自己能做出那么危险的事情，那是因为有为她准备工具的工匠。

    虽然不会怠慢礼仪和敬意，但显然没有包含恋爱感情。对她来说危险就是最爱的伴侣，就连活着的男人是否在她眼中都值得怀疑。

    不过回想起来，就是因为她对男人没有兴趣，才会不关心自己的美丽在他人眼中是怎样的。虽然没有化妆但她的四肢保持着一定的柔软被锻炼得有弹性，充满会做出实际行动的好奇心的眼睛总是会吸引他人。

    没有模特的美丽，却有野兽一样的优美。

    也许就是这种美丽吸引了索霍吧。

    但是，索霍不像追求过佳妮斯，她也没有在意索霍的样子。虽说当时的艾因雷因对他人不会产生兴趣，也没有跟踪过他们的行踪所以无法断言，可是他们两人不可能是对恋人。

    （不，就是因为这样才？）

    看向站在索霍身后的雷坊。虽然长着同样的面孔却没能表现出原本佳妮斯应该有的魅力。那种如果佳妮斯走上模特的道路才有的美丽，处于和佳妮斯的美丽正好相反的位置。也许之所以这样，才表现得像个人偶一样。

    既然既定了是个赝品，那么就连靠近真人也做不到。这似乎有些可怜，又让人感觉孕育了奇怪的扭曲。

    “……。”

    索霍开口了。好像说了句什么。

    但艾因雷因却没能询问他说的是什么。

    因为从远处传来了断断续续的枪声。

    ******

    被骗了。不对，和预想的一样。

    也许索里欧尼家族会这样想吧。

    进入玛玛?帕帕斯指定的高楼，登上遵从指定的顺序后出现的秘密电梯到了屋顶，等待着他们的是武装的士兵。

    在黑道中玛玛?帕帕斯曾经率领军队的经历已经是众所周知的事了。而同时也知道她的部下是强化兵，所以他们没有怀疑在那里的就是玛玛?帕帕斯的私人军队。

    是谁开了第一枪已经不重要。即使他们没有开枪，在场的由炼金术士组建的silent?majority也不会打算让他们活着回去吧。

    一发子弹变成机关枪射出的数百发子弹回来时，即使电梯多么宽敞，被堵在钢铁罐头里的他们不可能有生存的希望，刹那间就变成了沉默的尸骸。

    “搞什么啊？”

    一个士兵这样嘟哝。也许在活着的时候多数人会迫于他们的迫力而让路，死掉的话就不会有这种东西的。从被子弹撕碎的尸体上能分辨的只有他们穿的衣服，高档却散发出危险的气息，从这种协调性可以推测他们应该是某个匪帮。

    “是不了解情况的匪帮吗？”

    “如果是那样的话可真是傻透了。”

    他们根本就不知道导演这个傻透的剧本的是玛玛?帕帕斯，更不会知道自己顺便帮她完成了应该由她自己作的工作。士兵们笑着。

    “真是，傻透了。”

    那是在场的任何人都未曾听过的声音。

    “我想肯定是个陷阱，也有不好的预感……原来如此是这样啊，没想到竟然会变成这样。”

    难道……士兵们又举起了冲锋枪。在电梯里堆成小山的尸体开始颤动，枪口集中到了那里。

    “这种家伙死多少都跟我无关。”

    所有人都吞了口气。然后目睹了将要发生的事和已经发生过的事情，他们都被无法言语的混乱支配了。

    还有活口，事情可不止这么简单。

    被子弹轰飞了脑袋，身体上开了几个大洞，失去了某个四肢的尸体们。

    这些尸体正在试图起身。

    “他们已经在我的世界里了。”

    没有碎掉的某个面孔。染上了不知是自己的还是别人的血液，呆然地张着嘴，瞳孔变大的眼睛。不能看东西不能说话，这才是死人的脸。显露死相的脸，保持死相动着眼睛。嘴巴像在挣扎似的一张一合。

    眼球飞出碎掉的脑袋，掉进了电梯地板上的血泊中碎裂了。嘴从死者的脸歪掉了，眼睛也歪掉了，鼻子也歪掉了。

    简直就和廉价的拼图一样。

    眼睛、鼻子、和嘴。构成脸的三个重要零件。这三个东西如同获得了新生命一样从本体分离，开始移动。

    几个嘴巴开始说话。

    “我名为faceman。”

