莳萝随口一问：“国王不是贝里？”她记得昨晚贝里头戴月桂冠，做着国王打扮。
    “贝里？喔，他只演晚上的剧，昨晚我喝太醉了，贝里就暂时顶了我的角色方便排练。”
    佛朗很快就把好友丢到脑后，继续借着病痛和美人搭讪。莳萝正考虑着给他来一杯安神安眠茶，突然有乐僮进入房间，他向莳萝表示船主身体不适，需要立刻配药。
    一听是船主寻人，佛朗这才乖乖闭上嘴。这是流浪王子的游船，他们这些歌手不过只是王子的弄臣，借着王子的名声和游船才有表现的机会。
    莳萝跟着乐僮离开，去见这座游船的主人。
    绚丽的帆布升起，便是不分昼夜的靡靡之音，“海妖”是峻丽河属一属二的游船，游船的主人是艺名为“收藏家”的流浪王子。
    这位游船之主曾是一位享誉盛名的宫廷歌手，也是唯一被王室认可的“王子”，与愚人王的自封不同，收藏家可是拥有一个实打实的子爵封号，“海妖号”就是他的封地和王国，每当他到一个港口演出，城内便万人空巷。
    有人说他是一位孤儿，因受女神眷顾才茁壮成长，月女神的吻给他无限的灵感，海女神的奶水赐予他绝美的歌喉，春女神的祝福给与了他美貌，是一位集所有女神宠爱于一身的非凡才子，所以小女神便来到传奇歌手的舱门前，来见见这位可能同样被诸神“宠爱”的受害……不、是神眷者。
    月精灵对此嗤之以鼻，女神向来钟爱以自身形象创造的女性，一个小小的人类男性就想要三位女神的宠爱，也不怕撑死。
    门一打开，扑鼻而来就是各种华贵的香料，莳萝有一瞬间感觉自己回到米勒谷的垃圾屋，还是升级版本。
    “收藏家”珍惜所有观众送来的礼物，他的房间就是一个大间的仓库，天鹅绒、斑斓的兽皮和花纹地毯交织出一个奇异的空间，莳萝小心绕过几个珍贵沉重的铜镶金珐琅彩瓷，这并不是一件简单的事──半空还垂挂着各种金银和玻璃垂饰，此时正随着船身珊珊作响；墙上琳然满目的兽首、羽饰或彩墨的面具正用各种表情欣赏着少女小心翼翼的表演，这里简直是一个吵闹的舞台。
    等到乐僮出去后，那人才在众多珍品和收藏后面开口：
    “一早上就把大家吓一跳，亲爱的小姐，我还以为妳被海妖拐走了……”。
    水女仙听到又要骂人了。莳萝看着面前的男人，不禁微微叹气，当真是个罕见的美男子，甚至不比穆夏、雅南差。
    深邃削俊的轮廓，漆蓝的眼眸亮如晨星，男人头戴诗人最高荣誉的金月桂叶，宝石色的衣袍下是均称优雅的身段，浑身上下都是无懈可击的完美，简直就宛如希腊神话的雕像……
    “简直栩栩如生。”莳萝微微一笑，碰了碰冰凉的大理石皮肤。
    “谢谢……咳咳！那可是我生命中最美好的模样……”沙哑的声音一点也不优美，呼吸起伏彷佛破掉的布袋，听起来就是个半朽的老人。
    就在俊美无俦的雕像后面，莳萝看着这位殒落的传奇，心底不自觉叹息。
    曾经俊美出众的流浪王子坐躺在一张羽毛褥床，肥胖的身体压得整张木床迹吱吱作响。他身着猩红色的锦绣和宝蓝绸缎，腰间宝带上缀有青金石、珍珠母，与雕像做同一个打扮──那是收藏家爱不释手的戏服，上面有多次修补加宽的痕迹。
    除了衣服，他没有一处能与雕像、以及传说中的美誉符合的地方。
    月精灵一脸冷漠：【我看不出来他有受到女神祝福的样子，是祝福他不被饿死吗？
    这么说其实不太公平，这位流浪王子的传说并非虚假，只是那是二十几年前的事了，呱呱坠地的婴儿已经长成了顶天立地的青年，曾经俊美风流的青年歌手如今也有半老的年纪了。
    “请随意拉张凳子坐吧……咳咳！”曾经如大理石般深邃俊朗的脸庞现在拥肿得认不出五官，只留着两颗清亮的蓝色眼睛，证明他与雕塑是同一个人。
    收藏家挤出一丝难看的微笑：“我每天早上都要对它哀悼，一会我会让人拿裹尸布把它盖起来的。”
    莳萝在第一次见面就替他看过诊了，肺病毁了他的声音，忧郁毁了他的身体，他早已经无法再登场表演了。比起失去的名声，他更要担心的是时日无多的生命。
    在年轻美貌的淑女面前，这位曾经的风流才子还是强行打起精神，他从床上起身，来到床边的书桌后坐下，
    “听说你感到不舒服？”莳萝注意到地上散落的羊皮纸，流浪王子的剧本和歌曲每一页都价值千金，她小心翼翼地捡起来，却发现上面都是墨水乱涂过的痕迹。
