李成担心事情失去控制，忙冷笑一声，沉声道：“好吧，外面这就去见一见这里的县大老爷！”

    正说着，人群中走出一个身穿绿色公服的官员，来到那何大官人身边低语了几句，又来到人群中扬声道：“今日天色已经很晚，大家都回去吧，这几个外乡人暂时留在镇上的集贤客栈，明日前往县城请县老爷做个公断！若是大家有什么事情，都不妨一同前去。”

    在场中的百姓闻言，情绪渐渐缓和。李成微微放心一些，这才向那官员冷冷地皱眉道：“你是这里的什么官员？”

    那人看到李成气度不同于普通书生，便客气地拱手道：“下官乃是清徐县的县丞，今日乃是公事到此，却偶遇此事，所以请诸位先不要把事情弄大。”

    何大官人这时冷冷地皱眉道：“县丞老爷哪里许多废话，明日见了县大老爷，自然分晓。何况这些钱粮乃是送往京中之物，又非何某一人享用。”

    吴县丞打量着李成，眉头深锁地道：“公子在路上可曾看到有官员前来？”

    李成心中一动，也打量着吴押司，点头道：“路上并没有看到有官员经过。”

    这吴县丞大约四十岁上下，脸色黝黑干瘦，失神的双眼透着一丝浑浊，双唇干裂，颌下一撮干枯的胡须微微地抖动着，似乎有些营养不良或者操劳过度的感觉。

    听到李成的回答，他显得有些焦急，不安地搓了搓手，连连叹气道：“时间上也是差不多了，怎么会没有看到呢？”

    那何大官人这是满不在乎地道：“吴六哥，你也是一县的县丞，怎么如此胆小？怕什么！”

    吴县丞不安地看了一眼李成，连连摇头道：“你知道什么！新任的太原刺史兼太原指挥使李大人将要路径这里，前往太原就任，前面驿馆一路传报，按照李大人的速度，今日是该到了，所以我才前来迎接。”

    李成闻言，心中顿时恍然。不待那何大官人说话，便点头道：“既然县丞已经来此，为何不阻止这样强索民财的事情呢？难道就不怕激起民变？”

    吴县丞看了李成一眼，皱眉道：“本县今年送给太师的生辰之物还没有备好，老爷正在为此发愁，若是不去强索民财，蔡大人怪罪下来，这一县的官员恐怕都要被革去官职。若是激起民变，也一样是丢官去职。何去何从，我这县丞和县老爷也是左右为难啊！”

    李成闻言，看了一眼在场紧张地盯着县丞的百姓，冷笑道：“蔡京的生成竟然索要地方进贡！真是荒唐！”

    王县丞听到李成口气不小，心中暗自一惊，想到应到却未到的刺史大人，渐觉不安，不由小心地道：“这位公子高姓大名可否赐教？”

    李成看了看那依旧面带不屑的何大官人，点头道：“在下李成，便是新任的太原刺史！”

    第十章 不动声色

    此言一出，现场顿时哗然，众人都没有想到眼前的年轻书生，竟然就是新任的太原刺史。掌管太原军政的最高长官。百姓们都是精神大振，希望李成能够帮他们摆脱这种即将濒临的绝境。

    清源县丞则是满脸的阴沉，神色紧张而焦灼，不自然地望着李成拱了拱手，却不知道说什么，想了一下，才小心地跪下行礼道：“大人驾临，下官迎迓来迟，还请大人恕罪……”

    李成看着跪在地上的县丞，心中也有些叹气，却还是淡淡地点头道：“县丞先起来吧，本官还没有上任，无需如此客气。”

    倒是旁边的何大官人显得有些冷淡，只是看着李成和县丞，嘴角上挂着一丝不易察觉的冷笑。似乎觉得，眼前的这场闹剧，实在有些虚情假意。

    李成示意身边的李安上前扶起县丞，这才皱眉道：“这个时候，百姓余粮将尽，而稻米还没有成熟，若是相逼太紧，反而出事，到那时，我也保不住几位。”

