自恋。刘涟在心里评价。不过人家有自恋的资本，这也是没办法的事。

    一路上不出姬缜所料，还真有杀手闻风而动，专挑深夜袭击。但这群人里没有高手，因此姬缜放他们一条狗命回去通风报信。

    暗夜里的杀伐无声无息, 甚至没有惊醒睡觉的小孩儿。

    就在姬云琛头发快要发白的时候, 姬缜终于回来了。

    “直接入宫，不要再等了。”

    ***

    情势并不乐观，皇帝在贵妃持续不断的枕头风下终于忍受不了, 铁了心要登天。那极乐天阁并未修筑完成，哪怕修好了, 也不一定能见仙人。他就像被鬼迷住心窍一般，坚信上去了，就能得到长生。

    “别担心……皇上, 你一定能见到仙人的，仙人会给你永生的，一定会的……嗤！”贵妃斜斜倚在榻上，安慰的话说到最后变成一声嗤笑。他有一下没一下地抚摸着皇帝，犹如轻抚一具枯骨，龙袍上奢华的刺绣在他指尖下仿佛染上浓郁的血色。

    整个寝宫里，宫女太监噤若寒蝉，没有人敢发出半点声音。

    贵妃玩够了，伸手一推，皇帝砰然滚落在地。他单手支着头，另一只手抚摸自己的腹部。

    “好饿啊……”那双妩媚阴毒的眼慵懒地巡视着，最后落在一名新来的小太监身上。

    那头黑发无风自动，水蛇一样蜿蜒扭曲着，无声无息地缠绕上小太监的身躯，将他拖了过来。新鲜的少年血肉，尚算可以入口。

    发丝逐渐勒紧，可怜的牺牲品再也不能发出任何声音。他只能惊恐无比地看着贵妃张开红唇，一口咬住他的喉咙，浓稠滚烫的鲜血喷溅上那张雪白的美丽脸孔。但脸孔的主人毫不在意，伸出舌头舔了舔。

    当他的头发松开后，地上只剩一具残缺不全的死尸。贵妃像吸饱水分的花朵般重新获得精气神，更显妖艳绮丽。

    他没有露出放松的神情，秀丽的眉拧在一处。皇帝快被榨成渣了，没有龙气可吸，他虚弱得很快，只能靠着吃活人为生，一天吃两三个。

    无论是宫女太监，甚至冷宫妃嫔，都做过他的腹中亡魂。偌大的宫闱，已然成了一个血腥的猎场。有时候他会不吃皇帝准备好的人，自己跑出去觅食。

    他吃人也讲究规矩，比如绝对不吃脏的，老的。姬云琛隐约察觉他在宫里做着骇人听闻的事，但他干涉不了。

    某一次他甚至直接带着恶意去挑衅姬云琛，直接吃了姬云琛送给皇帝的美姬，只保留下那美貌女子的一张脸皮送回去。姬云琛很清楚他的意思，你看，我就在后面翻云覆雨，你能奈我何？

    贵妃把烟灰磕出来，重新装填上药膏，目光冷漠。姬云琛，等你终于忍无可忍要来杀我，我早就能回家去了。

    他的计划完美无缺。

    姬缜必然要带着帝星认祖归宗，举办盛宴来庆贺。到了那个时候……

    他就挟持已经是死尸一具的皇帝逃上极乐天阁，姬缜和帝星肯定会追过来，在近天之处杀了他们两个，天子为祭，再以星力开天门，等他归于天外，这大地上的事情，就与他再无瓜葛了！

    至于星位偏移天下大乱，那又关他什么事？

    贵妃倦怠地挥挥手：“抬出去，臭死了。”他娇气地捂住鼻子。

    抖如筛糠的大总管不敢违抗，亲自上前与几个宫女一起将死去的小太监抬出去。快要出寝宫门口时，他们对视一眼，从彼此的眼中看见深重的恐惧。

    这里不能再待了……他们要想法子逃！

    那个绝色的食人怪物口口声声说只要乖乖办事，就不会吃掉他们，但……大总管亲眼所见，他把淑妃娘娘都给吃了。而皇上视而不见听而不闻，宛如泥塑木雕。

    后半夜趁贵妃入睡时，一个小小的布袋在宫中几经辗转，最后送出一道不起眼的宫门。

    裹着袍子的小太监在夜风里瑟瑟发抖，几乎是连滚带爬地往并肩王府去了。

    “王爷——王爷——救命啊！”

