不费一兵一卒就解决了姑母的事，徐璐很是高兴，当下就说：“既然事情已办妥了，那就别站着了，陈大人请坐。”

    陈天民如蒙大赦，看来他这一关已是过了，于是道了谢，这才坐到了下首，小心地把一半屁股挨到椅子，同时还在心里琢磨着，既然这一关已过了，那么接下来，还得想办法给妹夫求情才是。于是陈天民又看向徐成荣，笑着说：“徐大人是我那媳妇的亲姑父，这样算来，咱们也算是亲戚了。虽说我那媳妇说因双方没有时常走动，以至于生疏了，不过到底亲戚情份也是在的。徐大人若是不嫌弃，可否移驾寒舒吃顿饭，喝杯酒？凌夫人也一道去，拙荆可是烧得一手好菜，绝不输给外头的厨子。”

    徐璐是妇人，陈天民就算要巴结，也得让自己夫人出面，只要徐璐去了陈家，他妹子再求求情，想来龙长兴就不至于发配了。

    因陈天民的“秉公办案”，徐成荣对他的感观已好了不少，闻言就心中一动，若是与陈天民交好了，至少可以关照姐姐和外甥。不过他仍是看了女儿一眼，让女儿拿主意。

    徐璐微笑着说：“陈大人的盛情相请，我和父亲心领了。耐何我出门在外，不敢久留，怕夫君担忧。等姑父出了殡，就得赶回泉州。他日若是有缘，再与陈夫人好好叙叙旧。上回与陈夫人一别，也有些时日了，请陈大人回去向尊夫人问个好。”

    陈天民心中一喜，徐璐能这么说，显然也按受了他的讨好。徐璐的意思，就算不能代表凌峰本人，也差不到哪儿去了。

    “是，下官一定把话带到。想必拙荆肯定会很高兴，都这么久了，夫人还能记得住她。”陈天民在心里组织了语言，又小心翼翼地道：“下官那个妹夫，此番作为，确是他咎由自取，实在怨不得谁，只是，他如今也知错了，更是愧对长嫂和侄儿。如今，他想在离开之前，再向龙大太太磕头陪罪。还请夫人示下。”

    徐璐毫不意外，陈天民大加卖力地“维护”徐氏，让徐氏分了龙长富大半财产，再紧揪着龙长兴不放，也就没意思了。大棒子拿久了，也该换颗甜枣了。

    于是徐璐说：“亲自陪罪就免了，看在陈大人的份上，就饶他一回吧。不过以后可不能再出现在我姑母和表弟跟前了。”她面目含威地盯着陈天民，语气轻淡，“龙长兴可以饶恕，但龙家人估计心里还不会服气呢，陈大人觉得该如何办才好？”

    徐成荣心里一动，忍不住再一次看了女儿一眼，眼里尽是震惊。官场上并未有分明的是分黑白，有的只是妥协和交易，他虽然年纪一大把了，也还没大摸清这里头的门道。可女儿才多大年纪？

    陈天民在心里叹口气，眼前这人真是个不到二十岁的小姑娘么？怎么如此难缠呢？比官场上那些老练的政客还要厉害三分。

    先是拿捏着他的官帽子，逼着他处置龙长兴，“秉公断案，大义灭亲”。现在又借由赦免龙长兴为由，又要他帮着“安抚”龙家人的情绪。这哪是安抚，分明就是想借由他知府的威严，给她姑母徐氏撑腰，压压龙家人可能会有的情绪。

    今早他在公堂上判决龙飞继承龙长富大半财产，龙氏族人并不服气，徐氏就算分得财产，在龙家这个庞大的宗族面前，依然会受制约。这时候，任何人出面都是行不通的，还得要他这个地头蛇父母官出面弹压才成。

