“原来是这样。”吴绍霆缓缓的点了点头，这段时间自己忙得有些昏了头，把之前在北京说的话都忘记大半了，“我刚才看了一下新北洋舰队的训练情况，这比我预期的时间要长很多啊。程大人，你是海军前辈，对海军的建设以及北洋海域周边环境的预知都有经验。如果我们不能在短时间之内完成新北洋海军的组建，只怕一旦让日本海军恢复元气，他们很快就能采取报复行动。虽然这只是单方面的猜测，可仍然不能掉以轻心啊。”
“此事部里早有讨论过，所以才提出了在天津和青岛两处修建海军工事，一旦发生突发情况，舰队可以及时转移到胶州湾内停靠。利用青岛要塞的岸防炮再配合中德双方的海军力量，就算日本想要硬碰硬都很难。不仅如此，之所以在天津也开下海军基地，目的就是在告诉列强，我们中华民国有能力维护自己的海权，向他们宣布我们中华民国是真正崛起了。”程壁光表情肃穆的做出了这番解释。
“嗯……”吴绍霆陷入了一阵沉吟，他知道天津海域对中华民国的重大意义，自从庚子国难之后，天津做为国都的门户，早已成为列强军舰、油轮任意出入的公共海域，这意味着中国中央政府一直在列强的虎视眈眈之下。天津不仅沦为列强的租界，更是丧失了国都门户的尊严。在天津重新成立海军基地，加强对领海的统治权，哪怕只是象征意义，也是给国内国际一个郑重的宣告。
程壁光在等着吴绍霆的回答，刚开始他还很有信心，以吴绍霆这段时间的所作所为肯定会轻而易举答应下来，可是直到现在看着对方沉默好一会儿还不开口，不禁有些奇怪了。
缓缓吸了一口气，吴绍霆最终开口说道：“既然如此，那就按照海军部的意思去做吧，所有开支就算在国防部的预算里面，等国民大会结束之后我会尽力促成这些预算。”
程壁光心中很是奇怪：为什么吴执政的语气会是这样……？他忍不住问道：“吴执政，是不是有什么难处？”
卷七：大中华民国 第824章，庆元会议的争端
吴绍霆沉吟了片刻，慢吞吞的说道：“程大人，你也许不能理解我的想法，但我还是要耐着性子告诉你。我现在最担心的就是国人会产生盲目的信心，以至于信心转化为了野心，甚至会到一发不可收拾的地步。我们打赢了一场青岛战争，可并没有因此而真正一跃而起成为与列强并肩的强国。当然，我是一百心愿意把中国发展成为真正的大国、强国，但这正如同打造海军一样，绝不可能一朝一日就能完成这样的大业。”
吴绍霆说这番话的意思，就是以日本国内为鉴，盲目的野心最终只会招致惨痛的教训。他的原计划是在第一次世界大战期间崛起，可第一次世界大战现在才刚刚开始，中国目前的国力也还十分有限，如果民心过分的膨胀起来，肯定会是事与愿违的结果。再者，他知道国运的未来不会顺利，自己如今正好看准了一个时机从日本人身上下手，为此也承担了一定风险。眼下要是连其他列强一并得罪了，别说中国应付不了日本，只怕自身都难保。
他这一阶段的外交原则只有一点，对其他列强采取保守态度，专心致志拿日本开刀，从日本身上奠定强国的影子。
已经年过半百的程壁光当然知道吴绍霆的意思，但是他心里还是很奇怪，之前南京总统府一直都在大肆引导舆论激起全国人民的信心，为什么偏偏在这个时候又有了这样的担心呢？他沉了一口气，随后又试探的问道：“吴执政，既然如此，那为何你还要答应下来呢？”
