星河低声解释：“我一到冬天，手脚冰凉的，原先这屋里没有炭，平儿便给我抱着脚，这样会好些。”
李绝看向她的双脚，裙摆之下，露出小小的一双脚，穿的是粗麻的云头履：“姐姐是体寒啊。”
星河把裙子往外拉了把，抿嘴笑说：“什么体寒体热，你小小年纪，懂的倒是不少。”
李绝听她又说自己“小小年纪”，便淡淡道：“我不小了。姐姐都要谈婚论嫁了，我只比你少几个月罢了。”
星河听到“谈婚论嫁”，一时愣住，略略地有些刺心。
李绝知道不该说这个，但此刻竟忍不住，便悄悄地问：“姐姐……也曾对高佑堂、像是刚才一般的笑过么？”
星河脸色一僵，眼神也冷了下来：“你说什么？”
李绝见她变了脸色，他抓了抓鬓边，嗫嚅着恳求说道：“姐姐别恼，我、我只是不想让别人看到姐姐这样的笑，那些男人……心思可龌龊了呢。”
星河本是要生气的，可是看他仿佛胆怯后悔的样子，又听这话，心想：“难道你不是男人？”
可又一想他毕竟年纪还不大，也并未存着坏心，这才又垂眸哼了声：“我用得着去跟人献媚么？你把我当什么？”
她这样半是带恼半是不肯恼的样子，更如同赌气撒娇似的，娇态可人。
李绝不由说道：“我把姐姐当九天玄女娘娘般看待，才不许那些臭男人对姐姐图谋不轨。”
第12章 红泥小火炉
室外依旧冰天雪地，屋内却不似之前冷寒飒飒，那小小炭盆原本不足以让整个斗室温暖如春，但现在，星河却觉着心上都透着一股和暖。
她原本是最怕冷的人，可听着小道士的话，突然竟觉着这炭炉的火实在太旺了些，令人身上有些燥热的。
星河确实不必对高佑堂如何，之前庙会上初遇，她只正眼多看了他一会儿，高佑堂便已经色授魂与无法忘怀了。
而且星河只为了前途跟终身着想，从没在高佑堂面前真心流露过，又怎会如方才那般笑。
之前星河对小道士心生戒备胡乱猜疑，是因为不知他好意歹意，后来发现他能替外婆治腰，便故意地对他示好，包括不避嫌的送袄子，也不过是想叫他知道这份好，让他对外婆的病痛多尽尽心，别撂手走开罢了。
此刻想起小道士先前冒风雪而来，今夜又是这样……星河心里无端多了愧疚。
这小道士年纪这样轻，便出了家，虽不知来历，但显然也不是个家道顺遂的，倘若是个和美圆满的家庭，有疼爱的父母，又岂会让自己出来受这份苦。
星河自己从小被打发出来，跟着外祖父母住着，她觉着自己就是个不受疼爱的，如今看见小道士，就仿佛看到更小的自己似的，都是可怜的孩子。
此刻，之前的嫌疑都已经撇清了，她只想要多对这小道士好一些。
去泡了两碗茶，一碗给李绝，一碗自己喝，星河道：“听外头风更紧了，再坐会儿，等风雪小了再去吧。”
李绝两只手捧着粗陶茶碗，弓身坐在矮凳上的样子，显得很乖巧：“姐姐对我真好。”
星河突然想起先前去小罗浮山的时候，看到那林子间蹲着的松鼠，小爪子捧着榛子，眼睛乌溜溜地打量人，简直像极了李绝。
将卷起的袄子重新打开，星河一边做着针线，一边轻声问道：“你是几岁出家的？”
小道士正看着她俯身缝袄子的样子：“五岁。”
星河的手停了停：“那你……原本家在哪里？”
“是在北边。”
“北边……”星河看了他一眼，怀疑他是根本不记得到底住在哪里了，有心想问他是怎么出家的，又怕惹他伤怀。
不料李绝自己竟说道：“我打小顽皮，四五岁的时候闯了大祸，差点给爹娘杀了……后来就把我送出来了。”
他轻描淡写的，好像无所谓的样子，星河的手一颤，疼得哼了声。
原来是她一时走神，针尖不小心刺了手指。
她急忙把指腹挤了挤，见一滴通红的血珠冒了出来，才忙塞进嘴里含着。
小道士早站了起来：“姐姐……”
星河嘴里不能说话，却抬眸看向小道士，眼睛湿润润的，不知是疼的还是怎样，透着一点泪盈盈的。
李绝正在原地，却见星河将手指又吸了两下，玫瑰花瓣似的唇含着纤细的玉指，这场景竟是说不出的绮旎。
星河把手指撤出来，轻轻挤了挤，还是有一点淡淡血渍自指腹上殷开。
她见李绝怔怔地望着自己，还以为他担心，便低声道：“不妨事……”
小道士望着她带着点透明唾液跟一丝血迹的手指，却突然有一种冲动，他想上前把这手握住，立刻把这手指塞到自己的嘴里。
或者，或者让她把自己……
李绝忽然转过身去，背对着星河，他的肩沉了沉：“我该走了。”
星河一愣：“什么？怎么……”
李绝道：“姐姐睡吧。”丢下这句，他迈步往外走去。
“你、你等等！”星河被他弄懵了，又不敢高声，只忙追出来：“你先等等，我给你开门……”
李绝已经走到窗户边上：“姐姐别出来，我爬墙出去就行了，很快的。”
星河上前拽住他：“不行，跌坏了怎么办？怎么说走就走……是我说错话了？我不该问……”
她有些后悔自己竟打听他的事，果然惹出他的伤心事了。
