掌柜满腹狐疑的进去，不一会儿便取得了江小楼的首肯，出来向那婢女道：“请你家夫人进去说话。”

    当刘夫人走进房间的时候，便瞧见一位年轻女子正坐在桌子前喝茶，明媚的眼瞳，乌黑的鬓发，一张脸孔令人惊艳，她咬咬牙，上前道：“江小姐，还记得故人吗？”

    江小楼慢悠悠地抬眸，像是刚刚瞧见刘夫人，微笑道：“原来是御史夫人，突然大驾光临，不知有何要事？”

    从前在秦家的时候，刘夫人每次到访，都要吩咐江小楼出来端茶倒水，颐指气使的态度令人生厌，她最常挂在嘴上的便是贱婢两字，生怕别人不知道江小楼在秦家已经沦为奴婢。有一次，她甚至将滚烫的茶水泼在江小楼的身上，还教唆着刘嫣尽快把她当成贱婢一样发卖出去，心思不可谓不狭隘毒辣。

    见到江小楼一副云淡风轻的模样，刘夫人心头涌起愤懑，但她强行压住，故意和颜悦色道：“今天来访，当然是有重要的事要和江小姐你商量。”说着她拍了拍手，身边的婢女立刻将一个珠宝箱轻轻放到了茶几上，她望着江小楼道：“这是我多年的积蓄，请你笑纳。”

    江小楼一双明亮的眼睛在匣子上扫了一下，微微一笑：“夫人这是什么意思？”

    刘夫人的脸上堆起笑容：“这些钱是用于赔偿小姐十五间铺子的损失，我知道你的铺子损失最大，大半都烧毁了，但是这些银子足够你把这些店铺重新修缮、装修一新。我的要求很简单，只要你大人大量，放我的女儿一马，去京兆尹衙门撤销控诉。”

    如今四十五家铺子的持有人，都有厚厚的状纸在京兆尹案台上放着。

    眼前的刘夫人好似一只长着獠牙的猛兽，心中早已恨不得把江小楼撕烂，却还要掩住獠牙，露出虚伪的笑容。

    江小楼笑意浅浅，优雅而自若：“原来刘夫人是为了这件事而来的。”

    刘夫人心头一跳：“我知道，一切都是嫣儿的不对！她为人十分好妒，性子又被我宠坏了，但她也是因为一时糊涂，这回她也受到惩罚了！一个从小娇生惯养的女儿家，被关进暗无天日的监牢，不知道受到多大的惊吓！若你想要给她一个教训，也已经够了，请你收手吧！”

    江小楼剪剪秋水的明眸含着笑意：“刘夫人这话说的好奇怪，放火的事是秦少夫人命人所为，一切责任自然由她承担，与我又有什么干系？怎么你不去怪她，反而来求我这个苦主，不是本末倒置么。”

    刘夫人实在忍不住，拔高音量道：“江小楼，我知道这件事情一定和你有关，说不准嫣儿是中了你的设计！好，当年的事算是我们的不对，但早已时过境迁，你现在不是好好的吗？为什么不能放过嫣儿，你也算积积阴德！”

    江家已经家破人亡，大哥身亡，她也是伤痕累累，现在刘夫人居然说她好好的，这种好，可真是叫人不寒而栗。

    江小楼端着茶杯的手骤然抽紧，微微敛目：“刘夫人，这些话你大可以向京兆尹说，把这阴德让给他吧！”

    刘夫人一下子怒了，厉声道：“若是他答应，我又何必要求到你跟前来！”

    江小楼的笑容如同浅浅的阳光：“秦少夫人一共烧了四十五间店铺，其中十五家是属于我的，但我这个人很好说话，之前秦家已经给了一部分补偿，只是远远不够。如果刘夫人肯赔偿我所有店铺损失的三倍，我就同意撤销状子，放秦少夫人一马。”

    刘夫人大怒道：“三倍？你真是狮子大开口！你是要刘家倾家荡产吗？”

    江小楼叹了口气：“刘夫人，你是名门贵妇，自然不知道开铺子的艰辛。这铺子一样一样都要我亲自动手，不知道耗费了多少心血。铺子烧成这样，若是此时我不将价码提的高一些，将来换个地方开铺子，生意未必有从前那样好。我这也是人之常情，希望刘夫人见谅。”

