端阳节的宴会上，林氏竟然当众打了大皇子一个巴掌。元恂生气归生气，可心里却冒出几分喜悦来。这是不是代表母妃开始在意他了呢？
    谁知林氏却道：“你做错了事情，合该受罚。皇上和太皇太后既然没有旨意叫你出来，你就不要乱走，以免再招惹麻烦上身。”
    林氏心里打的算盘是，大皇子既然已经失宠，就不要再出来晃荡让皇帝和太皇太后想起宫里还有他这么个皇子来了。如今新秀得宠，宫中花团锦簇，迟早会有人怀上皇子。在立太子之前，她还是不够安全的。
    元恂自然不服，那么小的男孩子，正是调皮的年纪，谁愿意整天闷在寝宫里？可看着林氏低声同他说话的样子，大皇子又犹豫了。最终他还是没能拗得过母亲，答应了林氏，最近都要安分守己。
    可偏偏禅心殿的那位娘娘不依。时不时的，谢瑶就会把大皇子叫去禅心殿，给他尝各式各样新巧的点心。有时谢瑶还会说些奇奇怪怪的道理与他听，制造他与皇帝父子相处的机会。
    元恂是打心眼里的讨厌汉人，一开始他对谢瑶就没什么好感。不过不得不承认的是，谢瑶很漂亮，比他见过的任何一个人都要美。
    有一回父皇回来的晚了，宫女进屋掌灯。大皇子不耐烦看谢瑶送他的书，即使上面大多是图画，他也看不进一眼。于是他抬起头来，不期然遇上了谢瑶的目光。
    灯影绰绰，在她白皙如玉的脸上投上一层温柔的光影。大皇子的心中，忽然冒出一个不切实际的念头来——她这样温柔可亲，若是我的母妃，该有多好。
    或许是从那时候起，他就不讨厌谢瑶了。
    元恂七岁那年，皇帝出征。谢瑶大着肚子，替他操办了大皇子人生当中第一场生辰宴。说是第一场，其实也不确切，当年他出生时，因为是皇长子的缘故，自然是办过周岁宴的。只是后来，每逢大皇子的生日，林氏便百般推脱，似是有意让所有人忘记大皇子一般，拒绝办他的生辰宴。为此，太皇太后还曾夸奖过林氏的俭朴……
    自打记事以来，大皇子一直都期盼着过一次生辰。有一回他听见小宦官们闲聊，说他们小时候家里穷的揭不开锅，过生日时还能吃上一碗娘亲亲手做的长寿面，大皇子就想尝尝，那到底是什么滋味？
    林氏没有为他做到的事情，谢瑶做到了。
    大皇子看着桌上那碗热气腾腾的长寿面，眼泪猝不及防地掉了下来，大滴大滴地滚落。他匆忙间用宽大的袖摆遮住了脸。所有人都好像没看见他的失态一般，默默地动着筷子。
    晚上临走前，大皇子是最后一个走的。皎洁的月光下，他带着一丝倨傲，告诉谢瑶，“我不讨厌你了。”
    没想到谢瑶看了他一会儿，很认真地说：“我也是。”
    “那你之前不喜欢我？”大皇子有点不是滋味地说。
    谢瑶如实以对，“有一点。”
    “一点？”
    “就一点点……别这么小心眼了。”
    “好吧。”
    彼时已经做了太子的元恂，还是时常回忆起这段往事。他记得那天夜里，凉夜沉沉如水，胸腔里却有暖流涌动。
    可如今，同样是冰冷的大寒夜里，却再也没有人，为他煮一碗热气腾腾的长寿面了。
    元恂就是这样一个别扭的人，即使心里想要，却从不开口去说。他也不是没有央求过的，只是早已经绝望了。他还隐约记得小时候，他刚会走路没多久，凭着孺慕的本能追在林氏身后跑，求她和自己玩儿一会儿，就一会儿……可是他哭着喊着求了她那么多次，就没有一次，林氏回过头来看他一眼。
    长大以后，元恂就再也不求任何人了。
    凭着儿时的本能和记忆，太子又一次来到禅心殿外。
    谢瑶不肯见他。
    太子不是不明白，魏修能说的那些屁话是真的。他和谢瑶之间，早已经不知不觉地站到了对立面上，再也无法回头。他若登基为帝，那他便是谢瑶母子眼中的一根刺。而他为了保住皇位，或许也不得不对谢瑶母子下手……
    既然他登基注定没有好结果的话，那么为何不索性丢了这太子之位？
    他在乎的，从来都不是这个啊！
    他只想要见她一面，让她像他小时候那样，在烛光下温柔地对他笑。
    被重军重重围住的那一刹那，太子清晰地听到了自己心碎的声音。
    他知道，她再也不会对他笑了。
    太子苦笑一声，抬头看着灰蒙蒙的天空，恍然间让他想起多年前的那个冬日，却是再也回不去了。