    跳进绝缘空间，成为异世界的人类。

    “是异民……。”

    某个士兵这样说。通过训练和手术培养出的身体反射性地将枪口对准了分离出的脸。子弹的****开始降临。

    “呼叫本部，呼叫本部！紧急事态！发现通缉号码03‘faceman’！请速派支援！”

    在喊叫声中，电梯发生了进一步的变化。

    脸。

    无数张脸，远比塞在电梯里的尸体多得多的眼睛、鼻子和嘴一个接着一个溢出来，控制了墙壁和地板，滑动似的开始移动。

    就像试图要把这个地方作为一张脸控制似的。

    恶梦即将开始。

    ******

    索霍也收到了报告，当然艾因雷因的听觉没有漏掉faceman的名字。索霍瞪了艾因雷因一眼就走了。无言。似乎在犹豫对艾因雷因说什么，好像说出来的话就无法回头似的，一种很微妙的怒意。

    雷坊追上他的背影。这样就能证明没有除了雷坊以外纳米细胞机器人，或其它有效的抗异民兵器了。

    “是时候逃跑了。”

    faceman不可能这么巧来到这里。应该是多米尼奥或艾尔米使的计谋吧。那么纱耶和玛玛?帕帕斯应该成功逃脱了。

    双手用力。绑在手臂上的环好像不是普通的金属。有坚硬的抵抗力，而且有一中让艾因雷因使不上力气的感觉。

    “可恶。”

    先松一下力气，再一次使劲。咬紧牙关。

    “喂，你在干什么！？”

    雷坊之外的看守没有离开。他们看到艾因雷因的小动作而现身了。瞄准过来的枪口带来的紧张感刺痛了全身，但艾因雷因却硬是无视它们。

    根本没有警告。大腿传来冲击。子弹穿过去了。裤子被撕破，露出了开着大洞的大腿。碎掉的骨头也露了出来，并喷出鲜血。即使这样，双手继续用力，金属环陷入肉里，传来皮肤撕裂的感觉。

    能感觉到左臂正逐渐爆发出异样的力量。

    右眼热得就像在燃烧一样。

    顺着脊椎传来虫子在蠢动的感觉。

    受到异界侵蚀的左臂和右眼。还有尚处于现实世界影响下的剩下的肉体。为了使两者在能力上和法则上的不均衡保持在平衡状态，艾尔米移植的虫子。

    另一个器官。

    身为异民却并不完整，拥有实施了数次强化手术而不能称之为人类的身体，已经什么都不是的生命体。

    艾因雷因?加菲特。

    但是，艾因雷因感觉到这种平衡正要被打破。原本就知道这只是时间问题。虽然在和索霍和黑衣人说话的时候尽量装作镇定，但这种状况确实是进退两难的境地，因此身体始终处于临战状态。

    被炼金术士们称作“荆棘公主”的纱耶。艾因雷因把自己定义为守护沉睡公主的荆棘。同时知道自己的能力在进攻方面很优秀。艾因雷因的特性是攻击，在这种时候异民化的两个部位才能发挥出真正本领。

    右眼和左臂因为背部的虫子处于休眠状态，现在它们却是随时都可以大闹一场的激活状态。艾因雷因不知道索霍到底是怎样调查了自己的身体，虽然他说过其它部位没有受到异界侵蚀，但那是不可能的。不，应该说索霍不可能知道艾因雷因现在的状态是属于正常还是异常。

    当异民部分的两个部位处于激活状态时，由背部的虫子来中和产生出来的极光粒子。但是虫子却需要艾尔米的烟草中含有的特殊成分的辅助。

    失去辅助成分的供给在这个地方度过了数日。

    也就是说……。

    大腿上的大洞立即被堵上了。右臂得到了异样的臂力，挣脱金属环。

    破坏掉脚上的束缚，艾因雷因站了起来。

    子弹像暴风雨一样飞过来。右眼捕捉了所有这些子弹，用双手挥开。狂风肆虐，健身房中的健身器材发出了悲鸣。

    一度被轰鸣支配的房间中只留下了一点余音安静了下来。

    “啊啊……这下糟糕了。”

