孟子菁想，自己大概是生病了。
    监禁的日子很短，她甚至还没等到惩处就被不明不白地放了出来，虽然不知晓这样是否符合规定，但孟子瑒没多说，孟子菁也无心过问。
    当她终于得以接触外面的世界，纵使精神还很恍惚，嗅觉却依然敏锐，恶梦的味道很快地便充斥于鼻息之间。
    受恶梦牵引是身为食梦貘的本能，孟子菁慢悠悠的晃着，找到窗户缝糊里糊涂地鑽了进去，小夜灯羸弱的光照着男童因痛苦而扭曲的眉眼，那便是恶梦的主人。
    化为人形，孟子菁的双脚落在床边，脚下的起伏差点让她绊倒，低头一看才发现自己正踩在被男孩踢翻的被褥上。
    「不要、我不要——不要！」激动的高吼让孟子菁将视线移回男孩脸上，大汗淋漓好似刚下了一场雨，昏黄灯光也无法修饰苍白的脸色，他的表情，比孟子菁记忆中的任何一张脸都要来得痛苦，更何况他只是个孩子。
    她不再等待，蹲下身，伸出手缓缓地靠近男孩……
    ——终于……可以去找他了。
    「……欸？」
    孟子菁眨眨眼睛，好似有什么声音在耳际溜过，轻盈的宛若幻觉。
    不行，食梦时必须全神贯注，才能抓住恶梦的尾巴。
    将心中的不安连着口水嚥下，她再次尝试，可就在嘴唇即将碰触到男孩的肌肤之际，脑海中浮现的灰色城市让她猛地一震，凝聚的妖力瞬间溃散。
    被污秽雨水染成了灰暗的顏色，无论是高楼、道路，还是站在路上唯一的女人，都被这场大雨所吞噬，与浑沌合为一体。
    「……为、为什么？」呢喃从嘴里飘出，孟子菁甩甩脑袋，想将脑海中的景像甩出，可无论她怎么挣扎，那双无神眼眸仍是死死盯着她，好似要将她也捲进绝望的漩涡。
    这是怎么回事？为什么……
    孟子菁问自己，百思不得其解令她陷入了恐慌，可这样的情绪非但没让她从困顿中解放，反而使自己的双眼也染上了那抹晦暗，视线越显黯淡，她渐渐看不清男孩的面容，纵使依稀听见他翻动身子的挣扎，映入眼帘的却是一片漆黑。
    恶梦的气味随着时间愈发浓烈，沾上了她的衣袖、鼻息，将孟子菁包裹其中，刺激着味蕾，本是无比熟悉的味道，却在这时麻痺了她的手脚，令孟子菁动弹不得。
    她大概清楚这是怎么一回事了。
    无法猎捕梦境的食梦貘，将会反被恶梦吞噬。
    后来孟子菁是怎么安然无恙回到孟子瑒的居所，她已经不记得了，当她惺惺然的睁开眼睛，视线朦胧间就看见掛在床头的捕梦网，以及网中泛着深紫萤光的鏤空球，就明白这一切是孟子瑒的杰作。
    她缓缓打开捕梦网，捧着鏤空球将恶梦精华吸进嘴里，咕嚕嚕顺利下肚，正说明她不是得了厌食症，纯粹只是抗拒「猎捕」的动作，拒绝深入梦境之主的心、亲手夺走恶梦，仅能靠着其他食梦貘补回恶梦，将精华萃取再吸收。
    无法猎食恶梦的食梦貘就像刚出生的婴儿般需要人照拂，在弱肉强食的生存圈中，孟子菁这样鱉脚的三流妖怪注定只有被捏碎淘汰的命，让她心中生起了几分恐惧。
    有病就得赶快治，这是自古以来不变的道理。
    人类生病了可以找医生，妖怪呢？
    孟子菁求助无门，只能无望的看着窗发呆。
    她好像有点明白韩璀冽刚甦醒时为何一直望着窗外了，那种不知道自己还能做什么、以及该做什么的茫然，她现在也体会到了。
    「唷，原来你也会思考人生呀？」
    从玻璃映出了孟子瑒的身影，让孟子菁不禁蹙眉，出事之后，每每看见这张清俊脸蛋、听见他带着轻松语调的嗓音，都让孟子菁感到无比厌恶。
    「吃饱了才有力气战斗，来吧。」
    飘浮在孟子瑒手中的鏤空球隐隐透出紫光，那便是恶梦艷丽神秘的色彩。
