“走走走，趁朝玉还没出阁，我们得多见几次！”程万笙顿时一拉元荃的手，就朝着正厅走去。
    没一会儿程万笙就把元荃带到正厅安置，随后就叫程朝玉去了。
    程朝玉刚泡完热水澡换好衣裳，就听柳儿说他姐姐来找他，说是元荃到府上来做客了，便也挺高兴地去正厅见客。
    晚上的风还是有点冷，程朝玉缩了缩脖子，柳儿见状就把披风给他披上。
    嘴上又埋怨道：“小公子，奴都说了晚上最好不要出门了，这夜风冷着呢！”
    要是受了风寒怎么得了？
    明天还要去跟小王女赏花灯呢。
    “可是元荃姐好几天没来了，而且我也想知道元荃姐能不能解开九连环呀。”程朝玉得意地扬了扬手里拿着的九连环。
    一旁的程万笙见状，打趣道：“哟，这是看小王女解了九连环，就想去你元荃姐面前炫耀呢？”
    程朝玉一下子红了脸：“我炫耀她干嘛啊？我就是想看看元荃姐能不能解开而已！”
    “那我告诉你吧，你元荃姐能解开，但没小王女那么快。”程万笙懒懒地道。
    程朝玉：“……”
    姐姐太烦人了！
    一下子把答案告诉了他，一点期待感都没了！
    正不高兴着，程朝玉又一个喷嚏打了出来。
    “小公子，要不还是回房吧，奴担心这风太大……”柳儿真怕自家小公子受风寒。
    “朝玉哪儿有那么娇气？”程万笙大大咧咧地，根本不以为意，拉着程朝玉就快步走去正厅了。
    柳儿无奈极了，只能小跑着跟了上去。
    第22章 这误会不是一般的大
    因为程万笙已经提前说了元荃能解九连环、只是速度没萧慕凰快的缘故，程朝玉原先的那种跃跃欲试已经消退了大半。
    不过，他也还是想看看元荃是怎么解开的。
    上回萧慕凰速度太快了，他没能看清楚。
    于是落座后没多久，程朝玉就把九连环拿出来，对元荃说道：“元荃姐，我姐说你也能解九连环，你能解给我看看吗？”
    元荃怎么会拒绝程朝玉的请求，当下便笑着点头：“当然可以。”
    程朝玉便立刻把九连环递给柳儿。
    柳儿也上前将九连环递给了元荃。
    “朝玉解开几个了？”元荃自然不知道程朝玉是如何迷恋上玩九连环的，边解边问道。
    “……两个。”程朝玉扁了扁嘴。
    不过，母亲也花了五年的时间才解开九个，想想他也就释然了。
    等明日赏花灯的时候，他得问问萧慕凰，她是自己解出来的，还是跟别人学的。
    “别灰心，我也用了四年时间才解开九个。”元荃笑着安慰道。
    程朝玉暗暗记下了。
    母亲用了五年，元荃姐用了四年，他的笨姐姐到现在还解不开……
    嗯，明日再问问萧慕凰。
    看她能排第几。
    时间一点点地过去，元荃终于在三人的耐心等待下解开了九连环。
    “喏，解开了。”元荃笑着将解开的九连环递给柳儿。
    柳儿很给面子地笑了一下，然后转身回到自家公子身边。
    “好像跟她的解法不一样……”程朝玉看着解开的九连环，自言自语了一句。
    因为正厅很安静，所以元荃听得真切，她便不解地问道：“跟谁的解法不一样？”
    程朝玉抿住浅色唇瓣，不好意思提起萧慕凰。
    一旁的程万笙就哈哈笑了起来：“小王女呗！”
    “小王女？”元荃眸色微微一变。
    “是啊，这九连环就是小王女送给朝玉的。朝玉明日不是要跟小王女去赏花灯吗？就是因为跟小王女拿九连环打赌打输了，所以才……”
    “姐！我不想跟你们说话了！”程朝玉恼了，起身就抱着九连环跑了。
    柳儿赶紧追了上去。
    “哈哈，又害羞了。”程万笙还在那大笑。
    元荃看着程朝玉跑远的身影，心中一阵苦涩。
    原来，他已经收下了小王女的礼物……
    原来，他并没有不愿意……
    程朝玉回到房里，又打了几个喷嚏。
    然后感觉有些畏寒。
    “柳儿，我觉得有点冷，你生个炭盆吧。”程朝玉坐在榻上，并没急着解开披风。
    柳儿一听就慌了，忙倒了杯热茶，递到程朝玉手上：“小公子，快喝杯热茶，奴这就去准备炭盆。”