    听见对方娓娓动听的声音，如同刀割一般凌厉，刘夫人脸上忽青忽白，她竭尽全力也不过勉强凑出这些钱，因为四十五家店铺，唯一与刘嫣有仇的是江小楼，所以她唯一的办法就是求对方高抬贵手。但江小楼一开口就是铺子价值的三倍，这样的一笔巨款，她如何能够筹集？按照大周律例，若是当事人撤销控诉，并且接受合理的赔偿，那么纵火者便可以轻判，若是做不出赔偿，当事人的状子又坚持不肯撤销，那纵火的主谋最少也是流放的罪名。刘嫣这样的弱质女流，从小又是金枝玉叶一般养大，流放的生活只怕她一天也过不下去。

    刘夫人越想越是不安，只能又软下声音哀求道：“江小姐，过去是我们错了，但这一切都是已经过去的事，你大哥也不能死而复生，乳娘也不会再活过来！就算你要嫣儿偿命又能如何，这些银钱我全部给你，你还要什么？只要我能做到的，我全都答应你！放过刘嫣吧。”

    江小楼一动不动，面带微笑，瓷白的面孔无比静谧。

    从前的江小楼，信奉江承天以德报怨的教育，面对困苦的态度是逆来顺受。别人欺负她，她要忍，被打碎牙齿也要往肚子里吞，反而对误解她的人回报善意，用爱心去感化他，用胸怀去感动他。可事实上，只有当她走投无路、陷入绝境才明白，作恶的人最希望受害者以德报怨，只有以德报怨的蠢人，才会老老实实地服从他们的指令。未婚夫抛弃，要以德报怨；被逼为奴，要以德报怨；任人欺凌，要以德报怨；卖入青楼，要以德报怨；毒打濒死，还是要以德报怨！那些人想尽一切办法迫害她、杀戮她，转过头来当他们自己被逼入绝境的时候，却要求她手下留情。

    哈哈，真是滑天下之大稽。

    江小楼淡淡地道：“刘夫人为什么认为我会原谅她呢？”

    刘夫人急切地望着她，眼睛放光：“因为你那么善良，从前连大声说话都不会的，你怎么会那么狠心？看看我吧，我是一个可怜的母亲，我今天特地求你，求求你，原谅嫣儿好不好？”

    因为她善良，所以就得原谅刘嫣？

    这些人，一次次把她的隐忍当懦弱，把她的退让当做理所当然，把她的善良当做可以肆意践踏的借口。在她的退让之下，他们一次次迫害她，变本加厉。

    郦雪凝被人伤害，但她不愿意以暴制暴，因为她不想自己沦落到和那些人一样丑陋的地步。可江小楼却认为，雪凝站得地方太高了，她把自己当成了救世主。明明都是一样的人，被伤害了会悲伤、会流泪、会流血、会死的人，为什么不能愤怒，为什么不能报复？只要做错，就应该得到惩罚，无限忍让只会让这些人以为一切都是可以被原谅的，这个世界会变得更加肆无忌惮。恶狼咬人，就应当拔光它的牙齿，打断它的四肢，让它不敢咬为止！因为善良的本性，让对方的暴行越演越烈，越来越多无辜的人受到伤害，这是什么道理？！

    江小楼不要做善良的人，更不要做道德高尚的人。这样的人，纵容了恶念，纵容了伤害。如今，她的德已经用光了，连一点都没有剩下。没有同情心，没有怜悯心，她现在就只是一块顽石，纵然有感情，也绝对不会浪费在牲畜的身上。

    刘夫人见她始终无动于衷，在心头把江小楼恨到了极点，几乎想要将她千刀万剐，心中默念着如果以后能够抓住她的把柄，一定要报今日之耻辱，面上却更加哀痛，不顾身份、扑通往地上一跪，泪珠滚滚：“求你大慈大悲，饶了嫣儿一命，我已经失去了儿子，不能再失去嫣儿了！”

    江小楼的双腿被刘夫人死死抱着，她慢慢垂下头，看着刘夫人，眼底涌动的似乎是复杂的悲悯，刘夫人心头一喜。

    江小楼轻轻抬起手，一点、一点，将衣袖从刘夫人的手中抽了出来，刘夫人的眼睛慢慢瞪大了。

    “流放的路上，记得帮我向刘嫣说一句，珍重。”

    刘夫人抑制不住眼底流露出愤怒的火光：“你从头到尾都在耍我？”