    艾因雷因很镇定地对自己所作的事说出了感想。暴风来自于冲击波。健身器材都扭曲得没有保留原型，或者干脆被撕裂了。

    监视艾因雷因的士兵们倒在器材的残骸中。被冲击波轰飞，或者被飞来的健身器材的残骸贯穿了身体。他们所有人都是强化兵。如果吸取了那个设施的教训的话，他们接受的强化手术应该比逃出设施时遭遇的强化兵们要严重得多。

    但即使是这样他们还是成了这幅摸样。

    异界侵蚀正试图高速蔓延到艾因雷因的全身。作为证明，被遮住的右眼的视野和左眼的视野已经重叠在了一起。

    “糟糕了……不过，看来也不会改变什么。”

    艾因雷因的这句话是错误的。可是当他发觉的时候已经走到了无法独自回头的地步。

    “今天一定要和faceman一决雌雄。”

    极光粒子正在体内快速循环。从内部侵蚀自己的身体，要把它改写成自己在绝缘空间看到的世界。

    啊啊，那个愿望幼稚得不可理喻。

    其实是知道的。虽然被玛玛?帕帕斯人为是追求着安稳。这个在一方面是正确的，但在另一方面却是个谎言。

    变成这样也是愿望之一。是为了实现唯一一个愿望的多个条件之一。平静只是这些条件中的一个。

    变成荆棘的刺。变成荆棘本身。艾因雷因的愿望就是变成比任何东西都要尖锐，不让任何人靠近，不让任何人越过的荆棘。

    如果能实现它的话就算全身都变成异民也乐意接受。

    离开健身房的艾因雷因向发生骚乱的方向走去。地点大概在有电梯的入口大厅。

    眼看要踏入入口大厅时艾因雷因停止了前进。

    那里已经变成了faceman和雷坊战斗的舞台。也可以说雷坊在由无数张脸构成的舞台上独自一人狂舞。

    不论地板还是天花板，faceman的脸覆盖了一切。雷坊在其中跳跃。

    不见索霍的身影，看来他和部下们回避到安全范围了。

    周围的脸有时张大嘴试图吞进或咬碎雷坊，但雷坊靠速度优势一直在躲避。机器人偶的速度超越了强化兵，几乎和艾因雷因持平。

    一瞬间大厅充满了淡紫色的光芒。雷坊手中放出的雷光有一个人那么粗，做出复杂的转弯烧掉了地板上的脸。轰鸣声过后剩下了焦黑的地板，雷坊在上面着地。

    比和艾因雷因战斗时释放的雷光强烈得多。

    雷坊一个接一个地释放。大厅忽闪忽灭，空气中残留了淡紫色雷光的余波，开始带电。

    “原来如此，你把极光粒子转换成了能量。那么，只要有我在，你就相当于获得了无限的能量。哼，很麻烦啊。”

    一边不断冒出新的脸，周围脸中的某一个这样说道。

    “我的无数双眼睛和知识可不是白有的。有人一定认识你。比如……还可以这样做。”

    这一瞬间，有什么改变了。艾因雷因不知道具体是什么变化了。有不同的话可以模糊地知道，但无法指出其差异。把两幅同样的画摆在眼前，只有一个地方不同。有种在做杂志某角落的找茬游戏的焦躁感。

    机器的雷坊应该看出了其中的变化。但是，她却没有将其当成威胁。继续释放雷击，烤着周围的脸。保持着惊愕的表情，这些脸炭化在地板、墙壁或是天花板上，并脱落下来。然后又出现新的一张脸。只有眼睛、鼻子和嘴的脸。失去轮廓就已经让人很难辨别了，数量这个障碍更是助长了难度。

    但是，能辨别的人是可以辨别的。

    比如在哈因市，艾因雷因就辨别出了混混的脸。

    能分辨的人确实是可以分辨的。

    停止了狂乱光音的是，比起它们要过于渺小的一声枪响。但它彻底破坏了吊在天花板上的已经残缺不堪的吊灯，人工水晶的碎片洒落一地。

    “即使有我们不知道的，也有提取它的办法。”