    县丞有些不好意思地拱手道：“下官治理无方，险酿祸事，大人一番苦心，下官自然明白。只是蔡大人的交代，下官和县令都不敢违拗，所以……”

    李成冷笑一声，点头道：“所以，你们为了保住自家的乌纱，就强索民粮，全然不顾百姓生死，对吧？”

    县丞浑身一颤，正要再次跪下，旁边的何大官人不屑地冷笑道：“这个可是送到京城，献给太师的贺礼，若是你敢阻拦，一个小小的太原刺史，不过屁大点的官，经不得太师一根手指！”

    围观的百姓本来对李成寄予了最后的希望，这时闻言，又都担心起来。有人小心地多在人群里，低声道：“刺史大人要给小人们做主啊！”

    先前站出来的那名汉子，也紧张地上前一步，重重地跪在地上，连连叩头道：“大人要为小人们做主啊，不然这数万百姓，可都没法活了！”

    李成上前一步亲自扶起那汉子，叹息道：“大家都起来吧，今日的事情便暂时交给李成，过几日必定会给大家一个满意的回答。现在时间不早，大家还是回去休息吧，下官前往太原任职之后一定尽早处置此事。”

    众人闻言，都沉默了下来，似乎有些不大相信李成的说法，可是也没有其他的办法。半晌，一名须发皆白的老者扶着一名年轻人，颤巍巍地走出来，向李成拱了拱手，就要下跪，李成急忙一把扶住，诚挚地点头道：“老人家可是有事？慢慢说吧，无需多礼。”

    老人小心地看了看和大人官人，叹气道：“大人爱民如子的心意，老朽十分感叹，只是太师那里恐非等闲人可以相抗的，大人没有必要如此啊！”

    李成看他神色失望，便忍不住心中一口恶气，勉强点头道：“这件事的确难度不小，下官只能尽力，如今先把此事缓和几日，大家先回等候消息，若是不成，李成只能脱去这身公服，否则无法面对大家了！”

    这话说的严重，将在场的数百人都惊得同时一怔，县丞怔了怔，才小心地拱手道：“大人爱民之心，天日可鉴，只是也无需如此……”

    李成脸色一沉，冷冷地看了那县丞一眼，也没有多说什么，只是向身边的李全吩咐道：“去把我随身的银两取些出来散给大家，待本官上任之后再处置这件事。”

    李全答应一声就要转身去取钱，在场的众人见状纷纷跪下，连连叩头。李成见状，不觉惊讶地道：“这件事能不能解决，我现在还没有上任，不能绝对保证，只能拿身上的官服来作保，大家为何不收银两呢？”

    人群中，一名身材粗壮的汉子，扬声道：“只要大人能为清源百姓拿掉这天天悬在头上的重担，小的们怎能还要大人银钱！”

    李成看在场的众人态度坚定，而且天色不早，也不好再坚持下去，便点头道：“既然如此，就请大家早些回去，本官在此查问清楚之后，便去太原上任，处置此事。”

    在场的数百人，低低地议论了片刻，先前那老者叹道：“时间不早，我们留在这里于事无补。还是先回去等候消息吧，大人既然拿自己的前途作保，大家也不该太过纠缠。”

    众人闻言，这才慢慢散去。那老者这才向李成拱手道：“大人，早些休息，明日查清此事，便知其中缘故了。唉！”

    李成心中一动，知道这件事一定不是想象中那样简单了，便不动声色地笑道：“老丈放心，先回去吧，这件事下官一定给大家一个交代！”

    那老人闻言，叹了一口气，这才慢慢转身离开。李成望着老人的背影，给李全打了一个眼色，这才转身向身边的县丞道：“今晚本官暂时在驿馆住下，明日前往太原。这里的事情，你们不可操之过急，待本官接任之后，自然会给你们一个交代。”

    吴县丞看李成态度和悦，悬在心里的势头终于放了下来，或者，这位刺史大人只是在百姓面前做做样子，果然几句话，就把那些刁民骗了回去，举手之间轻描淡写便将一件眼看难以压制的事情，消解于无形。真是少年有为，自己和人家相比，的确是天差地别了。

