圣域圆桌的彼端，身为会议主持人的莱恩，对雅克的表现投以欣赏的目光。站在莱恩身旁的总理兼未来岳夫西斯科，也满意地点了点头。
    “做得好，雅克。你大概是自我和霍尔以来，第一个能够如此轻松地通过洗礼的新人。”莱恩带头再一次鼓掌。
    西斯科随即附和，在场不少圣域也都满意地跟随。
    他们大抵就是亲莱恩这一派系的。
    除此以外，会场内大部份的圣域，也都大致认同雅克的表现。但毕竟他们都是成名已久的高手，对陌生的年青人很少露骨的表示自己的看法。
    当中也有少数人，只是看到雅克便面露不悦的，甚至更露骨地表现出不屑和无视的。雅克猜想，他们大概就是道森家族或是四大贵族联盟的成员吧。
    “雅克，请正式加入成为圆桌会成员。”莱恩建议道。
    “我反对！”
    “绝不可能！让新人第一次与会便成为会员，这违反自先皇以来的传统！”
    在场不少人即时激烈地作出反对，莱恩顿时脸容变得有点扭曲。
    “我怎么没听说过有这样的传统？有吗？史官？”莱恩盯着圆桌会上的某位成员，看他那带有文人气息的穿着，应该就是史官。
    那人只是默默摇头。
    “谁说过以前没有先例，就不能够开先例？圣域圆桌会向来都是有能者居之，不是吗？”莱恩不怀好意地笑道，“道森家主庞培公爵，还有夜鶯公爵，你们带来的新人要是有这个能耐，也可以让他直接成为正式会员啊。”
    会场中不少人在窃笑。
    他们的目光，集中在这超级圣域的边缘地带，有几位同是新加入的圣域正在苦苦支撑。他们连那圆桌都接近不了，还在努力维持着最低限度的领域共鸣……而其中有两人已快要崩溃，由资深圣域出手支撑着而已……
    “他们是列席的准会员，通常新人都要列席个两、三次左右，才有足够实力通过洗礼，成为正式会员的。道森家和夜鶯家今次都有一位新人加入，不过他们连通过洗礼都很勉强……”霍尔向雅克解释道。
    庞培公爵看了看他带来的那位新人，看他那脸青唇白快要倒下去的样子，也实在无话可说了。最终他不置可否地耸了耸肩。
    莱恩向雅克点了点头。
    雅克注视着那张由百名圣域的力量构成的圆桌，已本能地知道该怎么做。
    他把领域的力量不断凝缩，直至在密度上跟圆桌发生共鸣为止。在雅克身前，已渐渐凝聚了一团散发着白光的能量，这就是领域核心。
    然后，雅克把领域核心，嵌进圆桌。
    圆桌顿时闪出一记强烈的光芒，整个圆桌都因为力量突然上涨而剧烈颤动，围着站着这圆桌前的百名圣域，都同时浑身散发白光，正在共鸣着彼此的力量。
    在这一刻，雅克好像连系上了一个以圣域来作沟通的精神世界。
    他的眼力又提升了。
    “我似乎掌握到了……甚么是圣域的位阶？这似乎是跟圣域的扩张能力和深度有关……”雅克有了一种开窍的感觉，“霍尔……是十三阶圣域，莱恩也是十三阶……咦？西斯科总理的位阶是十二阶……原来他们也不算是撒克逊国内最强的。”
    那位野马山庄的雨果庄主，就是十四阶的圣域。
    在场中有几位特别低调的，似乎位阶更高，但却连雅克都看不透了。
    会场上的圣域，大都在十阶，十一阶左右，但同属这两阶的人当中，实力上也有着极大的差距。
    十阶初段和十阶上段的差距，大概等于圣域以下的六阶和八阶之差。
    那道森家的庞培公爵，是十二阶圣域，那夜鶯公爵看似有点白痴，雅克记得他曾经在地下拍卖场被西斯科，莱恩和霍尔联手坑过（雅克目前的财富中，有部份是来自于此人），但原来也有十二阶。
    雅克自己，确实是刚踏入十一阶。
    在这圆桌会的圈子里，就算是个合格会员，看来是一点都不起眼。
    当然，圣域位阶并不完全代表战斗实力。雅克并没有开啟血红之眼，要是动用上“天火真空领域”的话，恐怕不少比他位阶更高的老牌高手，也难逃被爆的命运。
    不过在此时此地，雅克的心思也并不在评估自己和其他高手的差距上。
    他正在虚心地寻求领悟。趁着这个机会，好好地细味、推敲着圣域境界的秘密……
    圆桌会议已在莱恩带领下正式展开。
    “首先，是高卢帝国方面的形势分析。根据他们最近的行军佈阵看来，似乎东边战线……”
    这个圣域圆桌会，其实就是撒克逊帝国真正的统治核心。
    大约三个月一次的圆桌会，国内顶尖强者聚集于狮心宫殿，各自就自己职责范围内进行报告，所有关于国内政策，外交形势，以至帝国的发展步伐等，都在这会议中解决，各权力单位之间寻求妥协，分配利益，然后依照决议的大方向，各自再回到自己的范畴上，推动帝国的前进。