    姬缜蹙眉看着跪倒在地瑟瑟发抖的奴仆：“你说什么？！”

    小太监声泪俱下：“王爷……贵妃、贵妃娘娘他他他……他吃人！求求您救救宫里的大伙儿……奴才死不足惜，可您一定要救救其他人！”

    “淑妃娘娘、沈贵人、好几位美人……都，都被他咬死了！”

    他把布袋呈给姬缜，里面装着几件沾满血的首饰，珠钗金镯等等，上面刻着极细的嫔妃名字，说明它们的主人已然遭遇不测。

    惊魂未定的小太监被带下去休息，灯火通明的书房里只有姬缜，刘涟和监正。

    听了小太监的哭诉，刘涟的手悄悄握紧：“到底是个什么东西？！在宫里吃人，皇帝不管吗？”

    “说不定，还是皇帝送过去的。被个妖精迷昏了头了！”姬缜冷冷道，转眼又有些尴尬，皇帝毕竟是刘涟的父亲，这么说他会不会介意？

    刘涟一摆手：“没见过没养过，哪来的便宜爹啊。”

    监正拨弄着手里的算筹：“已经到了吃人的地步，看来他快要撑不住了。”

    刘涟问：“撑不住是什么意思？会有什么后果？”

    监正：“他会很快虚弱下去，最后陷入昏睡，直到下一个鬼迷心窍的人来释放他。”

    “究竟是什么东西？”

    监正闭上眼睛：“说不清楚……但，我总觉得……与圣祖皇帝有关。”

    圣祖皇帝的时代太过久远，那些神神鬼鬼的东西是真是假，又有多少流传下来，都不可考证了。但他相信有些东西是真实存在的。比如那盏传说能照遍黄泉的日月灯，又比如……“天人”。

    “还记得长生不老药的材料么？唯一缺的那一种……”监正说。

    门口突兀响起一个威严浑厚的声音：“就是你想得那样。”

    众人抬眼一看，前任并肩王站在门口，眼神冷漠。

    ***

    “这么穿感觉很奇怪……”刘涟在雕刻兽纹的落地铜镜前小幅度扭了扭，镜子里锦衣华服的少年也跟着扭了扭。

    他不禁一乐，还挺新鲜的。

    那量身定做的衣裳在他身上呈现出极为流利的线条，在腰际一个顺畅的收束，衬得他清隽秀丽，既有少年灵动，亦不失贵气。

    姬缜看着心底躁动，又忍不住幻想他穿上龙袍坐在宽大龙椅上的模样。

    那龙椅是纯金的，嵌满宝珠玉石，躺在上面都绰绰有余。

    如果可以……在那椅子上把他……

    刘涟突然背后有股灼热感，从镜子里他清清楚楚地看见姬缜的眼神。

    ……突然害怕。

    不是他想太多，姬缜的眼神仿佛要把他的衣服都烧成灰了。

    “姬缜……你又在想什么！”刘涟不满道。

    姬缜稍微收敛了一点，镇定地拿起玉梳，给刘涟梳头。现在还没到加冠的年纪，便扎在脑后。

    “小涟，你是不是很……”姬缜在刘涟身后开口。

    刘涟：“……不好奇，不想，不知道，谢谢。”直觉告诉他，姬缜不会说出什么他乐意听的东西。

    姬缜灼热的呼吸喷在他颈后，刘涟敏感地抖了抖。

    他自顾自地说下去：“看到你穿我亲自挑的衣裳，就很想为你宽衣……”

    刘涟一翻白眼，在姬缜面前啪啪击掌：“嗨嗨嗨，醒一醒。你这半吊子术士，怕不是要挨揍哦。”

    姬缜无声无息地笑着揽住刘涟的腰，下颌在他头顶虚虚一蹭。

    刘涟说了一句十分惊悚的话：“王爷，你是不是忘了，你打不过我？”

    “我技术不行，但我会认真练的。”他对姬缜眨眨眼睛。

    姬缜亲他一下，又弹他的头：“那，本王只能哭给你看了。殿下，你舍得？”

