“估计还有几天才可以完全将这些百姓撤出荆州？”聂士成紧接着问道。

    “快则两天，慢则三天！”冯国璋脱口而出。

    聂士成点头：“必须要在俄军大军抵达荆州之前撤完！”

    “按照这个速度，那是绰绰有余啊，俄军的步兵还有五天的路程才能和哥萨克骑兵会合。”冯国璋答道。

    “走，咱们亲自去会会那些顽固不肯撤离的老百姓！”聂士成爽朗的笑道，随即在众人的陪护下下了城楼，朝城中的走去。

    荆州城某处，一处大户人家家中。

    “父亲，你还是跟我们一起撤到南方去吧，这俄国人说到就到啊！”门外，一个中年男子劝道，在他的旁边还有他的妻儿。

    “你们走吧，我就留在这里了，生于此，死于此，有可畏惧？再说了，你母亲孤零零的躺在墓地中，我走了，谁给他作伴啊？”里屋一个苍老的声音说道。

    “我们又不是不回来，人家南方军的聂老将军说了，他们这是要和俄国人开战，怕战火牵连给老百姓，只是暂时让我们撤到南方去，等赶跑了俄国人，我们还会回来的，也就几个月的时间。”中年人不肯放弃，仍然苦口婆心的劝道。

    “咯吱”里屋的房门被打开，一个满头银发的老人站在门口：“我说不走就是不走，除非，你们带着我的尸体去南方，我就不信了，这俄国人是青面獠牙还是吃人恶鬼啊，我一个老人家，对他们又没有威胁，他们能把我怎么办？”

    中年人已经劝了半个时辰，此时已经是口干舌燥，见老父仍然冥顽不灵，便急道：“父亲，这俄国人就是吃人的恶鬼，我都听北方的亲戚说了，他们每到一处，就烧杀抢掠，别说是古稀老人了，就是嗷嗷待哺的小儿他们都不放过，我要是把你一个人留在这里那不是不孝么？”

    老人鄙夷的看了一下自己的儿子：“你还知道不孝啊？好好祖业不守着，偏要听什么南方军说要撤到南岸去，我今天就把话撂在这里了，不走就是不走！”

    父子俩正吵着，忽然一声爽朗的笑声传进了院门，老人和儿子撇过头一看，只见一个气宇轩昂，眉目之间透着迫人英气的老人走了进来，后面还跟着一群大大小小南方军的高级军官，腰间都挎着短枪。

    “怎么了，老哥？发这么大的火啊？”聂士成走进院门笑道。

    。

    第三卷 战火远东 第八十章 袁世凯的特使

    儿子一见这么多南方军的军官涌进了院子，而且都是挎着枪，作为一个平头老百姓，就算是个大户人家也没有见过这种场面，儿子一紧张，将自己的妻儿紧紧护在身后。

    白发老人已是古稀之年，对生死之事看的很淡，猛然见到这么多南方军军官涌进自己院门，心中顿时明白了几分，软了不行就来硬的啊，看来这些南方军是想动枪。

    白发老人比较硬气，冷哼一声：“呦？不肯撤离就过来动枪了？”

    儿子吓得一抖嗦，刚忙给父亲使了一个眼色，让他不要乱说话，俗话说，秀才遇见兵有理说不清，万一这些人来狠的，他一个平头百姓也挡不住啊。

    白发老人毫不理会，仍然语气冰冷的说道：“动枪也不怕，不就是个死么。老父活了这么大的岁数，也值了！反正我就俩字：不撤。”

    聂士成见老人误会，便轻步上前，笑道：“老哥，你误会了，我们就是过来看看。”说着给身后的一众军官试了个眼色，让他们退下。

    老将军的命令没人敢不听，一众军官虽然面露担忧之色，也只能退到院门外警戒，冯国璋将自己的配枪交给了自己的副官，然后独自一人陪着聂士成。

    白发老人见聂士成等人的态度很好，语气稍缓，问道：“不知几位长官来鄙府有何贵干？”

    聂士成作了一个揖，客气的说道：“鄙人聂士成，是这荆州城南方军的长官，今天见老哥不愿暂时撤离，特来拜会一下。”

    儿子刚开始一见这架势以为是那个师的师长，没有想到竟然是南方军西线大军总司令，聂士成聂老将军，手握数万大军的将军啊，当年在朝鲜的时候就和日本人打过几场硬仗。儿子一听聂士成的大名当时腿就吓得一软，幸亏他的妻子将让扶住。

    白发老人也是一怔，艰难的吞了一口吐沫，颤声道：“你…你…说…你是聂老将军？”

    聂士成依旧和气的点了点头。

    聂士成也不待老人反应，上前搭住老人的肩膀，微笑着说道：“来，老哥，我们去里屋聊聊。”

