崔日用很沉静地问道：“陛下在哪里起事？”

    阔脸汉神色尴尬道：“这个我也不知道，我也是得到上峰的命令来办事的。这样也好，不正说明陛下是周密安排，凡事都考虑周全了么？到时候了您就知道陛下在哪里了，之前只管做好自己的事便是。”

    崔日用想了想道：“那成，就这么说定了。”

    阔脸有些惊讶，没想到崔日用答应得如此快，不禁问道：“就这么说定了？”

    “不然还要怎样？大丈夫一言九鼎。”他说罢拿起桌子上的书信飞快地浏览了一遍，并细细地确认了笔迹，然后毫不犹豫地伸到灯前点燃。

    “这……”阔脸汉子伸手想阻止时，信札已经烧起来了。

    “怎么？”崔日用道，“我知道是陛下的书信就行了，留着是个隐患。”

    “也是。”阔脸汉忙道，“那侍郎写封回信，我好回去交差。”

    崔日用沉默了片刻，当下就提起笔在舌头上舔了舔，展开宣纸写道：崔某答应信中所言。想了想又留下了年月日。

    阔脸汉愕然道：“就写这么几个字？”然后又有些动气道，“在下费了那么多口舌，敢情崔侍郎仍打算站在墙头看风向？”

    崔日用道：“太平公主是不是真的病入膏肓，我只能凭你一张嘴说。如果确如你所言，崔莫自然照今日商议的办……就算陛下怪我，等大事即成之日，也会念在崔某的功劳不予过多为难，就算功过相抵。崔某不求大富大贵，也不贪功。”

    第十三章 环佩

    长安的东市依然繁华，各地商贾汇聚于此人来人往熙熙攘攘，讨价还价的争吵声、吆喝声混成一片，倒让古朴的市集活力非常。

    现在唐朝高层已是风声鹤唳流言四起，太平公主一日不见客，人心便一日不安；但权力场几乎人人都知道的事儿，偏偏市井之间知道的人并不算多。官场上大伙肚子里清楚，可不会傻傻地到外面将这种事四处乱说。

    身穿麻衣的王昌龄坐在驴车上面刚从东市出来，车上装着几口袋米，赶车的是一个老头儿。那老头儿从面相到穿着都是一副老农的模样，是王昌龄家乡的人，乡里都叫他牛二爷。王昌龄当官之后，见牛二爷孤苦，便请到府中做些杂活，也算给他寻了份生计。

    粮车出了东市，向南往安邑坊行进了一段路，市集的吵杂声就渐行渐远，待进入安邑坊北街之后，便愈发安静了。这条街两旁全是高门大户，不是在京里有官职的大户人家，就是富商巨贾，人家的奴仆们都调|教得很有规矩，平日说话儿都是捏着嗓子说，没人粗俗地大声嚷嚷，环境自然就清幽。

    在优雅的桂花细细飘散中，只见那朱门两边衣着光鲜的豪奴也是人模人样很是精神。于是王昌龄坐的驴车便显得分外碍眼，这种架子车在城南平民窟常见，在这边却是突兀。就算是牛二爷也觉察到了周围那奴仆鄙夷的目光，不由得叹了一声气，转头看王昌龄时，见他倒是神情自若并不以为意。

    王昌龄本来是鄯州长史，薛崇训回京之后他跟着回来了，正好薛崇训复河东王的爵位，可以开府设官，王昌龄便做了郡王府录事参军。但郡王府的官吏还没成气候，地方刚弄出来没几个官，自然就没多少正事，王昌龄回京后倒是很空闲，不过偶尔要去王府坐坐，也算尽点分内。薛崇训几天没回府了，王昌龄作为他最重要的幕僚之一，圈子里的人随便一打听便知道了个大概，如今的朝局王昌龄是明白的。

    驴车回家之后，只见偌大的宅邸显得有些冷清，这园子是薛崇训送他的，本是一大户人家的府邸，自然宽敞。可王昌龄家左右就没有几个人，他那官职的俸禄和田地也是有限，奴仆自然也用得不多，所以看起来整个院子都没几个人似的。

    就在这时，只见一个美貌女子从北边的洞门走了出来，她的头发向上盘起，露出洁白的脖子分外好看，正是王昌龄的妾室步摇。王昌龄对她非常好，也很信任，家里的财产帐目全是她在管，而且只有她一个女人……可是步摇出身青楼，王昌龄对她好是一回事，名分又是另一回事，没办法，他要是娶个妓|女做正妻，没法向王家长辈交代，更会在官场成为笑柄。