    陈天民尽管暗恨徐璐算得太精，但也不得不佩服，这个小女子的精明厉害。擅借刀杀人之法。而他就是她手上那把刀，替她冲锋陷阵，做她不能出面也无法出面的事儿。

    尽管知道自己只是人家手上的棋子，可陈天民却半分脾气出无，反而还得高高兴兴地做这颗棋子。

    陈天民说：“龙家不服也得服。若是不服，下官治他们一个欺虐寡嫂，抢夺财产之罪。我朝律令，凡抢夺财产者，无论成功与否，皆是重罪。轻则斩左趾，重则处以极刑。”

    好像，大庆朝确实有这么一项律法，本朝律法不比前朝，律法一向森严，抢夺罪判得极重。倒也难为陈天民了，为了讨得徐璐的好，赦免龙长兴，连抢夺罪都搬出来了。

    陈天民能做到这种地步，也是被逼无耐，实在是凌峰的凶名太过响亮了，再则他有错在先，就更是挺不直腰杆了，徐璐要他怎么做他就怎么判。

    徐璐见他如此尽心，便说，“有陈大人出马，我倒是放心了。陈大人对律法如此精通，我觉得也该加加担子才成。”

    陈天民心里哆嗦着，这是惊喜的表现，官场上说话从来都是委婉的，徐璐说的是给他加担子，显然是要给他升官的节凑呀。虽然徐璐没有给他升官的权利，但在凌峰面前多加美言几句，再给他升半一官半职，也是轻而易举的事了。

    想不到，为着龙家的事儿，还能因祸得福，陈天民喜得连搓双手，恨不得立即回去与夫人分享这一喜悦。

    徐璐端着茶杯重新喝茶，陈天民也极有自知之明，赶紧起身告辞。

    等屋子里清静后，徐成荣就忍不住打量徐璐，眼里带着震惊和不可思议。

    徐成荣一直知道这个长女一向有主见，脑袋瓜子灵活，针线功夫好，待人接物也还有一套，但实在没有想到，女儿在面对陈天民这样的一方封疆大吏，也是游刃有余，气势非凡，尤其刚才端起架子时，还真有上位者的风范，又打又拉，恩威并施，连他这个亲生父亲在女儿面前都不敢轻易放肆了。

    ……

    把陈天民对龙长兴的判决与姑母徐氏一说，徐氏这才活过来般，脸上揉进浓浓喜悦，喜悦过后，她又恨声道：“龙长兴这个匹夫，枉你姑父生前对他那么好，想不到，你姑父尸骨未寒，他就如此的迫不及待欺辱我们孤儿寡母。也亏得有璐姐儿出息了，替姑母撑了腰，否则，姑母也只能被人往泥里作践了。”徐氏直到现在还不清楚徐璐究竟嫁了多么显赫的人家，但瞧满屋子训练有术的丫环和外头清一色的带刀侍卫，就知这个侄女的夫家非同一般。心下高兴，也得瑟起来，恨不得立即回龙家，给那些势利眼上上眼药，让那些狗眼看人低的人也瞧瞧，她也是有靠山的。她的侄女连陈天民那样的土皇帝都是呼之即来，挥之即去。

    徐璐安慰了徐氏一通后，一行人又去了龙家。主要还是替徐氏撑腰。

    自从龙长兴被大舅兄官老爷给抓走并重判发配后，龙家这时候可谓是人心惶惶。一些消息灵通的人很快就从昨晚的阵仗看出，大太太徐氏的终极靠山来了，连陈天民那样的地头蛇都不得不大义灭亲，以前曾威逼过徐氏的龙家人，更是惶惶不可终日。全都杀往龙老夫人跟前哭诉求保护。

    龙老夫人是龙长富的母亲，自然也就是徐氏的婆母，整个龙家，也只有龙老夫人敢用身份压一压徐氏了。

    龙老夫人瞪着一群被打昏了的鸡似的龙家人，喝道：“你们这是干嘛？还要不要脸面？区区一个妇道人家就把你们吓成这样了？都给我起来，好生与我坐着。等徐氏回来，再从长计议。”

    一个媳妇怯生生地抬头，“老夫人，连二嫂兄长都没办法撼动的人物，咱们小胳膊小腿的，如何撼得动？”

