第515章 暗流

    秦慕白走了不过几天，褚遂良便到了兰州。

    当时，负责留守兰州的关西军主将庞飞正在城外操练兵马，听报得知褚遂良驾到，心中便是惊弹了一回：恩师料事如事，前脚刚走，朝廷便来了人。褚遂良，可是当今朝廷重臣、皇帝的直系心腹。从某种意义上说，他比长孙无忌甚至更加亲近皇帝。

    能让他亲自出马的，定然不是小事。

    刺史肖亮等人已经将褚遂良迎进了都督府，便来请江夏王与庞飞。庞飞只得离了军营，去见褚遂良。

    庞飞到了都督府的时候，李道宗与肖亮等人已经在陪褚遂良一同饮茶了。李道宗是皇族，辈份也比褚遂良要高，因此直言不讳的问，褚相公不远千里来到兰州，有何贵干？

    褚遂良风清云淡的轻松微笑，随口说，奉皇帝口谕，来兰州看看。

    “看看？”李道宗都怔了一怔，随即笑道，“那兰州……好看吗？”

    “好看。”褚遂良也就顺坡下驴，笑道，“市井商肆整齐罗列，郊野牧草牛羊成群。城池磅礴军伍威壮，百姓丰足民风和美。兰州历年来皆是边塞战乱之地，短短不过几年时间就发展成了这样，真是令人惊叹！”

    李道宗听了不禁冷笑一声，“褚遂良，你就不用跟本王练嘴皮子了。你既是奉旨而来，那就直说吧！”

    “王爷恕罪，微臣的确没有圣旨。”褚遂良拱手陪了一礼，苦笑道，“陛下口谕，原话即是——你去兰州看看吧！”

    众皆哑口无言，李道宗更是愣了。

    正在这时庞飞进来了，先参过了礼。

    褚遂良上下打量他，问道：“庞将军好生英武，不愧是秦少帅的门生，名师出高徒啊。”

    “褚相公过奖。”

    “嗯……秦少帅呢？”褚遂良就问了。进了都督府半天，居然没看到秦慕白。

    庞飞作惊愕状，“难道没人告诉褚相公，少帅已于数日之前率军西征了吗？”

    尽管褚遂良常年跟随在皇帝身边，早已练就了一身“天塌不惊”的从容本事，可是听到庞飞这句话，他都着实愣了一愣。

    因为的确是没人告诉他。在都督府里坐了这半天，他没主动问起，就没有一个人主动跟他吐露半点多余的东西。

    显然，堂中的这许多人已是一个牢不可破的团体，就算他褚遂良是当今宰相重臣是皇帝心腹，到了这里也没人去巴结奉诚他，或是找他套近乎。

    就这样一个极其微小的细节，让褚遂良心中顿时意识到：兰州绝对不同于一般的地方州县。这里的将军官员们彼此相当的团结，主心骨更是相当明确。秦慕白在这里的威望与影响力，已是无人可及。按照某个大逆不道的说法，那便是兰州已是“只认秦郎不知皇帝”。

    “哦，是本王扯着褚相公闲聊，一时忘却了。”李道宗何等老滑的人物，当即出来圆场，笑道，“褚相公，皇帝陛下不会不是派你，专程来看秦慕白的吧？那你可能要白跑一趟喽！——你的腿脚要是再快几分，便能赶在他出征前堵住他。”

    “堵？”褚遂良微然一笑，“褚某，为何要堵秦少帅呢？”

    “噢，你看看，本王读的书少，又有些用语不当了，褚相公千万不要往心里去。”李道宗呵呵的笑道。

    “岂敢、岂敢。”褚遂良的脸上看不出半点的不快或是情绪波动，依旧谈笑自若的道，“其实陛下派我来，也不是什么十分秘密的事情。他就是让我来看望一下公主与驸马。他老人家说，公主离京多时，德妃娘娘十分相信。尤其是公主诞下麟儿后，陛下与娘娘都还未曾见过。因此……”

    “陛下是要秦慕白带着公主与小郡主一同回京吗？”

    “正是。”褚遂良点头，但马上补充道，“但陛下没有半点强制的意思，完全由得少帅自己决定。陛下还特意明说，如果少帅军务繁忙或是仍有别的事情要处理，就不必急于一时。非得是少帅完全有了空闲，再去长安省亲一趟即可。”

    “哦，原来是陛下家事啊！……那我等也就便知道太多了。”李道宗呵呵的笑，“庞飞，还不快请褚相公，去拜见公主殿下？”

