数日前, 禁军统领执大司马令牌，又从城北调来五千重骑兵, 从城南割鹿营调五千, 从城西兕豹营调五千……
    再有驻守兖州的各部军旅, 凡在北伐中立过战功的千夫长以上将尉, 各领手下有过战绩的士兵，抽调三万人急召进京。
    浩浩荡荡十万人马, 集聚洛阳。
    这使得军营内部产生一种猜测，大司马是否要和南边开战了, 召唤他们来，是为部署军情？
    “诶，听说了吗, 南廷那边哄传起一个流言，狗日的居然说咱们大将军打不动仗，要那个了……”
    一名兖州参将在私底下义愤填膺地议论，话音未落, 屁股上陡然挨了一脚。
    参将一下子跳起，“哎哟谁踢老子——”
    路过营帐听个正着的谢榆冷冷注视参将，“老子踢你。什么话都敢在帐中传播，动摇军心，脑袋不想要了！”
    那参将转头见是大司马身边四勇将之一的谢将军, 立马蔫了，心道他并未传播谣言，是替大将军鸣不平啊。却不敢顶嘴，寻个空隙抱拳溜了。
    谢榆盯着那老小子的背影运气，宫里的先驺骑官这时快马入营，向谢榆知会：
    “大司马与女君将至。”
    谢榆闻言，精神一振，立即下令吹响画角，命全军在东郊的广阔平原上列队集合。
    三军闻角声，动作迅疾地集合。
    一时间门东营尘雾大扬，如起蜃楼，待尘土落下，便见兵刃耀日，旌旗凌空。
    谢榆知道今日大司马要带女君来检阅三军，这些将士们却不知情，正等候上峰之令，忽见一副庄严华丽的羽葆华盖仪仗，转过辕门而来，仪仗后的车辇，金纹羽络，驷马并驾，透过帷帘，隐约看得见辇上并坐着裼服加身的两人。
    他娘的，是大司马！
    是大司马和……唐娘子吗？！
    除了跟随卫觎打过仗的将官，在场的十万人里，亲眼目睹过大司马雄风的寥寥无几，更别说见到那名传说中又是资助兖军、又是佛门上客，又是财能通天又是貌若神女的唐氏娘子，众兵将刹时间门激动难言。
    然而心里再激动，军容依旧整肃不乱，不闻一丝杂声。
    谢榆上前迎接，辇停，侍者捧来下马凳放在辇下。
    卫觎扶簪缨下车，带她登上军阵面前的擂鼓台。
    簪缨在场中不闻一声，知道三军皆在屏息凝视着她与大司马，风格秀整，履姿静容，在卫觎的带领下步步登阶。
    她登临下览，将一片浩大肃杀的金戈铁马尽收眼底。
    卫觎此日簪獬豸簪，衣行军衣，踏兽头靴，外罩绛纱裼袍，与她并肩而立。
    二人身后，正是一面直径足有成年男子展臂之长的戍鼙战鼓，因岁久弥坚，北府军代代相传，鼓上的纹路漆色，已沧桑斑驳。
    鼓是旧鼓，朝是新朝，为奠定今日气象付有半数功劳的女子身姿纤窈，一袭新妆站在那面巨鼓前，形成一种动人心魄的反差美感。
    “吾等见过大司马！见过女君！”
    三军如梦初醒，甲声齐动，呼声震天。
    卫觎的身姿凛峻超拔，对此等场面习以为常，簪缨身临其境，却不由胸臆振荡。
    卫觎一双锐利的剑目俯瞰三军，道：“我知道，最近有流言四起，说我龟缩不出，是病危将死。今日我只问一言，何人愿随我打过江去，火烧朱雀桥，攻下紫微宫！”
    卫觎积威深重，一贯是言出于口，人莫得违。且
    他今日现身于大营，风采弈弈，傲岸绝伦，何有丝毫病态，分明是世间门第一等英雄人物。
    将士们瞻之仰之，再无疑虑，豪情迸发，异口同声道：
    “誓死追随大将军！誓死追随大将军！”
    军中皆热血男儿，这声声壮威，超山拔海，气贯长虹。
    喊声之后，骑军都统孙无忌激动难抑，他所率的方阵本就位于擂鼓台左侧最前方，斗胆出列，向簪缨的方向抱拳言道：