    步摇见到王昌龄，面有喜悦之色，走起路来步伐轻快，头发上的饰物轻轻摇曳，和腰间的环佩清脆声响相互呼应，十分动听。她走过来款款施了一礼，轻轻一笑：“郎君回来啦。”

    王昌龄“嗯”地应了一声，好像很冷淡的样子。不过步摇倒是不以为意，她跟了王昌龄这么久了，很知道他这么个人外面淡泊，内心对人是很实在的。少年郎十几岁年纪，面相还有几分稚气，可神色之间却是老成持重，不紧不慢地吩咐道：“老牛，去叫那俩崽子帮忙，将车里的米搬厨房里去。”

    牛二爷抓起肩上的毛巾擦了把脸，仍然一副老农的作派，应道：“这里交给俺便是。”

    于是王昌龄便径直往里面走，步摇只好跟在后面。他们进了内宅之后，王昌龄问道：“我的那身青衫官服洗过了么？”

    步摇点头道：“我已经收拾在柜子里了。”

    “给我取来，我换身衣服。”

    步摇听罢情知他要出门办正事了，她的神情顿时有些落寞，但没说什么，当下便去找衣服，侍候王昌龄更衣。

    这时他说道：“我先去郡王府看看，可能这两天王爷会与我商量些事，到时候忙起来，说不定就不回家了。”

    “哦……”步摇皱眉道，“郡王府平日并没什么事，郎君都清闲好些日子了，最近出什么事了？”

    王昌龄沉吟片刻，在步摇给他系腰带的时候，总算说道：“朝里有点变故……太平公主半月不见大臣，恐怕是生病或是出了什么事儿。这事你心里有个底就行了。”

    步摇说道：“太平公主不就是河东王的母亲么？她要出事了，河东王不是很着急？”

    “所以我得忙一阵子。”王昌龄想了想又说道，“万一……万一出了什么事，你就把细软带走离开府邸，明白么？”

    步摇的手指立刻停了下来，脸色惊讶道：“会出什么事……河东王会有危险？”

    “恐怕不是很安稳。”王昌龄淡然道。

    步摇忙低声说道：“那到时候郎君与我一块儿走，郎君年少有为，前途远大，何必守着一棵树……”她大概已经忘记是薛崇训把她从妓|院里弄出来的了，女人其实更现实，跟王昌龄有了依靠，薛崇训什么的她就不怎么关心了，“郎君的志向抱负都哪里去了？你不会不知道，太平公主那帮人在人们心里并不怎么样，何苦跟着他们一条道走到黑？”

    王昌龄正色道：“郡王对王某有知遇之恩，为他尽力是为义！何况郡王有济世为民之心，只要善加劝导，定能为天下谋取福祉，权柄并无善恶，舆情好坏不过是士大夫各怀利弊诱|导世人而已，岂能人云亦云？与私来说，我是河东王提拔上来的人，并做了他一年多的幕僚，如果政敌得势，怎会重用我这样的人，这辈子都很难翻身，还谈什么前途？”

    “可是我怎么办？”步摇哽咽道。

    王昌龄道：“你的情谊我铭记在心，家里不是还有一些细软金银，到时候你把这宅子贱卖，也是一笔不菲的财产，今后无论做什么衣食定是无忧的。”他又握住步摇的手好言道，“成败还未定论，我只是说万一，说不定谁胜谁负呢，不必太过忧心了。”

    二人刚说到这里，便有个小厮跑进来喊道：“郎君，河东王爷在家门口找您，小的请他进来喝茶，可他不来，让小的带话请郎君出门。”

    “正好换了衣服。”王昌龄低头看了一下，轻轻拍了拍步摇的手，放开手道，“我先去办正事了。”

    “郎君！”步摇急忙抓住他的衣袖。

    王昌龄回头时，只见她泪眼婆娑分外可怜，少不得又说了几句宽心的话。

    步摇哽咽道：“这不会是最后一次见郎君了吧？”

    “不会，怎么会呢？”王昌龄随口说了一句，“来日方长，先让我办完正事。”

    “无论出了什么事，你得回家一趟。答应我好么？”

    王昌龄应了一声。这时步摇哭泣着说：“就算有些钱财，可你让我到哪里去？我再也不想回那风尘之地遭人轻贱，如果郎君要死义，就让步摇跟着你一块儿去罢！”

    王昌龄皱眉道：“还不到那时候，说这些干甚，没事，安心在家呆着弹弹琵琶什么的，要是闷了就去东市逛逛。”

