……
安庆，北洋新军中路军江防阵地。
“徐团长来视察阵地了！”随着一声提醒声，阵地上站岗的哨兵们立刻挺直了腰杆，期望徐团长能够从自己的岗位上路过。
这一个徐团长现在可是赫赫有名，年仅二十三岁便成了段师长麾下最精锐的一团团长，所以，一团中的士兵都将徐树铮当做英雄人物般来看待，都以徐树铮为奋斗目标，年纪轻轻就能够得到段师长这么信任。
徐树铮自幼聪颖过人，才气横溢，三岁识字，七岁能诗，十三岁中秀才，十七岁补廪生，有神童之称。
自1901年徐树铮弃文从武，从江苏远上北京投靠袁世凯的北洋新军，后来被推荐给了段祺瑞，徐树铮机灵能干，又有领兵之能，在短短两年的时间里，徐树铮便被段祺瑞提拔为营长，随后随段祺瑞带兵南下，前不久又被段祺瑞提拔为主力团的团长，深得段祺瑞赏识。
就在这个时候，一个英俊白净的年轻军官领头带着一个副官和几个卫士走到了江防阵地上，这个领头的年轻军官正是徐树铮。
徐树铮带着一干人等开始仔细的巡视着阵地，时不时检查阵地上的弹药是否充足，对阵地上的几个明哨和暗哨也各自巡查了一遍。
徐树铮走到其中一个哨兵的面前，拍了拍他的肩膀说道：“好好站岗！弟兄们辛苦了！”
那个哨兵兴高采烈的行了一个军礼，说道：“报告徐团长，不辛苦！”
“恩，这就好！”徐树铮笑了笑，巡视完阵地便带着众人沿着原路返回。
刚刚被被徐树铮拍了肩膀的哨兵对身边的同伴说道：“哇，原来团长这么年轻啊！比我想象中的还要年轻，而且白白净净的，看起来就像个教书先生。”
“别发感慨了，好好站岗！”哨兵的同伴呵斥道。
徐树铮带着众人巡视完阵地后准备回到自己的营房休息，途经段祺瑞的营房时，发现里面还是灯火通明，便示意手下先退下，自己一个人走向了段祺瑞的营房。
此时的段祺瑞正挑灯阅读一封信件，突然，营房的门被人轻轻敲响，段祺瑞连忙收好信件，问道：“谁啊？”
“是我，师长！”门外传来徐树铮的声音。
“进来吧！”段祺瑞轻声道。
徐树铮推开了营房的木门，走了进来，笑道：“师长，这么晚了，还没有睡啊？”
“呵呵，你不也是没睡么？是不是有去巡视阵地了？”段祺瑞问道。
徐树铮笑了笑，自己拉了一个椅子坐下下来，说道：“我看最近南方叛军的动静小了很多，我怕前线的士兵们有所懈怠，便带着团部的军官去阵地上随便看了下！”
“你啊！在几个团长之后就属你最年轻，最尽职，同时也最稳重！”段祺瑞欣慰的笑了笑，看来将徐树铮提拔为团长并没有错啊，年轻而又稳重，尽忠职守，是个好苗子！
段祺瑞站了起来，手中拿着那封黄牛皮信封装的信，走到徐树铮的面前递给他，说道：“看看这封信！”，随即背着手在营房中踱来踱去。
徐树铮站起来，毕恭毕敬的接过了信，当他看到信封上的署名时，眉头不经意的轻轻皱了一下，随即动作不停，展开几页信纸看了起来。
待徐树铮看完，段祺瑞问道：“觉得怎么样？”
徐树铮知道隐瞒不过段祺瑞，索性直说道：“冯师长是师长的故友，虽然这份信的内容大部分是怀念师长和他的旧情，但是无声胜有声，刘师长此时写这份信来，其目的还是招降啊！”
段祺瑞会心的一笑：“不错，这是三日前南方托人送过来的，这几天我一直在看？”
徐树铮心中一动，抓住了段祺瑞将这封信看了几天的细节，便说道：“师长是怎么打算的？”
段祺瑞没有明说，只是叹了一口气，说道：“王士珍是真小人，冯华甫是我的故交，可我又不能辜负元帅的栽培啊！”
徐树铮见段祺瑞说的模棱两可，也不点透，同样回了一句不明不白的话：“良禽择佳木而栖，这就要看师长觉得哪一处是良木了！”
段祺瑞笑了笑，指着徐树铮说道：“你啊你！果然圆滑啊！“徐树铮呵呵笑了笑，刚准备回话，突然想到了什么似的，便急道：“不好？”
段祺瑞见徐树铮神色紧张，便询问道：“怎么了？”
“师长，这封信是三日前送来的？”徐树铮问道。
“对啊！三日前送到，写信的时间是五日前！”段祺瑞一脸疑问的问道。