    “我不想让妳担忧，好心的女士，但我有好几晚都没睡觉了……咳咳！我感觉我快把我的胆汁吐出来了。”
    瞥见莳萝手上的东西，收藏家立刻烦躁地挥挥手：“那些失败的东西喂给水蛇也不吃。”
    书桌上也积满厚厚的羊皮纸卷和干掉的墨水瓶，收藏家不耐烦地将它们通通扫落，露出底下冷绿色的孔雀石桌面。剖平磨亮的石面上生满了绚丽的漩涡，像是凝固了稀世的冰河湖泊，桌底座则是厚实的鎏金，每一处都昭显着华贵和荣耀，又是一件价值不斐的收藏。
    查觉到莳萝惊叹的眼神，收藏家不由得露出笑容，蓝色的眼眸微微一亮：“这是我创作百花宫廷时的宝贝，来自拜佛勒庭贸易官大人的礼物，他爱死我每一场戏……他告诉我这批石料出土时大地震动有神迹显现，肯定酝酿着自然女神最纯粹的祝福，当然，这样的宝贝大部分被他们贡献给帝国女王做成了一整套家具，而我有幸得了一张桌子，这张桌子的价值等同于整个海妖号。”
    但他的眼睛很快黯淡下来：“但现在我在上面什么都写不出来……而且已经有快半年没再从观众那里亲手收到任何礼物了，我一直希望只有死亡才能阻止我的创作，却不想我的创作已经先死在前头了…….咳咳！”
    并非卖弄可怜，衰老虚弱的男人难掩身心上的痛苦：“不知道妳有没有看到早上的戏？二十年前的剧啊！怪不得那个愚人王会说我是一只脑袋空空的猪头王，我就快死了，我只怕在我死前我连一个字都写不出来。”
    他自知已是将死之人，但胸口那股郁气不出，怕是死也不瞑目。
    莳萝不懂诗歌，但倾听一向是最好的良方。肺病已经无药可救，但心病还是可以尽力而为。
    收藏家信任女孩并不只是因为莱斯特夫人的推荐信，更多是因为她和其他医者不一样，她依然为他配药，安排疗程，彷佛没有放弃向死神争取那一丝生机──她依然将他当作有救的活人对待。
    莳萝如果知道对方的想法，她会告诉他，这就叫安宁病房服务。
    少女拿起用象牙雕琢的白象茶壶，乐僮每早都遵照莳萝的吩咐温热茶水；香脂草、蜜蜂花，再加了点黑甜梅。长长的象鼻子喷出热腾的香气，她给收藏家倒了一杯热茶，希望能稍微缓解他的痛苦。
    蓝色的眼睛泪光闪闪，收藏家看着无动于衷的少女，忍不住说：“其实我还年轻的时候，只要一悲伤掉泪，姑娘们都会心碎地抱着我安慰，哄我是她们的小心肝。”
    莳萝：“……”就不该相信这些诗人有节操这种东西。
    月精灵正研究着那块传闻有神迹的孔雀石桌，一听到收藏家的话，忍不住冷笑：【呵呵，我看叫来三个男人都抱不动你。】
    少女把茶杯用力放下：“我只是在想，如果我是你，与其去找姑娘安慰，我更想先去把那个骂我猪头王的小浑球打一顿，在写一首歌问候他全家。”
    收藏家缩了缩脑袋，彷佛面前的茶杯是一碗毒药。
    莳萝毫不在意形象，歌手总认为东岸女子是珍贵易碎的花瓷，她偏不。
    “是啊，二十年的剧……传唱至今，你的歌手们熬夜苦练，把每一句台词都背得滚瓜烂熟，他们每一个都想成为你，而不是愚人王。”
    她是真心惊叹这艘游船，它像是漂流在峻丽河的种子，承载着人类文明的精华和繁荣。数百年前帝国分裂的战火几乎烧毁中庭平原的一切，便是一位诗人的游船带着盛世文明的遗产，顺着河流重新在大地各处生根发芽。
    “愚人王那些诋毁和嘲讽也许能逗得人一时发笑，但最后只有真正的经典会流唱百世，与星月同存。你不缺观众，他们就在数百数千年后等你，愚人王算什么？礼物算什么？死亡又算什么？他们会为你造一间艺术殿堂，你的名字将成为永恒！”
    同志！我们目光要放远啊！莳萝痛心疾首。
    一旁月精灵无语看在眼底，将死之人对生命的渴望就像熟烂的果实，这位年幼的希望女神完全被自己的神权带着走了。
    不过莳萝很快发现不对，她干嘛那么激动？她抬头，就看到收藏家正满脸激动和泪水望着自己。
    “聪慧伟大的女士啊，但我是真的写不出来，我以前是人人称颂的神眷者，只要一提起笔就有源源不绝的灵感，但现在女神彷佛都离我而去……我是个贪心的凡人，我想创造、我想登台表演、我想要赞美和敬爱，我恨透我现在这副模样，无能、衰老，可悲…….”
