因不想回房惊扰了李墨荷和女儿，他便去了书房。进门就见到亡妻画像，画像上的人笑意浅浅，眸中有着一股傲气，可却又能感觉到生时的温柔，耳边仍有佳人在低语。

    安茹过世的时候，他还在北征。在他名声崛起的时候，她却病逝了，再没办法和他共享荣华。

    越想越疲乏，闭眼想小休片刻，等亲人陆续醒了，再同他们说说打探而来的消息。这一合眼，那由里到外的疲倦似一瞬包裹了心，催他入梦。

    隐隐身有异物披来，下意识猛睁了眼，恍惚却见了画中人，动了动唇，差点喊了名，只是反应极快，将到嘴边的话咽下，复归平静，看着眼前人道，“我睡了多久？”

    李墨荷答道，“听下人说，有半个时辰了。”

    “这么久……”柳定义梦中打了几个寒噤，但都没醒来，竟睡得这样沉。

    李墨荷不安道，“见您冷，就拿了毯子来，谁想惊醒了您。”

    “睡了这么久，也该醒了。”柳定义没有立即掀开毯子，见她有些局促，问道，“后日可得空？”

    李墨荷想了想，“有的。”

    “我也有。陪你回娘家。”柳定义淡声，“再去看看那总顶撞你的弟弟和岳父岳母。”

    李墨荷眨眨眼，“二爷……要做什么？”

    柳定义笑笑，“给你撑腰。”

    话太直白，李墨荷更是局促，绞着手指不安道，“其实……二爷有些误会了，我爹娘再我未出嫁前，对妾身很好，处处顾及。只是不知为何出嫁后，就有些……奇怪了。”

    柳定义声音淡淡，“你做姑娘时，他们无法从你身上得到更多。但你嫁入柳家，权势钱财都有了，他们便想要的，也多了。我并非介意你娘家人想得到什么，慕富贵者，人之常情。只是他们奢求的多了，令你为难，却又不该，可他们却忘了这点。”

    李墨荷心觉愧疚，“让二爷笑话了，我爹娘……并无恶意。”

    “我明白，后日去我同你回娘家，算是回门吧。”

    李墨荷点点头，见他神色淡然，倒是明白过来，“二爷可是将四弟的事问清楚了？能立刻解决，所以才得空陪妾身回去？”

    柳定义淡笑，并不是个痴笨的，这倒让他放心，“嗯。”

    到底是个正常人，李墨荷也想知道真相，“那秦家公子如何说？”

    柳定义缓声说道，“那日他们确实带了四弟去，而且伺候四弟的，也确实是那郑素琴。”

    李墨荷恍然，“那就是说，那双生子真的是四弟的孩子？”

    “嗯。”柳定义心中大石放下，为弟弟有人照料而觉安心，“我看不多久，就要将他们接回柳家，认祖归宗了。”

    李墨荷微微点头，“那郑素琴呢？”

    柳定义声调淡薄，“青楼女子怎能入我们柳家门，而且……我寻了往日老鸨，这女人，并不简单，至少，不像看上去这样毫无野心。”

    第二十九章鸡飞狗跳

    李墨荷没想到他竟细心到连以前的老鸨也找了，不由思量要不要将她昨日疑惑说与他听。柳定义见她欲言又止，问道，“怎么？”

    她顿了顿，轻声，“不知是否是妾身多心，还是真有疑点。那日郑姑娘说到她同四弟是天黑行的好事，可四弟将她样貌记得清楚，而且少年同年轻人，到底是有许多不同，郑姑娘当真认不出？“柳定义没想到她也想到了这些，听她说起，才道，“当日我也有这疑惑，所以即便四弟亲口承认同她有过鱼水之欢，我也没当场表态，生怕有诈。可打听来的，却不假。”

    李墨荷越想越觉心惊，坐下身看着他说道，“二爷可曾想过……为何郑姑娘要一口咬定您就是那日的恩客？说是柳家公子，不提大哥，也足有三个。”

    柳定义轻轻一笑，“想不通么？”

    李墨荷微微拧眉，摇头，“妾身愚钝。”

    柳定义稍稍伸了伸腰，面色淡漠，“你不妨想想，一个姑娘家，是更愿意许给我做妾，还是嫁我四弟做妻？”

    这一说，李墨荷恍然，“二爷是想说，郑姑娘一开始就知道孩子是四弟的，但是因孩子同你也长得像，便想能否瞒天过海，让孩子认您为父。二爷是侯爷，又是圣上倚重的将军，哪怕是让孩子为庶，也比做四弟的嫡子更有前程？”

    柳定义面露笑意，“对。”