    “是呀，老夫人，陈大人那样的大官都要听其派谴，大嫂的那个侄女也不知是何来头。”龙四郁闷悔恨，他们四房是庶出，本来就分不到多少财产，可为了龙长兴承诺的那么点好处，就被龙长兴撺掇着与徐氏作对，现在可好了，徐氏的大靠山来了，连陈天民那样的大人物都得鞍前马后侍候着，他们就一普通老百姓，能拧得过人家的大腿？

    龙老太太喝道：“瞧你们那点出息？都给我振作起来。我还没死呢。”

    老三媳妇赶紧喊道：“老太太，陈天民不但把二哥发配到蜀地去，还剥夺了二哥的继承资格。据闻，徐氏却能继承大哥一半的财产。老太太，您可得想法子呀，咱们都姓龙，凭什么让一个外人继承咱们家的财产？”

    龙老夫人在怒道：“徐氏那侄女厉害，难道我龙氏族人就是吃素的？老三，别呆着了，赶紧去把族长叫来。哼，我们族里的事儿，也要让一个外姓人干涉了，到底还要没有王法？”

    龙老三龙长明正要开口，又有人进来喊道：“老太太，知府大人来了。”

    龙老夫人豁地从椅子上起身，冷冷地道：“来得正好，我倒要问问，他陈天民到底还当龙家是亲戚不？还要不要顾她妹子的死活了。”

    陈天民一身官袍，昨晚一整晚都没有睡，白日里又赶去向徐璐陪罪解释，回到衙门后，又听从夫人的意见，又赶紧杀往龙家，把龙家人搞定，这事儿才算完结。否则，督抚夫人肯定会认为他办事不力，而自己的妹子更是要受磋揉。

    陈天民威风凛禀地来到大厅里，等龙老夫人颤危危地进入厅里来后，便板着脸，义正严辞地道：“龙李氏，你纵子欺辱虐待寡媳，人家苦主已把状告到本官面前了，你可有话说？”

    龙老太太吓了一跳，她只不过是乡下老太太，后来儿子发了达才把她接到城里来，过着老太君一样的日子，在家中她一向强横，因为龙长富孝顺，但在外头，就是个怂包了。原来还想拿捏陈氏来威胁陈天民的，但陈天民却先下手为强质问她，老百姓天生就畏惧当官的，陈天民官威一摆，当下就吓得腿软，好容易凝聚出来的气势瞬间就没了，紧紧攥着老三媳妇的手，结结巴巴地道：“大，大人，民妇冤枉，冤枉呀……”

    与龙家做了多年姻亲，陈天民如何不了解这个老太太的习性，这人就是个胡撑蛮缠的主，一旦让她使起泼来，可就了不得的，于是陈天民果断听从夫人的意见，来个先下手为强，眼带杀气地厉声斥责，“还还冤枉？龙长兴欺辱寡嫂囚禁徐氏的时候，本官可不信你老眼昏花不知情？”

    陈天民为官多年，罗列罪名那可是手到擒来，草稿都不打一下就给龙老太太罗列了一堆堆罪名，“儿死欺媳妇，此为不义。纵子欺辱寡媳，此为不仁，不善待寡媳妇，穷凶恶极，令人不齿。龙长兴能有今日作为，咎由自取。你身为人母，却趁儿子尸骨未寒之际，强掠失恃孙子财产，令人齿冷。徐氏身为媳妇，服侍你多年，没有功劳也有苦劳，你不念旧情，只一味偏帮儿子，令人寒心。”然后又痛骂龙家诸人，“龙长富生前孝顺老母，又多方提携帮辅你们，尔等不思感恩图报，却趁龙长富身死就这般对待人家妻儿，实在令人心寒齿冷。狗都能够结草衔环，你们知恩不报还不如狗呢。本官看你们一个个就是忘恩负义的无耻之徒。”

    陈天民一通痛骂之下，龙家人虽然面带愧色，但那龙长富宠大的财产实在令人心动，龙三媳妇阴阳怪气地道：“陈大人说得比唱得还要好听。当初大嫂的侄女没来之际，大人可还骂大嫂不配作龙家妇呢。”