    寂静降临，雷坊落到了地上，缓慢地膝盖着地。面无表情地抱住自己的身躯，颤抖着。

    鼓起的一张大嘴一口把雷坊吞下去了。不知从哪里传来吞咽的声音，雷坊的身影消失在不知名的某处。

    在其他地方发生了骚动。制止的人们和闹事的人。只见在被雷击击碎的入口处有几个强化兵试图按住黑衣人。黑衣人拼命抵抗，呼喊着某个人的名字。

    是女性的名字。

    没必要作联想游戏。也许在那些面孔中有黑衣人所说的被faceman杀死的他的妻子吧。为了让雷坊停止烧那些脸黑衣人一定做了什么。

    应该是使用了在无法控制雷坊时采取的紧急手段。看来不须要直接打入子弹，只要把封存在其中的东西散布开就可以了。

    “对faceman有利让我不爽啊。”

    关于黑衣人的行动那是自己造的孽。不会对这件事说三道四，而且看到他都做到这个地步了却无法接近faceman反而被拉得更远，这个样子让艾因雷因有种阴暗的快乐。

    只是，即使这样做也不能解决任何问题这一虚无感正缠绕在这个快乐上，实在不能让人接受。

    只剩下对于被迫想起这几年来试着去遗忘并真的忘记的东西的苦涩，艾因雷因皱起眉头。

    “喂，你要在那儿悠闲地摆姿势摆到什么时候啊？”

    faceman的意识已经转移到了艾因雷因身上。同时有几个视线集中到了艾因雷因身上。也许索霍他们正通过监视器注视着战斗情况。所以他们到现在才发现艾因雷因已经接近到这里。

    艾因雷因冷笑着，摘掉盖住右眼的眼带，走进了大厅。

    “比以前更像样了嘛。没错，就是那种眼神。那眼神就是异民的最好证明。比任何人都饥饿，比任何人都渴望，比任何人都歪曲的眼神。”

    faceman欢喜的声音响彻大厅。

    “我想把你的脸收进我的收藏品中。相比会成为极好的死亡面具。”

    “你是收藏家啊。”

    faceman的一面，艾因雷因仿佛窥视到了他在绝缘空间中所期望的，他的潜在欲望在绝缘空间中被表现出的一面。

    死亡面具收藏家，现在已然成了活面具收藏家。也可能是制作活死人面具。

    是这种疯狂创造了faceman。

    “收集匪帮的脸我已经腻了。这次就收集同类的脸吧。”

    “你能做到吗？”

    艾因雷因能感觉到极光粒子在体内高速循环。身体的每一处都已经成了异民。

    睥睨大厅，往双眼集中意识。

    艾因雷因周围的脸转眼间变成了眼球。

    眼球刻有被荆棘环绕的十字。

    守护沉睡公主之城堡的荆棘。其周围遍布了试图唤醒她的人们的墓碑。

    “只有墓碑才被允许存在于我的身边。”

    “这寂寥就是你的疯狂吗！”

    像听到faceman的声音后做出了反应似的，下一瞬间眼球就消失了，取而代之的是由三个零件构成的脸。

    这个现象是，为了构筑艾因雷因的世界而作用的极光粒子和为了构筑faceman的世界而作用的极光粒子发生冲突的结果。在哈因市并没有发生过这种现象。这也说明，faceman在那里没有可以释放出这么多极光粒子的母体。faceman的本体从来都没出现过。

    然而，在这里的是faceman的本体，或是拥有与之匹敌的世界量。

    即使不能打倒他，faceman在此地的战败将直接导致他的站力衰退。

    “无聊的战斗。”

    再次将周边变成眼球，艾因雷因说道。

    “真是无聊透顶的战斗。不过，如果不这样做就不能安心睡觉的话……。”

    艾因雷因的脑海中，浮现出枕在自己的膝盖上睡觉的纱耶。

    “让我为你竖起墓碑吧。“

    真正的战斗开始了。

    ******

    纱耶他们就在隔壁的高楼上。

    “麻烦了。”

    艾尔米嘟哝着。多米尼奥和玛玛?帕帕斯用望远镜观察战场，而黑猫躺在纱耶的怀里。

    “他弄丢了香烟。嘛，成那样也是没办法的事，异界侵蚀加速了。再这样下去就会变成真正的异民。”

    “香烟？”

    “虽然和你们卖的药有些不同，不过那孩子吸的香烟有对抗异界侵蚀的作用。”

    “那是……。”

    “嘛，效果却很微不足道。”