    “可是因为二爷坚决否认，郑姑娘才以退为进，转而提及四弟。因她同四弟的事属实，孩子定会被承认血统。所以她先攀附您，可惜不如愿，便认了四弟。”李墨荷理顺这事，惊讶不已，“若真是如此，那这郑姑娘……当真进不得柳家门，否则定是个让家宅不安的人。”

    柳定义点头，“虽是揣测，但并不无道理。只是她至始至终都猜错了一点，无论是我的孩子，亦或是四弟的，她都绝无可能踏进这家门。”

    本来李墨荷还因同为女儿身，对郑素琴要和骨肉分离，不能同进柳家门而感同情，可理清了这事，猜得郑素琴的心思，却觉可怕，庆幸她不会进柳宅。不然他们这两房人难做，连四弟也显得可怜了。

    下人陆续来报老太太三爷四爷都起身了，柳定义才动身去叫了弟弟一同去母亲那。

    柳定泽不愿去，又怕见到那个小姑娘。柳定义同老太太一说，证明了真伪，老太太也期盼能快些接了两个孩子回来，孩子还小，可慢慢养熟，于柳定泽是好的。

    柳定义得了话，便让管家去接。

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    未时刚过，方青午歇起来，要往柳家去，给柳雁授下午的课。出门前又去了母亲房里，敲门进去，方母韩氏已经醒了，正坐在床边穿衣。她忙走了过去，“娘，你怎么不多躺会？”

    韩氏轻咳几声，满是病色的脸上露了疲倦，“躺久了累，为娘想去走走。”

    方青给母亲穿好衣裳，扶她到院中，“药快喝完了吧？等我从柳家回来，就去给你抓药。”

    韩氏叹道，“都是娘拖累了你……你也算是翰林官的女儿，可惜你爹去的早，不然你也能跟其他千金大小姐一样，好好在家绣花看书，不用这样抛头露面。”

    方青笑道，“去柳家教书罢了，哪里算得上是抛头露面。”

    韩氏又叹了一气，小心翼翼道，“你三婶说近日瞧见个不错的男子，尚未婚配，你……”

    方青脸上笑意瞬间淡了下来，偏头说道，“女儿说了，不嫁的。”

    韩氏不由满脸苦意，“娘也说了，不必你每日照顾，只要你偶尔回来，娘就高兴了。”

    “哥哥他去外头经商，一去几年没个音信，等哥哥回来，女儿立刻嫁。”方青软声安慰着母亲，模样同她在柳家教书时的刻板全然不同。

    韩氏也只有叹气，她这身子离不开人照顾，可她也不愿就这么耽搁女儿。虽说女儿腿脚不便，但有学识，模样也清秀，要找个门户稍好的人家不是不可能。可年纪一大，就算生的好，也难找婆家了。

    方青进屋拿了小暖炉给她，就赶着去柳家了。从巷子出来，脚下滚落几颗石子，抬头看去，几个孩童躲在树后冲她笑，“瘸子又来了。”

    嘲讽在耳畔萦绕，方青只当做没听见，一瘸一拐往柳家走去。

    背后的小孩追了一段路，见她没反应，只觉无趣，这才散开。

    到了柳家，下人都同她问好，唯有在这里，才能让她觉得不那么拘谨。还没到聚香院，就在大庭院里瞧见池塘边那簇拥了许多人，驻足往那看，不知发生了什么事。

    陪同她进来的下人只瞧了一眼，就说道，“是四爷又在闹着要出去，这几日都这样，许是被吓着了。”

    方青问道，“被什么吓着了？”

    下人笑笑，“被突然冒出来的女儿吓着了。”

    方青忍不住问道，“前两日传的那件事，是真的？四爷真有两个儿女？”

    “应当不假，方才二爷都让管家去接他们了。四爷一听，就嚷着要出去。”下人也是苦笑，“四爷心智也是个黄口小儿，却多了两个孩子。方先生，您说奇怪不奇怪？”

    方青没有多言，埋头去了聚香院书房。进了院子，左边便传来咚咚声，偏头看去，只见柳雁和齐褚阳正站在那小小练武场上。

    柳雁手执小弓跑到靶子那，仔细看了看，自己的小箭恰好在边缘上，齐褚阳的倒是快接近靶心了。她将箭拔出，百思不得其解，晃了晃手里让工匠专门做的小弓，明明瞄准了，怎么老是射偏，难道是弓不行。

    齐褚阳先看见了方青，微微弯身同她问好。柳雁也往那看去，“先生。”

    方青面上神色淡然，已是不苟言笑，“到时辰了。”