    陈天民大怒，“你是何人？是龙家什么人？”

    龙三媳妇撇唇，龙三立马陪笑着说，“回大人，此乃贱内，与二嫂一向交好的。”龙三以为把陈天民的妹子陈氏抬出来，便可揭过，但陈天民却勃然大怒，“妇道人家，不在家相夫教子，却纵容丈夫胡作非为，做那令人齿冷的忘恩之事。也配为人妇？来人呀，给本官掌嘴，让她明白，什么叫律法。”

    几个衙役上前，抓着龙三媳妇一通耳光打下来，龙三媳妇双颊高高肿起，牙齿脱落了两颗，又痛又恨又怕，萎顿在地。

    屋子里鸦雀无声，龙家人全跪到地上，口喊“大人饶命”，龙三扶着媳，又恨又不服，“敢问大人，不过是妇人多嘴说了一句话罢了，又是犯了哪条律令？”

    陈天民冷然道：“大庆律法，抢夺他人财产者，此为侵犯财产罪，我朝律令，轻唐律之所轻，重唐律之所重。此犯罪者，皆赦为庶人，斩左趾为惩戒。本官不过是掌她嘴巴，这算是轻的了。”

    龙家人大惊，龙三更是惊惶叫道，“大人言重了，我们不过是与族人分财产罢了？咱们龙家的家务事而已。”

    龙家其他也跟着叫道，称他们可不是抢夺他人财产，只是家族分财产罢了，宗族里的事儿，一般官府是不会管的。就算族长处置犯了族规的族人，官府也是没资格管的。

    其实陈天民也是知道的，大家族里的事儿，官府确实无权过问。

    但陈天民早有准备，说：“一派胡言，家族分财产还会拘禁寡嫂侄儿？龙家能有今日局面，全懒龙长富，白手起家，辛苦耕耘，方有今日成就。当年龙长富起家可没向族里要过一分一毫，如今龙长富没了，他的身后财产，有权过问的，也只有龙长富双亲以及妻儿。你们这些旁支偏系，也是无权过问。”然后又把大庆律法说得头头是道，龙家人傻了眼，在陈天民的大棒和甜枣下，不得不服软。

    龙老夫人被陈天民一通恐吓之下，也是晕头转向，乖乖地交出了钥题，地契，房契，以及银庄里的票号等。甚至还想拿捏徐氏陈氏的心思也没了。

    徐璐父女携徐氏母子回到龙家，陈天民已处置得差不多了。徐氏望着噤若寒蝉的龙家人，冷哼一声，昂首挺胸地来坐到首座，然后嚎啕大哭起来。

    徐氏哭的全是她对龙家的付出，以及在龙家受到的种种不公和委屈，直哭得声嘶力竭，待徐璐上前劝解后，方才打住。

    徐璐轻声安慰徐氏，“姑母快别哭了，我知道您受了委屈，不过到底您苦尽甘来，有陈大人替您作主，您也该知足了。姑父地下有知，也会安心了。姑母快别哭了，眼下最要紧的还是办好姑父的丧事，不能让外人看了笑话才是。”徐璐目光凉凉地扫了在场的龙家诸人，最后看向龙老夫人，慢声道：“龙老夫人，按理，我也该合着飞表弟叫您一声祖母的。不过，似乎您对飞表弟这个亲孙儿都不放眼里了，想必我这个外人就更是不待见了。我和姑母就不用招呼您了。我姑母如今却是孤儿寡母，也没了依靠，想来也不受您的待见。不过我姑母到底是孝顺惯的，就算您不待见她，姑母仍然不敢怠慢您。刚才在回来的路上，姑母已与我说过，不管您老人家如何不待见我姑母，但姑母身为儿媳妇，应有的孝道也该有的。并非因为姑父没了就怠慢您老人家。所以我姑母决定，这幢宅子，就全权送与老夫人。一来成全姑母对您的孝心，二来，也是不愿再睹物思人，以免伤心。姑母在外头另置宅弟，飞表弟如今正式继承姑父财产，不过飞表弟到底年幼，恐被人算计。所以，我姑母便决定，飞表弟名下的财产，全由陈大人代为管理，不知老太太意下如何？”