    收藏家抹了抹泪水，他虽不再逃避，却也看清楚残酷的现实。
    “灵感就像新鲜的空气一样，以前的我年轻有活力、无忧无虑，周游列国好不快活，行经帝国创作出了百花宫廷，路过红酒弯唱起香草港的马奴。灵感无法无中生有，现在的我虚弱无力，无法离开床铺半步，除了哄小孩的摇篮曲，我什么都写不出来，”
    神权的力量重新占上风，莳萝看着眼前这绝望之人，简直恨铁不成钢。
    “你无法看，无法走，但其他人可以啊。”
    “其他人？”
    “是，让其他人借你眼睛，借你耳朵；代替你去看，代替你去听。”
    她充满自信：“不知道你对红骑士之子，萨夏的公爵，穆夏.霍尔卓格的故事感不感兴趣？”
    诗人瞪大眼睛。
    开什么玩笑，当年红骑士斩杀黑狼王，无数诗人争先为他歌唱，直到今日红骑士的歌谣已然流传有数百个版本。峻丽河的母亲在夜晚哄小孩入睡时，用魔狼的故事警惕孩童，同时不忘加上一个红骑士带给他们勇气和安全感。
    而莳萝口中的红骑士之子，诗人最近也越来越常听到他的名号，年纪轻轻就子承父业，识破魔鬼和邪/教的阴谋，展灭狼群无数，更一举砍下银狼王的脑袋。
    其实已经越来越少人用红骑士之子提起穆夏，他们称呼他为选中之人、神佑之子、荣耀至高神的银剑。
    莳萝微微一笑：“既然愚人王的血之国带给人民绝望，那就让银骑士重新带回希望吧。”
    收藏家颤抖着手，他试着喝几口热茶缓气，却不小心烫了舌头。
    他结结巴巴问：“妳是女神派来拯救我的吗？小姐。”
    诗人的直觉一半对一半错，莳萝想救赎这位绝望的可怜人，但她可不打算为圣堂造势。
    诗人们编唱的故事都是充满各种巧妙的隐喻，或是拉远时代背景，以免惹祸上身，圣堂的教律虽然严酷，但还不至于管那么宽。莳萝便借了穆夏的形象，把两人的冒险故事稍微改编一下。
    莳萝将穆夏塑造成一位小勇者，小勇者穆夏一路过关斩将，在新人村击退魔物，获得女神的指引，拔出强大的神器；再与亡灵法师对战城堡，拯救沉睡的公主；在船上与海怪对战，抵抗海妖的诱惑…….