    柳雁还想玩，可是不敢反驳，乖乖放下弓箭随她去书房，“先生，我要多两个堂哥堂姐了。祖母说，等他们认了祖宗，我就得从七姑娘变成九姑娘了。”

    方青问道，“什么时候去祖祠祭拜？”

    “不知道，等管家接了人回来，就会提了吧。”

    “喔。”

    方青淡声应着，将怀里的书抱得更紧，抿紧了唇一步一步往里走。

    此时柳家派去的马车已经停在郑家三人住的小宅前，因屋里只有郑素琴母子三人，管家不便进去，在门口说了来意，郑素琴去叫醒孩子，他就在外头等。

    柳翰还在睡，郑素琴唤他起身，不多问就自己穿衣洗脸了。

    儿子素来乖巧听话，郑素琴知他自己会起来，又去另一间房叫女儿起身。进了屋里，她却已经起了，趴在窗口瞧着天穹，不知深思什么。

    “芳菲。”

    柳芳菲回过神，“娘。”

    郑素琴将她拉回身边，拿了椅子上的衣裳给她披上，“外头冷，不怕冻坏么。”

    “不冷。”

    郑素琴见她脸颊还有些肿，伸手轻碰，语调沉沉，“疼么？”

    柳芳菲点了点头，低着头没看她。郑素琴淡声，“疼就对了，疼就该长点记性，知道什么时候该说什么，什么时候不该说什么。”

    “可是……”柳芳菲看着这素来冷厉的母亲，“娘不是说，女儿的爹爹是柳将军么？为什么会是那个傻子？”

    郑素琴说道，“柳四爷是你爹就是你爹，哪有那么多为什么。”见她还要说，冷脸道，“你哥哥应该起来了，我们走吧。”

    “去哪？”

    “回家。”

    柳芳菲愣了愣，期盼的所有东西即将化为泡影，她僵着步子不走，摇头，“我不要，我不要那傻子做我爹！我爹是北定侯，是大将军，那傻子才不是我爹！”

    郑素琴当即恼了，捉了她的肩道，“你要是想饿死，想露宿街头，就继续说这话去！你爹是柳定泽，柳家四爷，再怎么傻，也是你爹！”

    “不是！”柳芳菲不愿承认，拉了母亲的手哭道，“娘，我们回村里去吧，不要在这待了，我不要去柳家，我不要。”

    郑素琴冷笑，“要回你回，娘不回。娘为了你们，吃了那么多苦，如今是该享点福了。既然有了这机会，就不能再回去。”

    柳芳菲脾气像她，当即说道，“那女儿自己走，娘和哥哥去吧。”

    郑素琴见她同自己拧，笑得更冷，“当年若非为了你们，娘早就同秦员外走了。可是知晓有了你们，娘也没去大户那过好日子，你倒好，如今养大了，也不要娘了。”

    柳芳菲顿了顿，头又埋得很低，咬了咬唇，“邻居都说……娘当初是不能落胎，会危及性命，才生了我们……不是您想生，只是您想活罢了。”

    郑素琴脸色彻底变了，蓦地站起身，甩手往她脸上刮了个耳光，“孽子！”

    柳芳菲已被打蒙，捂着脸哭不出声。郑素琴气得浑身发抖，“我真该在你出生时就溺死你！”

    她是身子虚弱不能落胎，才被迫生下孩子，没想到一生生了两个。没见着孩子的面她能忍心不要，可已经生出来了，难道还真能杀了么？她做不到，所以她带着两个孩子受尽了白眼，也吃够了苦，如今难得有这机会可以去柳家，她是一定要去的！

    郑素琴双眼一红，颤声，“芳菲，娘求你，答应回去吧，带上娘一起，娘想过好日子，想吃好的，穿好的，不想再受苦挨饿。你真的……还想常见那些叔叔进出家门么？”

    柳芳菲不由怔住，从她记事开始，那小小茅屋中就常有陌生男子进出，每回他们来，她和哥哥就要被赶到巷口那，等上半个一个时辰方能回去。而每次他们走后，母亲就有钱去买米。

    娘亲为他们兄妹吃了很多苦，她知道。那种苦日子……她也不想再过。

    想罢，才轻点了头。郑素琴大喜，抱起她往外走，“马车在外头了，很快就能回家，过去后要听话，不要惹事。”

    柳芳菲眼睛生疼，想到那柳四爷，就觉得不舒服。

    郑素琴领了柳翰和柳芳菲出来，将他们送上马车，自己要上去，却被柳府管家拦住，很是尴尬的笑笑，“老太太只吩咐接两个孩子回去，并没说捎上您。”