    艾尔米平静地制止玛玛?帕帕斯的发言。

    “即使一直吸也不会让异界侵蚀者痊愈到正常状态。那香烟的作用不在于对艾因雷因的抗侵蚀效果，而是辅助加在他身体内某器官的抗侵蚀效果。艾因雷因的抗侵蚀是由这个器官来完成的。”

    “那个器官是指？”

    玛玛?帕帕斯的眼睛闪着锐利的光芒。艾尔米所说的效果也许会超过罗莎莉家族贩卖的抗侵蚀剂。

    如果是这样的话玛玛?帕帕斯的计划就夭折了。

    “不用担心，我不打算把它拿到市场去卖。而且它可不是能随便拿的出手的东西。”

    艾尔米察觉到玛玛?帕帕斯的心理，开始进一步说明。

    “说是器官但其实是个寄生虫。让它在腰部的背骨附近着床，构筑出新的神经网络。并行于包括末梢神经在内的所有神经长出辅助神经，它们会感知向身体内部侵蚀的极光粒子，并吸收掉。”

    “那是……难道和那个叫什么纳米细胞机器人的机器人偶是同样的原理吗？”

    “没错。想到这个原理的是我嘛。可不是他们的专利。我还想让他们付给我专利使用费呢。”

    也许最后的部分是玩笑吧，不过玛玛?帕帕斯并没有笑。

    “可是，你不是说这项技术存在问题吗，只有用纳米机器才能解决。”

    制造者的思念会对极光粒子产生影响。为了避免这种情况，艾尔米说过可自我增殖的纳米机器最适合。

    “是啊，不过，其实有更简单的方法。着床在艾因雷因身上的不是只虫子吗？让这只虫子拥有明确的欲望就行了，即生产能量。”

    寄生虫会吸收侵入体内的极光粒子，因为自己的欲望是能量的生产所以被极光粒子改变，由极光粒子自身完成将极光粒子转换成能量的器官。

    “本来这样子就可以解决问题的……可毕竟只是个虫子，瞬间能量吸收量或是发出的思念的强度会有所不足，不能完全抑制住艾因雷因在紧张状态时产生的极光粒子生成量，所以需要香烟形抗侵蚀剂的辅助，需要这种东西说明还是个未完成品呢。”

    所以，现在艾因雷因的状态就是，由器官吸收不了的极光粒子不断进行异民化。

    “完全异民化的话，会怎么样？”

    “和faceman一样啊。他为了增加脸而作了很多。艾因也会为了自己的目的而行动。虽然为了自己的目的而行动对谁都差不多一样，不过异民极端的行动会带来什么，只要看看faceman就能一目了然。”

    已经向玛玛?帕帕斯说明了关于faceman的所作所为。玛玛?帕帕斯紧闭着嘴，多米尼奥做出苦涩的表情。

    “有没有什么方法？”

    一直保持沉默的纱耶开口了。不带任何表情，看起来有些困倦的双眼不用望眼镜，正直接望着旁边的高楼，望着几天前还住在那里的豪宅。

    “让艾因变回来的方法。”

    黑猫抬起脑袋。那不是反映了艾尔米的意识。而是纱耶的手臂不自觉地用力了。黑猫从变得不自在的纱耶怀里逃出，“喵~”地叫了一声。

    “就算现在给他送去香烟也来不及了。你明白吗？那是基因级别的变化。如果是轻度的话可以靠残留情报进行修复，但是发展到那种地步的话已经没有办法让他变回来了。”

    “你说的是靠现代技术的话吧？”

    “嗯，没错。”

    纱耶的目光始终不离开成了恶梦之战场的地方。黑猫抬起头，额头上的蓝宝石在闪烁。

    “那么，能不能在类似绝缘空间的地方让极光粒子那样地作用？”

    “你……明白自己在说什么吗？”

    “是的……。”

    猫的眼睛还是很纯真。但是它额头上的蓝宝石释放的光芒灼热地刺痛着纱耶。

    “有什么不妥吗？”

    “不妥的不是你吗？”

    纱耶因为这个声音终于看向黑猫。她的眼睛依然没有变化，不过嘴唇却微弱地颤抖着，脸色都有些变青了。

    “你要做的和你说出的话是不同的。那简直是在说艾因雷因原本的异民化不是那样的。”

    艾尔米的话中似乎夹杂了一丝怜悯。

    “即使是这样你也要做吗？”

