谢玄英已?经撩开?帘子，闻言却扭头?看她?，表情有点怪异。
    程丹若：“？”
    “你第一次和我说‘早点回来’。”他?如实道。
    程丹若板起脸：“我还没有说完——回来晚了我是不会等你吃饭的。”
    谢玄英不信，又有点信，磨蹭了会儿才下车。
    “回府。”程丹若“唰”一下放下帘子。
    回到家中，里外?都?静悄悄的。
    今天放了赤韶和金爱的假，她?们俩估计被金仕达带出去玩了。初中生么，总的有个假期。
    程丹若脱下沾染了草色的披风，又换掉被泥土弄脏的裙子，发髻卸掉钗环，重新编成辫子，放松紧绷的头?皮。
    再洗脸、净手?、喝茶，没多久，天就擦黑了。
    酒店的伙计上门，将订好的晚膳送到厨房，厨娘检查过温度，见都?是热腾腾的才装盘送桌。
    程丹若果真不等谢玄英了，直接动筷。
    但略吃两口，觉得?还不饿，就吩咐丫鬟先放一放，晚点再用?。
    玛瑙递上清茶：“夫人先歇歇。”
    “我自己坐会儿，你也累了，休息去吧。”
    “欸。”
    玛瑙点上灯，纱罩拢住，光晕便朦胧绰约起来。
    程丹若坐在窗边，看着晚霞，喝着清茶，脑海放空，什么都?不想。
    夜幕降临，外?头?传来热闹的欢笑声。
    她?侧耳一听，是金爱和赤韶，两个小姑娘都?不是大?家闺秀，笑声响亮，银铃似的清脆。
    她?们欢快地走进?屋，向她?请安：“夫人。”
    “回来了。”程丹若笑道，“玩得?开?心吗？”
    “开?心。”金爱回答，“我们今天抢花炮去了。”
    赤韶也答：“还吃了乌饭。”
    “那就好。”程丹若还想叮嘱两句，竹帘掀起，谢玄英回来了。
    他?扫了眼两个女孩，脚步微顿。
    金爱和赤韶的笑容也僵住了，规规矩矩地站定：“大?人。”
    “嗯。”谢玄英冷着脸，实在不知道该怎么对待她?们，名义上是义女，可都?是大?姑娘了，且没有血缘关系，干脆不多说话。
    程丹若道：“玩归玩，功课不能忘了，赤韶的汉字写得?怎么样了？”
    赤韶压力很大?：“我能自己写信了。”
    “爱娘呢？”
    金爱道：“我读《论语》了，在练颜体，最近在和蕊姑姑学绣帕子。”
    “你们俩互相督促，不许放松，赤韶早些学会，我就放你回永宁探亲。”程丹若看看天色，大?发慈悲放过，“今天早些歇息，不许玩双陆。”
    “是。”两个女孩沮丧地应承。
    “回去用?饭吧。”
    “是。”她?俩如蒙大?赦，慌忙走人。
    室内重归寂静。
    谢玄英换了个坐姿，肩颈松弛，明显随意起来，和她?道：“我现在觉得?，孩子也挺烦人的。”
    程丹若惊讶：“你不是很想当父亲吗？她?们都?这?么大?了，有什么好烦的？”
    “同我想的不大?一样。”谢玄英拿过她?手?中的茶盏，慢慢喝了口，“像福姐儿那样的才好。”
    福姐儿是谢大?的庶长女。
    程丹若：“……就请安时叫你两声，白白胖胖，可可爱爱的？”
    他?清清嗓子，知道自己说了傻话。
    两个快及笄的大?姑娘，操心得?不过是她?们的学业功课、吃穿用?度，要是襁褓中的婴儿，还不知道得?费多少心血。
    但从?前他?会想象外?出归家后，儿女绕膝的温馨，如今却觉得?，假如夫妻俩忙了一天，好不容易歇口气，却还要操心这?些，实在累人。
    有得?必有失。
    “我只?是觉得?，清净有清净的好处。”谢玄英道，“事情越来越多，你我越来越忙，独你我二人也够了。”
    程丹若道：“你不怕冷清吗？”
    “衙门里要多热闹，有多热闹。”他?想起明日上衙，便觉头?疼，“不说了，今天过节，不提公事。”
    程丹若也觉得?有些煞风景，便道：“好吧，吃饭。”
    谢玄英故意问：“你不是不等我吃吗？”