    “女君，孙某有一言憋在心里已久，恨不能有机会当面向女君说明。往日求而不得，今日不吐不快，还望大将军与女君不要怪罪。”
    簪缨曾在京口军府与这人打过照面，不知他要说何事。见卫觎无异议，她点头道：“尔可尽言。”
    孙无忌深吸一口气：“北府三营骑军主将孙无忌，去岁与北魏尉部兵马会战汝阳时，得唐氏女君济粮五万石，马八百匹，这批补给无异及时雨，直接一扫我军劣势，使我军大获全胜，战后复盘统计，至少少死二千卒。孙某在此，拜谢女君！”
    簪缨听后，怔营一瞬，敛袖回礼：“将军与士兵们真刀真枪在前拼杀，喋血千里，随大司马收复失地，定鼎中原，才是居功之至。后勤之事原我本份，何值一提。”
    孙无忌身旁的假节官海锋，有些失神看着高台上那道端重明丽的身影。
    他想起两年前他在京口接待这位娘子时，她还是名腼腆柔怯的小女娘，她请自己带她去军户一看，又送给他的闺女一条漂亮的丝绸发带，被清晏那个丫头视若珍宝。
    海锋出列抱拳，沉声道：“海锋，先登营假节督军。栾川一役，率部围敌军固守之城三月不下，吃粮十万石，补给不曾有一日中断，故军心不摇，终克城取胜，末将谢过女君！”
    其后，纷纷有将领自发出列。
    “周鸿，兕豹营，校尉，参与守卫石门水口，所领小队分得床弩一具，精弩五具，铠甲三十副。”
    “乐遒，北府车骑副将，历经登封、宜阳、伊川之战，得补给战马千余匹，谷粮万石。”
    “张恪，重骑军，冲锋校尉，虎牢关一战，一骑三马，亡马存人。”
    “凌小暑，乞活军……”
    “越南关，雁子营……”
    “恒道，鸷鹗营……”
    一个接一个的营队将领出列，向簪缨汇报战果。
    这不是事先排演好的，为将者，战前先知庙算，必需了解军中粮马辎重情况，方能制订战策。所以有人开了头，这些让主将们烂熟于心的账数，自然而然便吐露了出来。
    这些血直勇毅的军人并不傻，他们口称簪缨一声女君，不是因为这女子生得美丽，不是因她在洛阳风头正盛，也不是她依附于大司马的手段高超，而是，人人心里都有一本账。
    兖州军在北方打仗的粮饷，南朝是分文不出，所费锱铢，皆来自这位唐娘子自家的口袋。
    没有多少人会天真地以为，富商唐氏真是一个永远掏不空的无底洞，打仗吃钱的速度，远比普通老百姓想象的要大得多，尤其还是与胡人骁骑硬碰硬的死战，钱顶不上，就得拿人命去顶。可是有了唐氏这个后盾，他们从来也没有短过前线的军需。
    听闻唐娘子在青州主事时，一日饮食不过五盏盘，此事虽未知真假，然空穴不来风，这些分营的领将们看不到全局，但是落在自家身上，每日吃进口的军粮，冬日穿在身的暖絮，却是能切实体会到的。
    虽说从古至今打仗哪有不死人的，但他们手下带的兵就像农人一年到头收在手里的粮食，可钉可铆地数算，生怕少了一个。唐娘子如此出身高贵之人，却和他们大将军一样，是想方设法让军队里少死人的好主上。
    北府军和后来合并的兖州军，私下里其
    实不怎么习惯称簪缨为女君，而是叫她唐娘子，因为唐娘子听起来，更像大将军的夫人嘛！如此绝代佳人，除了他们大将军般配得上，还有哪个小子有此福分，倘若花落别人家，就算大将军不发话，他们这些大老粗抢也要把人给抢回来。但是今日这声女君，是他们心悦诚服叫出口的。
    因为他们心里认这位主母，因为她值得。
    簪缨听着这些铿锵有力的话语，心潮起伏，唯有揖袖再拜。
    卫觎没有打断众将，待麾下之人胸臆尽吐，他神色沉静地望着这些列成一排的将领，道：