    “是！褚相公，请！”庞飞上前延请。

    “那褚某就先去拜会公主殿下了。诸位，褚某先行告辞！”褚遂良施礼而退，众皆相送。

    李道宗托着一盏茶慢酌细饮自顾寻思，眉间一直拧起个大疙瘩。刺史肖亮轻脚走过来，低声问道，“王爷，是否要将褚遂良来过兰州的事情，报知秦少帅？”

    李道宗托着茶盏的手顿了一顿，冥思，尔后道：“不用了。”

    肖亮微微吃了一惊，“当真不用吗？……这种事情，好歹让少帅心里有个数吧？”

    “秦慕白领兵出征了，就让他安心打仗。原本无事，我们不要摆出一副做贼心虚的样子，惹人生疑。”李道宗将茶盏往桌上一顿，“秦慕白这小子，现在已经混得比狐狸还精了！你我都还没有想到的事情，他早在肚子里琢磨了八百遍——他要是心里没数，会走得这么急吗？兵来将挡水来土掩，咱们就不用瞎操心了！你没听到褚遂良刚才的话吗？皇帝，也只是十分委婉的‘请’公主与驸马回京省亲小住几天，并非是下达的圣旨。这里回旋的余地可就大了。而且这是皇族家事，我们外人不能掺合。记住，褚遂良刚才在堂上所说的每一句话，都要保密，不可外泄！”

    “是，下官记住了。”

    李道宗摸了摸胡子，突然又古怪的一笑，“要是秦慕白在兰州，说不定碍着面子，还真的会被褚遂良给弄回京城去。现在倒好，他脚底抹油先溜一步，褚遂良扑了个空——剩下一个天王老子都奈何不得的高阳公主，我看他褚遂良如何应付！”

    庞飞领着褚遂良到了大都督府后宅，专程拜见公主。庞飞机灵，先将褚遂良请到堂上奉茶，然后说是去请高阳公主。却将其中的一些曲折利害，先对高阳公主说了个清楚。

    高阳公主一听，顿时恼上心头，恨恨道：“偏就是这些倿臣，只知道离间我们君臣父女之情！说什么请我们回京小住，不就是嫌慕白功高震主了，要将他弄回去削他兵权吗？”

    “公主息怒。”庞飞急切的低声道，“这是外人进谗还是陛下自己的主意，还犹未可知。毕竟，褚遂良只是说请公主与驸马回京省亲小住，而且都不是强制的，这是人伦常情无可挑剔。由此可见，就算这主意是陛下自己的，陛下都是十分谨慎，就是担心引起不必要的误会。”

    高阳公主眼睛一亮，轻轻的点了点头，“也是……既然如此，我更加不能发火或是将话挑明了，反倒显得我们心里有鬼。不过，我父皇越是这样小心，我这心里就越是忐忑。按他老人家的一贯作风是雷厉风行。现在他却对慕白如此谨慎……庞飞你说，你师父是不是真的功高震主了？”

    庞飞怔了一怔，吞吐道，“多少……可能会有一点吧！毕竟……拿下了整个一个高原国家啊，吐蕃比当初的突厥汗国也要强大得多！”

    “瞧你这没出息的样！”高阳公主恼火的瞪了他一眼，“带路！我去见褚遂良！”

    褚遂良见到高阳公主，迎头就拜，“微臣拜见公主殿下千岁！”

    “褚相公免礼。”高阳公主恢复了往日在皇宫之中的傲慢与尊荣，款款坐下来，面带雍荣微笑的道，“褚相公不远千里来到兰州，驸马却未能出郭远迎，还请恕罪。”

    褚遂良忙道：“公主殿下这是说的哪里话，微臣岂敢让驸马出迎？”

    “你是天使皇差嘛，慕白出去迎接你是应该的。”高阳公主继续微笑道，“只是可惜，慕白早在几天前就已经领兵出征去西域了。那里正打仗呢，打得不可开交。本宫听说，苏定方先是胜了几阵，后面战局就有些胶着了，恼得慕白整日回了府中也是念叨个没完，生怕辱没了陛下交给他的差事。这不，他不放心，自己领兵去了。”

    “驸马为君为忧为国操劳，实在是股肱社稷之臣。”褚遂良打着花枪应府。他何尝不知道，眼前这位高阳公主是天字第一号大刺头，连皇帝都拿她没辄。惹了谁都好，千万别惹她，或是落下什么话柄在她手上。

    “噢，本宫还没有问，褚相公来此何干呢？”高阳公主笑眯眯的问道。

    褚遂良深吸了一口气，说道，“微臣奉陛下口谕，请公主与驸马回京小住几日。陛下说，公主离京甚久，德妃娘娘甚是想念公主殿下，更想看看素未谋面的小郡主……”