    孟子菁本来不想回头的，可生理反应倒是诚实，不过是闻到味道肚子就咕嚕嚕地响了起来，就算再怎么不情愿终究只能和现实低头。
    她缓缓凑近，每个步伐都极为沉重，奇特的是这回孟子瑒没对她多刁难，这就把手中的球体拋给孟子菁，飢肠轆轆使她迫不及待将梦境吸入体内，恶梦如猛兽出匣衝进脑门，带来一阵晕眩。
    「连这都做不好，我怎么会生下你这头猪！」
    啪！啪啪！啪——
    「会不会写？不是教过你很多次了吗？脑子是生锈了吗？」
    啪啪啪！啪啪！啪——
    「还不快去写功课！快去——」
    几个画面犹如幻灯片在脑海中闪过，无数的谩骂、哭号与拳脚碰撞的激烈声响相和着几乎要把脑袋轰开。
    不敢再多感受一秒，孟子菁赶紧把梦囫圇嚥下，逃避着那过于浓烈的味道，肚子胀胀的，心境也跟着沉入谷底。
    她摀着胸口，强烈馀韵令她连说话都无比艰难：「你……」
    孟子菁认得梦里的男孩。
    「现在做这些有什么意义！」
    这正是她昨晚无法吞噬的梦境，孟子瑒替她捕回来了。
    「你本该可以阻止我……」
    她不能理解孟子瑒的想法，这种事后的同情只让她觉得噁心。
    可惜，孟子菁狼狈的低吼没改变什么，孟子瑒笑了笑，语气平淡的道：「你不是连阿冽的话都听不进去，我的话你难道就会听了？」
    简简单单的一句话，就把孟子菁堵得说不出话来。
    的确，她当初就是要避免孟子瑒的阻挠才故意不跟他报备，现在在怪罪他不过是想找个窗口发洩罢了。
    她用发红的眼睛瞪着孟子瑒，心里是悲伤的，似乎有很多话想说，却十分清楚，孟子瑒绝对不是她哭诉的好对象，他们之间一直隔着一道墙，不仅仅是她防范着种种干涉，对方亦不希望和她有太多牵扯。
    「……韩璀冽呢？」
    喊出这个名字时，她几乎要哭了出来，这才知道自己有多么想念他。
    「代替我回去聚落了，以他不受欢迎的程度，现在应该恐怕已经在回来的路上了吧。」说到此处，孟子瑒脑海中不禁浮现眾食梦貘在看到韩璀冽的时候群起逃窜的狼狈画面，让他勾起了无奈苦笑。
    这其实是很反常的状况，孟子菁出了事，照理说应该立刻遣返回族的，可她却还待在这里；纵使她不回去，作为指导人的孟子瑒也应当被召回，可事实上他们通通还留在这座城市，前往食梦貘聚落的反而是看似与这一切完全不相干的吸血鬼，实在让人感到疑惑。
    或许，跟孟子瑒脖子上那怵目惊心的红痕有什么关係吧。
    「……什么时候会消？」
    孟子菁从没看过孟子瑒受伤，千年大妖怪的躯体可不是能够轻易冒犯的，可从孟子菁发现他受伤到现在也过了几天，痕跡依然艳红似火，这可不太寻常。
    想来想去，方圆几百里能伤孟子瑒这么深的，大概也只有同样妖力深厚的韩璀冽了吧。
    大概没想过孟子菁还会关心他，孟子瑒愣了几秒才反应过来，耸耸肩道：「谁知道，老了，自我修復能力也变慢了。」
    不应该是这样的，孟子瑒虽然存活许久，但灵魂依然健壮，岁月只会让他的体内累积丰沛的妖力，加快伤口癒合。
    韩璀冽到底用了多大的力气，才在孟子瑒的身上造成创伤？
    如果是平常的孟子菁或许会问，可现在的她只觉乏力，连多说一句话都嫌烦，对什么人事物都不感兴趣，索性变回貘兽真身，找个温暖的沙发脚歇息了。
    从前的孟子菁可不是这样的性格，虽然还不到追根究柢的程度，但神采奕奕，对世界充满期待，那正是年轻的妖怪该有的模样。
    看着这样的她，孟子瑒没说什么，只是轻轻的叹了口气。
    这堂妖怪一生中必修的课，对她来说是不是太早了呢？