他陌生地看着眼前一幕，在阳光下摊开自己微抖的掌心。
    我方才做了什么？
    八个人极有默契地拍掉身上痕迹起身，笔直挺立，佯作无事。
    半晌，卫觎哑声道：“伤到你们了。”
    “将军，没有！”八人异口同声。
    可他们身上的伤能藏，那断甲的刀痕却明晃晃就挂在那里，再深一寸，刀便入肉。
    卫觎体内沸血由热到冷，沉默着一一检查过八人，拍了下最后一人的肩膀，还是沉默。
    他作风历来干练，却甚至不能向他们保证一句：不会再有下一次。
    徐寔捂着后腰慢慢走出来，先看了眼卫觎的神情，虽说略放下一点心，继而又生起更深的一片担忧。
    当初葛神医在发现将军体内蛊毒后，第一时间为他施针，将原本不定时发作的蛊毒逼归内窍，变成每个月发作一回，至少可防可控。葛神医还说，大将军的毒比祖将军体内的轻，在寻齐那七味药前，或许能多撑几年。
    只要控制好七情六欲，不可随心任性，严防此毒连续发作。
    然而昨日卫觎才刚发作过一回，今日，又再复发。
    这是这五年中从未出现过的情况。
    在他艰难地开口安慰之前，卫觎搭指在他腰上探了一下，“十六之过，文远容谅。腰椎错位了，去看军医郎。”
    而后，他面色沉静步回屋内，扫见地上的三具尸体，和仅剩一气的佘信，淡淡吩咐：“将这四人跺成肉泥，装进四口酒瓮，送回显阳宫，务使庾灵鸿亲眼看到。”
    不过俄顷，他又是那个冷静从容的大司马。
    林锐徐出一口气，将狼哭鬼嚎的佘公公拖了出去。
    “不可……”忽听一道微弱的声音道，“不可杀他。”
    卫觎瞥眸，看见屋子角落被拍折了肋骨的傅则安，口角含血，艰难地想要爬起来，皱眉道：“你还没死？”
    卫觎不记得自己方才做过什么，却不代表他的杀心已经消褪。
    目睹了方才卫觎失控的一幕，傅则安到这
    会儿，心反而冷下来，咳出一口血沫，目光冰冷。
    “不可杀他，他是唯一能指认皇后的人，留着他……咳，做人证。若皇后真做过那些事，我要为小娘子讨公道，定讨到底。”
    卫觎闻言，染血的鞶靴一步步走过去。
    他弯下腰，直视那双执着的眼睛，冷声道：“讨公道？将皇后做过的恶心事公诸于众，让所有人都知道阿奴小时候经历过什么，让她沦为所有人茶余饭后的谈资，让她余生每一日，都在旁人怜悯同情的目光中过活，是吗？”
    他抬手掐住傅则安的咽喉，一点点收紧，“你只在乎自己够不够负责，作出的姿态足不足。江离公子，你别做人了，去做庾灵鸿的狗吧。”
    傅则安此刻最听不得一个“狗”字，在质问声中，泪流满面，闭上眼不再挣扎。
    卫觎却突然松了手。
    “把人扔出府。”
    “主公。”徐寔没有急着去治伤，方才他在门外看见大将军动手，虽说不赞成他妄动杀机，但傅则安看到了大将军的秘密，为保险起见，不该轻易放走。
    卫觎不为所动。待一屋子的人都清理出去了，他方用手掌按住丹田，吁出一口积郁的灼息。
    “伪君子，在于伪为君子。他不会说，权当给阿奴留一步棋。”
    徐寔隐约察觉了什么，凝眉道：“主公，切不可陷入京城权争的泥潭，主公之志在北，不在南，大局为重，当早回京口。皇后是要追究，可东宫一动则世家乱，世家一乱则京师乱，无法急在一时……
    “咱们可以将小娘子一并带走，幸而小娘子不记得小时的事，以后她跟着主公，便都好了——”
    卫觎忽道，“你怎知她不记得。”
    徐寔错愕，“主公不是说，小娘子她记不起五岁前的事？”
    “记不起来，不代表没有察觉。”卫觎闭目，眉间突然浮出一抹浓重的怜惜，像有一蓬羽毛在心尖来回拂拭。
    是泥潭啊……那么深的泥潭，无人助她，无人救她，她自己满身是伤地走了出来。
    怎么就从不嚷疼呢。
    “你以为，她为何追旧帐，讨蚕宫，大办丧事。”
    一院之隔的东堂，簪缨补眠醒来，已是午后。听闻沈阶求见，而且已经在外厅等了大半日，她忙将人请进堂中。
    沈阶进门后请女公子屏退左右，关上门后，只说了一句话。
    簪缨听后沉默良久。
    直到她抬眸又问：“郎君方才说什么？”
    沈阶面不改色道，“小人说，小人愿辅佐女君，对付中宫与东宫。”
    高高瘦瘦的青衣少年直视簪缨，很淡地一笑，“女君莫急着否认，或者在否认之前，想一想小人此前凭褚阿良几语，便定了傅氏一门的罪。女君自退婚以来，与皇室打过的交道，传出的逸闻，朝野坊间津津乐道，其中堪玩味处，实则不少。”
    簪缨心中一跳，第一次细细地打量眼前之人。此前对于他仗义执言的感激，化作一种全新的心惊与审视。
    那日在京兆府中听此人言辞，已知他聪明不俗。她却万万没想到，第一个掘出她藏在心底秘密的，会是这个只有两面之缘的少年。
