这样古怪的氛围，饶是大大咧咧的温以菱也渐渐觉出不对劲来，她还是第一次看见有人当面给齐延甩脸子。

    齐二坚对着齐延眼不是眼，鼻子不是鼻子的，这幅作态，齐延还未说什么，倒是惹恼了齐伯父。

    齐伯父心头火起，只是还未来得及发作，齐伯母便自然而然地将齐二坚拉到了身边，按着他坐下，说：“二郎，你用了一天的功，肯定早就饿了，快坐下吃饭。”

    说着，又招呼起齐延等人：“延儿，你们也别客气，尝尝那个笋，下午在山里拔的，新鲜着呢。”

    齐伯母这一打岔，齐伯父自然也不好再说什么，更何况大妞还在饭桌上。

    有小孩子在，虽说吵闹了些，但一人逗一句的，气氛很快就缓和了下来。

    吃到后面，众人已经停了筷子，齐伯母和二堂嫂开始收拾起碗筷。

    齐伯母刚从厨房里出来，便听见了一阵马蹄声，没想到自己的大儿子竟然这个时辰回来了。

    齐大忠在县里得到消息，知道堂弟堂妹们都回了村，等不及明日，从主家那里借了一匹马后，便赶着夜路回来了。

    此时夜幕低垂，外面伸手不见五指。

    齐伯母自是一阵好骂：“这大晚上的回来，要是在路上碰见了狼可怎么办？”

    “这路我走惯了的，出不了事。”齐大忠草草安慰了母亲几句后，将手里的缰绳递给了前来迎接的三弟，交代着，“这是借来的马，你牵到后面好生安置。”

    话毕，便径直往堂屋里去。

    刚吃完饭，堂屋里的人还未散，此时听见院子里传来的声音，自是知晓齐大忠回来了。

    齐二坚没好气地冷哼一声，他对大哥有怨言，此时便并不动弹。

    齐蒙，齐渺渺等人却是站了起来。

    齐大忠大步踏入堂屋，一眼就看到几个许久没见的堂弟堂妹，心里很是激动。

    齐伯父三个儿子，唯有他在二叔身边待得最久。虽说读书不太开窍，但因为常年跟在二叔身边耳濡目染，品性却是上上乘的，和这几个堂弟堂妹的感情也十分要好。

    可惜自上次去平江府城把齐二坚带回来后，便一直不得闲，算起来，也有三年没见了。

    只是他性子沉稳，心里就算再激动，脸上也不会表露出什么，只言辞恳切地问候了几句如今的近况。

    齐伯母也有好几个月没见儿子了，齐大忠上次回来还是因为九月的农忙。他家虽有三个儿子，但劳动力并不多，平日只有夫妻俩和齐三达在照料家里的田地。

    齐二坚每天都得读书，从未下过地。他媳妇不仅要带大妞，还得在家里操持着家务，做饭洗衣，同样忙不过来。

    齐大忠心疼爹娘，所以只要田里一忙，便会从县里赶回来帮忙。至于他媳妇，因为怀了身孕，家里又有另外两个孩子，自是帮不上忙的。

    齐伯母此时见齐大忠风尘仆仆地回来，想必是来不及吃饭，连忙赶去厨房，给他重新做点吃的。

    煮了面条，又心疼地给他在里面卧了两个鸡蛋，正准备送过去时，倒是想起了一回事。

    现在大郎回来，老头子恐怕要提分田地的事，自己不如先把大郎叫到厨房来，好歹和他通通气。

    想到这里，齐伯母放下了手里的碗，朝外喊了一句：“大郎，娘在厨房里给你做了碗面，吃完了再说话吧。”

    齐大忠正觉饥饿，听后也未多想，答应了一声后，便往厨房里来了。

    到了厨房，正打算把面端去堂屋时，齐伯母便叫住了他：“大郎，你就在这里吃吧，娘正好有事要与你说。”