    他拉开步摇，头也不回地向门口走去，刚跨出门槛，听得后面“扑通”一声，回头看时，只见她正跪倒在地，哭道：“妾身在家静候郎君归来，如若传来噩耗，便是切身自裁报郎君情意之时。”王昌龄叹了一口气，皱眉沉吟片刻，啥也没说转身便走。

    他出得大门，果见一辆熟悉的马车停靠在街边，周围还有几个骑马带刀的壮汉。这辆马车王昌龄是最熟悉不过了，薛崇训在鄯州时就乘坐的东西。薛崇训这个人倒是很有点意思，他外放做官回来不带金银，千里远的路带一辆马车回来……

    马车旁边的护卫认得王昌龄，自然没有管他，他刚走到马车旁边时，车厢的木门便开了，一个低沉的男子声音道：“少伯上车来说罢。”于是王昌龄便提起长袍下摆弯腰走了进去。

    除了刚进来的王昌龄，车厢里有俩人，一个薛崇训，一个脸色苍白的女子是三娘，是薛崇训身边的人。他们俩本来是面对面坐着，这时三娘从座位上起身，坐到了薛崇训旁边，王昌龄便坐到了对面。

    薛崇训用指节敲了敲车厢木板道：“庞二，赶马随意走走。”

    王昌龄道：“殿下如何了？”

    薛崇训的脸色凝重：“太医署和宇文姬都诊断是绝症，这两日病情愈发严重，腹痛频发，宇文姬守在她身边用针灸和药剂止痛才能度日。我本想守在母亲身边，但见情况不妙，也得考虑考虑外朝局势了。”

    “主公有何打算？”王昌龄先问了一句。

    薛崇训道：“金城县主向我进言二事，一是设法和高皇后结成联盟；二是让母亲授禁军兵权。”

    王昌龄断然道：“第一件事可为，第二件事差矣！”

    第十四章 枫叶

    那辆从鄯州带回来的松木马车在大街小巷横行无忌，车轮子“叽咕”转动的声音、车厢摇晃时的“哗哗”噪音，滴答的马蹄声掩盖了里面并不大声的说话，外面是听不到的。在马车里说事儿，倒是很好的场合。

    三娘说道：“今早上刚开城门，崔家就有人出城了，我派人跟了一阵，出城的人是崔日用的两个儿子和一个女儿，崔日用本人还在长安。”

    王昌龄立刻问道：“除了这事没有别的？比如有没有外乡来的人进出崔府？”

    三娘摇头道：“这倒没有发现，但我不敢保证，因为人手不够，只盯着他们家两道门了。”

    王昌龄沉吟道：“送子女出京？瞧这状况恐怕有人和崔日用联系过，他们有什么密谋……崔侍郎此人胆小怕事，但行事谨慎，此举定然是他的夫人贾氏所为，真是妇人之见，这才露出蛛丝马迹。”

    薛崇训点点头，挑开车帘一角看着外头叹道：“倒是应了那句话：越是大事，反而越应注意细节……这么看来，恐怕那躲在草莽中两年的李三郎是想抓住机会卷土重来了。崔日用是个小角色，暂时别管他，以免打草惊蛇，李三郎才是最大的祸根。”

    “还有当初跟他跑掉的那帮人，加上罪臣刘幽求等，也是急不可耐地想借东风翻身，这个节骨眼上，他们那帮子人不有所作为，倒真是错失良机了。”王昌龄也说道。

    薛崇训问道：“方才我所言金城县主的建议，我觉得挺有道理的，少伯何以不赞同？”

    王昌龄沉思了一会，说道：“两件事，第一件与高皇后联盟我是完全赞同的，当今的情况，借皇帝的名义是站稳脚跟的唯一办法。”

    薛崇训点点头，他现在这身份，不可能直接车翻李唐称帝吧？那不是群嘲万众，与全天下为敌么？

    王昌龄继续道：“但第二件事从殿下那里得到禁军授权，我不敢苟同。金城县主的眼光智慧另我十分佩服，或许是她不了解主公在鄯州的情况，以为无人可用，迫不得已之下让建议让您抓禁军兵权聊胜于无。实则主公有更好的选择，那就是神策军（寿衣军），此军由主公一手组建，队正以上的将校几乎出自飞虎团旧部，姑且不论战力如何，忠诚度便远超禁军。

    ……禁军虽是皇帝亲兵，名义上只服从于当今皇帝，但是里面的将士久在京师，关系盘根错节，对太上皇和李三郎的态度无法捉摸；而今上又从不过问朝事，与禁军也无来往，实在不得将士之心。到时候李三郎上前鼓动，又或是用了什么计策，禁军临阵倒戈不是不可能。”

