日落时分，暮色四沉。

    李元悯久未听得府中倪英叽叽喳喳的声音，心间便觉几分奇怪，只未往其他处想，以为这孩子又躲在府中哪处贪玩了。

    待晚膳时候，仍还不见倪英踪影，李元悯便有些不安，立刻遣了小厮去问，不到片刻功夫，小厮便来回话，说是倪英与那一群孩子都还未归来。

    李元悯不由皱眉，日头已经下山了，岭南地界多有流寇，巡台府早已颁布市坊宵禁令，庙会理当早就结束，何以酉时已过，这些孩子都还没回来。

    心下便起了疑，忙唤来张龙，命他速派两人前往街西庙会去探探情况，却是回来报称庙会早已结束，找了街西各处皆不见这几人踪影，连周大武派去跟着的四个府兵也不见人影。

    往日里这些少年也有贪玩的时候，但至少念着猊烈的严酷惩戒，自不敢在外头逗留太晚。李元悯心道不好，急匆匆赶往前厅，召集十来位近卫，分头去探听消息。

    他坐在前厅的太师椅上，支着额，心下不安，各般念头都转了一圈，眉头愈发紧蹙。

    待猊烈风尘仆仆带着众府兵归来，便见数名王府近卫神色凝重匆匆踏出府门。

    他皱了皱眉，掣住缰绳，随便叫了个人过来问话。

    那近卫拜首，忙一一回答了。

    猊烈眸色一紧，立时调转马头，

    “左右营听令，兵分十路，往各个街坊去找！”

    众府兵得令，依言分头行动，数百人的队伍，转瞬间便分为十纵队，井然有序分头去了。

    正待拉了缰绳，猊烈想到什么，与那近卫吩咐道：“你且去禀告广安王一声，令他在府中安心等消息，其余近卫不得再出府，守着广安王。”

    近卫得令去了。

    猊烈深深看了看府门方向，扭头叱了一声，拉着缰绳往反方向飞奔而去。

    广安王府内，四处皆已掌灯，李元悯焦急踱步。

    夜色愈发深沉，派出去的人都未探得有用的消息回来，那些孩子们至今也未找到，李元悯在前厅干等了许久，心间的忧虑愈盛。

    待戌时的梆子声传来，终于有近卫带回了消息。

    说是倪英等人冲撞了巡台大人，这会儿正拘在府台官监。

    ——巡台大人，不就是那位刚刚上任的袁崇生。

    李元悯眸色一沉，感觉事情愈发棘手，又听得那侍卫道，猊烈已领了五百府兵，正与郡守军在官监前对峙着。

    “什么？”

    虽知猊烈不是那等冲动之辈，然而若是对方有意设下陷阱，一力挑衅，事态必然恶化。

    “快备马车！”

    他匆匆步出前厅，一边吩咐道：“遣两人跟随本王，速速前往府台官监，其余人等在府中待命。”

    想到什么，他停住了脚步，快速步行至案台前，疾笔写上片刻，交给一旁的近卫，“送去巡台府。”

    又吩咐道：“去后院库房将那十坛西凤酒一同带上。”

    侍卫得令，匆匆遣人去办了。

    府台官监前，火光冲天，滋啦滋啦燃烧着的火把将四处照得亮堂堂的。官监重地，自是少有人来，此地已多年未曾这般热闹了，但见黑压压的两众人马紧张地对峙着。

    郡守军参领何翦擎着缰绳，微眯着眼睛盯着眼前挺括之人：“总掌大人好大的威风，竟来劫官监了，也不怕巡台大人去御前参上一本！”

    摇曳的火光中，猊烈面无表情，显得肃杀：“广安王府的人若是有罪，自有三堂会审，入法典籍，再行定罪，何故如此随意发落，匆匆落狱，难不成这府台官监，倒成了袁巡台的私监了！”

    何翦面色一紧，叱道：“我乃郡守军参领，自是听从地方郡守官的指挥，猊大人可不敢往末将身上泼这脏水!”

    “国法当前，有法不循，在下倒是想问问参领大人！”猊烈冷笑，一字一句道：“您是朝廷的官，还是巡台大人的奴！”

    “黄口小儿侮我！”何翦登时生怒，立时抽刀而出。

    身后刷刷刷的一片刀刃尖利之声。

    广安王府府兵们齐齐列阵，面色肃严，亦是严阵以待。

    却在这剑拔弩张之时，一辆挂有广安王府府灯的马车匆匆往这边赶来。

    片刻功夫，那马车便停在官监门口。

    猊烈抬手一挥，身后的府兵们齐齐让出一道来。

    一只纤细冷白的手探了出来，轿帘一掀，一个头束玉冠，身着月白襕衫的贵人在近卫的搀扶下自马车下了来。

    人群中顿时一阵骚动，各色目光齐齐集中在他身上，广安王府的府兵久经猊烈调·教，已不敢轻易多看他们的主子，倒是郡守军众位官兵，目中一片惊艳之色，更有甚者，眼神发直来。

    猊烈当下脸色黑沉，翻身下马，站在李元悯身后，冷冷的眼神噬人般扫了一圈，落在他身上的目光便移开了大部分。

    “这是干嘛？”

    李元悯倒是不以为意，只视那些炙烈目光如无物，走近前去，眉梢稍抬，道：

    “原是何参领，可有段时日不见，不知一切安否？”

    “承广安王关心，一切安好。”

    何翦翻身下马，合掌虚虚一拜，抬起头来，目光不动声色往他脸上转了一圈。

    一年多未见，这广安王当真愈发……看着眼那一张勾魂夺魄的桃花面，他心间猫抓似得，偏偏面上不敢露出分毫不敬，毕竟曾是吃过亏的。

    李元悯点点头，他环顾了一周，笑道：“这阵仗看得怪吓人的，阿烈，快快让人退了，不知道的还真当以为我们劫囚的呢。”

    猊烈看了看他，李元悯微微颔首，他喉结动了动，扬起手示意，身后众兵士听命，齐齐收刀，全退去一边。

    何翦自然顺阶而下，也命身后的郡守军士退下，拥簇的官监前顿时开阔不少，何翦看了看那昳丽非常的侧脸，喉间一动，凑上前去，俯身一拜，语气甚是诚恳：

    “殿下莫要怪罪，并非末将不识好歹，只这官监重地岂能擅闯，便是贵胄也一样……这厢多有得罪了。”

    “原不是什么大事，”李元悯瞧了眼那紧闭着牢门的官监，抖了抖下摆，随意似得，“本王府上这些孩子素日里顽劣，巡台大人代为管教管教也是好事，又怎能因这区区小事为难何参领。”

    “广安王如此体恤下峰之难，末将不胜感激。”

    离得这般近，更是看清那脸上如脂似玉的白腻肌肤，一缕似有似无的幽香钻入鼻间，更是激得他喉间一片干涩，何翦呼吸不由粗重了几分，目光至那薄唇上移，蓦地背后一凉。

    那人身后一双几要吃人的骇怖目光，何翦心下一跳，立时将目光移开了来。

    轻咳一声：“即是如此，末将这便告退了。”

    “何参领留步，”李元悯唇角微微一扯，“方才本王送了拜帖至巡台府，何参领若无要事何不一同前往。”

    “十坛上好的西凤清液，”李元悯虚虚一指马车，唇边的笑意更深了，“何参领可莫要辜负了！”

    “这……”

    何翦迟疑片刻，稍稍看了他一眼，眼睛微眯，当即拜首：

    “那末将恭敬不如从命。”