仿佛一个巨大的木钟撞在脑仁上，把颂银撞得晕头转向。她很快明白过来，他这么做是出于两全，如果动了干戈，终要以一方的惨败身死收场。他顾念彼此的情义，皇帝又对他有救命之恩，所以牺牲自己，保全双方。如果皇帝毫无过错，继位并非篡权，只是出于一场误会，即便让位，性命也可以保全。反观容实这一方呢，只许胜不许败，败了就是人头落地，得下十八层地狱。
    他跪地磕头，视线仍旧在她身上盘旋，爱一个人就是这样，不受控制，永远围着她打转。他有时也觉得骄傲，他的爱虽然无声无息，但可以为她豁出命去。他们都说爱她，可谁能像他这么决绝？容实也许可以，因此皇帝落败是必然。
    她站在人群前，罗衣飘飘，轻裾随风，少了些英气，多了些柔软。就是这样的姑娘，当着男人的差事，心里还保有女人的天真和善良，多难得！他轻轻叹息，这辈子是高攀不上她了，下辈子吧，如果业障一直赎不完，希望能修得一个这样的女儿，也是福分。
    现在该做什么，他心里有数，不能再叫她伤心了。还有让玉……虽然没有夫妻之实，她终究是真心诚意追随他的。这辈子他是个残废，不能给她什么，至少保住佟佳氏，让她活下去。少主登基，宫里且要放一批人出去呢，也许她有机会，重新找个健全的人，好好过上正常的日子。
    当初一同起草假诏书的人都知道，陆润这回实在是太仗义了，没想到一个太监能有这样的胸襟。当初恨他私藏，现在却感激他的鼎力相助。比起谭瑞，他的份量重得多，诏书何以到他手里，也有足够合情合理的缘由。他和先帝的关系一直为人所津津乐道，当然不是什么好话，背地里的猜测无非是龙阳分桃。所以他们猜着了，得到证实的时候“原来如此”的恍然大悟，绝对盖过诏书的真假。
    皇帝恨极了，狠狠一脚踢在他身上，“你……为什么这么做！”
    他恍惚听见肋骨断裂的声响，连呼吸都变得力不从心起来。轻喘了两口，咬牙道：“奴才对不起皇上，我只愿……颂银安好。”
    皇帝趔趄着退了一步，不由苦笑起来，“真是红颜祸水，连你这个阉竖也难逃她的手掌心。”
    他泥首道：“奴才也盼主子安好。”
    还安好得起来吗？他倒戈一击，正中靶心，击得他方寸大乱，毫无招架之力。
    皇帝把佩剑抽出来，扔在他面前，“以死谢罪吧，只有这样，你的话才能让人信服。”
    让玉见状惊声尖叫起来，“陆润……陆润……”挣脱了颂银的牵扯往前狂奔，被裙裾绊倒了，爬起来继续前行，哭着喃喃，“求求你，别……”
    他持剑站起来，望着让玉，心头涌起无限的悲凉。复看颂银，看见她脸上的惊惶和不安，他还记得她说过的话，“将来等你老了，把你接到我府上去，不让你再伺候人了”。就这一句，让他惦记了那么久，反复品咂，永世难忘。
    有的人活着，似乎就为了一个念想。六月里的风，拂过颊畔仍旧带着暑气。他闭上眼不再看，听见容实气急败坏的嗓音，“事情还没弄明白，死得那么着急干什么？”
    皇帝冷笑，“不叫他死？必是你们内外勾结……”
    陆润把剑架在了脖子上，既然站出来，就料到会是这个结局，私藏遗诏，哪里能活！只是让玉太傻，众目睽睽下这样失态，以后还怎么做人。
    她跌跌撞撞到了丹陛下，皇太后厉声呵斥：“伤风败俗的东西，早该赐你白绫自尽！”
    她全然不顾，手脚并用向上爬，忽然如遭电击，失声惨叫，那凄厉的叫声回荡在太和殿前的广场上，旋转扩大，令人骇然。
    丹墀上朱红色的身影倒下来，那柄剑脱手丢出去，滚到了底下的台阶上。颂银克制不住呜咽起来，“陆润……”
    述明简直要被两个闺女弄疯了，一个忙着干大事，一个嫌丢人丢得不够，非要爬到高处去现眼。他气急败坏跺脚，“把她给我拉下来！”
    颂银惊慌失措，她总觉得事情还有转圜，没想到一个疏忽就走到这一步了。提起裙角追过去，过去干什么，她不知道。应该去阻止让玉靠近，可是更应该去看一看陆润。