徐树铮紧张的说道：“虽然冯国璋在信中并没有明说投诚之事，但是他相信师长你也能看得出来这封信背后的真实含义。搞不好可能是南方革命军的先礼后兵，冯国璋念及旧情写了这封信，很有可能是他们想要大举进攻安庆，不然也不会蓄势待发这么久，师长不觉得最近这南方的革命军安静了很多了么？”
经由徐树铮这么一说，段祺瑞一细想也恍然大悟，惊讶道：“难道唐健想要反攻北岸，而安庆就是他们的主攻方向？”
徐树铮凝重的点了点头。
仿佛是为了印证徐树铮所说的话一般，不远处的中路军江防阵地上突然响起了猛烈的炮击声。
毕业于德国柏林军校，学习的是炮兵专业，又在天津武备学堂担任过教官的段祺瑞自然听得出来这是北洋舰队巡洋舰上150mm40倍径克虏伯速射炮的炮声！
“是北洋舰队！”段祺瑞大惊，赶紧穿好军装，带着徐树铮冲出了自己的营房！
……
夜色中的长江中，以海容号为首的近十艘军舰正朝段祺瑞的北岸江防阵地猛烈的炮击。
海容号舰桥指挥室中，冯国璋隐隐担忧的问道：“司令，这段祺瑞会中计么？”
唐健自信的笑道：“呵呵，我花了这么大的心思，加上这么大的排场，段祺瑞一定会中计的，夺取荆州的计划也一定会顺利进行的！”
第三卷 战火远东 第四十一章 荆州之战（五）一更
天明
段祺瑞神色困顿的坐在指挥部中不停的听取前方传回来的战报，昨天他一夜都没有睡，耳中尽是北洋舰队的炮击声，那炮声就如持续了一夜的夏日奔雷，直到现在段祺瑞都感觉到满耳充斥着嗡鸣声。
到了早晨，持续了一个晚上的炮击终于停歇了下来，段祺瑞一等到炮击停止之后便立刻命人下去统计伤亡情况。
不一会儿，徐树铮便风尘仆仆的回来，原本整洁一丝不苟的军装之上沾满了灰尘，甚至脸上都沾染了不少黑色的炮灰，看来徐树铮昨天也忙了一大晚上。
“伤亡情况怎么样？“段祺瑞急切的问道。
徐树铮松了一口气，道：“伤亡比较严重，早上的时候统计了一下，全军阵亡三百多人，有五百多人受伤，其中一百多人受伤严重！”
“伤亡这么大？”段祺瑞倒吸了一口凉气，自从他率军驻守安庆以来，虽然和革命军之间来来回回较量了不下十几个会合，双方各有胜负，但是总体的伤亡情况并不大，没有想到经过昨天一夜的炮击，连敌人的面都没有碰到就一下子伤亡这么大，这让段祺瑞有点不大敢接受。
徐树铮看出了段祺瑞心中的震撼，便解释道：“伤亡这么大的原因有两点，第一点是这次北洋舰队似乎是下了血本，不仅出动了八艘巡洋舰，大小炮艇若干，其中有两艘巡洋舰更是刚从欧洲回来的新式巡洋舰，火力强大。第二点就是炮击的时间太长了，阵地上的掩体支撑不了这么长的炮击，北洋舰队的炮弹像是不要钱一般，整整轰炸了一夜！”
段祺瑞眉头紧锁，问道：“又铮（徐树铮字），对于昨天的炮击你怎么看？”
徐树铮沉吟了一会儿，说道：“又是招降信，炮击又这么猛烈，似乎南方叛军真的是要发动对北岸的反攻了，看这情形，安庆应该会首当其冲的！”
段祺瑞点了点头，他的心中也是这样想的，虽说安庆此时有近两万的兵力，可是如果革命军真的以安庆为主攻方向的话，以安庆此时的守备力量还是够呛的！
“报告师长，南京—扬州一线的曹师长来电！”一个通信兵突然站在门口报道。
段祺瑞一挥手：“给我念！”
“曹师长来电，昨夜北洋舰队突袭扬州防地，连续炮击了一夜，他询问我们这边的情况怎么样了？”通信兵道。
段祺瑞听到这个战报，眉头一挑，心中想到，果然啊，这唐健的反攻方向在中路啊，以目前的局势，肯定是唐健想利用北洋舰队牵制住东线大军的兵力，然后集中全力，主攻安庆。
徐树铮问道：“师长，现在该怎么办？南方叛军的战略意图很明显，他们明显是想拖住离我们最近的东路大军的兵力，然后主攻安庆啊！”
“马上发电报给王士珍，命他火速派军支援安庆，和我共同联防安庆防线！”段祺瑞对通信兵命令道，“另外，回电给曹锟，让他们固守东线防线，如果可能的话，让曹锟派遣一支援军驰援安庆，千万不能让南方叛军的阴谋得逞！”
段祺瑞见徐树铮欲言又止，便问道：“怎么了，又铮？有什么问题么？”
徐树铮思索了片刻，说道：“师长，你记得冯国璋冯师长是怎么战败的么？”