吴绍霆看得出来程壁光心中的疑惑，他轻描淡写的笑了笑，解释的说道：“海军部的用意是好的，我也知道我们中国国人还是需要许多信心来激励我们的民族性。我只是希望程大人您能明白，当务之急我们完全抗议单独针对日本，可若一下子牵扯到其他列强在其中，这不仅仅是夜郎自大的态度，更会对我们中华民国的前景带来严重的负担。”
程壁光恍然大悟，听到吴绍霆这么说，他心里就彻底清楚了。
吴绍霆顿了顿，接着又说道：“海军基地该怎么建造就怎么建造，天津是我们北方的关键口岸，又是与旅顺隔海相望，我们就是要让向小日本示威，拿他们的军舰来保卫我们的领海、威慑旅顺的日本势力，这是当头一棒。我一百心赞成。我还是那句话，有些事我们心里清楚就好了，千万不要盲目的夸大出去。”
程壁光立刻点了点头，郑重的说道：“吴执政放心，我知道该怎么做了。”
就在这时，办公室外面传来了敲门声。侍从官在门口说道：“挺帅，民政部部长熊大人、外交部长唐大人、政务厅主任林大人、交通部副部长王大人、政务厅吏政司司长蒲大人已经在小客厅等候接见。”
吴绍霆皱了皱眉头，心里嘀咕道：这些人不就是庆元会议那帮家伙吗？他们怎么现在找上门来了？
程壁光站起身来，顺手拿起了自己的军帽，对吴绍霆说道：“那么，就不打扰吴执政处理其他政务了，我这就告辞。”
吴绍霆快速的思考了一阵，立刻说道：“不碍，程大人如果没有急事，不妨先留一步，待会儿我还有一些事要与你细谈。”
程壁光微微促了促眉头，他察觉到吴绍霆是在故意挽留自己，而且绝不是那种为了客气或者推心置腹的挽留，仿佛有一种另有深意的意思。他身在海军职上，向来很少掺和国家政治，并不清楚目前南京总统府的情况。不过既然吴绍霆让自己留下来，自己也只能留下来。
之后吴绍霆又转向门外吩咐道：“请他们进来吧。”
侍从官从走廊来到客厅，将熊希龄、唐绍仪等人一起引到了大总统办公室。熊希龄为首，其他人陆续跟在后面，就这样大步流星的走进了办公室。当他们看到了程壁光也在场，只是礼节性的颔首行礼，除了熊希龄、唐绍仪二人之前与程壁光有过交情，开口问候了一声，其他人都没有多说任何一句话。
吴绍霆态度不疾不徐，并没有站起身来，直接问道：“秉公、少川先生，诸位今日有什么要紧事吗？怎么一个个都约好一起过来了呢？”
熊希龄看了一眼程壁光，似乎是觉得这个人在场很碍事，不过见程壁光一动不动的站在那里，也知道对方是不会离去的，于是自顾自的说道：“震之，今日我们一起前来，是有一件要紧的事来向你汇报。”
吴绍霆缓缓的点了点头，说道：“哦，还真是要紧事，那大家先到小厅里坐吧。”
他说着，这才站起身来，引着众人来到办公桌正前方的一处小厅，还特意的向程壁光招了招手，让其一起在小厅的座椅上落座下来。
林长民多了一个心思，在落座时委婉的向程壁光问道：“程大人今日也有要紧的事呀？”
程壁光当然知道林长明是在暗示自己离场，他讪讪的笑了笑，说道：“不算要紧，不过要赶进度，无妨，等诸位与吴执政谈完我再与吴执政接着谈。”
吴绍霆表情肃然的说道：“大家都在同一屋檐下，又有什么好避讳的？有什么话不能当着程大人的面前说呢？”
林长民一脸无奈的看了一眼熊希龄，熊希龄还是那副不动如山似的表情，他说道：“既然如此，程大人在这里也好，我们要谈的事情正好与程大人还是有些关联的。”
程壁光看了看吴绍霆，又看了看熊希龄，满是迷惑不解的样子。