    纱耶把手放在胸口，沉默了一会儿，最后还是点头了。

    “很好。那就去吧。”

    “是。”

    “等等，要去的话我这里还有没被发现的通道。我来带路。”

    玛玛?帕帕斯率领部下们追上纱耶。

    “什么意思啊？”

    被扔下的多米尼奥向艾尔米询问道。

    “问东问西会被人讨厌的哦。”

    多米尼奥听到后呻吟着退下了。

    黑猫颤抖着胡须抬头看向天空。厚重的云朵快速飘散，从云缝中看到的天空没有月亮也没有星星，却闪耀着暗蓝色的光芒。

    “洞在扩大。”

    窥视到看不见的异变，艾尔米低语着。

    “就像……。”

    就像在呼应艾因雷因和faceman的战斗一样。

    背后传来听见艾尔米的低语后慌忙逃进屋里的多米尼奥的脚步声。黑猫一直在抬头望着天空。

    为了见证即将发生的变化。

    ******

    没想到会看到这个少女拼命奔跑的样子。这就是玛玛?帕帕斯直率的感想。带褶边的像丧服一样的黑色礼服不适合运动。裙子缠住运动的腿，纱耶有好几次差点摔倒。

    “没问题吗？”

    配合少女的速度。在玛玛?帕帕斯他们眼里这种程度连简单的跑步都算不上。可以很从容地说话。

    “我没事。”

    少女的呼吸也没有凌乱。看来有体力却没有运动能力。不过和跟纱耶外表一样年龄的女孩们的平均值基本持平。

    当得知她是异民的时候，玛玛?帕帕斯感到很吃惊。这样的女孩竟然是……也许外表是没法说明异民的恐怖，但这也太……。

    他们在地下通道奔跑。纱耶他们刚才在的高楼和藏身处的高楼靠地下连接。两座高楼的所有人是同一人物。那个人的儿子受到异界侵蚀，为了治疗玛玛?帕帕斯免费提供抗侵蚀剂，作为交换借走了那个豪宅，并进行了改造。逃脱时用过的通道已经无法使用了，不过还有其它的通道。有可能已经被发现了，但现在状况很混乱。能安全进入的概率非常高。

    跑过只用混凝土加固的粗糙通道后，出现了一个电梯。用这个到了最顶层后爬上梯子就可以到达豪宅的院子。

    “非常感谢。到这里就行了。”

    结束说明，纱耶向玛玛?帕帕斯他们低头。

    “对艾因雷因也说过……。”

    这样一起走吧。差点这样说的玛玛?帕帕斯选择了另一番话。

    “风潮平息后，要不要成为我们的同伴？索里欧尼家族的地盘会直接变成我们的东西。顺利的话一年内就可以去申请特许了。到了那时就可以得到你们像要的户籍。这样的话……。”

    得到户籍，安定到某个城市。这是艾因雷因向纱耶约定过的。玛玛?帕帕斯为此指出了一条近路。

    可是，纱耶却摇头了。

    “虽然很感谢你这样说。”

    “我可以听听理由吗？”

    “……我害怕破坏现在。”

    现在————现状。同艾尔米和多米尼奥巡回各个城市，被卷进各种事件。纱耶对此没有感到麻烦更没有感到不满。不知道自己为什么会渴望睡眠，不过即使不睡觉自己的身体也不会有问题。也不会在精神上有负担。

    对这样的感觉只有一个不安。

    这个不安就是，自己是否是因为艾因雷因的欲望而诞生的，其实名叫纱耶的人从来都没有存在过，在艾因雷因跳入绝缘空间的瞬间诞生的。

    但是，在艾因雷因身边睡觉时感到的幸福感不是假的。

    当醒来时发现艾因雷因锐利的目光就在眼前而从心底感到安心，这也不是虚伪的。

    不想让它们崩溃。

    希望艾因雷因一直都是艾因雷因。

    看到他和faceman的战斗，纱耶意识到这才是真正重要的。

    “对不起。”

    “不，没关系的。”

    对着再次低下头的纱耶玛玛?帕帕斯有些爽快地回答。

    “你们有你们的太平。仅此而已。”