    江小楼笑了：“刘夫人，你出了这条大街一直向南，走到底便可以见到金碧辉煌的安王府。在门口好好跪着，说不定安王殿下一高兴，就原谅你的女儿了。”

    刘夫人咬牙切齿，安王和皇帝素来感情不错，他为人又十分低调，寻常虽不与人起纷争，但骨子里却是十分傲慢，得罪了他的最后都没有什么好下场。这把火烧掉了他最珍爱的珠宝铺子，里面有一尊他请玉匠不眠不休雕刻三天三夜，只等太后娘娘寿辰就送上去的玉佛。听说他早已发下誓来，一定要将这纵火者严惩不贷！

    刘夫人早已知道这一点，才先来求江小楼，按照江小楼的软性子，一定会原谅刘嫣。到时候她再亲自去太子府，求太子妃出面周旋，可她没有想到就连这一关她都过不去！捧着匣子，刘夫人充满怨恨看着江小楼道：“你不要以为这样就赢了，我绝对不会让你得逞！”

    说完，她冷哼一声，捧着匣子急步离去。

    江小楼看着她的背影，冷冷一笑。郦雪凝从屏风之后走了出来，轻声道：“小楼，这一次能够搬倒刘嫣吗？”

    江小楼神色平淡：“刘嫣错的太离谱，她不应该为了对付我而把事情闹的这么大，这一把火烧掉的不光是店铺，还有安王的颜面。她彻底激怒了安王殿下，秦思又得罪了杨阁老，双管齐下，你说人家怎么会轻易放过？”

    郦雪凝默然想了片刻：“可我，却怕这仇恨越结越深。”

    江小楼像是听到了什么可笑的事：“本来就是死仇，还怕什么？你以为我按兵不动，他们就会饶过我吗？”

    这仇恨早已钻进灵魂，住进心脏，生根发芽，终其一生也如跗骨之蛆，不死不休。

    郦雪凝担心的人从始至终都是江小楼，她的复仇是毁灭性的，不把对方摧毁绝不罢手，但那些人的势力太庞大，牵一发而动全身…她想了想，问道：“那王恒…你预备如何处置？”

    江小楼微笑道：“总不会叫他丢了性命就是。”

    郦雪凝叹了口气：“我相信你。”

    这一天，茶馆里茶客络绎，坐无虚席，空气中弥漫着淡淡的茶香，跑堂的拎着茶壶奔来跑去，忙得不亦乐乎。最热闹的是临窗的几张桌子，人们正在热火朝天地议论着轰动京城的失火案。

    一书生扬声说道：“刚才的皇榜看到没有，陛下亲自下旨，要将纵火的主谋流放到义州去！那种荒凉之地，瘟疫纵横，人去了还有活路吗？”

    灰袍的茶客笑道：“真是作梦也想不到，堂堂一个御史千金、探花之妻居然会做出这种事，我还以为陛下会轻判，谁知竟这样重！”

    书生则咂咂嘴：“这可不好说…烧的铺子是安王殿下的，那可是不好得罪的主，听说他跑到陛下跟前痛斥了秦家一顿，陛下气得当场摔了茶盏！”

    另一茶客捧着紫砂茶壶晃过来，嘿嘿一笑：“想想这两年秦家也爬的太高了，好容易考中了一个探花便得意的什么似的，不顾身份攀上了太子殿下，这回可好，太子都顾不上他们了。”

    书生撇嘴：“你知道什么？太子殿下亲自带着秦思进宫请罪，秦家还自己要求赔偿损失！”

    众人啧啧称奇，这秦府也算是敢作敢当了。

    蓝袍茶客神秘兮兮地道：“秦家那一车车银子运出来，吓死人！先是赔偿了金条十箱，锦缎三百匹，实在赔不出银子，就用山参、鹿茸、皮货、古董宝物一起来抵偿，一共装了十几车，大多数运到安王府，安王才勉强消了气！”

    茶楼里一个蒙着面纱的年轻女子微微一笑，起身出了茶楼。小蝶连忙跟上，笑盈盈地道：“小姐，刘嫣这一回流放到这么远的地方，再也回不来了。”

    江小楼微笑道：“那可未必。”

    小蝶惊讶，却瞬间明白过来：“小姐是说刘家会想方设法救她吗？”

    江小楼望着远处的落日，笑容和煦：“这就要看刘夫人到底有多大的胆子了。”

