许彦卿走出房，看到小翠顿住步道：“奶奶今日都去了哪里？”

    平常二老爷极少和她们说话，突然问起来，不由提口气道：“姨奶奶午时去过铺子，回来后被大姨奶奶叫着一块到三奶奶那里。”

    “去她那里做甚麽？”许彦卿语气平淡。

    小翠回话：“三奶奶叫进来个打糖锣挑子的货郎，专卖各种稀巧物件，各房奶奶都在她那儿挑拣。”

    许彦卿低嗯一声，径自踩着木梯下楼，许锦朝她眨眨眼睛，紧两步随在后面。

    小翠的脸腾得红了。

    马车摇摇晃晃行驶在街道中央，天气日趋暖和，晚上出来闲逛的爷们多起来，茶场戏院都是个人，小旦唱京戏的声儿婉婉转转溜进耳里，许彦卿挑起帘子，恰路过“福39缘”。

    他命靠路沿暂停，撩袍下车进了铺子，也就一会功夫，复又出来上车，没再叫停，直至聚庆酒庄。

    管事等在门廊下，见他来忙上前作揖，领着朝后院一处清净房间去，挑帘进入，王老爷正同个气宇轩昂的男子聊闲。

    多是王老爷在说，那男子神情冷峻，抿唇慢慢吃茶，漫不经心地听着。

    忽闻帘子簇簇响动，他这才抬起眉眼，看许彦卿走近见过礼，方沉声呵斥：“来迟了，端得好架子！”

    王老爷抹着满额的薄汗，指着去催上酒席退出房内，这位吏部尚书谢骥谢大人浑身气势凛冽，着实令人生畏。

    许彦卿执壶斟茶，却是很从容道：“珊珊来迟，谢大人要拿责也轮不到吾，问琳琅去就是。”

    “关她何事？”谢骥蹙眉：“她都不晓吾来这里。”

    许彦卿叹息一声：“城门失火，殃及池鱼，你俩闹别扭在京城怎样都行，万不该闹到这里，闹到我身上。”

    “此话怎讲？”

    许彦卿正色道：“琳琅此趟回来，倒似铁了心要嫁吾，还跑去对桂喜旁敲侧击，说些模棱两可的话，桂喜性子敏感自卑，怕是听进了心里，晚间怎麽哄都无用。吾与琳琅的婚约早已不作数，至于如何迟迟未解，当初的话还犹在耳，谢大人心如明镜，但吾能替你们瞒得初一，终难瞒过十五，总有纸包不住火的那日。”

    他顿了顿，继续道：“吾对桂喜很是喜爱，而她一日不扶正，就不会对吾彻底敞开心扉。琳琅此番一通胡闹影响甚广，吾再给谢大人些许时日，但你们任其发展不理会，那就由吾出面收场，若有失谢大人和琳琅的颜面，也是不得以而为之。”

    谢骥脸色微变。

    恰酒保来上席，他二人暂无话，许彦卿挟起清蒸鲋鱼吃一口，很是鲜美，叫住酒保再蒸一条放进食盒里，他要带回去给桂喜。

    谢骥听得笑了笑：“你倒是专情的很。”他命酒保退下，斟盏三白酒吃了，方道：“吾此趟回来就是要带琳琅走，你可有两全齐美的好法子？”

    他二人商议了半晌，酒也吃过三巡，许彦卿忽想起甚麽问：“端王府的福锦格格，和在宫里唱戏的乔玉林，她（他）俩的婚事可成了？”

    谢骥摇头：“福锦格格胆大包天，竟下迷药和乔玉林成了事，倒不曾想他颇有血性，得老太后允肯出宫后，连夜就逃出京城，不晓去了哪里。”

    许彦卿默了默：“依端王爷的势力，要找出乔玉林易如反掌！”

    谢骥吃口酒，轻笑：“倒底是福锦格格做下的丑事岂能张扬出去，更况端王爷也不屑有个戏子女婿，心底是乐见其成的。”

    他又添了句：“福锦格格上月嫁了工部李尚书的长子，倒也般配！”

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