槐兄连声道：“郑大人不愧神将，我季某人甘拜下风。”言毕，槐兄也学郑如龙模样，拎起一坛酒畅饮。

    少时，两人将整一坛酒一饮而尽，郑如龙见状大喜：“季兄上道！待两日后季兄与弟兄们同往文登攻伐，定叫季兄赚得盆满钵满。”

    槐兄抱拳：“有劳郑大人费心。此番与天军共行，于我如美梦成真！”言罢，槐兄又取过一坛酒畅饮。郑如龙见状连声道好，当即拎过一坛对饮。

    不料第二坛酒后，槐兄满面通红。他步履蹒跚，恍惚与郑如龙一抱拳，竟“嘭”一声摔倒在地。我与蒲先生见状，急上前查看。台下喽啰一时哄笑不止。

    郑如龙喝过第二坛酒，将酒坛高高抛起，又单手接住。他见槐兄醉卧在地，笑道：“季兄酒品虽好，酒量却有些差！”

    蒲先生忙抱拳道：“郑大人，此是二弟不自量力，实在失礼。如今他班门弄斧，岂有不败之理？待我与三弟将二弟抬回屋内照管，诸位且先行尽欢。”

    见郑如龙点头应允，我与蒲先生上前，将槐兄一左一右架起，拖出嘲笑不停的海贼人群，上了石廊缓缓而行。

    蜿蜒绕过天井半圈，我与蒲先生仍左右搀槐兄向上，蒲先生轻声道：“飞，魏槐兄，你二人可见着台子背面那些水贼？”

    槐兄睁眼道：“见得。那些水贼正襟危坐，无人喧哗。蒲先生和飞兄可曾见那几人吃酒么？”

    见槐兄果是装醉，我宽心道：“并未。”

    槐兄微微颔首：“果真如此。那些海贼个个精壮，大抵是郑如龙四十员亲兵。也当是明日一早与郑如龙、郑如虎两兄弟前往文登做内应的精锐。”

    蒲先生问道：“伏击文登衙役的，亦是此些？”

    “当是。”槐兄话音刚落，只听天井底霎时安静，槐兄见状忙道：“蒲先生，飞兄，且听郑如龙说些什么。”

    我扭头，见郑如龙与郑如彪正双双立在台上，郑如龙高声喊道：“二弟言，明日一早，四弟率领二弟部与我等同去李村。待我与二弟率众往文登，四弟当率二弟部将李村洗劫个干净。”

    话毕，只见郑如豹挺大肚起身，道：“大哥，如此一来李村人质怎办？”

    郑如龙一笑，大声道：“随三弟你高兴。三弟，明日中午，你带其余弟兄去李村，休整一日，后天一早出发！”

    只见郑如豹大笑道：“好好好，我明日也睡个舒服。”

    听此，我皱眉道：“不知贼人突然变更计划是为何故？”

    蒲先生答道：“大抵是为郑如彪率众洗劫文登做个演练。”

    槐兄点头：“正是如此！这伙海贼行事当真谨慎。此是因郑如彪尚且稚嫩难以服众，故以李村先行立威。”不料槐兄话音刚落，右边忽传来一低声呼喊：“三位大侠请留步！”

    我吃了一惊，急忙向右看去，却只见着一堵墙。我心生疑惑：莫不是活见鬼了？此时又是一声叫：“大侠，在上边。”我循声望去，只见我头顶高约摸一尺处，探出个人头。

    果不其然是那老头。

    “大侠，大侠。”老头说着竟流下泪：“请大侠上来，共商为周少爷复仇大计。”

    我三人相互使了个眼色。蒲先生四下略一查看，道：“海贼正见不着此处，飞，你先去。”那老头连声道：“多谢，多谢！请三位大侠上来。”言毕便缩回洞中。我见状攀上山壁，钻进方才老头探身的狭窄洞口，匍匐向前数尺，只见老头正躬身与我伸手：“大侠请起。”

    我搭手起身，见此处别有洞天，借月光查看，我左右皆是石壁，而身前两丈远处便是直通山外的悬崖，月光通明。槐兄与蒲先生依次钻过窄洞起身，蒲先生道：“洞口处的草帘我已复位，勿忧。”

    老头听此，顿时跪倒在地哭道：“三位大侠，我今日一早见三位相貌不凡，请助我替少爷报仇！”

    我连忙将他扶起，只见老头流泪不止：“方才我听三位自报家门，却分明是周少爷与成公子之字号。三位大侠果真是为周少爷之事而来么？”

    蒲先生轻声叹道：“成长季、周安文，果然。敢问阁下如何称呼？”

    “在下周平泰，是周寿慈老爷大管家。”老头言罢彬彬有礼一作揖，道：“三位大侠请先随我来。”言罢，他径直向山洞尽头而去。走过几尺，他忽转向左侧，攀起岩壁。攀上七尺，只见他纵身一跃，登上石壁。我如法炮制，紧随在他身后上得石壁。只见眼前漆黑一片，伸手不见五指。只听周平泰道：“大侠见谅，待我拨开草蔓借光。”话音刚落，只见右边似拉开窗帘一般豁然开朗，望去，一轮皎洁明月映入眼帘，海风拂面而来。我借月光查看四下，却猛然见得两具骷髅。

