“相公说笑了。”陆辞莞尔道：“我与汉臣久未回京，趁着未有职事在身，心血来潮下去了集市闲逛，途径相公府上，便厚颜上门叨扰，看能否讨一份宵夜尝尝。”

    相府附近何来集市？

    这话一听便知是借口，王曾却微微一笑，闻弦音而知雅意，眼也不眨地一口应下。

    他一边吩咐下人去准备宵夜，一边揶揄道：“摅羽那‘饕餮’之名，这京中可谓无人不知无人不晓。就不知光让厨子折腾府中现有的食材，能否叫二位满意了。”

    陆辞的脸皮早在这些年里被锤炼成了铜墙铁壁，闻言只大大方方道：“客随主便，我与青弟本就不请自来，相公不撵我们出去已是厚道，岂好太过劳烦相公？”

    玩笑话一来一去间，王曾已将下人屏退，厅中安安静静，只剩他们三个。

    陆辞微敛笑容，将袖中以细索束好的数卷文书取出，置于王曾面前：“还请相公过目。”

    王曾挑眉，看了陆辞一眼，未曾多问，而是直接将文书拿起，拨亮烛心后，拆开细细阅览起来。

    越往下读，他面上的兴味便要添上几分。

    到最后，他忍不住摇了摇头，轻轻地吸了口气。

    王曾压下心中万千思绪，先看了狄青一眼，而其眸色深沉，面无表情的模样透着十足的高深莫测；陆辞则含笑饮茶，对上他目光时，悠悠然地将茶盏放下，微微颔首。

    王曾忽道：“摅羽这准备堪称万全，实在令我佩服。只我忍不住多管闲事，问上一句，这夏竦究竟是何时何地将你得罪得这般狠？”

    陆辞莞尔道：“相公说笑了。我向来不是任人欺凌的良善脾气。前阵子那场闹得沸沸扬扬的风波，虽有幸得包评事妙计化解，未真正影响到我身上，却也足够让我记上一笔大仇的了。而他之所以这般处心积虑，即使旁人瞧不出其目的，也断然逃不过相公的法眼罢？”

    等他从柳七信中得知那场通奸闹剧时，能牵扯到自己的虽都已尘埃落定，但陆辞还是凭借直觉，敏锐地锁定了最有可能做那推波助澜的幕后推手的人选。

    ——自是被他横插一手，‘夺’了前线本路经抚使一职事的夏竦了。

    在他卧床养病的那个月里，同样曾为帝师、近些年来稳打稳扎的夏竦呼声可谓不小。

    就是这个被其视作囊中之物的‘肥差’，却在仅距一步之遥时被陆辞生生摘走，以夏竦之心胸狭隘、会不恨之入骨，那才是奇了怪了。

    尽管夏竦拐了七弯八绕，几乎是将自己掩藏得毫无破绽，仍只是‘几乎’。

    赵祯派去的评事们未能推鞫出真正要将陆辞卷入、致他声誉于死地的始作俑者，而是将浮于表面、或深挖几下便暴露了的那几人当做主使，予以惩罚。

    而陆辞却是在先锁定人选后，再反推其事，自然显得处处都是破绽。

    王曾沉默了。

    确如陆辞所说，他早在向官家提议彻查此事时，就隐约猜出了夏竦恐有干系。

    只是当时前线战事吃紧，朝廷又刚闹出这一桩偌大丑闻来，惹得百姓议论纷纷，在民心不定时，他不欲说些有攻诘嫌隙的话，惹得更多官员被牵扯进来，徒增动荡，也更累民心。

    现对夏战事大获全胜，民心高涨，国内局势也趋于稳定，倒的确是个秋后算账的好时候……

    他是真没料到，不在京中的陆辞不但一眼识破了夏竦的层层伪装，还如此精于隐忍。

    一直等到私下里将证据都牢牢捏在手上了，才云淡风轻地放到他跟前来。

    王曾脑海中掠过万千思绪，末了笑了一笑，询道：“眼下证据确凿，你只消放出些许风声，或是大大方方地将文书流出几份，叫御史台知晓……之后他们会如何反应，想必曾为御使大夫的你，只会比我更为清楚才是，何须借我之手？”

    若陆辞刚刚展示给他的、那些搜罗来的出自夏竦及其族人之手的罪行，都是真非伪的话，不说让夏竦身败名裂，也足够让他名声扫地。

    哪怕官家仁心，念及旧情，其仕途上也再难有寸进了。

    更遑论夏竦此人，名声本就称不上多好，定要面对墙倒众人推的局面。

    陆辞平平静静道：“我筹措这些，若只为针对夏竦一人，的确用不着劳驾王相。”

    王曾不禁一愣，电光火石间，猛然明白过来：“你是要——”