    说到阴德妃，高阳公主心里就隐隐的触动一些衷肠，她又何尝不想念远在长安的母亲？

    “父皇和母妃，还好吗？”她柔声问道。

    “好。陛下与德妃娘娘都好。”褚遂良小心的答道。

    “我也十分想念他们哪……”高阳公主长声叹息站起身来，缓缓的踱步，说道，“但是小笛儿还太小，我担心她经不起旅途的劳累。再加上她近日身体欠恙，我担心她在路上……”

    褚遂良心中惊了一弹——听公主这口气，并不想回京城！

    此时，褚遂良心中就飞快的琢磨开了：来得不巧秦慕白已经先走了一步，也不知他是有意为之还是刚好赶巧。不管怎么样，我是肯定请不回秦慕白了。既然秦慕白回不了京城，那我更不能单独请高阳公主与小郡主回去了——要是让秦慕白知道了，还不以为我是将她们当作人质押回京城的啊？万一因为这件事情而惹得他对皇帝与朝廷心生忿意，那我褚遂良岂不成了大大的罪人？……再者说了，皇帝的这道口谕本就下得模棱两可，没有强令秦慕白与高阳公主下一定要回去——皇帝都不愿意出口得罪这两人，我褚遂良何苦夹在这中间做傻事？万一到时候皇帝与驸马之间有了矛盾，到头来我褚遂良可就两面不是人了！

    这皇族家事，就是难掺合！

    想及此处，褚遂良心中已有主意。他面露忧色的对高阳公主道：“公主殿下所虑不无道理啊！想来郡主殿下不过方才周岁，从兰州去长安，迢迢千里，这旅途之苦就是成年人也难以消受，更何况小郡主还年幼带恙。”

    “是啊！哎……！”高阳公主摇头叹息，“离京多时，本宫亦是十分想念长安，想念父皇与母妃，更希望与小笛儿能够一同在父母膝前承欢。原本，本宫不止一次的催促过驸马，让他打完了吐蕃一役就陪我们一起回长安。本来他也答应了，谁知道西域又事发——褚相公你有所不知，驸马一向以国事为重，从来不会因为儿女情长而误了大事。因此，本宫也是无可奈何。只好等驸马远征归来，再同他一起带着小笛儿，回京去向父皇与母妃请罪了！”

    “暂时，也只好如此了。”褚遂良轻叹了一声，说道，“忠孝难两全，秦驸马也的确是不容易啊！——敢问公主殿下，微臣就将公主方才所说的原话回复给陛下，可否？”

    “可以。”高阳公主微笑的点头，“顺便，有劳褚相公回去的时候，捎去本宫与小笛儿的画像。就说，小笛儿很乖巧，比本宫小时候听话多了。”

    “是，微臣一定带到。”

    如此，褚遂良也就没有再多说。这一趟，算是白跑了。

    第516章 神迹

    高阳公主回了后宅，急忙找来陈妍，对她道，“妍姐，我们不能久留兰州了！”

    “为什么？”陈妍惊讶的问道。

    高阳公主双眉深锁，有点咬牙切齿的恨恨道：“朝廷上，也不知是谁向我父皇进了谗言，说慕白功高震主或有不臣之心。这不，父皇就派褚遂良来请我们一起回长安了。幸得慕白早走了一步，褚遂良还要带我与小笛儿回京，被我拒绝搪塞过去了。我在想，父皇这是先礼后兵。这一次是请，下一次，可能就是‘捉’了。所以，我们必须离开长安，去西域，去和慕白呆在一起！”

    陈妍微微吃了一惊，沉思良久，她却摇了摇头，说道：“公主，我与你想的恰恰相反。”

    “哦？”高阳公主惊讶道，“你的意思是说，我们不能走？”

    “绝对不能走。”陈妍正色道，“我不知道皇帝与大臣心里是怎么想的，我只是觉得，人正不怕影斜，既然慕白未有任何不臣之心、不臣之举，奈何要怕？他现在正率军远征为国尽忠，又不是去图谋不诡。我们慌什么？——但我们如果在这时候逃之夭夭去西域找他，那反倒是坐实了慕白心怀异心了！因此，我们不能走！”

    听了这一席话，高阳公主默默的点了点头，神色也骤然黯淡下来。

    “公主，你怎么了？”陈妍关切的问。

    高阳公主拉住陈妍的手，无助且伤感的道：“妍姐，如果有一天，慕白和我父亲争斗起来，我该帮谁？”

    陈妍一怔，忙道：“不会有这一天的。”