吴绍霆不动声色，问道：“是吗？那就更好了，秉公，到底是什么要紧事呢？”
熊希龄沉了一口气，正色的说道：“这几日少川兄在外交部与日本人进行了几次非正式的会议，日本国内对于青岛战争的战败十分失望，也认识到挑起这场战争是错误的决定。对于青岛战争的俘虏处置问题，少川兄尽了最大努力与日本方面商议，日本决定以取消汉口租界为代价，用以交换囚禁在潍坊的三万多名俘虏。”
听到这里，吴绍霆心里已经猜出了一个大概，难怪自从上次监察到庆元会议与竹本公久会面之后，庆元会议派到现在都没有任何动静，原来是利用外交部的借口私底下与日本人商谈青岛善后问题。
“原来如此，”吴绍霆还是不动声色，他转向唐绍仪问道，“少川公，日本方面真的是这么表态的吗？”
“没错，”唐绍仪点了点头说道，“之前我一直坚持要以赎金来交换战俘，不过日本国内经过青岛战争的影响经济萧条了不少，一时半会根本没办法筹集到那么多的赎金。当然，做为战败国他们也不敢无条件索要战俘，因此只能采取这样的办法。”
“那么，日本就是单方面索要俘虏吗？”这时，一旁的程壁光关心的问道。
“除此之外，只需将‘冲岛’号、‘见岛’号、‘八云’号、‘磐手’号、‘常磐’号五艘军舰一并归还即可，其他军舰不必归还。”唐绍仪补充的说道。
“什么？还要归还五艘军舰？”程壁光瞪大了眼睛，十分惊讶的说道。
“程大人，”熊希龄慢条斯理的开口说道，“我们大家都知道青岛战争的胜利让我们中国海军得了不少的便宜，整整一支舰队栽在了我们手里，这真是难得的一次大收获。可是不是我们的，终归不是我们的，与其将军舰收归己有，还不如用来交换更实在、更容易掌握在手里、更能巩固国家名誉的事情。”
“将近四万的俘虏交换汉口租界已经很让日本人得便宜了，凭什么还要把军舰也给他们？再说，这些军舰又不全是在我们手里，除了‘冲岛’、‘见岛’两艘装甲巡洋舰之外，其他三艘可都拨给德国人去了。”
“什么？这件事我怎么一点都知道？”唐绍仪吃惊不小。
“震之，这是怎么回事？青岛战争是我们辛辛苦苦打下来的，我们帮助了德国人，为什么倒头来要把战列舰分给德国人？”熊希龄同样不敢相信的盯着吴绍霆。
林长明、王印川等人也在后面七嘴八舌的议论着，几乎一致认为吴绍霆隐瞒这么大的消息很不对，每个人的语气要么是责备、要么是严厉，整个架势完全就好像是在教训吴绍霆这个晚辈似的。
吴绍霆冷笑了两声，不慌不忙的反问道：“你们问我为什么把军舰分给德国人呢？我倒是要问问你们，你们是真不知道原因吗？”
卷七：大中华民国 第825章，一次倪端
熊希龄等人看到吴绍霆这副态度，所有人心中都知道吴绍霆要来硬的了。
唐绍仪表情一下子严峻起来，声音也很严峻的说道：“震之，你这话是什么意思？这件事可是你隐瞒在先呀，若是你之前早有告知，我与日本人的谈判也绝不会如此草率！”
吴绍霆依然在冷笑，他说道：“少川先生，我且问你，我之前是怎么与你交代的？我有叫你跟日本人谈租界交换俘虏的事吗？我有叫你跟日本人谈第二舰队的事吗？”
唐绍仪怔了怔，之前吴绍霆确实只是交代要与日本人谈赎金的事，至于第二舰队是再三强调要以拖延为主。不过他早就料到吴绍霆会这么质问，当即沉着气说道：“震之，虽然你是大执政官，可是外交上的事若连我这个外交部长都无权断行，那还要外交部做什么？我知道我这番话说得有些不客气，可是震之你要知道，该做的我们外交部都做了，这个结果是我们外交部经过详细分析论证之后最好的结果。”