    莳萝以久远的神话时代为背景，趁机塞了不少私货，一路上给小勇者加buff的都是各种高贵美丽的女仙和女神，她们回应受苦人民的祈祷，一边降下神迹指引勇者，一边也在考验主角的心性，就如曾经的女神对待自己的信徒一样。
    月精灵在旁边疯狂给她比赞，这不是很机灵吗？！在入股众女神殿前，先给大家买个广告！
    桌上的茶已经散了热气，收藏家一边听着莳萝述说，一边振笔疾书，等莳萝停下喝茶时，他已经拟完了一份详细的故事草稿。
    莳萝好奇地拿来一瞧，这一看当真不得了。
    她现场瞎编的勇者打魔王的俗套王道故事，竟硬生生被这家伙写成了奥德修斯的英雄史诗；孤独的战士游历千山万水，在神魔对峙间以凡人之躯夹缝生存，却依然保持初心，最后平安回家迎娶心爱之人，既歌颂了英雄的坚韧，也表达对自然和诸神的敬畏，但那悲壮凶险的境界简直是另一个故事。
    她赞叹地看着面带倦色的老诗人，看来宝刀未老啊。
    收藏家虽然因一夜未睡面露疲惫，但蓝色的眼眸炯炯有神，彷佛一下年轻了好几岁。
    “我以我的直觉发誓，它会超越血之国，百花宫廷……不，它会是我此生最棒的作品！！”
    这个时代的诗人崇尚醉生梦死，他们在粗俗的喜剧嘲讽愚者，却又用晦涩难解的悲剧歌颂爱情，时刻以一种自栩清高的目光严苛地对待一切，也造成平民只看喜剧，贵族只看悲剧的奇特现象，嫌少有一部人人都能哼唱几句的大众之作。
    但现在突然有一个作品跳出凡人的眼界，以一个旁观者干净的眼神，坦然迎对命运和众神的挑战。每个人都会为英雄的胜利鼓舞，也会为宿命的无奈悲伤，这将是一部能引起众人共鸣的巨作！
    莳萝欣慰一笑，收藏家蓝色的眼眸近乎溢出泪水，诗人不改浪漫的本性，他偏执地相信莳萝就是女神派来拯救他的使者，并表示等自己死后，要将所有遗产包括游船以及藏品全部赠送给她，让她拥有一个子爵之女的头衔。
    “这个就不用了，你可以答应我一件事，我想选择一个演员。”
    “我的女士，尽管开口吧！”
    “雅南这个孩子一直很认真服侍我，我偶然听闻他的歌声，觉得很不错，也许你可以给这个孩子一个机会表现表现，全当我顾念他这几日的照顾。”
    莳萝没有直接要求主角之位，她不知道雅南底子如何，总之可以先给他求一个表现机会，只要能出头，就有出名的可能。
    操着家长心的女神为自己的安排很是满意。
    收藏家一口答应。他没什么在管乐僮，但对少年出色的外表还是颇有印象，由他来参一脚锦上添花，没什么问题。
    收藏家小心收好草稿，他哼起小曲：“让我想想要叫什么，银之剑？诸神之曲？哼哼……总之比血之国好上一百倍，愚人王那家伙胆大包天，我敢打赌等他到达伊林，花后号就会立刻被当柴烧。现在圣堂对游船可严厉了，他们怀疑那个专拐小孩的吹笛手就藏在其中。”
    莳萝不着痕迹问：“那血之国到底在说什么啊？听着怪可怕的。”
    “唉，就是拿近来流行的瘟疫再加上一些危言耸听的传说，吓唬吓唬一些没见识的乡下贵族。”
    收藏家微微皱眉：“妳能相信吗？什么红色的女神降临大地，只要信奉她的信徒就能得到美貌和不老不死的生命……无稽之谈，人怎么可能和诸神一样永生。”
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    莳萝走出舱门时，外面的表演已经结束了，乐僮正忙进忙出清扫场地。
    【莳萝，那个愚人王该不会…….】
    莳萝低喃：“不知道，我得快一点了。”
    撇开方才的插曲，今天收获丰富，只要流浪王子发挥自己的影响力，新神的故事和传说便会沿着峻丽河传唱整个平原大陆。
    在没有十足的把握前，莳萝是不会在那些眷属面前曝露自己的存在，要知道她还是一个半神，还是一具会流血受伤的人类身体。命运和神话中可从不缺少弒母题材啊，那些吸血鬼对莳萝来说，也只不过是一群有着自己想法的陌生人，莳萝不想也不打算赌所谓的信仰忠诚。
    没时间一个一个满足信徒的愿望了，她要借着诗人们多收集一些信仰值，打造属于自己的神话，进入众女神殿得到诸神的信任和认可，之后她便能安置她那些眷属，让这个世界真正容纳吸血鬼这个新种族。
    但在这之前，她可不想碰到任何眷属。
    她这么想着，眼底却落入了一滴鲜红的血。
    “小心。”一个乐僮急匆匆赶来，替她扫去脚下的东西，莳萝定睛一看，原来那不是血，是玫瑰花瓣，抬头一看，遍地所及都是，船上彷佛刚下了一阵玫瑰雨。