    想到这里，上前由衷地拱手道：“大人的手段，下官佩服，下官这次当真是长了见识！”

    李成微微一笑，知道这件事没有查清楚之前，没有必要把这件事涉及的人逼得太紧，否则一定会再出其他事情。眼下只要能在自己上任前稳住每个人，将来才能查证清楚，否则狗急跳墙，难免不再出替他事情。而且听那老人的意思吗这件事还不仅仅是表面这样简单，否则何大官人也不会在自己亮明身份之后，还是一副轻松自如的样子了。

    有心套出内情，便淡淡地笑道：“县丞大人可知道，县令什么时候过来？本官有事情想要请教。”

    吴县丞急忙躬身道：“大人先随便用些晚饭，稍后县令老爷便会赶来拜谒。”

    说毕，转身向旁边围拢过来的几名差役吩咐道：“护送李大人前往驿馆休息，另外派人去报知老爷。命驿馆立刻准备上好的酒菜。”

    说到这里，向李成笑道：“粗茶淡饭不成敬意，怠慢之处，还请大人莫怪。”

    李成微微笑道：“这倒无妨，县丞一片心意，本官明白。”

    说毕，上了马车，带着随行的十几人向驿馆赶去。县丞则带着中差役，骑马当先而行。

    到了驿馆，吴县丞亲自将李成一行人带入最好的上房，又吩咐驿馆的差役准备热水和热茶。待李成在椅子上坐下，这才小心地躬身道：“大人，酒饭等下便好，您若是有事尽管吩咐下官。”

    李成打量了一眼房间，倒是整齐干净，便沉吟片刻，点头道：“这何大官人，是蔡京小妾的哥哥？”

    吴县丞忙小心地笑道：“正是，只是并非太师的妾室，乃是少宰蔡绦的第四房小妾，因为育有一子，很是得宠。因为将本县的一些特产进献给太师，这才每年都要筹办，虽然地方上因此困顿，却是不敢不办。历任县令，都想藉此而讨好太师府，所以这个习惯便一直沿袭至今。”

    李成闻言，点头道：“何大官人在清源必定是威风八面的人物了！你们这些官员说不定还要讨好他！”

    吴县丞脸上的笑容有些僵硬，李成立刻隐隐地感到这位何大官人或许有些与众不同了。

    第十一章 小心试探

    刚洗了脸，晚膳便被端了上来，满满一桌子酒菜，县丞亲自斟酒道：“略备薄酒，大人不要嫌弃。”

    李成微微笑道：“清源乃是小镇，这样一桌酒菜花费不少，虽然不值什么却是吴县丞的一番心意，本官心领了。”

    说毕，举杯饮了酒，又说了一阵闲话，几壶酒下肚，李成喝惯了后世的白酒，对这时代的米酒，并没有太大反应，根本没有什么感觉。待看到县丞脸上渐渐涌起的酒意，大有深意地假醉道：“我看应该把何大官人一同请来，大家一醉尽兴，才是痛快！”

    吴县丞放下酒杯，舌头打结地摆手道：“大人真是好酒量，下官佩服啊！”

    李成继续假醉道：“说什么那？我酒量那的确是……不吹牛……比你强……你去把何大官人叫来，咱们喝个痛快！”

    吴县丞嘿嘿笑道：“他可不会来这驿馆的，说不定正躺在哪个小美人的身子上快活呢！”

    李成顺势问道：“何大官人有几房妻妾？这样享受！”

    吴县丞打了一个酒嗝，摇头道：“人家那可是京师太师府的小舅子，在这地方上，州府县衙哪个敢不给面子？也就是您这样的，才不看他脸色罢了！”

    李成顺手给吴县丞倒了一杯酒，笑道：“他难道比县令还威风？”