    齐大忠虽觉得奇怪，但还是依言留了下来，一边吃面，一边听他娘说话。

    齐伯母压低了声音，将事情的始末一一说了出来。尤其是说到齐伯父打算将家里的田地一分为二，脸上很是急切，向他吐露了家里的困难之处，希望他能够好好劝说下他爹。

    齐大忠并未表露自己的态度，不发一言地听完了全程。

    齐伯母心里有些不安：“大郎，你是怎么想的？”

    齐大忠的那一大碗面已经下肚，把碗搁在台面上：“我和爹的想法一样。”

    齐伯母眼前一黑，气急：“你怎么就跟你爹一样，是个不知变通的死性子。”

    齐大忠并不和她争论，只道：“娘，该二叔的那份咱们不能要。如果家里供不起二弟的话，那就让我这个做大哥的来，只是我得提前和你说好了，我只供一年。二弟明年也是第五次参加童试了，要是这次还考不上的话那就放弃，另谋生路。”

    齐伯母听后，心里一酸，她并非偏心，只是对家里唯一还在读书的齐二坚怀揣着希望，此时便道：“你刚在县里置办了住处，哪里拿的钱出来？家里其实还有些积蓄，你如今有儿有女，先紧着自个用。”

    齐大忠拍了拍齐伯母的背，劝道：“我晓得娘想让二弟争气，和二叔一样考取功名，可此事不能强求，咱们也不该执念太深。”

    话毕，又缓言安慰了几句，两人才往堂屋里去。

    堂屋里的人还未散，好似就在等他，就连平日一吃完饭就回房的齐二坚也没离席，只他的媳妇带着大妞去休息了。

    齐大忠落座，齐伯母提着一壶刚煮好的茶水过来，给大家都添了茶后这才坐下。

    温以菱环顾四周，这气氛，好似是有大事要发生。

    果然，齐伯父起了话头，说的自然是他和齐延的父亲当年还未来得及分家的事情。

    齐二坚今天下午就从他娘嘴中知道了此事，他自是一百个不愿意，只是他在家中的话语权不大。可他大哥不一样，又是秀才又是长子，这毕竟事关他自己的利益，想必也会出言阻拦，他只需要作壁上观就行了。

    然而没想到，他大哥自始至终，一句话都没说。

    待他爹已经开始划分起家里的田地时，他终于忍不住了，突然起身：“不行，二叔当年说了，不要家里的任何东西，只要那套老宅！”

    齐伯父眉头一皱：“当年是当年，现在是现在。何况那是因为你奶奶去得突然，还未来得及分家，不然定不会是这种分法。”

    齐二坚咬着牙：“爹，家里的田地这么多年，一直都是咱们在照料。”顿了顿，手指指向齐延，“二叔那么多银子，都被这个败家子给败光了，你现在把地给他，不出几日就又会被他给卖掉！”

    齐蒙猛地起身：“你说谁是败家子！”

    “你大哥就是败家子，把你家都给败光了，现在又来败我家！”齐二坚梗着嗓子骂道，此时他身上哪还有几分读书人的气韵。

    齐蒙容不得旁人说他大哥不好，他年纪小，旁人一激就容易冲动，怒不可遏地便想冲上前去。他如今也才10岁，就算身子壮实点，也要矮成年人一头。

    谁知他刚踏出两步，坐在正中间的齐延便发了话：“站住！”

    齐蒙的脚步顿住，僵着身子不肯动。

    齐延的嗓音始终是淡淡的，可落在众人耳里却掷地有声，他连名带姓地喊：“齐蒙，回来坐下。”

    齐蒙不服气，坐下后犹不甘心，便狠狠地瞪着对面的齐二坚。

    齐伯父也未料到自己的儿子会这样说话，站起身来就要扬手去打他，然而下一秒就被齐伯母给挡住了。

    齐二坚还在顶嘴，齐伯父这次被气得不轻，一定要教训这个无法无天的儿子。

    齐大忠在中间劝着架，屋里闹成一团，争执中还夹杂着齐伯母的哭喊声。

    反倒是齐延这边，四人坐在另一边，冷眼旁观着这场闹剧。