    她余光向紧闭的门扇侧了一眼，冷声问：“你胡说八道，不怕死吗？”
    沈阶道，“今日身踏进这道门，小人算到自己只有两种结局：一是女君不信任小人，为不节外生枝，杀小人灭口；二是小人从此踏上以寒人之身对天家大不敬的不归路，在为女君肝脑涂地的途中，遇险丧命。左右都是个死，何惧之有？”
    簪缨心潮澎湃，面色分毫不动，镇定自若：“阁下若想做官，我可想法子为你举荐，我只当没听过你今日的言语。”
    沈阶摇摇头，目光深晦莫名，“小人要的，旁人给不了。”
    “难道我能给？”
    沈阶道：“弹冠之操，日新于砥砺，皓皓之白，岂蒙以尘埃。女君买简，便是买才，识句，便是识人。小人年虽少，然生平潦倒不得志，其中懑郁难平处，不足外人道。
    “今有一人，愿以国士待我，我，亦当以国士报之。”
    簪缨从未曾遇过这种书生自荐之事，仔细审视他的神色，凝思半晌，忽地问：“那日你说，‘一朝权在手，杀尽负我人’，心中是否真作此想？”
    沈阶此日第一次有些愕然地抬起头。
    百密一疏，他没想到，这句一时气言竟被女郎听了去。
    看着神色比自己还肃然的年轻女郎，他随即便明了，这是一次考校。
    他的回答直接决定女郎信任他与否。
    他习惯性地去揣摩贵人心性，以思应对。
    然而，对上女子一双澄净流澈的眼眸，沈阶的满腹机心，突然没了用武之地。
    少年一默，难得痞气地笑了一声。
    也便挺直后背，望着女郎的眼睛，不避他的野心，不藏他的棱角，一字字道：“前半生过得太苦，少让一寸锋芒，都是对不起自己。”
    簪缨目光一刹锋亮。
    是啊。
    前生过得太苦，这一世，她多忍一寸锋芒，都是对不起自己。
    那些安枕于宫闱的至尊之人，帝后、太子，高高在上，晏居逸寝，以为她离开皇宫讨回珍宝便足够了吗？
    不。
    他们以为她看到他们或怨恨、或后悔、或遭受损失、或尝到教训，便出了这口气吗？
    不。
    他们以为她守着母亲留下的财富与他们老死不往来，远走高飞做个无忧无虑的富贵闲人安度余生，便于心足矣了吗？
    不啊。
    皇后故意养废她，无仁无慈，心机歹毒，贪刻无餍，不配母仪天下。
    太子前世致使烽烟四起，江山大乱，国将不国，也不配为储君。
    簪缨身上麻缞丧服尚著，鬓上素绢花钗尚簪，冷静的双眼如鲜冰玉凝，素雪珠丽，望向眼前为她阿父翻案的年轻书生，翩展大袖，郑重长揖。
    “废皇后，黜太子，倾覆东宫，我正有此意。先生有何良策教我？”
    从重生的那一刻起，她便一直在等这一天。
    第48章
    第一次见面, 沈阶跪在中君门前，簪缨坐在一街之隔的马车上，未曾露面，便用十金买简救他母子于水火。
    第二次见面, 沈阶在乐游苑的外囿受高族子弟凌欺, 簪缨立在曲水桥亭上, 朗朗念出那句他写来无人问津的赋辞, 引得左右名士纷纷询问，此佳句出自何人之手。
    第三次见面, 他看着她面无表情刺了害父仇人二十二簪。
    这是他们的第四次见面, 小女娘折节下顾, 向他揖礼。
    要说从出生起便一直被人踩在脚下的沈阶心中无触动，是假话, 他从那枚对他矮下一头的轻颤珠花上敛回视线, 回以一礼。
    沉静道：“小人欲教女君的第一事, 便是：不必对小人如此客气。女君是用客卿, 而非请西席，小人不过是为女君出谋划策一徒尔，当不起那一‘教’字。”
    簪缨一静后道：“既如此，何以称‘教我第一事’。”
    沈阶会心弯弯唇角, 说是，“小人失言了。”
    簪缨却不曾笑，向外道了声开门。春堇守在门廊外, 早觉得这少年来得古怪，闻声忙将门扇打开, 见无异状, 方才放心。
    堂门一开, 一头白狼悠悠拖尾而来。转过沈阶身旁时，白狼长尾扫过他穿着布履的脚背，顾首，龇牙，露出寒白的一截断齿。
    从沙战退伍的凶兽，自带煞相，不是一般的山野群狼可以比拟。沈阶身形微僵。
    簪缨恍若未见，比手请沈阶在侧首就座，自己跽坐在正首案后，又道奉茶。
    她将狼招到身边，轻抚白狼颈鬃，不轻不重道：
    “阁下既不以先生自居，我便不多礼了。当日阁下京兆府敲府鸣冤，于身有恩，早先想着，等先家君的后事料理完后，再登门拜谢，不想阁下今日前来投名。既然身份换了，我心里有一桩疑问，想向阁下求证？”
    沈阶颔首，“女君但问。”
    簪缨看向他，“若你当日得知陈留真相时，处在和褚先生相同的境遇——我在宫里，大司马也不在京，周燮虎视眈眈，四周危险密布，一敲登闻鼓只会引来杀身之祸，你还会不会出头？”
    沈阶眼里闪过一瞬惊讶。
    簪缨坦然地回视。