    “去岁一年之战，轻骑一营死三千六，二营死伤七千，三营一千五，伤万余人，马毙九千匹；重骑军，损失人数一个营，先路斥侯全灭，鸷鹗营几乎灭营；龙字旗下乞活军，十失其半；宋字旗旧北府军，死战三千……”
    一应老将闻言，不约而同红了眼眶。
    他们记得的事，大将军也记得。
    兵士为将军效死，将军为兵士记功。
    “我卫觎手下无孬兵，你们都是好样的。”
    卫觎字字沉毅，注视眼前黑云压城的铁甲。
    整座军营肃然无声。
    卫觎仿佛察觉到气氛太凝重，又随意摆了摆手，他誓师时也不常说这种黏粘之语，即命三军变化兵阵，审阅军容。
    女君可是第一次前来阅兵，军中人心振奋，即刻卖力地操演起来。
    期间门卫觎偶尔向簪缨低语几句，指点其中奥妙。两人停留了多半个时辰，便乘车起驾回了。
    直到那仪仗行出东野老远，谢榆方透露，今日是女君的生辰。
    众将一听，这才恍然大将军为何大费周章地集兵于此，与女君同临此地。他们也不管阶职高低，纷纷向谢参军埋怨大呼：“你怎不早说！”
    这件事一传十十传百，营里的军士们尚难以忘记方才目睹的绝色之姿，互看几眼，没了大将军神威压制的兵油子们，忽然喊起号子，朝西面高呼：
    “吾等恭贺女君芳辰！”
    从洛阳东大营中冲霄而出的声浪，一次高过一次，声声不绝，是那十七声贺芳辰。
    簪缨坐在辇中，听着身后追来的祝贺，手心与卫觎紧紧握在一起，眸中波澜潋滟。
    半晌，她道：“与谢刺史约定的上蔡之会，我也去。”
    卫觎点头，声音轻柔：“谢公点名请你去，我也不想与你分开，去便一道去。不过今天不虑事了，好好过个生日。”
    二人回到宫中，白马寺那边也为簪缨的生诞送上一件方丈开光过的百福裟衣，以及九十九卷僧人手抄莲华经。
    簪缨收下，派人去寺中致谢。
    直至薄暮，宫中明灯点燃，少府为簪缨准备的生辰宴在西池榭宫中起宴，簪缨看着殿中的热闹氛围，在大营中感受到的震撼之情才渐渐舒和下来。
    今日来赴宴的都是自家人，左列依次是卫崔嵬、檀棣父子三人、徐军师，右列则有龙莽、尹真两兄弟，杜掌柜夫妇。
    除此外，劳苦功高默默出力的葛清营，也被邀请在列。
    既是家宴，簪缨换下那身团鹤礼裾，改换了一身胭脂水色大袖宽褶襦裙，看着既喜庆又不过于繁复夸张。她也不好意思坐上首了，也同大家一样摆案。
    只是无论她坐哪里，卫觎都是要与她并案而食的，落在众人眼里，早已见酸不酸，见怪不怪了。
    大家都疼她，席上可没人舍得灌这小寿星的酒。时而有人来敬一两杯，自己满干，让她随意，簪缨都不推拒。
    檀依道：“我祝表妹诸事顺遂，喜乐无央。”
    檀顺听了，冲着簪缨和卫觎两人眨眨眼，笑着说：“那阿宝便贺阿姊觅得如意郎君，早日喜
    结良缘吧！”
    毕竟在尹家堡上演的“抢亲”戏码，他可是见证者之一呢。
    檀棣从前将檀氏兄弟当作簪缨的童养夫教养，已成旧谈，几人都心性洒脱，事过便翻篇，没什么可扭捏的。
    菜还未过五味，簪缨双颊便已染上酡红。
    卫觎今日却有些反常，非但滴酒不沾，也不帮簪缨挡酒，只是不时为她布些菜。
    席中有半数人知道卫觎中毒的底里，皆心照不宣。簪缨更是知晓，怕他闻酒气不适，频频侧首，到底趁着义兄和阿宝拼酒之际，寻了个换衣的由头先行出殿，为免被人打趣，她特意在水榭上等过一阵，才叫人去悄悄地请卫觎出来。
    时十六月圆，有风徐来，白银般的月色落在粼粼水中，漾出一片片清媚的涟漪，交晖皎然。
    映在簪缨面上，更若广寒宫人，璨光夺目。
    卫觎踩着月晖而来，看见月下临水的簪缨，未饮的目光宛若已醉。