    薛崇训点头道：“少伯所言极是，以史为鉴可知兴衰，在非常时刻合法兵权也不定中用。像韦皇后当朝时，禁卫四军统兵将帅全是韦皇后的亲信，另有六万南衙兵入驻京师，也受其党羽控制，结果呢？”

    王昌龄道：“所以我给主公的谏言有二：其一，非常时刻应集中我们的全部实力，将宇文公和张将军（张五郎）调回京师，并调神策军入京拱卫。前者问题不大，调两个地方官，主公只需请朝中宰相发道公文便可，后者调兵须得御制，主公得设法说服殿下才行；

    其二，争取程相公和张相公的支持（程千里和张说）。争取程相公目的在于长征健儿，目前分批驻扎在京畿重地的健儿相比禁军来说更靠得住，而程相公在健儿中威望很高，前不久又大败吐蕃，在军中多有其西域旧将；争取张相公在于南衙兵，张相公多年兵部尚书，前身又是兵部侍郎，在南衙兵部门生故吏极广，能得到张相公的支持，至少守备长安数门的军队会更加牢靠。

    目前我给主公的建议便是这两条，只要办到，胜算会大好几成。”

    薛崇训听罢赞了一句，心道：人说谋士最轻松，只要动动嘴皮子就可以了，可那嘴皮子却不是那么好动的。在如今这混乱局面中，王昌龄能很快理清各种关节，并提出行之有效的办法，一言价值千金并不夸张啊。

    “事不宜迟，我先去探探程千里的口风。”薛崇训当机立断，马上便敲击车厢喊道，“庞二，去程府。城南通善坊，上回去吃烧尾宴去过，你还记得吧？”

    庞二应了一声，继续赶车。

    王昌龄见状面有赞许之色，他是知道的，有些人想法很多，但行动力不行，实干起来十分缓慢，比如王昌龄自己就觉得自己是那种人；而办事还需雷厉风行的人才行。

    四匹马护着毡车往南边走，走了好一阵才到达通善坊，就算是在一个城里，路程都不近。长安和现代都市的面积比不得，但在这个时代没有公车地铁，占地就实在太广了。百万人口居住在这里，并不显得拥挤，甚至城南这边还很荒凉；就算是城北，高门大户人家的院子里是有山有水修得跟公园似的，像宇文孝家里，居然还能种菜，宽阔的居住环境可见一斑。

    到了程府门前，方才得知程千里还在朝里办公没回来。门子接了名帖，里面的人见是河东王亲自拜访，遂不敢怠慢，管家叫人开了大门迎接，出门请薛崇训进府稍事。

    薛崇训想着自己的马车停在一个宰相的大门口也不太好，便走下车来，叫庞二把车赶到别处，然后让奴仆在门外等着。

    城南这边人烟较少，连公门杂役也懒散了，程府门前的大街上落满了梧桐叶、枫叶，也不知几天能扫一回，落叶长街瞧起来分外凄清。不过如果抬头看的话，树上没掉的红的黄的枫叶倒是另一番风景，在萧条的秋日里是一抹艳丽的风景。

    薛崇训下车来之后，旁边的侍卫都分外警觉，默默地注意着周围的动向。有时候逼急了，官场上买凶行刺的事儿也不是没有，不过市井百姓不知道罢了，如果有某官员权贵死于非命，众人得到的消息不是暴疾身亡，就是得了忧郁症跳楼|自|尽之类的，总之不太可能知道实情。

    他跟着程府的管家进了前院倒罩房那排的客厅饮茶侯着，管家在一旁站着陪话，而三娘等人只能站在门口。平日里薛崇训对待身边的人并没有主人的左派，有时候吃饭正碰上了，还叫裴娘、三娘等人坐一桌吃家常便饭，把她们当朋友一样的看待。可在外边就不行，得有个上下尊卑，不然外人会觉得你个王爷荒|淫|无度没有规矩。

    城门上报时的鼓声都已敲过，早已过了酉时，西陲的夕阳从客厅的侧面洒进屋子来，让客厅形成了外明内暗光景。薛崇训喝了一会茶，总算等到了程千里。

    一身紫袍的程千里跨进门槛，便抱拳打拱道：“未知河东王来访，回来迟了，久等久等，实在抱歉。”

    薛崇训从椅子上站起来，面带笑意地回礼道：“刚来一会儿，况且事前我没知会程相公，是我冒昧才对。”

    程千里面带固定不变的笑意道：“咱们已是故交，这客套还是省了罢，王爷请坐，坐下说话。”

    薛崇训轻轻说道：“不知此处说话可是方便？”