丁千柔使劲儿摇头：“不不不不……”

    她那颤颤的双唇，好像除了一个“不”字，再吐不出别的话。

    双喜无语地瞪了她一眼，说：“你别瞎说了成不成？若掌印大人当真对咱们主子有意思，怎么又松了手？”

    “这……”出喜皱着眉，绞尽脑汁地琢磨了好半天，一拍大腿：“我晓得了！这叫欲擒故纵！为了吸引咱们才人的注意力啊！”

    双喜加更无语了，小声嘀咕一句：“就你这脑子，就算不做丫鬟了，出了宫说不定还能编故事写话本子当营生……”

    出喜却觉得自己聪明极了。她挨着丁千柔坐下来，亮着眼睛说：“主子，您的好日子到啦！奴婢听说芳才人昨儿个被陛下召去了呢！今儿个一早她回来哭哭啼啼地喊着找太医。要是主子您真的能勾了掌印大人的魂儿，就不用日日担心染上那脏病了呀！”

    双喜实在是听不过去了，她说：“出喜，我觉得你人又聪明脸蛋也好看。勾引掌印这事儿，我看你来做倒是不错。到时候，掌印大人一句话，咱们主子也不用到陛下面前伺候。”

    出喜愣住了。她望着双喜，摸了摸自己的脸。

    好一会儿，她说：“其实你也挺好看的。要不你和我一起去？总有一个能成功的嘛。”

    她看见丁千柔古怪地看着她，她立刻笑着说：“都是为了主子好呀。咱们这叫舍身求义！”

    “你自己去吧，我惜命。”双喜说道。她又望向丁千柔，恭恭敬敬地说：“主子，奴婢下去小厨房一趟，您落了水，今儿个晚膳得多注意些。”

    丁千柔点点头。她用被子将自己裹住，虽然已经被从水里救出来许久了，她还是觉得好冷。

    什么勾引这个勾引那个，她脑子里乱糟糟的，根本想不明白这些事情。丁千柔吸了吸鼻子，她想回家。

    ·

    沈茴跟着沈鸣玉去见了那些女兵。很早前，沈茴就安排了这件事情，可是她一直在深宫里，不方便出来。这倒是第一次亲眼见到。

    高高矮矮的姑娘们，全部穿着利索的窄袖衣、束腿裤，没有一个人穿着姑娘们平时穿的裙子。

    她们站在一起，一排又一排。因为年岁大小不同，个子高矮不一，一眼看过去，倒不怎么整齐。

    “都操练去！”沈鸣玉将她们散开。

    沈茴瞧着一个高扎马尾的姑娘吹了个口哨，那些姑娘们立刻四散跑开，拿着棍子像模像样地比划着。

    沈茴站在高台上，十分有兴趣地瞧着她们。

    沈鸣玉有点不好意思，说话的气势也有点低：“小姑姑，比我想得难多了……”

    “哦？”沈茴的目光仍落在那些姑娘们身上，“可我怎么听说有人把大话都说了，要训出一支比你父亲的兵还厉害的女兵？”

    听沈茴这么说，沈鸣玉顿时更不好意思了。她低着头，有点沮丧：“她们底子太差太差了！有些人以前在家里的日子过得不错，后来落了难，现在来了这里，还是走路都小碎步子。有的人倒是从小流浪，和乞丐抢吃食，可是没有过好日子，人就面黄肌瘦皮包骨头一样……”

    沈茴也看出来了，下面操练的姑娘们，身子都太纤细了。不是姑娘家爱美保持的娇细身材，而是饥饿多年营养不良的病瘦。

    “伙食别省，都是受了苦的，日日必有肉食。”沈茴说，“现在还是悄悄练着她们，等她们能看得过去了，你再招兵买马时，至少也让那些受苦的姑娘们知道来了这里能吃饱穿暖。”

    “这我知道！”沈鸣玉又乐观地笑起来，“小姑姑，我才不是说大话。这才是刚开始呢。多给我些时间，我肯定能把她们练得比父亲的兵要好！”

    “也别只顾着操练她们的身体，”沈茴用手指头戳了戳沈鸣玉的脑袋，“你得让她们脑子里认同自己做的事情。不然，她们里面会有很多人仍旧认为女子舞刀弄枪不好，等着日后找个良人嫁了。”

    “这……”沈鸣玉愣住了。

    沈茴说：“你不是说她们有人是一遭落了难吗？这些人为什么落难？她们心里兴许有恨有怨，也有美好的向往。种种情绪都可以利用起来。”

    “利用？”沈鸣玉愣住了。她怔怔望着小姑姑，忽然觉得眼前的小姑姑和以前不太一样。

    沈茴含笑望着沈鸣玉，将手搭在她的肩上，说：“若是兵，只需一腔赤城。可若为帅，才能与真诚远远不够。”