    白发老人只是木讷的点了点头，随着聂士成一起进了里屋。

    儿子和他的妻儿乖乖的站在一旁，冯国璋则在门外警戒，堂堂一个师长竟然在门口站岗，除了聂士成这样级别的人，谁还有这种待遇。

    只是过了一会儿，聂士成就和老人并肩走出了里屋，临走的时候，聂士成转身笑道：“老哥，等再回荆州的时候，咱们再一起喝酒啊！”

    老人受宠若惊的直点头。

    待聂士成带着众人走后，儿子上前拉了拉父亲的衣角，问道：“父亲，聂老将军和你说什么了？”

    老人重重的舒了一口气，刚刚聂士成给他的压迫感实在是太强了，不愧是万人军中的统帅，说起道理来让人心服口服老人没有理会儿子的问题，只是大手一挥，爽快的说道：“走，现在就走，搬到南岸去。”

    “真的？”儿子一脸惊喜的问道，刚刚他可是苦口婆心的劝了很久，没有想到在聂老将军的三言两语下，父亲竟然同意了撤离。

    儿子来不及一探究竟，赶紧让自己的妻子去帮忙父亲收拾行李，然后一家人乐呵呵的加入了撤离人群的大潮中。

    三天后，所有荆州城中老百姓全部都安全撤离到南岸去了，整个荆州城中只剩下了聂士成四万余大军，分别是南方军第一师、二师、三师和冯国璋的新编第十三师。

    荆州南方军的会议室中。

    聂士成位于上首，对着下方几十位高级军官说道：“现在撤离工作都已经全部完成，其他的任务完成没有？”

    冯国璋报告道：“报告将军，所有粮草和水源都已经处理完毕！”

    “恩，不错，那就静待俄军上钩了！”聂士成满意的呵呵笑道。

    众南方军高级军官也是会心一笑。

    ……

    此时俄军骑兵大营中的维特正焦躁不安，上次因为在村庄中被南方军暗杀了不少的高级军官，维特对这些神出鬼没的杀手是相当的忌惮。

    维特也不敢再找当地的村寨扎营，而是就在一大片开阔地中就地宿营，这对于常年在草原上作战的哥萨克骑兵来说不算什么艰苦。

    不过这几日维特依然寝食难安，虽然加强了警戒，但在晚上睡觉休息的时候还是怕有杀手混进来刺杀他，白天的时候则害怕会有南方军偷袭。

    毕竟今朝不同往日，他现在的骑兵只有万余，在加上数千伤兵，要是真的有南方军的主力大举来攻，找他决战，他绝对是拔腿就跑。

    骑兵就是骑兵，冲杀速度第一，逃跑的速度同样不慢。

    维特找来自己的副官奥斯托夫，问道：“奥斯托夫，那几个步兵师到哪里了？都过去了整整三天了，怎么还没有一点消息啊？”

    奥斯托夫上前一步道：“司令阁下，步兵师已经进入了湖北地界，两天后应该就会和我们会师了吧！”

    “还有两天？”维特眉头一挑，有些急躁的说道，“他们步兵怎么这么慢？不是已经发电给他们了，不是说驰援驰援么？要是南方军真的大举来袭的话，这点哥萨克骑兵可真成了别人待宰的羔羊了！”

    维特此时心焦如焚，近两万多哥萨克骑兵啊！就这样折损在他的手中，现在真要和南方军硬碰硬，他可没有了先前的底气。

    这次战败的消息此时应该差不多传回了国内了吧，按照尼古拉陛下性格，这个时候一定会暴跳如雷的。

    维特急需要在尼古拉陛下狂怒的回电到来之前，拿下荆州，以这个捷报去平息尼古拉陛下的怒火。

    副官奥斯托夫嘴上不敢抱怨，心底却骂了几句，今天已经是维特第九次问他关于步兵师的事情了，已经汇报了很多次，步兵师两天后就会抵达这里，他难道以为步兵长的是四条腿么？奥斯托夫将这句话有原封不动的还给了维特。

    “好了好了，下去吧！注意警戒啊，将流动岗哨再往外拓展十公里！”维特有些灰心的说道。

    奥斯托夫刚欲退出去，维特又说了句：“哎，回来！”

    奥斯托夫谄媚的一笑：“司令阁下，还有什么可以为你效劳的？”

    维特问道：“荆州那边有没有什么动静？”

    奥斯托夫歉然道：“自从上次伏击战之后，荆州四周的警戒力量突然增强了很多，前去打探消息的侦查兵还没等接近荆州地界，不是被驱逐，就是被就地射杀，真不知道这南方军哪里来的这么多的神射手！”

    “那你的意思是说，没有一点关于荆州城的消息？”维特有点不悦，连这点小事都办不好，也难怪维特会不高兴。

    奥斯托夫从维特的神色中知道维特很不爽，便解释道：“司令，这个你要明白我们苦衷，这毕竟不同于国内作战，我们可都是蓝眼睛高鼻梁的俄国人，就算是想乔装混进城也不可能啊？”

