贺老头喝了一大口热茶，咂咂嘴，这才?道：“咱们这里的蝗不算多，有时候是外面来的，有时候是草原飞来的，反正都很吓人，一天的时间，地里啊天上啊，到处都它们，打不着也?打不死，凶悍得?很。”
    程丹若问：“都是来了以后才?打的？”
    贺老头点头：“那?可?不。”
    “都是怎么打的？”她问。
    贺老头说：“点火，这虫子啊就爱往火里扑，夜里把火点上，它们就自己拼命往里飞。这一烧也?就熟了，第二天还能吃。”
    程丹若愕然：“吃了？”
    她还以为古代人不知道吃蝗虫呢。
    “夫人这就不知道了吧，这虫子当然能吃，没?东西吃的时候，土都吃。”贺老头唾沫横飞，“可?蝗虫没?嚼头，翅膀和头一掐，能顶什么？只是庄稼都被它们给吃了，没?得?吃，就只能吃这个。”
    程丹若缓缓点头，庆幸自己知道先?调查，没?有贸然指手画脚。
    “那?您说，蝗灾可?有什么治法？”她问。
    贺老头笑了：“老头子哪里知道怎么治啊，祖祖辈辈都是这么过来的，从没?有听过谁能治没?了。不过……”
    他费力回忆，“大家都说，久旱必蝗，什么时候旱得?厉害，就要小心?了，蝗神喜水，水少就发怒，降下灾祸。”
    程丹若点点头：百姓对蝗灾了解不多，还是挺迷信的。
    她又问了贺老头家里的收成，得?知红薯和土豆都长得?不错，小麦也?还不错，这才?请老人家回去?休息。
    谢玄英换盏茶，沉吟道：“你说，我给将谋寄封信如何？浙江前两年似乎也?有蝗灾，龙子化那?边我也?想问问。”
    “问当然可?以，但远水解不了近渴。”程丹若思索道，“依我说，不如向他们打听打听，蝗灾都出现在什么地方?。”
    谢玄英奇怪：“这是为何？我记得?，蝗灾各地都有。”
    她道：“凡事必有因果，你知道为何蚊虫在水边更多吗？”
    “蚊虫喜水。”他肯定地回答。
    “蚊虫在水中产卵。”她继续发问，“再?问你，蚊虫既然叮人，可?水边人迹稀少，为什么它们会聚集在那?里呢？”
    谢玄英仔细思考：“它们在保护子嗣？”
    “因为雄虫以吸食草汁为生，只有雌的喝血，两者并不相同。第三问，为何雌蚊子喝血？”
    谢玄英不大确定了：“雌蚊凶悍？”
    “还是不对，因为雌虫产卵需要滋补之物，血能助它产子。”程丹若解答。
    他恍然：“竟是如此。”
    “一样?的道理，我们要先?弄清楚蝗虫的规律，才?能知道该如何清除它们，否则像贺老爷子，几十年过去?了，还以为蝗虫是蝗神发怒。”她说。
    谢玄英若有所思：“不是吗？”
    她斩钉截铁：“当然不是。”
    “噢。”他颔首，“你说不是应该就不是了。”
    程丹若觉得?怪怪的，但他一贯对她的话深信不疑，倒也?没?有追问，只是道：“你觉得?这样?如何？”
    谢玄英思忖道：“这样?的话，问他们是没?用的，将谋我知道，他从前只爱舞刀弄枪，从不在意这些事，龙子化兴许知道些，但肯定不全。”
    程丹若拧眉。
    也?是，古代信息流通不便，搜集资料更是难如登天：“那?怎么办？”
    他想想，道：“本朝的记载不易找，前朝的却是不难，蝗灾古已有之，我们可?以以史为鉴，翻《元史》中的记载。”
    程丹若：“……”
    谢玄英抬眼，见她愁眉紧锁，霎时失笑：“我看就行了。再?说，就算要做也?是之后的事，眼下还是把秋粮收好。”
    程丹若点点头，说道：“这两天，我们多寻人问问，看是否有好法子应付，防患于未然。”
    谢玄英沉吟：“邢师爷和钱师爷都老道，一会儿?我就去?问他们。”
    她便道：“那?我去?问别人，群策群力，总能拿出几个法子来。”
    夫妻俩商议定，分头行动。
    --
    约莫五日?后，一小股蝗虫飞跃山林，到达了大同。
    程丹若昨天就听人说了，今天一大早起来，专程赶到城门，爬上高高的城墙，围观这一景象。
    只见黑压压的蝗群自天边飞来，远看像一片快速移动的乌云，目标明?确地朝着田间涌去?。