    “我是说——如果！”高阳公主执拗的道，“现在，我仿佛已经看到了一些不好的苗头。我父皇，并非如我们想象中的那样信任慕白。或者说，帝王，从来就不会完全信任一个臣子。”

    陈妍轻轻的叹息了一声，又摇了摇头，说道：“我也不知道。说实话，我对官场之人从来就没有好感，慕白是唯一例外的一个。在我看来，不管是帝王还是将相，凡是身处权力场当中的人，迟早都会像是着了魔，身不由己。在他们看来，除了权力与利益，任何东西都是可以舍弃的。包括亲情，爱情，乃至其他。”

    “这就是你为何，当初离开慕白独自生下小楼儿的原因吗？”高阳公主问道。

    “算是吧！”陈妍微微一笑，说道，“虽然慕白本性纯良并非奸邪之人，但是只要他一天还在做官，就一天免不了受到官场的这些困扰。我们了解慕白，知道他没有不臣之心，但外人不这么想，尤其是他在朝堂上的政敌不这么想。公主，你没必要把事情想得太坏。皇帝只是想请你们回家看看，兴许没别的意思呢？”

    “妍姐，你不了解我父皇。”高阳公主说道，“不管做什么样的事情，他都是雷厉风行铁腕手段。唯独这一次让我和慕白回京，却是用的一个相当柔和的‘请’字，还说让慕白决定是否去长安，决定什么时候去。这太反常了——说到底，我父皇现在都有点忌惮慕白了。否则，他大可以一纸圣旨下达，我和慕白还有不去的理由吗？”

    “也就是说，就连皇帝现在都有点害怕，因为不小心而得罪了慕白？”陈妍也有点惊讶了。

    “可不是！”高阳公主有点焦急了，“一个让君王都要小心翼翼对待的臣子，将意味着什么？”

    陈妍深吸了一口气缓缓吐出，双眉轻锁沉思良久，突然道：“公主，不如你回京一趟，面见你父皇，将所有的事情当面说清楚。否则，这一来二去的，猜忌与隔阂越来越大，就真的不好了！”

    “我不能去呀！”高阳公主急道，“慕白出征了，父皇却将我与小笛儿索回长安，在慕白和外人看来，这不就是押我们回长安做人质了吗？——人言可畏啊！”

    “相比之下，这些流言蜚语远不如皇帝对慕白的猜忌来得严重。”陈妍果断说道，“皇帝专程派了一个宰相近臣，十分客气的来请你们三人回京，如果一个都不去，实在说不过去。不如这样，你去长安面圣，小郡主就推脱有恙在身不便远行，留在兰州由我和奶娘们照顾。你与皇帝之间，毕竟是骨肉亲情父女情深，如果他真的连你都不相信了，那慕白回了长安的下场，就可想而知。但我相信，谣言止于智者，皇帝与慕白都是睿智通达之人。因此，有什么流言蜚语，都不必去管他！”

    高阳公主银牙紧咬略作寻思，果决的点头——“好！只是回家探望父皇母妃，又不是龙潭虎穴，我怕什么？！这天下终究还是我李家的天下，慕白是我李家的女婿，不管是谁敢对他耍手段，我一定让他死得很难看！等回了长安我就要看看清楚，是哪些奸佞之辈在我父皇耳边进谗，挑拨离间我们的君臣父女之情！若是让我查得此人，必将其一剑毙杀，绝不容情！！”

    “还是不要太冲动了。”陈妍耐心的劝解了她一番，又道，“此外，你还得写一封信，告诉他你因为想念父母，主动回长安省亲了。否则要是经过别人的口舌让慕白得知这些事情，还真的难保他是否会多想。许多的误解与矛盾，就是这样产生的！”

    “对对对！”高阳公主连说了三个对字，忙道，“我还得叮嘱皇叔和庞飞这些人，叫他们不要给慕白报信说褚遂良来过！否则，他远在西域心中忐忑，不利于他安心用兵打仗！”

    “嗯！就这么办！”

    数日之后，秦慕白率军已经抵达大唐在西域的第一站，高昌。

    当初薛仁贵去而复反剑指高昌国，高昌王麴智盛在南庭的压力之下举城投降后，这里就成了大唐治下的西州，隶属于安西大都护府治下，其辖下有五个县。由于现在安西大都护府还没有正式成立，西州也就只是一个塞外军镇，有苏定方留下的几员佐将与一千余名关西军镇守。

    如今，高昌城中仍然保留有秦叔宝当年住过的“安西大都护府”故居。秦慕白与薛仁贵、宇文洪泰等将，一同入城，来到了这里。

    宅院不大，门口悬了一块灰白木板，上面写了“大都护府”四字。