熊希龄接过唐绍仪的话继续说道：“少川兄说的话不错，我们何必一定要这笔赎金呢？以我们中国目前的情况也不在乎这点钱，若是能直接换回汉口租界，这份意义可不必收回青岛、打赢青岛战争小啊。百姓们都会认为我们南京政府是有实力的政府，青岛、汉口在前后一个月内收回主权，这难道还不足以鼓舞民心、向全世界证明我国之强大吗？”
吴绍霆脸上的笑容消失了，剩下的只是一副冰冷的面孔，他阴沉的说道：“一个汉口租界就让你们满足了？你们还真是谦虚。少川先生，你说我应该给你独断外交的权力，那你有没有尊重我这个大执政官的权力呢？你私下与日本人谈判，我这边一点会谈的消息都没有，就这样把双方意愿确定下！你还说我事先没告诉你军舰的事，你若随时与我汇报谈判进程，我难道不会提前告诉你这一点吗？”
熊希龄坐直了身子，肃然的说道：“吴执政，既然事情已经谈到这地步了，外交部也只是在履行他们的责任，这又有什么不对呢？再者，难道用一群没有用的俘虏换取汉口租界的主权，这还不算划算吗？你说外交部私下与日本人谈判，这简直就是无稽之谈，外交部不负责这件事，难道事无巨细都得由吴执政来裁定吗？”
吴绍霆阴郁的脸上闪过一丝诡异的笑容，他说道：“你们与日本人的谈判，究竟是在外交部谈的，还是在你熊秉三的庆元公馆里谈的，你还真以为我不知道？”
在场的所有人都吃惊不小，林长民刚端起茶杯准备喝茶的手不禁一抖，险些把茶杯里德水都洒出来了。他们之前当然能猜到吴绍霆会洞悉庆元会议派的形成，可是却万万没料到吴绍霆会对庆元公馆内发生的事了如指掌，这已经说明总统府在派人暗中监视自己等人了。
“吴执政，你这是什么意思？”熊希龄大声的质问道，双眼都瞪出了火花。
“心里如果没有鬼，何必这么着急？一个汉口租界就让你们满足了，只怕满足的不是你们心中的国家利益，而是你们的私人利益吧。我现在不怕把话说开，区区汉口租界，只不过是一通电话就能解决，还需要用四万名战俘和五艘军舰去换？也只有你们心里有鬼，才会跟日本人眉来眼去。”吴绍霆索性不再跟这些人隔着窗户纸说话，直接冷言冷语的撕开脸皮来说。他说这番话的声音虽然没有吼叫，不过却有一种十足的仇恨在其中，情绪毫无遮掩的表露了出来。
不仅庆元会议派的一众人等倒吸了一口冷气，就连程壁光也跟着惊诧不已。
“你，你，吴绍霆，你简直是诋毁！”熊希龄一跃而起，指着吴绍霆气的都快说不出话来了，“你竟然派人监视我们！哼，哼，你还说我们心里有鬼，你心里没鬼你会派人监视我们吗？老夫今天就要告诉你，你派人监视国家要员这件事，老夫绝不会善罢甘休，我即刻就向国会申报此事，我要把你的罪行昭告天下。”
“我的罪行？真好笑，你们今天到总统府来的时候，难道没有听说使馆区正在发生的事吗？全国人民都对日本人恨之入骨，你们却在暗中与日本人互通利益！你们要去国会告状，我倒要先把你们叛国通敌的罪行数出来。”吴绍霆毫不示弱的也站起身来，怒目相对。
“叛国通敌？吴震之，你这话也说的天大了吧……”唐绍仪气愤的反驳道。
“少川先生，你说你与日本人谈判是竭尽全力了，那我问你，你是真正的竭尽全力还是双方一拍即合呢？”吴绍霆不等唐绍仪把话说完，冷冷的打断了对方的话，冷不防的反问了起来。他的双眼闪出锐利的光芒，让唐绍仪生出一股不寒而栗的感觉。