“不，跟这个无关，”李绝知道她误会了，便笑了笑：“只是时候不早了，别耽误姐姐休息，明儿我……我再来。”
星河听到他说“再来”，细看他的脸色，似有点发红，却毫无恼意。
她心头一宽：“真的？”
李绝垂眸看着她握住自己袍袖的细嫩手指：“姐姐小心些，那袄子不急，别再伤了手了，不然……我会心疼的。”
星河怔住，李绝把窗户打开，纵身一跃跳了出去：“回去吧。”他说着竟将窗户合上了。
当星河重新将窗户推开的时候，却惊愕的发现小道士已经不见了踪迹。
她以为他躲到院子别的地方去了，悄悄地叫道：“小道长？小道长……李绝？”
院内只有风裹着雪飞来。
星河不敢高声，正要再看看，却听到里间是平儿的声音：“姑娘、还没睡呢？人呢？”
她吓了一跳，赶紧将窗户掩了起来。
这一夜，星河睡得不太安稳，模模糊糊不知做了多少稀奇古怪的梦，仿佛都跟那小道士有关。
次日早上，吃了早饭，平儿悄悄地问：“那只烧鸡哪儿来的？”
原来星河一早叮嘱平儿，叫她撒谎，说是早上出门买了一只鸡的。
平儿虽照做了，心里自然疑惑，又想起昨晚上朦胧间，星河似乎仿佛跟什么人说话，可当时丫鬟以为自己是做梦。
星河绝不肯承认：“是我偷的行吧？问什么问。”
平儿觉着姑娘很别扭，又不敢再追问。
星河也怕她不依不饶，便道：“今儿该出门买布料了，不然就不够了。”
平儿才叹道：“这小道长哪辈子修来的福气，让姑娘这么劳心劳力。”
“谁劳心劳力了，”星河不答应：“我、我不过是想让他好好替外婆治病罢了。而且他……”
“他什么？”
星河想到昨夜小道士那身世之说，把“挺可怜”的三个字压下，摇头道：“咱们走吧。”
出门的时候，星河看了看院墙，这院墙并不低，有一人半高，尤其风雪之中，翻爬可不是容易之事，而且也看不出被攀爬过的痕迹。
倒不知李绝是怎么出入的。
平儿雇了一辆车，去南街铺户选布。
谁知走了几家子，都没有跟李绝买的那一样的深蓝料子，只选了一匹有点色差的灰蓝棉麻料子，里子倒是好凑合。
平儿低低道：“姑娘，咱们可得省着花，那棉花可也越发贵了。”
星河才一点头，前方却有人叫道：“星河妹妹！”
平儿抬头，见竟是高佑堂从人群中走出来，赶到她们两人跟前：“我还以为看错了，原来果然是妹妹！”
星河因不愿给人盯着瞧，头上戴了一顶垂纱幂篱。见竟不期而遇，便屈膝道：“高公子。”
高佑堂看着平儿手中的小包袱：“妹妹是来买东西的？要买什么？”
星河忽地想到昨晚上李绝问她是否跟高佑堂也那么笑过……心里竟有点不自在：“随便走走，公子呢？”
高佑堂仿佛很惊喜：“今儿我姨妈出来逛街，我是陪着的，他们正在前头的珍玩店内看镯子呢，新进了一批水头极好的玉镯，我看好有一只紫春的贵妃镯的极好，已经悄悄叮嘱店主给留下了，心想改日约妹妹一起来试试合不合适，可巧在这里遇上妹妹，妹妹要不要去看看？”
这珍玩店是城内最最为有名的玩器店，最为出色的便是女子所用的各色首饰，从头到脚，一应具全，但价格也是令人望而却步的。
星河扫了眼前方的三层小楼，才摇头，冷不防那店门口出来一个丫鬟打扮的，四处张望了会儿看见高佑堂，便叫道：“少爷！”
高佑堂回头，摆了摆手，那丫鬟看了星河半晌，便退了回去。
这边星河道：“我还有事，高公子且去陪客吧。”
高佑堂好不容易又遇到她，哪里肯就走，突然想起一件：“妹妹你知不知道，先前……”
他左右看看，见无人留意，才低声道：“那个在路上拦截我们的……一个贼，给人杀死了！就是昨儿发生的事。”
星河很是震惊：“什么？哪个？”
高佑堂皱眉道：“跟我的小厮去看过的，就是那个、想对平儿意图不轨的。他们还说，之前朱家的姑娘给奸杀，就是那人干的呢！也不知怎么就横死在街头……”他本还想细说说，又怕吓到星河，便急忙住嘴。
平儿也不知此事：“就是那个瘦的很难看的贼？”
高佑堂道：“就是他。对了，县衙还张榜出来了呢，画的也确实没有错。”
星河的心猛地跳了几下，还没来得及细想，是跟随高夫人的一个嬷嬷走来，笑道：“是容姑娘不是？我们太太正在前头，知道姑娘也在这里，请过去说话呢。”
珍玩店内，高夫人坐在一边，又有另一位仪态高贵身着绫罗的贵妇坐在另一侧，只是容貌比高夫人略刻薄些。
星河走到门口，举手将幂篱摘下，刹那间，就仿佛满铺子的珍玩都失了颜色。连那天生挑剔的贵妇也不由流露惊讶之色。
高夫人在旁看在眼里，微微一笑。
星河上前行礼，高夫人温声道：“容姑娘，不必多礼，家里老太太好些了？”
“劳夫人记挂，外婆已经好多了。”星河垂首回答。
高夫人笑道：“那就好，这两天我一直惦记着，只不得空……你今日是出来游玩的？”