    徐璐觉得，即然大家已撕破脸，再住到一起，也没必要，干脆分开别住，更自在些。反正徐氏母子已得到了一半多的财产，有陈天民在，相信没有人再敢打他们的主意。龙家人得另外小半财产以及这幢宅子，也算是占便宜了。

    龙家人没有言语，实则都在心里惦量着，徐氏母子有陈天民作主，又有督抚夫人作靠山，想来他们也争不过了，索性退而求其次，打那剩下的一半财产的主意更来得容易些。龙家这幢五进的院子，很是广阔，少说也要值十来万银子。龙老夫人将来没了，还不是由他们继承？于是一个个便没再吭声，表示默认此事。

    徐氏又清清喉咙，说了俱体的细节，表示她不懂营生，七爷年纪幼小，恐无法打理龙家产业，于是徐氏只要了龙家存在钱庄里的银票以及一切现存的田庄，和龙家在他处的别院山庄。龙家的门市铺子，她只要铺面的房产地契，经营权全交由出去，她一概不管。

    龙家人又在心里火速盘算起来，自己掌握营生，但店面铺子却是由徐氏把持，这就相当于在头顶上加了把锁，万一徐氏哪天不高兴了，收回铺子，他们的生意就算不遭受重创，也要大受影响。毕竟做活了的生意陡然更换地方，总会影响生意的。

    尽管心里不服这个决定，但龙家人却没胆子与陈天民理论。反正龙长富的财产本就不是他们的，现在还能勉强分得剩下的一半财产，也算是意外之财了。

    处理了徐氏的事儿，龙家人也没有再闹事儿，陈天民也松了口气。龙老夫人虽然想不过，但想着还在牢里的二儿子，也不敢再硬杖腰子。

    ……

    徐氏从龙家搬了出来，另外在城东买了间不大的院落，徐璐让凌栋然去找周进，让周进帮着把关，代为照顾徐氏，自己则辞别父亲和姑母，起程准备回泉州。

    不过在离开之前，徐璐还是勉为其难地去了华家拜访几位舅舅。

    徐成荣原本也要一道去的，享受享受华家人后悔尴尬的嘴脸。

    但徐璐却说：“爹爹都已经去过了，这回再去不怎么妥吧？”

    徐成荣现在不敢再轻易训斥这个长女了，不知为何，如今的他，在女儿面前，总有种局促之感，就好像站在面前的，不再是自己的闺女，面是上峰夫人。

    ☆、第124章 世事无常

    徐璐身为晚辈，此去长辈家，就是让人敲个门，自报家门，一般门房的人对于主家的晚辈，不管如何都要以礼相待的，先请去客厅，再回禀主家。由主家出面招待。

    当然，穿得破破烂烂的又除外了。徐璐坐着六抬青幔大轿，身前是八名侍卫，典锣开道，典官随行，非官面人物是不得用锣鼓出行的。门房的哪敢怠慢，大开中门，一边恭请徐璐入内，一边赶紧让人回报主子。

    华家人听说是外甥女登门拜访，也在这时候真正确认了徐璐的身份，哪里敢怠慢，纷纷奔往前院迎接。

    徐璐穿着姜黄色喜相逢八团妆花缎褙子，下身淡紫色的五福湘裙，头梳简单的高髻，只以六枚圆圆的红宝石金簪相绾，正中一枚羽毛状的六尾凤钗，钗座垂下的南珠硕大明亮，正垂在额间，面容圆润清丽，灼灼生辉。

    大舅母王氏走在最前头，扬着慈爱的笑容迎了上来，不等徐璐开口，便上前抓着徐璐的手，道：“自那日泉州一别，转眼已有两月。听说外甥女前两日便来福州，为何不来华家，偏住那毫无人情味的地方？可是嫌弃舅舅舅妈？”