    沈鸣玉慢吞吞地点点头，像是懂了，也像是才懂了一半。

    下面操练场忽然出了意外。沈茴和沈鸣玉都望了过去。

    刚刚吹哨子的高马尾姑娘指责另一个姑娘：“春玲你又偷懒是不是！你连这木棍子都拿不动，将来给你真的家伙，你拿得动吗？你还怎么上阵杀敌，将那些坏蛋打死！”

    说话的姑娘长了一双圆圆的眼睛，不过十岁出头的样子，说起话来，却很有气势。被她训斥的那个唤作春玲的姑娘，已有十六七岁的样子，长得弱柳扶风的样子。被当众训了话，她眼睛红红的，倒是一句话没说，立刻甩了甩发酸的手腕，蹲下来去捡木棍。

    沈鸣玉赶忙向沈茴解释：“其实她没偷懒，她也挺想做个像样的女兵的。但是……但是她真的好娇弱……”

    这样的情况早就在沈茴的意料之中了，要不然她也不会悄悄开始安排人经商。一旁就有一直红缨长木仓，沈茴走过去，伸手去拿。

    很重，她拿起来觉得很费力。

    “小姑姑？”

    沈茴将红缨长木仓放下了。她重新望向下方操练的女孩子们，说：“严格培养固然是对的，日复一日的操练之下，很多不合格的人也会变得合格。可若真的不行呢？鸣玉，你想过吗？”

    沈鸣玉点头，说：“我想过的！小姑姑，我想请几个大夫，让那些根本不能上战场的劣兵去学医！医兵也是兵呀！我觉得姑娘家们心细，若是她们去学医，必然不会比男军医差在哪儿。若是还不行……哼，那我沈鸣玉也不养无用之人！”

    沈茴满意地笑了。

    她点点头，又说：“鸣玉，女兵从体力上不如男兵，何不试着从兵器上下手呢？”

    “我已经着人去打造适合姑娘家们用的兵……”沈鸣玉忽然懂了，“我知道了！也不是非要用长木仓、大刀！可以让她们练习射箭，拉弓射箭所要的体力远比举着刀枪厮杀要小许多！倘若箭无虚发，练成一支神箭队，纵使敌兵一身蛮力也不能近身呀！”

    沈茴笑着轻轻摇头，说：“弓箭可，弩更善。”

    “对对对……弩由机关发力，弓箭却需臂力！弩更善！”

    “不仅是弩，兴许还有更合适的武器。不过这个姑姑就不知道啦。得你自己想啦。”沈茴笑着往下走。过来看一眼，她就要回去了。

    沈鸣玉站在原地琢磨了一会儿，才跑着去追沈茴。她跑到沈茴身边，说：“一定还会有更合适的！就算没有，那就动脑子造出来！”

    沈鸣玉眼睛里有一团火。在被嘲笑欺凌的那些年里，这团火焰被死死压着。今朝，再不需遮掩，她纵情让这团火燃起来。心里有一个声音，一直在告诉她，她一定要做的很好很好，才能让那些年岁里，那些曾经笑话沈家没男郎便是无后的人，心服口服。

    沈鸣玉正一腔熊志，嘴里忽然被沈茴塞了东西。她愣愣望着沈茴，后知后觉小姑姑往她嘴里塞了一块糖。

    沈茴蹙着眉，小声说：“你母亲好久没亲手做糖了。”

    “我知道啦。会不着痕迹暗示的！”沈鸣玉笑起来，露出一对小虎牙。她牵着小姑姑的手，一起高兴地回家去。

    ·

    回了沈家，两个人分开，各回各的住处。今日有风，一来一回地折腾，身上都沾了些风尘，要回去先洗换。

    沈茴推开寝屋的门，绕过桃花屏，看见裴徊光躺靠在她的床上。

    “你怎么来啦？”沈茴立刻问。她问完才发现裴徊光竖起食指抵在唇前，暗示她不要出声。

    沈茴怔了怔。

    怎、怎么了？

    直到下一刻，身后传来姥姥的声音：“谁来了？”

    老太太从桃花屏绕过来，第一眼看见沈茴立刻眉开眼笑，下一刻看见躺靠在床榻上的裴徊光，她皱起眉来，狐疑地问：“蔻蔻，这男子是谁，竟在你的床上？”

    老太太午时睡醒，得知沈茴出去，一直巴巴等着她回来。沈茴刚回府，她得了消息立刻赶过来。几乎前后脚跟着沈茴进来。丫鬟要告诉沈茴，她笑着使眼色，还想玩给蔻蔻个惊喜的幼稚把戏。