    那么，祝你成功。

    说完，玛玛?帕帕斯从通道回去了。是否直接和艾尔米他们汇合呢？

    也许不会那样做吧。既然索里欧尼家族覆灭了，玛玛?帕帕斯没有理由参加战斗。

    暂时的共同斗争结束后，走向各自的道路。

    纱耶对此感到一丝寂寞。虽然和玛玛?帕帕斯在一起的时间很短，但在这个时间里并没有感到不快。她在性格上对敌人不讲情面，不过对同伴的度量是相当大的。一想到再也感受不到那个时光，纱耶就觉得寂寞。但是，如果站到玛玛?帕帕斯那边的话自己会失去更重要的现实。

    纱耶稍微摇摇头后按下了电梯按钮。

    走出电梯后，出现在眼前的是狭小的房间。这里也是混凝土暴露在外的房间。眼前的墙壁上镶了梯子。

    爬到顶后发现有个沉重的盖子，把它挪开后头顶出现了黑暗的夜空和衬托它的树叶。

    这里是院子里的树林。落在地上的枯叶有些碍事，不过还是顺利爬出来了。

    没想到从对面的高楼到这里竟然用了三十分钟。

    但是，在这短短的时间内情况已大变。

    以入口大厅为中心，豪宅的屋顶已经飞走了。

    取代屋顶的是，浮现在夜空中的巨大黑影。

    那是只由脸构成的奇怪生物。那根本不是这世界上正常生物的形状。应称为怪兽的异形从塔一般的身躯伸出了许多手臂一样的东西，试图抓住在空中来回飞跃的东西，或是已经抓住了什么。

    在它的周围还有其它东西缠绕着。像蛇一样翻滚，试图困住由脸构成的异形。

    那个东西是荆棘。

    无数的荆棘在纠结，靠在一起像蛇一样蠢动。长得密密麻麻的刺刺进构成怪物的脸的零件并压碎她们。脱落的零件像喷血似的落下，一掉到地面就变成了小球。

    是刻有荆棘环绕十字的眼球。

    在怪物战斗的脚下眼球已经堆成了山。但是，在山脚处眼球在崩塌，恢复成构成脸的零件，回到了怪物的身上。

    怪物身上无数张嘴咬碎了荆棘。荆棘从被挖走的地方失去平衡。可是下一瞬间又从在咀嚼的嘴中蹦出无数个荆棘，弄碎周围的脸。

    这里展开了破坏与再生的奇妙无限循环。

    纱耶在原地停下脚步，盯着看起来永不停息的战斗。

    由脸构成的怪物是faceman。

    那么，荆棘就是艾因雷因吗？

    他们的战斗不会停止的要因还有一个。如果单单只是再生与破坏的无限循环的话，发展到一定程度后不再会有进一步的上升。

    可是，不论怪物还是荆棘，为什么他们的体积在逐渐增大？

    “极光粒子……。”

    纱耶望向天空。那里只有厚重云彩飘动的夜空。

    但是，在这片天空中这片空间中，一定有眼睛看不到的什么东西。艾尔米说过在这古拉波奈尔市中存在无数个小规模的洞口。因此这个城市有很多异界侵蚀者。

    如果这一带充满了高浓度的极光粒子的话，如果艾因雷因和faceman一边在吸收极光粒子一边战斗的话？

    这个城市一定会被二者不停息的战斗摧毁得体无完肤。如果这样还不停止的话，最终这个国家也将要灭亡。

    纱耶对这件事既没有感到恐惧也不认为自己有制止的义务。

    即便这样，挪动停止的脚步，奔跑。

    跑向艾因雷因的身边。

    ******

    意识在燃烧，变成了一片火红色。

    摧毁，被摧毁，摧毁。

    感觉自己陷入了奇怪的轮回，而且不觉得自己在这里扎根会有什么不妥。

    就像一只家养的松鼠在简陋的车轮中全力奔跑一样。转动车轮没有任何意义。但却想试试可以把这个车轮转的多快，热衷于不会到达任何地方的这件事。

    即使是这样这一瞬间是舒爽的。就算之后只会剩下疲劳，却可以热衷于这个瞬间。

    可以忘记心中的虚无。

    过于模糊的视野被无数个眼睛、鼻子和嘴占满了。艾因雷因只是一味地去击碎它们，击碎它们，击碎它们。

    但是，在那之后等待的却还是虚无。不可言状的疲劳，和不知从哪冒出来的让心沉重的虚无，就因为忘记了一瞬间所以更加沉重地压迫全身。

    最近感受的虚无表层中有在哈因市见过的名叫拉米斯的女人。她明明那么地渴望得到幸福，自己却把莫大的不幸硬是塞给了她，这让艾因雷因的内心在煎熬。这件事结束后，对黑衣人做过的事也会变成罪恶感袭来吧。