    谁都想不到一场小小的火灾，竟然在京中引起这么大的震动，太子、杨阁老、安王相继加入，一团乱麻，连皇帝都觉得头痛，不得不将刘嫣这个主谋发配到义州去。刘夫人花了大笔银钱，好容易才见到自己的女儿，除了给刘嫣送来御寒的衣物，还特地细细嘱托她一些话。等她说完，已经是半个时辰之后。刘夫人从监狱里出来，京兆尹正在等着，他瞧见刘夫人，微微一笑：“刘夫人，该说的话可都说完了？三日之后，遵陛下的命令，我就会派人押解她上路。”

    刘夫人脸上变得灰白，目光流露出担忧，她挥挥手，婢女立刻送上一个小箱子。京兆尹将箱盖打开，一片耀眼光芒从箱子里蹦出，灿烂的金条、碧绿的翡翠，洁白的珍珠，甚至是鲜红的玛瑙…装满了箱子。京兆尹盯着刘夫人道：“这是什么意思？”

    刘夫人叹了口气“嫣儿自小娇生惯养，我怕她还没有到达义州就熬不下去，这些算是我给大人的贴补，希望解差在路上对她多加照顾。”

    京兆尹微笑道：“这些不过小事，夫人不必担心。”

    刘夫人目光闪动：“若是大人能够平安将嫣儿护送到义州，我还另有重谢。”

    京兆尹显然已经明白过来，他略一沉思，才点点头道：“夫人不用担心，我保证小姐一定平安到达，绝不会有丝毫损伤。”

    刘夫人露出一丝笑容，颇具深意：“等大人回府，我另有五千两奉上。”

    刘嫣被押解那一天，大街上人山人海，所有人都在看这破天荒的一幕。一个高门小姐、探花之妻，居然会做出纵火之事，实在叫人震惊。跟刘嫣一同被流放的，还有当时纵火的王恒。按照陛下的本意，他应当削首示众，可杨阁老却坚持认为此人到底是举报有功，应当降低惩罚，于是皇帝命令将他与刘嫣一起押解义州。当时参与这个密谋的其他人，也在队伍的中间，踉踉跄跄地走着。

    茶楼的雅室内，刘御史匆匆赶来，瞧见妻子果然在窗口向下张望，叹了口气道：“你还是想开些，嫣儿已经上路，到了义州，我会找人多多照顾她。”

    刘夫人将所有人挥退，冷冷道：“你放心，我已经想到方法救她了。”

    刘御史一愣：“你要干什么？”

    刘夫人神情格外平静：“我已经打点过京兆尹，同时收买了解差，狱里刚刚死过一个女囚，验过尸，还没有拉出来埋，京兆尹压下了没有往上报，等到嫣儿上了路，就说她病死在路上，用这死囚来代替，把脸给毁了，谁能确定是不是嫣儿？到时候，我会想方设法把嫣儿送到其他地方自由自在的过日子。”

    刘御史满脸震惊，不敢置信：“你简直是胆大包天，这么大的事，怎么不和我商量一下！”

    刘夫人冷冷一笑，眼底狰狞：“没什么好商量的！你看着吧，嫣儿不会有事，我拼了一死，也不会叫让贱人得逞！”

    观看的人群不断向刘嫣的头上、身上投掷脏物，她何尝受过这等羞辱，却不得不压抑着愤恨，无意中往人群中看了一眼，只见到一个年轻的紫衣女子，正笑容盈盈望着她。刘嫣突然眼神凌厉，目光仇恨地看着那个女子，那一张可恶的脸，叫人痛恨的笑容，她是永远也不会忘记的！

    江小楼只是静静望着刘嫣，神色温和。

    身后的解差推了刘嫣一把，厉声道：“磨蹭什么，还不走！”

    刘嫣却死死盯着江小楼，若是有可能，她早扑上去咬断江小楼的喉咙，可是她不能，因为她的脖子和脚上都套着重重锁链。她是身份高贵的御史千金，江小楼不过是个出身卑微的贱人，她只配匍匐在自己脚下！为什么，为什么一切倒置！