    吴县丞端起酒杯，一饮而尽，这才喟然叹道：“大人不知其中缘由，这何大官人，仗着蔡府的权势，时常在地方上横行霸道，连下官的人，他都不放过！下官还有苦不能言，其中苦楚，当真一言难尽！”

    李成闻言，心中暗怒，这位何大官人连县丞都这样欺压，当地的百姓的苦楚，就可以想见了！

    不觉继续倒了一杯酒，冷冷地皱眉道：“这样说来，清源百姓岂非更加可怜？”

    县丞摇头道：“大人明日走了，何大官人还是要催收稻米。他是怕他家的妹子在太师府中失了宠爱，拼命压榨地方。我们这些人，在他眼中原本就是一文不值，今日若非……若非遇到大人，不知道……要弄出什么乱子来……”

    说到这里，醉眼朦胧地望着李成笑道：“大人年少有为，下官真是羡慕！下官做了十年的县丞，还是要受这恶霸的闲气，真是愧对家人啊！”

    李成听他说的苦闷，也忍不住叹了一口气，点头道：“时间不早，你回去休息吧。”

    吴县丞闻言，连连摆手道：“李大人，可是也怕了蔡府的势力？我不回去，我有个秘密不能说……不能说……”

    李成心中一动，扶着摇摇欲倒的吴县丞道：“县丞喝醉了，还是回去休息吧。”

    吴县丞闻言，扶着李成，嘿嘿笑道：“这个秘密，我不说。大人自己去何府的东墙下看看就明白啦，哈哈……哈哈……我可什么都没说……”

    李成顿时明白不少，只是还要亲自去看，不觉向守在门外的李安扬声道：“李安，吴县丞醉了，你们扶他下去休息。”

    李安答应一声，正要进来，门外忽然传来一个陌生的声音：“下官清源县令，陈郁，见过大人。”

    李成故意打了一个酒嗝，扬声道：“你就是县令？本官醉了，还是明日再见吧！”

    说毕，李安进来扶着喝得酒气熏天的县丞出去。那县令陈郁又在门外扬声道：“大人贵体，还是早些休息，下官明日再来拜谒。只是带来几本古籍，算是孤本，略表下官一点心意。大人千万不要拒绝卑职的一点苦心。”

    李成冷笑一声，点头道：“书我就收下了，你明日再来吧，今日醉酒，衣冠不整，恐有失体面。”

    陈郁闻言，沉默了一下，这才沉声道：“卑职先行告辞，大人早些休息，若有需要，尽管向驿馆索要。”

    说毕，便听门外传来一阵脚步声，渐渐离开。李成待脚步声全部消失，这才向门外的李全道：“李全，进来吧。”

    睡着他的话音，李全敏捷地闪了进来，关好房门，这才惊讶地打量了一眼李成，发觉他没有一丝醉意，眼中闪过一丝钦佩，低声道：“官人可是有事？”

    李成点了点头，示意李全防范偷听，这才在桌上蘸着酒写道：“我先假作醉酒，你五更时换了衣服，我们一起去何府的东墙外看看，或许会有所发现。”

    李全闻言立刻会议地点了点头，扬声道：“官人醉了，先休息吧。”

    李成立刻也扬声道：“没……醉，我没醉……给我拿酒来，吴县丞呢？来……继续喝！”

    说毕，立刻向李全低声道：“今晚派人去盯着何府，看看有什么动静，我们五更天去查看情况。”

    李全闻言，压低声音道：“官人是想把何大官人……还是待官人交接了印绶，再处置不迟啊。如今，我们名不正言不顺的，恐怕不妥。”

    李成看了一眼李全，摇头道：“等下何府一定会有所动作，你不想死，就得提前动手。明白吗？”

    李全浑身一震，失声道：“官人，难道他们竟然要对我们下手？”

    李成无声地笑道：“你觉得呢？不相信的话，我们五更天时去看看就清楚了！”

    李全小心地道：“可要叫上李安一同前去？”

    李成点头道：“就我们两人，对其他人不要泄露出去。李安还是去盯着何府的动静吧，否则我这里难以放心。”