    容实的动作比她快得多，两个起落到了丹墀上，耳边是再春声嘶力竭的呼喊，他托起陆润的上半身，撕下一片袍角用力压住他颈上的伤口。然而压不住，血依旧汩汩涌出，染红了身下的汉白玉方砖。
    那些勋贵们见有死伤，一时都怔住了，连同那些侍卫一起，变得茫然无措。颂银去搀扶让玉，她的手脚已经僵硬，再爬不动了。不敢向上看，只抓着颂银的袖子颤声追问：“二姐，陆润怎么了？他会没事儿吧？”
    殿前的场面被四位王爷控制住了，终于有种尘埃落定的感觉。可是陆润呢？还能不能回得来？皇帝的身姿依旧从容，转身缓步迈进了太和殿，陆润是他丢弃的猫狗，背叛他，死了，罪有应得。
    太医从侧路的台阶上匆匆赶来，要施救必须先查看伤口，可是不能松手，一松手就是加速死亡。
    陆润往台阶下看，恋恋不舍。手指无力地搭在容实的腕上，略挣了挣，断断续续说：“对颂……银好，替我……照顾……让玉……”
    容实勉强忍住泪安抚他，“别说话，留着力气续命。”
    他闭上眼，惨淡地笑了笑，神智已经越来越不清了，但他还是感到高兴，这回他终于没有令她失望，其实他还是值得托赖的。
    颂银到了他面前，蹲下来轻声叫他：“陆润，你要撑住。”
    他努力想掀起眼皮，但是无能为力。她的声音像隔着一层厚重的水膜，隆隆的，模糊不清。还有让玉的哭喊……他想让她们别哭，叫人看见他们之间有私交，少不得质疑。然而说不出来了，力气逐渐抽离，躯壳变得沉重……猛地一挣挣出去，坠入茫茫的黑夜里。
    他的手脚凉下来，人变得异常沉重，容实伸手试探他的鼻息，顿了半晌，对颂银摇头。
    让玉拿帕子使劲捂住自己的嘴，她也知道不该这样，可是伤情过盛，控制不住。颂银只得劝解她，“他这一辈子太苦了，或许去了才得超脱。”站起身扶她起来，低声嘱托她，“这么多双眼睛瞧着，别落人口舌。”
    她垂手说：“怕什么，让人知道我和他的关系，以为遗诏是我从他那里偷来的，不是更能证明遗诏是真的？”
    她裹着泪的眼盯着她，把她盯得心虚。颂银知道她怪她，如果没有这出，陆润不会死。都是因为他们的不安分，才让她痛失陆润。事到如今她也自责，可是让玉在后宫，不知人间滋味，外头的局面坏到什么程度，她根本没有切身的体会。
    容实放下他，站了起来。陆润的血浸透他的衣袍，染红了很大一片。他看了她们一眼，“后事交给我来办，一定厚葬他。”
    人都死了，厚葬薄葬有什么差别？让玉木蹬蹬看着太监把他搬上门板抬走，失魂落魄追了一程，因为颠簸，他的手垂下来，她却忽然感觉到一股死亡的恐怖气息，心头惶惶疾跳，怕得不敢上前了。
    那些宗亲和元老大臣们纷纷入太和殿，接下来还有一轮唇枪舌战，少不得要验一验诏书的真假。其实有什么可验的呢，操刀的是容大学士，先帝自开蒙时起就在他门下，二十多年的相处，不论笔迹还是遣词，都可以入木三分。至于加盖的玉玺，也是精准按照上谕档落款的印章仿造，没有任何破绽，所以什么都验不出来，最后会盖棺定论，大阿哥才是正当的继位人选。
    太和殿外的侍卫依旧在，不得命令就这样焦灼着，谁也不退让。颂银站在月台上看了眼，命人护送让玉回去休息，陆润的死对她打击太大，她也觉得很愧对她。等到这场风波平息了，还是得想法子把她弄出宫去，再留下，大概真的会把她逼疯吧！
    她回身望殿内，人影重重。皇帝在髹金龙椅上坐着，没有慌张，也没有失望，仿佛眼前的一切都不和他相干似的。
    皇太后依旧据理力争，尖锐的嗓音像剪刀，把整个太和殿剪得支离破碎。郭主儿抱着大阿哥挨在一旁，细声说：“哥儿饿了，老在我怀里拱。”
    这时候离成功只有一步之遥，哪儿敢把孩子交给别人喂奶！颂银过去查看，大阿哥白生生的小脸，胖得可爱。她拿手指轻轻蹭了下，“再忍一忍，等这事儿过去了，好好作养他。”
    郭主儿回头望殿上，太后又是一声厉喝，吓得她猛一缩脖子，“你瞧太后那模样……这么厉害人儿，将来没咱们的活路。”