    “你难道不会花点钱让这附近的农夫混进去打探消息？”维特骂道。

    奥斯托夫是有苦说不出啊，这俄军一路南下，烧杀抢掠的事情没少干，北方的农夫一见到俄国骑兵就逃的远远的。

    本来荆州这一块就是靠近战场，听说喜欢砍人脑袋的俄国骑兵驻扎在这一块，当地的老百姓逃荒的逃荒，迁徙的迁徙，方圆数十里根本就看不到一个人烟，哪里去找当地的农夫混进荆州城啊。

    维特见奥斯托夫苦瓜般的表情，气不打一处来：“好了，下去吧！”

    奥斯托夫如蒙大赦般退了出去。

    维特哪能不知道奥斯托夫的难处，不过作为这次南下大军的总司令，他放不下自己高傲的姿态。

    维特在心中盘算着，两天后等到步骑兵合兵一处，拿下荆州城就算是完成了此次南下的任务。

    拿下荆州之后，只要钉在那里就行了，剩下南下越过长江追剿南方军那就是袁世凯北洋新军的事情了，这就是尼古拉陛下和袁世凯达成的出兵协议，以外**立的换取俄军出兵攻占荆州。

    当初这个协议当初是维特力促俄皇和袁世凯才达成了，维特的本来如意算盘打得很好。他满以为这次出兵就是拉着几万大军走个过场，那可是三万哥萨克精锐骑兵加上四万步兵，小小的南方军绝对不可能直当其锋的。

    不过，理想和现实往往是有很大差距的，维特的大军还没达到荆州就元气大伤了。所以，维特心里也憋着一股气，他在心中暗暗发誓，这次拿下荆州之后，一定要将荆州血洗屠城，以报这一箭之仇。

    ……

    北洋新军安庆驻防营地。

    徐树铮今天照例巡视完江防阵地后，没有发现有任何的异常，便想直接去找段祺瑞汇报最近的工作情况。

    等他刚刚走到段祺瑞的指挥部时，只见段祺瑞和一个大腹便便的矮胖男子在门口谈笑风生。

    “周特使，大帅交代的事情，我段祺瑞就算是肝脑涂地也会坚决完成的！”

    矮胖男子握紧了段祺瑞的手，笑道：“段师长不愧是大帅最器重的人，大帅听到段师长的话一定会很高兴的，段师长放心，这次平剿叛军成功，我一定会在大帅面前给你美言几句的。”

    段祺瑞笑道：“段某人为大帅出生入死那是分内之事，周特使费心了，今天晚上六点翠竹楼，我已经备好酒菜，晚上的时候，周特使一定要赏光啊！”

    周特使摸着像怀孕了八个月的肚子高兴的说道：“一定赏光，一定赏光！”

    待那个所谓的周特使走远之后，徐树铮上前问道：“师长，那人是谁啊？”

    段祺瑞掏出手绢厌恶的擦了擦手，淡淡道：“一个尸位素餐的家伙而已，是袁大帅派过来的大使。”

    第三卷 战火远东 第八十一章 酒桌上的试探

    段祺瑞有些无奈的说道：“这个周特使，是特地来传达大帅的新命令的。”

    徐树铮若有所思的点了点头。

    段祺瑞朝四周看了一下，说道：“走，进我的指挥部详谈。”说完，段祺瑞带着徐树铮进了自己的指挥部。

    进了指挥部之后，徐树铮不再拘束，凑上前问道：“师长，是不是让我们平剿江苏盐城北洋新军叛军的事。”

    “不错，这次周特使来就是特意来说这件事的，怎么你有看法？”段祺瑞试探性的问道。

    徐树铮跟随段祺瑞虽然时间不是很长，但是段祺瑞对徐树铮还是比较了解的，刚刚看到徐树铮在门外就是一副欲言又止的样子，猜到他有话要说，所以才特意邀请他进指挥部详谈。

    “我不知道猜的对不对，而且这个话我也不敢乱说，怕这样会影响你和大帅之间的关系的。“徐树铮似乎有点为难，他对这件事有点顾忌，搞不好就会落个挑拨袁世凯和段祺瑞之间关系的口实。

    “但说无妨！我不会怪罪你的。”段祺瑞大手一挥，他对于徐树铮是无比信任的，不然也不会在他这么年轻的时候就提拔他为团长。

    徐树铮一向心细如发，这点对于有粗枝大叶习惯的段祺瑞来说是自叹弗如，也正是因为这样，他才把徐树铮放在身边，这算是弥补他性格上的不足，是他的另一双眼睛。

    徐树铮见段祺瑞都这么说了，放下心中的顾虑，直说道：“师长，你不觉得大帅仅仅为了一道命令而派遣一个特使来，这是不是有点大题小做了？”

    段祺瑞沉吟片刻，说道：“我也觉得有些奇怪，大帅平时不是这样的啊？”