    自己也知道这样很自大。即使知道，悔恨还是会袭来。得到多少教训还是无法停止把不幸强行推销给他人。这不是因为自己和艾尔米或多米尼奥在一起才变成这样的。

    自从跳进那个绝缘空间并生还之时起，事情必定将会发展成这样。不幸从任何地方都会偷偷靠过来。其中，艾因雷因就是把不幸变成具体化的存在。

    忘掉吧。意识在灼热中呼喊。

    现在只要破坏眼前的东西就行了。

    确实如此。

    模糊不清的视野中的脸、脸、脸。被faceman扩张至今的世界就在眼前。

    破坏它的是艾因雷因的世界。守护沉睡公主的，名为荆棘的世界。

    本应守护沉睡公主的荆棘在刺穿faceman的脸。而那些不怕被刺穿的脸却撕扯着荆棘。荆棘的墓碑埋葬了被刺穿被压碎的脸，可是那些脸不久又会从墓碑中复活。

    重复上演的喜剧。但艾因雷因却感觉到自己的力量在逐渐加强。长满全身的荆棘变得更坚硬更锐利更加巨大。

    于此同时faceman的脸也变得更巨大更加凶暴。破坏与再生在加速。

    压碎和被压碎，再生和被再生……区分两者的界限逐渐变得模糊起来。就像是产生化学反应似的它们正在开始融合。这是因为破坏与再生的加速过程中，对方还在自己体内就要变回原来的样子。

    加强的力量使得在灼热中狂奔的艾因雷因的意识也在加速。

    在这过程中，有一个疑问掠过艾因雷因的脑海某处。

    为什么发生这一切？

    力量的根源在外部。

    faceman几乎在同时也对自己膨胀的力量产生了疑问。动作变得迟缓。艾因雷因和faceman的相互吞噬已经发展到他们自己也无法停止的地步。faceman身上所有的眼睛一齐看向天空，艾因雷因也将意识转向了天上。

    因为眼睛变成了异民，所以能看见那个东西。

    天上开了巨大的洞。

    一道道极光光环勾勒出洞穴的边缘。飘到洞口的云朵就像河水遇到巨石一样改变它的形状。

    用光照射漂在水面上的油似的，七彩光辉在洞的内部缓缓摇动。

    “绝缘空间。”

    不知是谁先开口，或是两人同时说出了这句话。

    出现在那里的确实是绝缘空间。只能在跳入的瞬间才能看到的，绝缘空间的原始面貌。还未受任何影响。混沌仍是混沌的样子暴露在上空中。

    “怎么回事……？”

    艾因雷因第一次看到绝缘空间以这种形象出现。就算在绝缘探查计划中，直到跳进绝缘空间从没见过这种样子。

    当然，变成异民后的五年间也没有过这样的经历。不论艾尔米说开了多少个洞，从来都没用肉眼成功确认过。

    这东西为什么现在会出现？

    为什么在会这里出现？

    脑中冒出另一种灼热。绝缘空间在这个瞬间这个时机这个机会中出现。如此巨大，如此明确，如此壮大的绝缘空间被摆在眼前。

    就像在诉说现在就是唯一良机似的。

    再次挑战绝缘空间。

    这就是艾因雷因在这五年间静静地期盼的事。

    自己必须要去确认。为了解决在和纱耶度过的日子中逐渐膨胀的疑问，自己一定要再次挑战不可。

    一直这样想。

    “哈哈哈，太棒了！”

    faceman身上的嘴同时说道。

    “竟然出现如此大规模的洞口，看来这个世界的极限就在眼前啊。”

    faceman所说的话决不是能够置之不理的内容。

    “你说什么？”

    艾因雷因问道。成为荆棘的现在，就连自己是否有发声器官都不知道。自己也不能判断这句话有没有好好地发成声音。

    不过，看来意思被好好地传达到了faceman。

    “哦？你是这个世界的异民吗？原来如此，你并没有踏破绝缘空间啊。