“你，你这是……”
“我真没想到，你们把自己当傻子就算了，竟然还敢把我当傻子！”吴绍霆大声的吼道，打断了所有人的语言，声音中蕴含着的怒火就好像是火山爆发一样，“只要稍微留意一下日本国内的新闻，谁都知道日本内阁在一月二十日正式通过了最新军事议案，决定在两年之内将现有军备力量扩充三倍，陆军由二十个师团增编为二十八个师团，海军则会重组第二舰队并加快八八舰队的系统化，同时还将开设空军和防空兵种的常备。”
此言一出，庆元会议派的一众人等一时半会竟说不出话来，虽然每个人脸上都还有愤怒的之态，但是吴绍霆的这番话实在是让人无从反驳。
停顿了一下，吴绍霆冷森森的又开口说道：“日本政府没有多余的经济实力支付赎金，那是因为他们把资金投放在了军备扩张上面。两年时间扩大三倍军事力量，这是什么概念？我问你们，这是什么意思？你们倒好，厚颜无耻的还体谅日本政府的难处，你们怎么不体谅一下青岛战争时那些被日本无辜杀害的老百姓呢？”
王印川试图解释的说道：“震之，日本国内的军事扩增那是他们国内的事……”
吴绍霆吼道：“闭嘴，你这个迂腐的官僚懂个屁。”
王印川第一次被吴绍霆当着面这般侮辱，顿时气得不行，伸出手指颤抖的指着：“你，你，你太放肆了，你怎么能骂人！”
吴绍霆冷冷“哼”了一声，眼中尽是不屑一顾，不再理会王印川。这一表情引得所有人都震怒不已，一个个在心里憋着一股怒火，唯独程壁光面无表情，一言不发的站在一边看着这场政治场上的争吵。
“汉口租界？你们还真是有意思的很，用原本是我们中国人的东西来来当做交换条件，这跟我从你家抢了一件古董再跟你换钱有什么两样？难道你们连这点脑子都没有吗？”吴绍霆继续斥责道，语气说的急了一些，连唾沫星子都飞溅了出来。
“可是日本政府就是咬定了没有钱，那我们还能怎么办？”唐绍仪愠怒的反问道。
“是啊，难道我们白养着那么多俘虏？”熊希龄好不容易抓到一个反击点，忙不迭的赶紧附和着说道。
“没钱还不好办？我把他们卖到西伯利亚给老毛子修工事行不行？我把他们送到山西挖煤矿行不行？再不行，直接把他们干掉，难道还等着把俘虏送回去，过几个月再从日本进驻到中国来吗？这些日本人被俘了是俘虏，放回去就是军人，你们一个个打着小算盘把给日本人便宜，这不是通敌卖国这是什么？”吴绍霆快言快语的说道。
“通敌卖国，好啊，好啊，给我们扣上这么大个帽子！吴绍霆你真行，自己在暗中酝酿着独裁，阴谋破坏我中华民国的共和体制，现在反倒是恶人先告状了。”熊希龄不知道该怎么在青岛战争善后问题上反驳，不过既然吴绍霆扯开了这层窗户纸，那自己也只能不客气的直言质疑道。
“哼，那好，有本事你就去向全国人民交代，你们向日本人的妥协，如果人民说你们做的对，我立刻退出大总统的竞选；如果有人民反对你们的卑鄙行径，那可别怪我不客气。”吴绍霆语气激起严厉的说道。
“好，那我们就国民大会见。”熊希龄没有退缩，现在也只能硬着头皮的坚持下去了。好在这段时间他在国民大会内部有所活动，虽然把握不大，可总比没有把握要好。
“国民大会？呵呵，那我们走着瞧！”吴绍霆咧嘴一笑，他就知道熊希龄会故意歪曲自己的意思。先前他所说的人民就是这中华民国的国民，而不是所谓的民意机构国民大会。不过也无妨，他正好要趁机好好给国民大会一个警告，要国民大会知道自己可不会受一群迂腐的官僚限制。