    借夏竦之事为突破口，下猛药治旁事！

    “不错。”陆辞似是窥破了他的心思，含笑颔首：“正为了这一目的，我才忍痛舍台官、寇相，特来叨烦王相。”

    这天夜里，陆辞与狄青在王曾府上足足逗留了四个时辰，才赶在早朝之前，将事情敲定。

    “难怪当年的王公对你尤其看重，”王曾感慨道：“后生……果真可畏。”

    许久未闻王旦名讳，思及竹林相托那幕，陆辞恍然间生出几分宛若隔世感。

    他微怔过后，笑道：“王公风采，在下穷极一生，怕也远远不及，唯图问心无愧，才少辜负当年提携。”

    “不必过谦。”王曾摇头，直白道：“曾受王公提携者不说上千，也有数百，若你称‘远远不及’，那他们岂不得羞愧得抹脖子去了？”

    若不是到了上朝的时候，王曾还有些意犹未尽。

    “若摅羽与汉臣不嫌，”他在狠灌了几杯浓茶后，就先行上朝去了，临走前道：“不妨就在寒舍小歇，待今日事罢，我定即刻回来再续前议。”

    陆辞笑道：“相公一番美意，我与青弟便恭敬不如从命了。”

    许久未熬一整宿，陆辞这会儿也累得厉害。

    待仆从领他们到客房中后，陆辞懒洋洋地打着哈欠，歪在同样一夜未歇、却还精神抖擞的狄青身上，打趣道：“坐佛一宿，可后悔陪我来了？”

    狄青大力摇头，一手扶住陆辞腰身，好让他能稳稳靠在自己怀里：“公祖待青……这般好，除非青是眼盲、或是那不识好歹的，才会有那愚钝念头。”

    “你我之间，何必说这些叫人难为情的怪话？”陆辞笑着说道：“况且我看你疆场行事，亦是杀伐决断，宁肯前期隐忍不发，也要一击必中，与我所想，倒是不谋而合。”

    王曾走的一直是独来独往的纯臣路子，只要于大局、于官家有利，他便愿豁出性命去执行。

    对于王曾的这般做派，不仅常被他下面子的寇准了解，官家清楚，连朝堂百官也是拿这又臭又硬的常青树毫无办法的。

    正因如此，他才专程选了王曾来商议此事。

    这会儿的赵祯还不知晓，很快就又有一场疾风骤雨要来到。

    他正兴致勃勃地与负责起早诏书的中书舍人柳七商议着，这次早朝之中就要宣布对陆辞和狄青的封赏，和他们可能出现的有趣反应。

    按常理而言，陆辞早该得到些风声，只差一纸走明文的诏书与告身了。

    偏偏赵祯打定主意，要给心爱的小夫子一个大惊喜，愣是‘逼迫’朝臣们把他给瞒得死死的。

    有着不久前入政事堂、任参知政事的资历，又有数重军功加身，加上陆辞已过而立，年纪虽还是轻得吓人，到底不再是二十出头的乳臭未干的毛头小子了……

    对赵祯铁了心要将他擢升为同中书门下平章事，带集贤殿学士的决策，朝臣们虽都嫉妒得青了肠子，但也清楚这是大势所趋，更是民心所向。

    哪怕他们再出声反对，最好的结果，也不过是将这一提拔延迟个几年，最终是改变不了陆辞将以宰辅身份重归政事堂的势头的。

    这么一来，却是十足的损人不利己：为达到这一目的，他们不仅得触怒兴头上的官家，更得彻底得罪前程远大的陆辞，说不定还犯了对此殷殷期待的百姓们的众怒……

    既无深仇大恨，又何必如此？

    横竖自陆辞离京后，官家宁愿将末相之位空至，只提拔了一人为参知政事，就能看出其‘虚席以待’的坚定心意了。

    他们默默抚平心气，极快地接受了这一事实，倒是让满心以为会招致反对声的赵祯都吃了一惊。

    相比起陆辞仅三十二岁，就高居集贤相之位重入政事堂的震撼，刚满二十四岁就在这两年来声名鹊起的狄青被特擢至成都路转运使，虽也因这‘出常调’引来惊叹阵阵，但到底不似前者的‘吓人’。

    在这表面一团和气里，夏竦看似与己无关的悠然，却是将陆辞恨透了。

    他一心认为，陆辞作为此次晋身资本的军功，全然是沾了部下拼死卖命杀敌的光——更是早早就被他盯上、却被对方所横刀夺去的。

    作者有话要说：　　注释：

    1.常调：吏部选人两任亲民，有举主，升通判；通判两期满，有举主，升主（知）州、军；自此往上叙升，谓之‘常调’

    2.出常调； 知州、军有绩效，或有举荐，名实相副者，特擢升转运使、副、判官或提点刑狱、州府推判官，谓之‘出常调’