    他露出泫然欲泣的表情。

    “……”

    刘涟一把抓住姬缜绣满云纹的衣襟把他扯过来吼道：“你不就！仗着我！疼你！”

    “是是是，你说什么都对。乖，不要闹。”

    两个人一路有说有笑地进宫去，丝毫没有闯龙潭虎穴的自觉。

    姬缜牵着刘涟的手，直奔御书房，正巧和那美人蛇打了个照面。

    “臣妾见过王爷……”贵妃嘴上说着敬语，却柔若无骨地倚靠在皇帝身上，完全没有起身的打算。

    刘涟的视线与贵妃飞快地接触了一瞬，贵妃低下头窝进皇帝怀里，刘涟则是偏开头。

    被他看了一眼，刘涟有种毒蛇滑过脚背的错觉，阴冷黏腻，不知何时会被咬一口。

    女装大佬果然惹不起，怕了怕了。

    “缜儿……你，你说这是朕的皇儿？”皇帝结结巴巴开口，又惊又喜。贵妃一动不动，似是睡着了。

    刘涟转过身去背对着皇帝，衣袍从肩上滑落，鸾鸟形状的胎记在白皙皮肤上很是显眼。

    他只展示了十几秒便把衣服穿好，因为姬缜身上的醋味快要把人熏死了。

    “如您所见。”姬缜轻叹。他向皇帝出示了元后临终前的血书，声情并茂地念完了——实际上那是假的，除了对姬云琛口述，以及那张亲手绘制的图案之外，元后其实没有留下什么东西来。她对皇帝的怨恨如此深刻，宁愿求助非亲非故的皇叔也不肯与丈夫分说。

    皇帝激动得大笑起来，笑声震得他胸口发痛，笑着笑着皇帝落下泪来。

    头一次，皇帝推开贵妃，步履蹒跚着朝刘涟走过来：“皇儿，朕的皇儿……上苍当真还是眷顾我大胤！”

    他枯瘦的手掌按在刘涟肩头，死死握紧，那股子虚假的精气神仿佛从他身躯里抽掉了：“今后这江山、这江山……就、就是你的了……”

    “你……你叫朕一声，可、可好？”那双浑浊疲惫的眼里满是期待。

    刘涟没有什么心理压力地叫了一声“父皇”。皇帝握着他的手，絮絮叨叨地说了不少话，说要把天下珍宝都堆到他面前来，又说自己这些年来愧疚无比云云。

    嗤，这时候知道后悔，早干嘛去了？姬缜在一旁冷眼旁观。

    贵妃适时地奉承几句，哄得皇帝心花怒放。

    美人蛇媚意嫣然地盯着刘涟，柔声道：“皇上，殿下这些年流落在外孤苦无依，现下终于认祖归宗，乃是天大的喜事呢。皇后娘娘去得早，不若让臣妾好生照料。”

    于情于理也说得过去，刘涟生母没了，而如今宫中最得宠最有实权的嫔妃是他，他不养谁养？

    皇帝很是高兴，认为贵妃颇有慈母之心，很是夸赞了几句。

    刘涟没想到他还真敢说，姬缜的杀气快要溢出来了，他连忙按住他的手，委婉而强硬地拒绝：“娘娘，缜哥哥待我很好，宫里我不习惯，还是算了吧。”

    鬼才信贵妃母爱泛滥，突发奇想要养个半大小子！况且，况且……再漂亮也掩盖不了这是个大唧唧萌妹的事实好不好！

    落到这条毒蛇手里，换别人是竖着进去，横着出来。刘涟过去，怕是今晚就得大打出手，整个后宫都要夷为平地才甘休。

    姬缜听他叫哥，心里美滋滋的，看贵妃都顺眼了那么一丁点。

    要不是场合不对，他真想亲刘涟几口，再听他多叫几声来听听。

    刘涟温和有礼却油盐不进，加上姬缜阴沉的脸色颇具威胁，皇帝最终还是妥协了，没让贵妃教养他，但要求他一定要回宫里来住。

    姬缜心知肚明，怕刘涟“跟着自己学坏”，最后胳膊肘往外拐。他担心地看着刘涟，刘涟反握住他的手对他笑笑：“不怕，敢动我就揍他。”