熊希龄“哼”了一声，带着一脸怨气悻悻的离开了，唐绍仪、林长民等人也都紧随其后讪讪的离去。大总统办公室里只剩下吴绍霆与程壁光两个人，以及气氛里残余留下的怨气。
吴绍霆深深吸了一口气，让自己很快恢复到正常的脸色。
程壁光脸色有些不太好看，他瞥了一眼吴绍霆，深知之所以要留下自己，就是要让自己看清楚熊希龄这帮人的嘴脸。虽然他很不愿意掺和到中央政府的政治x斗争当中，而且做为一个旁观者刚才也没有完全看明白双方的情况，不可能断然下结果，可是就熊希龄等人要把军舰归还给日本，这一点自己是绝对不认同的。
“吴执政，这……”等了一会儿，程壁光忍不住先行开口问道。
“我早就知道这些人在底下搞鬼。程大人，你是前辈，我也不说什么冠冕堂皇的话，之所以留你下来，就是希望你能看看这些所谓政客的做派。哼，每个国家都有政治上的斗争，可是如果因为政治上的斗争而牵扯到国家利益，这是每个国家都不容许的。”吴绍霆开诚布公的说道，他知道自己留下程壁光的意图是瞒不过程壁光的。
“吴执政，在这件事上我不好发表意见，只是军舰的事是万万不能与日本妥协的。”程壁光略显得有一些着急，表情认真的说道。
“我知道，你放心，既然之前我已经允诺了此事，自然不会再反悔。”吴绍霆郑重其事的说道，一脸下定决心的样子。
“如此我就放心了，”程壁光暗暗松了一口气，旋而又问道，“可是熊秉三、唐少川他们这边该如何是好……？”
“此事你不必担心，我是绝不会答应他们的条件，哼，简直是丢中国人的颜面。”吴绍霆严肃的说道。
“哎，真没想到，外交部居然私底下会与日本人进行这样的谈判？明明我们是战胜国，明明主动权应该在我们手里，怎么反而还要看日本人的脸色行事。”程壁光叹了一口气，忧心忡忡的说道。他心里很清楚吴绍霆现在正在发熊希龄、唐绍仪等人的怒火，自己正好可以顺着吴绍霆的意思来说话。
“程大人，”吴绍霆突然改变了语气，换上了一副庄重的态度看向程壁光，“我希望你现在能明白，我们中华民国现阶段真正需要的是什么人。”
程壁光怔了一下，他在仔细聆听着吴绍霆这句简短的话，尽管自己不愿意纠缠官场上的政治分歧，可显然现在也应该确定一个态度。单单从刚才那一幕来看，他绝不会跟那帮文人政客走在一起，简直是太儿戏了。说到真正对国家建设有利的政治人物，非吴绍霆莫属。
“吴执政，我明白你的意思，请吴执政放心，我们海军上下一定一心一意效力吴执政的领导。”想到这里，他赶忙表示了自己的态度。
“如此，我就放心了，程大人尽管着手开始整编新北洋舰队，国府里有什么声音我亲自来应付。”吴绍霆欣然的点了点头说道。
卷七：大中华民国 第826章，造势
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北京大本营在凌晨时还收到一个监控的消息，南满铁路客运量在短短三天之内锐减，每天游走在铁路各站的客运火车几乎就是空的。军事情报局经济分析小组做出了初步估计，仅仅这三天时间已经让日本损失了八百万日元，这还是保守估计。
早上吴绍霆在收到北京大本营发来的消息之后，还特意吩咐邓铿致电奉天的张作霖、赵尔巽等人，要求奉系军队保证抵制日本活动的平民安全，并尽可能提供一些经济上的援助。