    我走上前查看，只见两具骷髅紧抱彼此，却双双少了头颅。正要开口询问，身后的蒲先生低声道：“周海龙、成仙，果真葬身于此么？”

    周平泰一听此言，登时跪倒在蒲先生面前哭道：“大侠！请可怜可怜周少爷，助我斩除郑狗贼！”

    蒲先生忙将他扶起，道：“我三人早有此意，周先生不必忧心。”

    我则目不转睛盯着那两具骷髅，心中思忖道：蒲先生所言周海龙与成仙两人断袖分桃，看来果真如此么？

    槐兄上前道：“周先生，你且先与我三人将往事对质个分明如何？”

    周平泰忙道：“是，是。且让我与各位道来。”

    槐兄抢道：“周先生，若有差池之处，还请指正了！二十年前旗人入关，扫荡至文登时殴杀周寿慈，周海龙悲痛欲绝，发誓报仇。因此，他与一众志同道合的伙伴寻着此处，谋划在此兴兵起义。而周先生，也当是其中一员。”

    “此，此事竟被人识破了？！”周平泰登时骇然。

    槐兄笑笑：“并非。只是我等推论。”

    “丝毫不差！”周平泰应和道。

    “敢问周先生可知周海龙是如何寻着此处的么？”蒲先生忍不住问道。

    “我等出海遇见风暴，漂洋至此。却不想竟误打误撞，寻着这等宝地。”

    槐兄道：“周海龙欲在此起事称王，故此施恩李村，苦心经营，以拉拢民心。他与来往商贾交好，出兵护卫以求钱粮兵刃。而在岛上他日夜操练部卒，厉兵秣马，只等时机起兵。”

    周平泰点头道：“正是如此。原初伙伴，皆志在驱逐鞑虏，反清复明。可无奈势力渐大，所招揽之人鱼龙混杂，混进真正贼寇。这些人等，一心只想打劫发财，毫无民族大义！”言罢他泪流满面：“谁曾想两年前周少爷竟遭海贼弑杀篡位，义军竟沦落至今日这般地步！”

    槐兄叹道：“如今这些水贼对李村无辜百姓出手，更设计伏杀前来救援的文登衙役。不止如此，竟图谋血洗文登重镇，可谓罪大恶极。”

    话音刚落，周平泰跪地哭道：“三位大侠有所不知，这郑狗贼一窝残忍奸猾，无恶不作！想当初这郑狗贼四兄弟之父郑柏，曾在周少爷手下干活。十六年前，这厮因擅害来往商贾被周少爷逐出周家军。不曾想，他竟带几个手下告发少爷密谋之事，害少爷被文登县令判了死罪！幸亏成公子出手相救，才救下周少爷一命。五年前郑狗贼四兄弟入伙，先有老三滥杀商贾，后有老大煽动周少爷洗劫李村，讨了周少爷一顿臭骂。若是周少爷彼时从了成公子苦劝，斩了郑狗贼，还怎会留此祸根！”

    蒲先生听罢问道：“敢问两年前郑贼怎生害了周海龙？”

    周平泰哭道：“郑如龙蛊惑周少爷对李村出手，被骂得狗血淋头。之后一天，他赔笑称自己少不更事，已设好宴席，为周少爷赔罪。周少爷大喜，丝毫不顾成公子劝阻，竟与成公子两人只身赴宴，却不料郑如虎早在饭菜中下毒。郑狗贼趁时机成熟，便鼓噪喝令众人袭杀周少爷。周少爷抽过侍卫佩刀拼死抵住，护成公子逃走。待我风闻周少爷赴宴被害，率领众家将救护时，正迎见右臂被砍去，左臂护住成公子，死命奔逃的周少爷。我命家将抵挡追兵，独自护送周少爷与成公子逃来此处。

    周少爷身负重伤，奄奄一息，他与成公子轻道一声抱歉便撒手人寰。成公子哭得悲痛欲绝，我与他搭话时，却见他咳血不止。成公子道他身中必死之毒，已是死人。我当即傻了眼，问他如何是好，他道此间海贼皆反，我等大势已去。我急得直流泪，不想成公子竟开口道，我当待他咽气时，将他与周少爷二人首级割去，献与郑狗贼称臣。我不答应，他竟道：‘海龙不听我言以致如此，你也不肯听么？你当就此混入郑狗贼旗下，伺机为诸位报仇！’言罢他竟倒在周少爷身上没了气。我，我一时没了主意，只得……”言至此处，周平泰泪如雨下，哭声惨绝。

    足有半晌，周平泰方才说道：“待我提周少爷与成公子首级见郑如龙，他大喜，称我识得时务，便留我在此。周少爷的亲兵见我如此，纷纷破口大骂，当即扑上前要杀。郑如龙将我护住，命家将将少爷亲兵统统斩杀。随后他手提周少爷首级大叫，叱令其余人马听他命令。我原以为军中尽是反清义士，不想大半人等竟纷纷叫好，拥立郑如龙狗贼为首。只有将近百人不愿投靠，沦为奴隶终日劳作。我在军中受尽唾骂，忍辱至今尚未自尽，只求与周少爷报仇。不想郑如龙狗贼身强力壮，亲兵护卫戒备森严，我无从寻得下手时机。如今三位大侠犹如神兵天降，请助我斩郑狗贼报仇！”言毕，他竟“咚咚”磕起头来。