    3. 转运使的分别：有路分轻重，远近之差：河北、陕西、河东三陆为重路，岁满多任三司副使或任江淮都大发运使；发运使任满，亦冲三司副使；成都路转运使次三路，任满亦有充三司副使或江淮发运使；京东、西、淮南又其次；江南东、西、荆湖南、北、两浙路有次之；两广、福建、梓、利、燮路为远小；以上三等路分转运使、副任满或就移近上次等路分，或归任省府判司（三司判官），渐次擢充三路重任，以至三司副使 （《宋代管制辞典》p47  宋代官制总论）

    4.集贤相（之前写陆辞在馆阁任职时有注释过，但你们估计忘记啦，就再注释一次）：首相带昭文馆大学士，简称昭文相；亚相带‘监修国史’，简称史馆相；末相带‘集贤殿学士’，简称集贤相（《宋代管制辞典》p15，宋代官制总论之二 宰执制度）。

    5. 夏竦这人虽是个十足小人，但却很会趋利避害，史上他也一眼看出不适合跟李元昊硬碰硬《如果这是宋史3》。

    第四百零六章

    不论自诩被夺去机遇的夏竦多么怨恨难消，擢陆辞为集贤相、狄青为成都路转运使的诏书还是在这天早朝上得到宣读。

    在鲜有反对声的朝堂上，两封经重重审批、迅速通过的告身便在林内臣的亲自护送下，风驰电掣地赶往陆宅。

    原想着第一个将此喜讯传达的林内臣着实没想到，当他难得一路快马加鞭，来到熟悉的陆宅大门前时，竟会扑了个空。

    得门仆告知，其家主从昨夜起就带着狄青往王曾府邸去后，他只有满头雾水地折了道，风风火火地朝王次相的府邸赶。

    陆辞刚与狄青和衣睡下，就被忽然来到的林内臣给折腾醒了。

    “恭喜陆公，”将一本正经地宣读过诏书，又将怀中小心捂着的告身交付后，林内臣面上满是笑容，诚心恭贺道：“此任至重，唯有陆公称得上是实至名归。”

    “林都都知过誉了。”

    陆辞笑着摇了摇头。

    早在五年以前，倍受宠信的林内臣就已晋有‘内臣极品’、‘内宰相’之称的都都知，权势不可谓不大，就连身为首辅多年的寇准，待这位能长侍在官家身侧的大红人，都会稍收起几分傲气。

    而林内臣对外素来审慎，却也冷淡疏远，唯有待陆辞的客气中透着十足的亲近。

    林内臣自是清楚，基础虽是靠自己打实了的，但之所以能一直巍然不倒，甚至到今日地位，也或多或少是靠了眼前这俊美郎君的帮助：频繁受召入宫的陆辞，只要偶尔在官家耳边提上一两句，都足以让他受用。

    林内臣这般客气，陆辞也投桃报李，一直待他十分温文有礼，闻言忍不住玩笑道：“按着惯例，对此告身我还需当推辞三次，再接受罢？”

    “无需劳烦陆公仿效那些酸人矫揉做作，”林内臣笑了笑，极为配合道：“待出了这门，我便作副愁容，叫旁人以为陆公已拒过便是。”

    陆辞大笑。

    对这些表面功夫，早已在士林享尽‘轻狂’名头的他，的的确确是懒得搭理——不论他是否装模作样地进行推辞，他的青年狂傲的形象，早已在群臣心里坐实了。

    哪怕他做谦虚姿态，也不过像是得了便宜还卖乖，更招他们怨恨嫉妒罢了。

    陆辞索性坦然接受，又欲留林内臣坐下歇歇。

    林内臣虽略有心动，却还是坚持先行回宫去了：对小夫子的反应满怀好奇的官家，此时恐怕还殷切地等着他的汇报呢。

    天底下除了一去边关不愿回的眼前这人外，又有谁敢让一心牵挂的天子久候？

    思及此处，林内臣便对陆辞愈发佩服了。

    林内臣走后，陆辞极自然地握住狄青的手回了房，门刚一关上，方才憋了半天的狄青就再忍不住了，着急道：“公祖，我这新职事——”

    他难得能与公祖厮守个两三月，就又要分开了！

    成都路绝对称得上是诸路中的中上等次，足以证明官家对他一展宏图的期待，更是给他将来晋升的路给铺得舒服平坦。

    接下来只要按部就班地积攒资历，莫出甚么大的差错，那怕又是一个‘陆辞’了。

    可这会儿在众人眼中前程远大的狄青，却是羡慕死了张亢的枢密院中供职——至少能与公祖一同呆在京中，无需又跑到那光单程车马就得走个十天半月的边远地域去。

    陆辞莞尔一笑，抬起手来，故意揉乱他脑袋：“小师兄如此厚爱于你，你难道还嫌不够？”

    狄青蔫蔫地扯了扯嘴角。