    “不喝了，刚刚在正厅喝了两大杯呢。”程朝玉摇摇头，不肯再喝热茶。
    “那好，奴马上去生炭盆来。”柳儿说着就赶紧出去了。
    又吩咐下人熬点驱寒的姜汤。
    同时在心里一个劲儿地埋怨：都怪那元家小姐，好端端地突然大晚上来做客，害得小公子出去吹了风，定是着凉了……
    唉，也怪自己，明知道小公子落了水，还让小公子大晚上出门……
    柳儿一边埋怨元荃一边埋怨自己，等他端着炭盆回房时，却见程朝玉已经倒在了榻上，面色红润到不正常，显然是发烧了。
    “小公子！”柳儿大叫一声，哭着扑了过去。
    这一晚的程府，注定了不得安宁。
    程老太傅最后也被惊动了。
    大夫来看过诊之后，说是思虑过度，又染风寒，因此才高烧不退，陷入昏迷。
    开了方子，下人便去抓药，熬药了。
    程老太傅送走了大夫，一脸不悦地问柳儿：“你是怎么照顾公子的？”
    柳儿‘扑通’一声跪了下来，哭道：“都怪奴伺候不周，明知小公子落了水却对小姐隐瞒，还让小公子晚上出门，这才受了风寒……”
    程老太傅顿时朝程万笙怒目而视：“大晚上的你去找你弟弟做什么？”
    程万笙也哭丧着脸跪下了：“母亲，元荃过来做客，我想着弟弟就快出阁了，以后能见面的时间不多，所以……”
    “你还知道你弟弟快出阁了！你还带他见外女！”程老太傅怒而拂袖。
    “女儿知错……”程万笙低着头，不敢为自己辩解。
    程老太傅忽然觉得不对，猛地朝柳儿看过去：“你刚刚说什么？朝玉落了水？”
    “是……晚膳后小公子说想去花园散步，奴就陪小公子去了，没成想小公子经过池塘时不小心滑了下去……都是奴的错，是奴没把小公子伺候好……”柳儿跪在地上哭道。
    程老太傅盯着柳儿，不知道在想什么。
    好一会儿后，她才沉声问道：“当时，朝玉可有在跟你说话？”
    “有……就是说着话呢，小公子才会不留神滑了一跤，落了水的。”柳儿道。
    “你们说了什么？如实禀报。”
    “是……”柳儿努力回忆了一下，不敢欺瞒，如实禀道：“奴跟小公子说着小王女为小公子买了一艘灯船，还往灯船上镶嵌夜明珠的事，小公子回了一句：我还没想好要不要去呢。奴一听便大惊，忙问小公子是否会反悔。小公子刚说了四个字‘我又没说’，便落了水……”
    程老太傅越听脸色越沉。
    朝玉莫不是故意落水生病，以躲避与小王女赏花灯一事吧？
    一旁的程万笙呆了呆后，见她母亲脸色愠怒，瞬间也明白了过来，连忙跪着磕头道：“母亲，朝玉如今正生着病，无论什么事都请母亲等朝玉病好之后再说吧……求母亲体恤……”
    “去照顾你家小公子。”
    “是……奴告退。”
    程老太傅挥退了柳儿，重新落座，冷冷地看向程万笙：“你呢？元荃今晚为何会来，你不要说你不知道！”
    “母亲，我真不知道啊。”程万笙一脸冤枉，“我本来宿醉还头疼着呢，今日哪儿也没去，晚上元荃忽然来府上做客，又说朝玉以后嫁了人便不能随便见了，我这才把朝玉叫了出来……”
    “哼，只有你眼瞎了看不出来她的心思！”程老太傅气得往女儿面前摔碎了一碗茶。
    什么？
    程万笙瞬间瞪大了眼。
    母亲这话的意思是说元荃对朝玉……
    第23章 再往前一步，本王废了你这双腿
    “全京城的人都知道小王女与你弟弟在论婚嫁，你却给你弟弟引见外女，还是大晚上！此事若是传了出去，你让世人怎么想？你让小王女怎么看朝玉？你不是糊涂，你是蠢！我怎么会生出你这么个蠢女儿！”程老太傅恨铁不成钢地骂道。
    程万笙脸色都白了，“母亲，女儿……”
    她认错的话尚未出口，程老太傅忽然就一脸疲惫地抬起了手：“罢了，我看这桩婚事，朝玉确实从心里抗拒。若朝玉这性子嫁进皇家，只怕也会开罪陛下，开罪小王女，祸事连连。”
    “母亲，您的意思是……”程万笙呆住了，不会母亲就此打了退堂鼓吧？
    “我自会去向陛下和小王女请罪。”程老太傅顿了顿，又道：“明日，你问问你弟弟，他是否心中有人。而那人……是不是元荃。”