    颂银嘲讪地笑了笑，“到时候辅政大臣自然会奏请她搬到园子里颐养的，要是不愿意，她身边的人怎么分派，全看内务府的安排。”
    政治上什么才是削减势力最有效的方法？就是架空。太后没有了皇帝，基本就是没牙的老虎，不足为惧了。当初先帝是太仁慈，仁慈过了头，等同愚孝，才让太后这么随心所欲。现在既然以先帝遗旨为大，新君登基就得做出规矩来。太皇太后可以尊养，但是不能放权，皇帝禅位后打发她去颐和园就完了。
    她向殿里看，看见容实在大红抱柱旁站着，辩论自有上头王爷，他不在军机上，不便开口，但他是定盘的星。这次的事因他而起，他的存在镇压住场面足矣。一个侍卫大臣强出头，叫人看了不好看，他知道什么时候锋芒毕露，什么时候藏拙。
    她心里只觉安稳，再也没有提心吊胆的感觉了。那个不甚可靠的人终于靠谱了一回，等这件大事过后，她终于可以嫁人了。只是可惜了陆润……生平动荡，没有过过安逸的日子。他的生命仿佛从来都是为别人绽放，临死挂念让玉，视线久久盘桓。
    述明走过来，这回不是佝偻着了，见大局将定，甚至有股子扬眉吐气的得意感。他瞧了颂银一眼，“陆润的事儿还得你费费心，毕竟他和让玉……”
    颂银道好，“我答应过他，等他老了要接到家里来颐养的。我想请阿玛一个示下，他无父无母，家乡远在万里之外，早就没什么根了。回乡去，怕逢年过节没人祭奠他，瞧着他对让玉一片情儿，让他葬在咱们祖坟里吧！将来子孙们祭祖的时候捎带他一份，他也不至于成孤魂野鬼。”
    述明沉重点头，“这么个节义人儿……落在了紫禁城里，可惜了。”
    关于皇帝的去留问题，今晚上就必须有个决断，不能承继大统的人，没有资格留在宫里，得哪儿来的回哪儿去。颂银没有进殿再瞧，之前对他有恨有畏，到现在都淡了散了。
    他即位后即着手改造豫亲王府，变府为宫。现在那个豫厎宫成了最大的讽刺，不是潜龙邸，不是真龙出处，那是条假龙。所以帝王礼制的一切都得撤销，黄琉璃瓦、和玺彩画、增加的赤红抱柱……不知他亲眼看着那些因他而起的东西重新销毁，会是个什么感觉？定然生不如死吧？
    她慢慢走出了太和殿，心里放不下让玉，得去看看她。
    进竹香馆，见她坐在楼上的花窗下，灯台没有扣上罩子，就那么临窗放着，风吹过来，烛火像一块疾速抖动的帛，发出噗噗的声响。
    她脸上尤有泪痕，呆滞地望了她一眼，重新调开了视线。
    颂银在她边上坐下，卷着帕子给她擦拭，“我求了阿玛，让他葬进咱们家祖坟，他就不是浮萍了，也有家了。”
    让玉又狠狠哭起来，“这样好，也算我们家的人。将来我不进妃园，我要和他合墓。”
    她不知道怎么安慰她，在她手背上紧紧握了一把，“他会认下，是我始料未及，我们原想让谭瑞出面的。”
    让玉的唇角往下沉，漠然道：“谭瑞不过是个不得宠的老太监，先帝在时就因为陆润的缘故打过他的板子。虽然没贬他，但是一个掌印，当着底下人挨打，很有面子么？陆润是见你们颓势了，不得不站出来。我知道他的心，容实也好，王爷们也好，甚至是大阿哥，死活都不和他相干，他唯一在乎的人是你。”
    颂银没有想得太深，她和陆润的确是不显山露水的君子之交，说深未必太深，然而说浅，也绝对不浅。
    她怅惘叹息：“他是为了保全佟家，我知道。”
    “不对，只为你一个。”让玉急切更正，从怀里掏出个小包儿放在她面前，“这是他今天入夜前送来的。”
    颂银解开帕子，里面是一封去了卷轴的圣旨，背绣金丝行龙，明黄的缎子在灯火下亮得耀眼。她讶然，“他把遗诏留给你了？”
    让玉木着脸，哑声道：“我只是代他转交，他嘱咐过，如果今夜大内有异变，把这个送给你。他早就做好了赴死的准备，都是为了你。”
    颂银有些难以置信，打开看，上有先帝亲笔及玺印。语句不繁复，简短地写着著令大阿哥继皇帝位，内阁元老辅佐幼主，为顾命大臣。
    她垮下双肩，不知说什么才好了。