    不曾想，没给沈茴惊喜。她自己倒是得了个天大的惊喜。

    第124章

    沈茴整个人僵在那里, 懵了。

    裴徊光倒是显得淡然许多。他过来已许久了，沈茴没回来之前，他懒散倚靠在床头, 手里拿着一卷沈茴看了一半的书, 随意翻看着。

    如今被沈茴的外祖母撞见，他略作犹豫, 稍微坐正一些。又将手里的书翻回沈茴看到的那一页, 如他来时那般, 倒扣在沈茴的枕头上。

    他神色淡淡地瞥着沈茴，似乎有几分想要看笑话的意思。

    老太太紧紧皱着眉, 一边打量着裴徊光, 一边往前走。她走到沈茴身边，瞧瞧沈茴的脸色，最后又将目光落在了裴徊光身上。好像她那上上下下打量的目光, 能将人的祖宗八辈都打量出来。

    两个人都不说话, 老太太略一琢磨, 让丫鬟都退下，且把门关上。

    沈茴身边的拾星也跟着沈茴绕过了桃花屏，而老太太起先担心太多人跟着, 被沈茴听见脚步声，达不到她所想的惊喜效果，所以让她的丫鬟离得远一些。那俩丫鬟，也没跟进屋, 都在屋外, 自然也没看见裴徊光。

    “不说话是不是？哼。”老太太在窗下的罗汉床上坐下，将手搭在小几上，把脸一沉。

    虽她疼爱沈茴, 一见了沈茴就眉开眼笑慈爱得不像话。可倒是是萧家的当家祖母，将全家都管得服服帖帖的。如今她沉了脸，着实有几分严厉。

    沈茴深吸一口气，还没说话呢，眼圈先红了，用一双红红的眼睛委屈地望向老太太。她吸了吸鼻子，声音里带着哭腔：“姥姥，蔻蔻做错事了……”

    裴徊光抬抬眼，稀奇地瞥向她。

    老太太眼皮跳了跳。

    她瞧着沈茴眼睛红红小嘴一扁的样子，她就心疼。

    可是姑娘家的床上躺了个陌生的男人！这是天大的事情啊！不行，她不能心疼！老太太把心一横，继续沉着脸。

    沈茴低着头，双手攥着一起，互相拨攥着手指头。她一点点挪到老太太身边，在老太太身边坐下来，娇娇地去拉姥姥的手。

    老太太板着脸，将她的手拍开，沉声说：“说正事的时候不许撒娇。”

    沈茴才不听。她身子挪了挪，然后枕在老太太的腿上，软着嗓子说：“姥姥上次不说等蔻蔻当了太后，养几个面首也是使得的吗？呜呜……蔻蔻现在就养了一个……”

    裴徊光将手搭在身侧的床边，修长的指微蜷，食指轻叩着。他瞧着沈茴跟她姥姥撒谎又撒娇的样子。

    老太太伸手在沈茴的胳膊上扭了一把。她整个五官都拧巴起来，像是使了好大的劲儿去拧沈茴的肉，可在最后也只拧了沈茴的袖子。

    她觉得自己这样做不对，再愤愤朝沈茴的胳膊上拍了一巴掌，气愤地说：“胡闹！皇帝还没死呢！”

    “所以蔻蔻说自己做错了嘛……呜呜呜……”沈茴用脸蛋蹭蹭姥姥的大手。她甚至故意换上了南方水乡姑娘特有的地方糯语腔调。

    老太太觉得自己又拧了又拍了，也算公正了。她这才重新将目光落在裴徊光的身上，不悦地问：“所以你能几次偷偷溜出宫，是这个……面首帮你？”

    沈茴赶忙顺着姥姥的话，忙不迭点头：“对对对，是这样的！”

    “叫什么名字？在哪里做事的？能帮着你出宫，难道是在禁军中当差？”

    “姥姥，他……”

    老太太沉着脸瞪了沈茴一眼，打断她的话：“没问你！他是哑巴吗？你养了个哑巴当面首不成？”

    沈茴心里乱糟糟的。生怕裴徊光嫌弃姥姥话多，根本不愿意搭理姥姥，甚至姥姥将他惹怒，他直接拧断姥姥的脖子。一想到这个场景，她就心里发毛。她甚至真的在心里琢磨，要不然真的骗姥姥裴徊光是个哑巴？她正胡思乱想着，裴徊光慢悠悠地开口了。

    “咱……我叫沈光，姥姥聪明，的确是在禁军做事。”

    沈茴惊愕地望向裴徊光。

    裴徊光却没有看向沈茴，还是含笑望向萧家老太太，神色恭敬又温和。儒雅得甚至……有点文质彬彬的味道。

    老太太不停地打量着裴徊光。见人还挺有礼貌，而且声音也很好听，她心里稍微好受了一点。不过她仍旧板着脸，问：“居然也姓沈，倒是巧了。”

    裴徊光忽然想起同姓不婚之说，他温声道：“姥姥听错了。申光，申时的申。”

    “别乱喊。”老太太板着脸。

    裴徊光竟然规规矩矩地含笑温声说了声：“是。”