    好在这里的麦田被收割得?七七八八，只剩下一些茬子留着。
    即便如此，所过之处，金黄色的块垒全部消失，只留下土黄色的赤地。
    蝗虫过境，寸草不生。这不是夸张的修辞，就是切实?的描述。程丹若看得?心?惊肉跳，下城墙时，腿都是软的。
    幸好山西有山阻挡。
    幸好秋收已经完成大半。
    幸好飞蝗不多。
    若不然，史书上“民饥”乃至“民大饥”，背后的惨剧根本不容深想。
    但一想到其他地方?的灾民，这点庆幸也?变得?如此可?怜。
    “丹娘。”她走下城墙，就见谢玄英骑马飞驰而来，“你怎么在这里？”
    她回答：“这两日?都是听人说蝗灾如何如何，我没?亲眼见过，心?里不踏实?，想看一看，你怎么来了？”
    谢玄英好气又好笑：“又犯傻，蝗虫已经这么近了，还敢出门？”
    他正要拉她上马，忽然听见城墙上一阵锣鼓喧天。
    程丹若一时怔住。
    “快躲起来。”谢玄英下马，见不远处就是酒楼，立即叫人叩门。
    正准备掩门的小二见状，冲出来替他们牵马：“快快，快进来。”
    程丹若被谢玄英拽进酒楼，马匹和小厮也?被护卫推搡着进屋。
    小二和掌柜一块儿?关?窗关?门，又招呼人：“堵上，都堵上。”
    门窗霎时紧闭，几乎是下一刻，外头传来惊人的呼啸声。
    程丹若愣住：“这么快？”
    十分钟前，蝗虫还在老远的田里，这就已经过来了？
    回答她的是飞虫过境的轰鸣，门板在颤动，“哒哒哒”的撞击声络绎不绝，窗外是“扑簌”“扑簌”的怪异声，能分辨出是虫的翅膀在震颤。
    漆黑的房间里，这些响动像极了恐怖片的场景。
    外面是蝗虫，不是异形和丧尸啊……程丹若有点震撼，也?有点懵逼。
    “不怕。”谢玄英顾不得?在外头，将她搂入怀中，轻轻抚拍她的后背，“很快就过去?了。”
    程丹若定定神，却坚持道：“我要看一眼。”
    她走到门口，透过门板的缝隙往外窥视。
    细碎的光，大量掠过的黑影，以及一股奇怪的气味。
    她有点不舒服，扭头退了回来。
    谢玄英按住她的背，低声问：“吓到了？”
    程丹若摇摇头，又点点头。
    “没?事，躲屋里不怕。”他将她搂紧，“一会儿?就好了。”
    府城没?有庄稼，蝗虫只是路过，大约五分钟就离开了。
    酒楼重新卸下窗户和门板，阳光再?度照进屋中。
    程丹若踏出门槛，看到的沟里有全是蝗虫在蹦跶，有些人家种了花草，这时已经光秃秃一片，少许蝗虫停在叶梗上，巨大的个头令人望而生畏。
    她露出恶心?的表情，低头一看，一只蝗虫正从脚边飞过，更恶心?了。
    于是赶忙上马，疾驰回府。
    衙门里，差役们已经行动了起来，拿网扑还没?跑掉的蝗虫。后院中，丫头们清扫庭院，喜鹊拿了梯子，爬到屋顶扫瓦片，把上头的蝗虫全都扫下来铲走。
    程丹若望着这一切，真心?觉得?自己低估了蝗灾的可?怕程度。
    一小股蝗虫就这样?了，其他地方?该是什么样?啊？
    “夫人，鸡鸭都放出来吗？”竹枝请示。
    程丹若点头：“放，你们辛苦些，一会儿?再?打扫。”
    竹枝干脆地应下，把养在花园的鸡鸭鹅放出来。
    程丹若没?多留，省得?妨碍她们干活，伫立片时，返身去?二堂，问谢玄英：“你公文写好了吗？”
    谢玄英道：“汤师爷写好了，这几个月，禁捕秃鹫鸟雀。”
    程丹若“嗯”了一声。
    她和谢玄英分别问了很多人，邢师爷说，以前他在陕西当幕僚时，也?遇到过蝗灾肆虐，当时，那?里的人说，要捉蝗，秃鹫最好，北元当国时，就禁止打捕秃鹫，以其食蝗。
    而程丹若也?记得?，好像现代是有养殖鸡鸭治蝗的，遂双管齐下。
    养殖家禽，禁捕鸟雀。
    但这只是治理蝗灾的第一步。
    他们还有很多事要做。
    第243章 溯其源
    模糊的视野, 逼仄狭小的店面，廉价的塑料桌椅, 铁质的炭烤架。
    桌上是?一盆火红的小龙虾, 不锈钢的托盘里，摆着一串串烤好的肉菜。