段祺瑞脸色微微一变，冷哼一声，道：“虽然我和冯国璋交好，以前和王士珍也有过摩擦，不过我想现在局势危急，王士珍不会如此鼠目寸光，他要是像上次那样救援不及时的话，怕是要自毁前尘，而且对于冯国璋投敌一事，以大帅的明察秋毫，自然能够看出来，想必大帅已经给过他王士珍一些警告了吧！所以不用担心了，这次王士珍一定不敢不驰援的！”
徐树铮点了点头，说道：“看来是我多虑了！”
“轰轰……”外面的江防阵地上再次传来了猛烈的炮声。
段祺瑞道：“又铮，立刻马上派人给王士珍发报，另外，让阵地上的弟兄们把战壕挖深一点，听这炮击声，比昨天晚上还要猛烈啊！”
“是，师长！”徐树铮脚跟一并，行了一个军礼。
……
荆州，北洋新军西线大军指挥部。
“师长，段祺瑞段师长来电！”副官从通信兵的手中接过电报走到王士珍的面前说道。
“念！”王士珍说道。
“电告西线大军总指挥王士珍将军，如今我安庆江防阵地正受到南方叛军的猛攻，恐支持不久，望王将军速速派兵驰援，安庆防备总指挥段庆瑞敬上！”副官展开电报念道。
副官见王士珍听到电报内容之后一直沉默不语，便说道：“呵，这段祺瑞也真是的，一受到南方叛军的进攻就说支持不久，现在还有脸来求援，难道他那几万新军是吃干饭的么？”
“啪！”王士珍转身一个耳光过去，骂道：“你懂个屁！”
“报告将军，东路大军总指挥曹锟来电！”门口再次跑上来一个通讯兵。
那副官捂着被红肿的右脸，接过电报，递给了王士珍。
王士珍虎着脸说道：“给我念！”
“是！”副官一个哆嗦，赶紧展开新的电文念道：“电告西线大军总指挥王士珍王将军，昨夜南方叛军的北洋舰队突袭我扬州一线的江防阵地，又闻中路大军的段祺瑞部受到了北洋舰队更加猛烈的炮击，我部实在无法抽调出更多的兵力驰援，望王士珍将军急援段祺瑞部！东路南京—扬州防备总指挥曹锟敬上！”
念完报文之后，副官见王士珍在指挥部中愁容满面，来回踱步，不敢擅自断言，怕又被王士珍赏一个耳光，便试着问道：“现在该怎么办？将军！”
王士珍想了片刻之后，便下令道：“立刻派遣一个师的兵力急速驰援安庆！”
“是，是！”副官答道，“那我们岂不是守备力量就减弱了，如果这是南方叛军的声东击西之计怎么办？”
王士珍道：“顾不得那么多了，先救援段祺瑞吧！”
副官不敢多问，只要揉了揉生疼的右脸颊连忙下去传令。
其实，刚刚那个副官所说的怕是南方叛军的声东击西之计，他王士珍又怎么会想不到呢？
只是前几天徐世昌旁敲侧击的话仍然一直萦绕在他的耳边，此次有可能真的是段祺瑞的前线告急了，关于冯国璋的那件事，袁世凯没有打算深究，如果这一次又出现了第二个冯国璋，他王士珍不仅位置不保，恐怕连人头也会不保了。
所以，如论如何，这一次王士珍一定要重视这次关于段祺瑞的这次救援行动。
南方叛军的声东击西之计，王士珍也不是没有考虑到，但是就算他派出了一个师的兵力驰援安庆的话，他在荆州一带仍然有近四万的兵力，光是荆州城内外就有精兵两万，如果南方叛军会攻打荆州，他自信也可以支撑到俄国南下的步骑兵的支援。
况且自从南北开战以来，荆州一直相安无事，荆州北岸并无太多的叛军兵力部署，这也是王士珍有恃无恐的原因之一。
综合上述几点，王士珍觉得还是派兵驰援安庆比较重要。
……
一直盘桓在荆州城外的王建川等人将荆州最近大的兵力调动都看在眼里，当王士珍从荆州城内调遣了一批守军前去支援安庆的时候，王建川笑呵呵的对贺山道：“贺连长，你的计策终于成功了，呵呵，现在荆州城的防卫力量已经减弱了不少啊！”
贺山用独臂摸摸后脑勺，笑道：“还是司令配合的好啊！要是没有司令加上北洋舰队的配合，我的这一条计策也不会这么快就见效啊！”
“不管怎么说，第一步我们算是成功了！”王建川笑呵呵的道，“现在我们马上实行第二条计策吧”
“恩，好！”马如山和贺山齐声说道。
“我和马如山两人今天上午之前混入荆州城，你和其他弟兄们也按照其他的方法混进去！”王建川立刻开始部署接下来的计划。
荆州城外，早晨。