    这些事情，严格来说跟雅克关係不大。
    他只专心领悟有关领域方面的知识。这圣域圆桌营造的平台，让雅克受用无穷，对于日后的成长之路，他的眼界扩阔了不少。
    雅克一直沉浸在领悟之中……
    “怎么样？终于经过了真正的洗礼了吧？”霍尔道，“你能够看穿我的位阶吗？”
    “……十三阶初段。”雅克又补充道，“但要是你脱掉了这身鎧甲的话，看不穿……”
    “眼力很好。”霍尔不禁讚叹道，“恐怕在这圆桌会上，除了那几个老怪物之外，大概就只有莱恩，西斯科，以及三、四个人，可以看穿我这件鎧甲的禁制。”
    “我向来是眼高手低之辈。”雅克自嘲道，惹得霍尔不禁大笑起来，甚至令会场上的讨论都打断了。
    “对不起对不起，你们继续。”
    目前正在激烈讨论着的，是本次圆桌会议的重点题目：撒克逊正式出兵北国的提案。
    这个想法莱恩已蕴酿了许久，甚至最近他都不再掩饰了，频频在公眾场合明示暗示，现在甚至连市井小儿都知道战争即将爆发，但原来在最高层里，这讨论还未有结论的。
    “庞培，我们就少打甚么官腔了，会议开了那么久，我都有点累了。”莱恩摆手道，“既然你我都是佣兵出身，你就用佣兵的语言告诉我，你干嘛不愿意出兵打北国？”
    “咳嗯。”庞培拉了拉领口，现出了刚才压抑着的痞气，“莱恩，你也太不上道了，这明摆着是坑我们的钱来扩充你撒克逊的领土，打下这种鸟不拉蛋的国家，对我们有何好处？也就你建立了歷史名声，那我们呢？这仗这么一打，肯定是百年来最大的规模，以北国这帮穷鬼的家底，我们能捞回本吗？”
    “能不能回本，要靠各人的本事。行军打仗，首重军功。”莱恩一方的某位青年圣域站出来回话，“北国发展虽然不及撒克逊，但其天然资源丰富，据说国内还有两头已沉睡了五百年的龙穴……”
    “这种事情，我这种老人不感兴趣。”庞培轻蔑道，“就我们看来，撒克逊帝国已经够强大，够安全的了，战争不符合我们的最大利益。”
    “你是说像你们这些世袭贵族，轻轻松松地靠着国家给你们的特权，像吸血鬼般蚕食国库，蚕食市民，生活就过得好好的了，为国家贡献一分力？省省吧！你是这个意思吗？”
    说这番大胆的话的，正是属于低调老傢伙之一的雨果庄主，莱恩的叔叔。
    “雨果，你这是甚么意思？”庞培以及他身后几个同样恐怖的老傢伙，同样面色不善地盯着雨果。
    “我没甚么意思，我想说的是，这一切按照圆桌会的惯例，投票决定。是吗莱恩陛下？”
    “没错，多辩无益，少数服从多数。”莱恩满意地点头，“让你们充份表示意见，已是很尊重你们了，不然我们从开始就投票表决的话，你们连说话的权利都没有。”
    “你说……我们没有说话的权利？”庞培狠狠地盯着莱恩，“你难道忘记了，我们总共占了圆桌会的几成发言权？”
    “咳嗯……”霍尔故意插一声咳嗽，然后意味深长地盯着雅克。
    “啊啊……庞培，你好像忘记了，你们刚刚失去了宝贵的三票呢。”莱恩道。
    “这不是重点。”庞培道，“重点是，谁能够得到中立成员的支持。”庞培厉眼一看，只是那班站在中立立场的圣域，并没甚么人卖他的帐。反而他这么不客气的盯视，惹来当中不少人的恶感。
    “好，开始投票吧。”莱恩下令道。
    眾人以最原始的举手方式，表决撒克逊是否正式向北国宣战。
    “雅克，你是刚加入的新人，今次不适宜表态，免得遭人口实，说是故意种票。”莱恩特意叮嘱道。
    其实这投票的结果走向，很大程度上是那群常年站在中立立场的妖孽级圣域是如何取态，这班先祖级人物，是在场不少圣域的老师甚至师祖，他们的决定，影响到的是下面好几十票会归于哪边。
    七个老怪物中，虽然有四人倾向莱恩一方，但似乎另外三人的门生势力要广泛一点。
    最终点票，通过开战。仅胜过反对一方两票而已。
    即是说，胜负的分野，果然跟雅克爆掉道森家三个圣域有莫大关係。
    雨果庄主笑得极之开怀，毫不避嫌地跑过来拍着雅克的肩膊。“小伙子，果然做得好！”
    道森家族的庞培公爵，终于忍不住发火怒拍桌面。
    “叫雅克的小子，你在狮心城眾目睽睽之下，胁持了我的一个儿子，以及手下三名圣域，还强抢去了我们家族名下不少的生意。如今有份量的人都齐集这儿了，我怎么也要向你讨个说法。你这么做，是向道森家族宣战吗？”