    从始至终，江小楼都是面带微笑地看着刘嫣，脸上十分平静，既无愤怒也无恨意，就像看着一个陌生人。

    刘嫣被押解离开了京城，出城后，解差以她是重犯为由，故意将她与王恒先行押进囚车，至于其他犯人则是落后一步，步行赶去义州。按照常规，要足足走上四十天才能到达义州，每天傍晚都要找驿站落脚。三天之后，解差之首王平便吩咐先把犯人押进房间，然后他招呼其他人一起坐下喝茶。刘嫣被关到屋子里，不多时便听见门发出一声响动，随后被人打开，一个叫何林的解差率先走了进来。他在屋子里转了一圈，看到没有异样，便吩咐道：“把人抬进来。”他的声音很轻，像是隐藏什么秘密。

    刘嫣站了起来，双目紧张地盯着对方。两个人抬着一个担架进来，担架上是一个年轻的女尸，光看身形与刘嫣有三分相仿。何林道：“今天晚上这驿站将会遭到盗贼，你无意之中盗贼杀了，听明白了吗？”

    刘嫣一愣，目中涌起一阵狂喜，她熬了这么久，终于来了！母亲早已说过，她买通了京兆尹和压抑，到时候会想方设法救她出去，不由满脸喜色道：“好，我明白了。你们得好好准备，不要失败！”

    何林不太喜欢这女人颐指气使的态度，看在钱的份上还是点点头，吩咐那两个人将尸体抬到床底下藏好，这才重新退出去把门锁好。刘嫣看着床下的尸体，心头抑制不住狂喜，心中在盘算着，逃出生天后，一定要找机会把江小楼这个贱人置诸死地。

    深夜，一切按照原计划进行，就在蒙面的何林装成盗贼翻窗进来，刘嫣顾不得矜持，试图从他早已安排好的法子从窗户的边沿爬去隔壁的空房间，门却砰的一声被人踹开了，一群解差冲了进来。

    为首的正是负责看守刘嫣的王平，他脸色一沉，怒喝道：“此人竟敢私纵囚犯，还不敢快将他拿下！”

    何林吃了一惊：“大哥，不是你吩咐我——”他的话还没有说完，其他人已经一拥而上，把他如同粽子一样捆了起来。

    刘嫣原本已经跨出窗外，见状，脸上血色刷的一下退的干干净净！王平指着她厉声道：“还不抓住她！”

    他使了一个眼色，众人立刻冲上去。

    刘嫣惊慌失措，手一下子脱力，竟然整个人倒栽葱从二楼的窗户摔了下去。王平向外看了一眼，见到那流了一地的鲜血，如同铺开的血花，倒在血泊里的人已经一动不动，他不由皱起眉头。

    原本想要私放刘嫣的何林满面震惊看着，他失声道：“大哥，明明是大人吩咐咱们这样做的，怎么临时你又变卦了！”

    王平冷笑一声：“就是大人命令我在这里守着，好好看着犯人。没想到你就是那个叛徒，竟然敢私放囚犯，好在我及时赶到！好了，你们把他押下去吧。”

    等解差把人押下去，他才走到另外一间房，打开了王恒的枷锁，淡淡道：“你可以走了。”

    王恒满面不敢置信：“你说什么？”

    王平满脸不耐烦：“别废话，你可以走了，这里的一切我会打点！”

    王恒实在难以相信自己的好运，他脱了枷锁，飞快离开了驿站，刚走到后门，却见到一个美貌的白衣女子带着婢女站在院子里。他一时惊骇，片刻后才认出月下的美人是谁，不由扑通一声跪倒在地，连声道：“多谢江小姐，多谢江小姐，谢谢你救我一命！”

    江小楼慢慢道：“你既然是替我做事，我自然要信守诺言，你的妻子就在距离这里一里开外的农庄，你可以带着他们远走高飞，记住我的话，走的越远越好，永远不要回来。如果让我发现你在京城出现，你就不会这样幸运了。”

    王恒一惊，再三叩头，毫不犹豫地消失在黑暗里。

    江小楼信步走进了院子，她的脚步很轻，一直走到了血液的尽头。刘嫣躺着，还没有立刻断气，她睁大眼睛，瞪着江小楼。

    她脸色苍白如纸，后脑的伤口不停涌出鲜血，口中也不断向外吐着血沫儿，却死死瞪着江小楼，身体抖得几乎不能控制。

    灰白的云彩散去，皎洁的月光出现，江小楼凝望着刘嫣垂死的眼睛，神色温柔：“京兆尹总是喜欢吃两面的，收了御史夫人的钱，当然也会收我的钱。”