    “我几时等你了？”她?反问，“我早吃过了，这?是第二顿。”
    他?忍住唇角的弧度：“原来如此。”
    两人吃了热过一回的席面。
    饭毕，程丹若陪麦子玩会儿，差不多便洗漱。谢玄英想起些事，叫人去隔壁冯家传句话，让冯少俊明日与他?在衙门见。
    待消食完，依次洗漱上床。
    程丹若钻进?被窝，忽而?记起：“我今天都?没怎么咳。”
    “听得?出来，气足了。”谢玄英移过烛台，“以后得?空，我们常出门走走。”
    “嗯。”
    他?放下帐子，掀开?被子睡到她?身边，搂她?入怀：“怎得?不问我傍晚去了哪儿？”
    程丹若道：“等你自己交代。”
    “我去买了个东西。”谢玄英笑道，“运道不错，一下就给我瞧着了。”
    他?说着，自枕下摸出一方叠好的手?帕，打开?呈给她?。
    这?是一个碧玺手?串。
    由?三十颗粉色碧玺珠子串联而?成，颜色明丽，天然纹理明显，透明度近乎水晶。每十颗碧玺中间，又夹有一颗绿翡翠佛头?，同样是水头?极好的质地，漂亮得?像琉璃。
    程丹若接过来，细细看了许久：“和以前见的不太一样。”
    时下的手?串都?喜欢在最大?的佛头?下面，再缀一二结珠，多是宝塔祥云，下头?再结一串流苏，她?总是嫌累赘，不大?戴，还是喜欢镯子的简洁大?方。
    但这?一串更?长，也更?为?简洁，只?有三颗佛头?，仿佛一圈轮回。
    “我叫他?们临时改的，拆了两副手?串。”谢玄英解释道，“三十颗碧玺，三颗翡翠，一共三十三颗，知道你不喜欢累赘的物什，怕行动不便，所以去掉了结珠等物。”
    程丹若明白了。
    三十三颗珠子，三月三的初见。
    “为?什么是碧玺？”她?问。
    “正红就罢了，公服是这?颜色，可我总不能常穿浅红。”
    少年鲜衣怒马，穿浅红神采飞扬，可谢玄英虽然还很年轻，但官位渐高，总要稳重一些，闺房之外?，怕是很难再有机会穿给她?看。
    他?道：“你见着它，就如见到昔年的我。”
    程丹若不说话，将这?串冰凉清透的珠子缠在指间，好像又掬起了溪水，清凌凌的沁人心脾。
    “喜欢吗？”他?问。
    程丹若道：“这?么好的质地，怕是不常见。”
    “确实不常见，是昆仑山的矿。”谢玄英拈起一颗，放在烛光下品鉴，“透得?相当不错。”
    他?把?珠串绕在她?腕上，“放心，贵州固穷，可临近云南与昆仑山，好的碧玺是不缺的，这?也不是多好的东西。”
    这?话程丹若信。
    如今最贵重的宝石是祖母绿和猫睛石，大?约要100两1分，红蓝宝石大?概是200两1两，而?碧玺则便宜得?很，1两不过50两银。
    这?串碧玺虽然美，但料不算值钱，不过难得?在透明度好，珠子又不大?，估摸就几百两银子。
    想明白了这?个，她?便安了心，举起胳膊，在烛光下仔细欣赏。
    半晌，问：“好看吗？”
    谢玄英道：“好看。”
    “我也觉得?好看。”她?收回胳膊，“睡觉了。”
    他?吹灭烛火。
    过了会儿，黑暗中响起叮叮咚咚的声音，是她?在拨珠子。
    “是不是硌得?慌？”他?去摸她?的手?，“摘下来吧。”
    “不要。”程丹若藏起手?腕，“走开?，别硌我。”
    谢玄英故意道：“东西还没捂热，就过河拆桥了。”
    她?不理他?。
    谢玄英硬是握住了她?的手?腕，代替碧玺手?串贴住她?的脸颊，指节凑到她?唇边。
    毫无疑问，这?是一个邀请。
    程丹若闭上眼，任由?他?的肌肤触碰自己。他?彻底挨住了她?的后背，呼吸落在她?的耳畔，逐渐沉重，逐渐急促。
    他?的吻辗转在她?颈后。
    热意席卷，她?掀开?被角，翻身按住他?的伤处：“我先看看。”
    谢玄英撩开?衣袍，十分配合检查。