翌日清晨，林婵用过早饭，薛青回转，同来的还有县丞孙笠及叁四衙吏。

    林婵让金宝斟茶来，问起擒拿夷人之事，薛青拱手恭道：“昨晚丑时潜行至河对岸，他们正酣睡，全然不防，连守夜之人都无，不费兵卒迅速全部捉捕归案，秉夜拷问，终挨捱不过如实招供，果与夫人所言不差。”

    孙笠也称谢：“此趟多亏夫人警醒，拯救一城百姓免于生灵涂炭。”

    林婵摇头说：“我不过恰好听见，而尽些绵薄之力，是天意如此，非我之功。”又问：“孙大人，夷兵大部正奔赴而来，以现有兵力如螳臂当车，百姓仍旧在劫难逃，谅我冒失的问一句，不晓可有应急之法呢？”

    孙笠道：“夷兵势大，以我县之力极难抵敌，不过蒋大人已遣驿使送信至数里外的通州知府范大人，他定会调兵遣将赶来应援。”林婵暗忖怎能如此肯定呢，若范大人乃徐炳正麾下，境况便是雪上加霜。

    孙笠看透她的心思，也不点破，语气和缓道：“萧大人随宁王离开时曾建议，若太平县需兵力守城，可求助范大人。”

    林婵脸庞微红：“是我思虑太过。”

    孙笠道：“夫人思虑的极是。战时人心动荡，万念频生，善恶皆在一瞬间，纵是情谊深厚的同僚亦有反叛之举，为防变故，蒋大人带领衙吏组织百姓前去拆桥，恰叁月雨水近至，大河涨潮，夷兵无桥可渡，河水汹涌，想必他们一时半载难过，就算得法而来，我等在岸沿边铺设茅草干柴，点火烧阻，他们只得绕道从陆路过，却离京城已不远，犯不着再回头往这边滋事。”

    林婵放下心来：“太平县有蒋大人、孙大人这样的父母官群策坚守，是百姓之福！”

    孙笠笑了笑：“吾等不敢揽功，亦是得萧大人提点。”不落痕迹地瞟过她隆高的肚儿，想想道：“战事一发，纵有万全对策，也难保街道平静、总有百姓慌张乱窜，恶徒趁火打劫，夫人待产在即，最需安宁，蒋大人命佣仆在衙门后院收拾出房舍供夫人宿住，稳婆也一并接进，蒋夫人也会从旁照应，不知夫人可愿前往？”

    林婵笑道：“如此最好，岂有不愿的道理！”命金宝快去收拾箱笼，孙笠指说还有要事先走了，留下衙吏等候，待到晌午整理完毕，金宝关锁茶楼，一众直奔衙门而去。

    林婵所住之所与花园相连，空气清幽，行坐舒适，蒋夫人亦是好客健谈的性子，叁不五时来陪伴她解闷，也会讲些外面时局。

    譬如蛮夷隔岸驻兵、无桥可渡，欲趟河而来，又逢水涨，淹死数人，后不晓从哪里得了船只，驶近靠岸，衙兵放火箭，燃起岸边柴草，又烧死不少，正值危紧时分，通州知府遣来将兵，厮杀数日，死伤无数，那些蛮子身强力壮，渐居上风，林婵听得心焦，肚里娃儿开始不安躁动，蒋夫人又安慰她，蛮子也兵力大损，一时不会再强攻，蒋大人已书昌平州及霸州两知府，等他们派兵前来增援。

    林婵但得逢见蒋夫人就问援兵可来，却一直没有准信儿。

    她的肚子愈发沉重，低头已难望到脚尖，胯骨时常胀痛，腿也抽筋，感觉小家伙们在往下坠，却迟迟不肯出生。

    稳婆也不知其因，摸抚她的肚皮时面色忧虑，此时的娃儿在胎中一天一个样，太大了恐难生产，更况还是两个。

    林婵知道他们在等爹爹归来，固执的性子，也不晓随得谁呢！

    这般又捺过十来日。

    一个清晨，她突然惊醒了，天色将明未明，映在牖纸上，是一抹潮湿清涩的灰色，落了整晚的春雨总算停歇，呼吸间有丝丝的凉气儿。

    有婆子洒扫台阶声，应是落红无数。

    金宝在廊上不晓和谁在说话，很兴奋地拔高嗓门儿，却仍听不清她在说甚么。

    林婵一手捧住挺肚，一手撑身子坐起，趿鞋下床，慢慢走到门边，撩起帘栊，金宝在梳头，朝萧贵笑道：“等夫人醒了，我要告诉这个好消息，她一准的高兴。”

    “你先告诉我，让我也高兴高兴。”萧贵蹲在炉前在炖茶，蒲扇摇得呼呼生风。

    “我才听薛青说，把夷兵杀的片甲不留的，是李将军带了万把兵来。”

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