第三十五章

    十月二十九日那晚前前后后都发生了什么，可以说再清楚不过了。

    先是戈尔德和钱特里大吵了一架。钱特里的嗓门越来越高，高到最后一段话同时传进了四个人的耳朵——收银员、酒店经理、巴恩斯将军和帕梅拉·莱尔。

    “你这个该死的贱人！如果你和我老婆以为可以这样对我，那可就大错特错了！只要我没死，谁也别想打瓦伦丁的主意。”

    说完他就怒气冲冲地冲出了酒店。

    这一切发生在晚餐前（没人知道晚餐是怎么准备的），晚餐后又恢复了和谐。瓦伦丁邀请马乔里·戈尔德一起去被月光照亮的大海夜游。帕梅拉和萨拉也加入了。戈尔德和钱特里两个人打了一会儿台球，接着来到酒吧坐到赫尔克里·波洛和巴恩斯将军旁边。

    众人第一次看到钱特里露出笑容，而且看起来心情不错。

    “战绩不错？”巴恩斯将军问。

    中将说道：“我可不是这个家伙的对手！他一杆就四十六分全部入袋。”

    道格拉斯·戈尔德辩解道：“我敢保证，那不过是侥幸。你要喝点儿什么？我去点。”

    “我要粉红金，多谢。”

    “好的，您呢，将军？”

    “我要一杯威士忌苏打水，谢谢。”

    “我也要这个。波洛先生，您喝什么？”

    “您真是客气。我想来一杯黑加仑果子露。”

    “果子露？不好意思，那是什么？”

    “黑加仑果子露。就是黑加仑果实制成的糖浆。”

    “哦，是甜酒！明白了。他们这儿有吗？我第一次听说。”

    “有，有的。不过那不是甜酒。”

    道格拉斯大笑道：“在我看来这玩意儿很搞笑——不过每个人喜欢的口味不同！我这就去点。”

    钱特里中校坐了下来。作为一个天生不善于社交，也不太爱说话的人，此时他明显尽力了。

    “这里连报纸都读不到，真不知大家都是怎么适应的。”

    将军嘟囔道：“真不想告诉你一份《大陆每日邮报》我能读上四天。当然，我让他们每周都给我寄《泰晤士报》和《笨拙》，只不过要等很久才能收到。”

    “也不知道巴勒斯坦的事会不会引发一场大选。”

    “这件事弄得一团糟。”巴恩斯将军正说着，道格拉斯·戈尔德回来了，身后的服务员端来了大家点的饮品。

    接着，巴恩斯将军讲起一九〇五年在印度从军的轶事，另两个英国男人尽管没什么兴趣，却一直礼貌地专心听着。赫尔克里·波洛小口啜饮着黑加仑果子露。

    巴恩斯将军讲到故事的高潮处时，众人配合地发出大笑。

    过了一会儿，女人们也来到了酒吧。四个人都兴致很高，有说有笑。

    “托尼，亲爱的，刚才那感觉真是太妙了。”瓦伦丁一屁股坐在钱特里身旁的椅子上，高声说道，“是戈尔德夫人的好主意。你们刚才都应该来的！”

    她丈夫问道：“要不要来一杯？”又看了看其他几位女士。

    “给我来一杯粉红金，亲爱的。”瓦伦丁说。

    “我要姜汁啤酒。”帕梅拉说。

    “我要边车。”萨拉说。

    “好的。”钱特里站起身，把自己还没动过的那杯粉红金推给了瓦伦丁，“这杯你先喝，我再去点一杯。你要什么，戈尔德夫人？”

    戈尔德夫人刚在丈夫的帮助下脱下外套，她转过身，露出微笑。

    “可以帮我叫一杯橙汁吗？”

    “好的。一杯橙汁。”

    钱特里向门边走去，戈尔德夫人微笑着看着丈夫的脸。

    “道格拉斯，刚才真是太好了。真希望你也在场。”

    “我也想去。要不我们哪天晚上再去一次，怎么样？”两人相视一笑。

    瓦伦丁·钱特里举起桌上的粉红金一饮而尽。

    “哦！太爽了。”她感叹道。

    道格拉斯把马乔里的外套放到了一张长沙发椅上，再次回到众人身边的他惊叫道：“喂，你还好吧？”

    瓦伦丁·钱特里靠在椅背上，双唇青紫，一只手捂着胸口。

    “我感觉……很不舒服……”

    瓦伦丁大口吸气，感觉呼吸困难。

    钱特里回来了，快走几步上前，道：“喂，瓦儿，你怎么了？”

    “我……我不知道……那杯酒……味道好奇怪……”

    “那杯粉红金？”

    钱特里转过头环视众人，然后紧紧抓住了道格拉斯·戈尔德的肩膀。

    “那杯酒本来是要给我的……戈尔德，你究竟往里面放了什么？”

    道格拉斯·戈尔德直愣愣地看着瘫在椅子上的女人那张抽搐着的脸，面如死灰。

    “我——我——我没有……”

    瓦伦丁·钱特里滑下了椅子。

    巴恩斯将军大叫一声：“叫医生来——快点……”

    五分钟后，瓦伦丁·钱特里死了……