    徐璐说：“舅妈可要冤死我了，此次来福州，也是为着姑母的事儿，带的人也多，不好打扰长辈，恐惊扰长辈清静。”

    王氏嗔道：“大家都是亲戚，有何惊扰不惊扰的？你这也太客气了。我可不依。”徐璐又与二舅妈李氏，三舅妈朱氏相见，一行人边说边进入屋子里来，李氏说徐“才两个月不见，璐儿却是清减了，外甥女婿对你可好？”

    徐璐说：“劳二舅妈惦记，夫君对我很好。”

    三舅妈依然寡言少语，只在后头慢吞吞地走着。一路来到屋子里，被王氏拉着坐到东面，隔着茶几，王氏依然擒着徐璐的手不肯放开，上下打量着徐璐，嘴里说着心疼的话来。

    “自那年老太太没了，璐姐儿也就不来了，可是不喜舅母了？”

    徐璐说：“舅妈恕罪，外祖母没了，我伤心了许久，怕睹物思人，有失体统，所以不敢再来舅家。”

    “原来如此，我还以为璐姐儿可是嫌弃舅妈了。”王氏笑道，“昨儿你玲表姐才回来家中，与我说起璐姐儿的事来，我还以为她哄骗我呢。原来是真的。唉呀，还真不凑巧了，那日你父亲也曾来到家中，可惜你大舅舅病了，我正陪你大舅舅外出求医，所以不曾见到你父亲。也不知你父亲是否生咱们的气。”

    徐璐说：“舅妈言重了，父亲能够理解舅舅舅妈的。”

    正说着，三位表嫂过来了，徐璐起身施礼，等还了礼，大家坐下来，龙表嫂客客气气地奉承了几句，说：“许久不见，表妹却是越发福态了。”

    徐璐说，“表嫂也是如此。”

    徐璐让人把把礼物抬了进来，笑着说：“我此番来福州，一来也是为着姑母的事儿，再顺道拜访舅舅舅妈了。舅舅们富有四海，什么样的稀罕没见过？所以我也送不出别的贵重物，就只送了些泉州的特产，不值几个钱，纯表一点子心意，还望舅妈和表嫂们不要嫌弃。”

    王氏等人又说着：“璐姐儿能来我就高兴了，哪还有嫌弃的。你这可是臊我呢。”

    等众人把东西抬进来退下后，徐璐又问候了几位舅妈的身子，以及几位表兄后，便起身，“多年未曾见过舅舅们了，不管如何，还得向舅舅们磕个头，尽尽孝心才好。”

    王氏说：“你舅舅今日不在府里，要晚上才能回来。璐姐儿就在家里歇了，玩上两日再走可好？”

    “舅母爱惜赐住，原不应辞，只是如今出来已有数日，恐领了赐又耽搁回去时辰，让夫君担忧。他日再来看望舅妈，未为不可。望舅妈见谅。”、

    王氏几位舅妈又挽留，说几位舅舅如今皆不在府里，已经打人去请了，相信再过不久便可回来。

    徐璐说：“我冒味登门，已是不妥。哪还能扰舅舅正务。既然舅舅不在府内，那我他日再来拜彷。”

    王氏急忙说：“这哪成，你大老远来这一趟，就算外甥女婿担忧，少不得也要吃顿饭再走。”

    徐璐微笑着说，“舅妈爱惜我，原也想多留几日，以敬孝心。耐何出来日久，后日就是总兵夫人生辰，我还得赶回去吃酒。不敢耽搁太久。还望舅妈恕罪。”

    王氏久留无果，只得说：“既如此，我也不留你了。只是大老远回来一趟，好歹要见过舅舅才走吧？”

    徐璐点头，“理应如此。就是又要扰舅舅们公务，很是愧疚。”

    半盏茶的功夫不到，几位舅舅便回来了，大舅舅华远山年约五旬，威严稳重的模样，体胖面圆，一派富态形像。

    徐璐上前施礼，一一喊了舅舅们。