有钱的出钱, 有力的出力，难民堂在城门处搭建起来，阿竹贡献了很多银钱, 给那些逃荒而来的难民一个暂时能够安稳睡觉的地方。
    她闲来无事, 前去城门处查看。
    透过阿竹的眼睛，宋小河得以看见了这座, 没被战争侵蚀的辞春城。
    此城傍山而生，城墙的外边就是高耸连绵的山谷, 山上草木茂密, 远远眺望一片绿油油的, 时常带来清凉的风。
    城中也到处都是盛开的花，百姓安居乐业, 从繁华的花朵边走过, 偶尔会驻足, 却鲜少有人采摘，形成安宁祥和的画卷。
    这座城算不上繁华, 但有高高的城墙保护着，城中百姓善良淳朴, 为接纳难民出了很多力，单凭一些微不足道的小事，就足以窥见百姓们善良淳朴的品质，好比是世外桃源。
    阿竹站在城边，看着那些合力搭建难民堂的百姓劳作。
    逃荒而来的难民狼狈不堪，衣衫褴褛蓬头垢面，正在排队领馒头和粥。
    “你们放心好了。”打粥的妇女对哭着领馒头的难民说道：“我们城中有云将军坐镇，那些敌军若是敢来，定叫他们有去无回！”
    “对啊，而且云将军说了，用不了多久皇帝就会增派援兵，届时咱们援兵一到，必定是打回去，将敌军所占领的国土抢回来！”
    “将他们打得落花流水，再不敢踏入南延一步！”
    男人建造房屋，女人布粥抚慰，将这些流离失所，妻离子散的难民们安抚得极好。
    宋小河将这画面收入眼底，听着他们所说的那些话，恍若沉重的石头死死地压在了心尖上，几乎让她喘不过气来。
    云尘将辞春城的百姓保护得很好，即便是外面烽火连天，尸横遍野，敌军的利刃沾满了南延子民的血，辞春城的百姓仍旧相信着一切都会好起来，相信着援兵会到来，相信云尘会带领士兵击退侵略者。
    可已经亲眼看过城门破碎，满地尸骨的宋小河早已清楚他们的结局。
    等待辞春城的，必将是一场惨绝人寰的杀戮。
    宋小河心生抗拒，她不想再看了，催动灵力想要从阿竹身上脱离。
    可她像是被什么东西困在了阿竹体内一样，尝试了许久都无法用灵力挣脱，正心烦时，身后传来稚嫩的声音。
    “阿竹！”
    继而她后腰被撞了一下，两条细细的胳膊抱住了她。
    阿竹这么一转身，宋小河就看见了，抱住她的是个七八岁大的女孩，她的身边还站着一个男孩，两人身量相当，面容也有几分相似，看起来像是兄妹或是姐弟。
    “阿竹，你这几天都没来找我们玩。”那男孩说。
    声音打耳朵里穿过，宋小河一个激灵，再仔细一瞧，面前俩小孩，正是先前在城中拦住了她去路，一口一个唤她阿竹的孩子。
    阿竹跟他们关系不错，当下就跟两个孩子玩起来，三人玩了会儿蹴鞠，然后两个小孩躲起来，让阿竹去找。
    宋小河从他们玩闹中得知这是一对兄妹，男孩叫长寒，女孩叫玉心。两个孩子的父母早年就去世了，病死的，被他们姨母拉扯长大，去年他们姨母也死了，没有旁的亲戚，目前就是无人养的状态。
    但是阿竹的家里钱多，时常派人给俩孩子送吃穿，让他们去念书，所以他们与阿竹的关系也是极好的。
    宋小河没想到她这前世竟然是这样的大善人，许是这一世散的银钱太多，现世才会穷得响叮当，跟着师父抠抠搜搜地过日子。
    说起师父。
    宋小河想起师父曾经也来过这座城的，他在信上所记载的日期是崇庆四十七年，也就是说他去年就来到了这座城，如今定然已经离开，继续往南寻找长生殿了。
    只是不知道当初他在这座城的时候，有没有看见过阿竹，看见宋小河的前世。
    或许在以往那漫长的岁月里，师父曾对她说过“我们当真是有缘分啊”之类的话，但宋小河已经记不得了。
    阿竹与长寒玉心二人玩了整整一个下午，到了天黑才回家。
    前院依旧是士兵们在练功，云馥自然也在其中。
    上回那歇斯底里的争吵过后，云馥倒也没有真的因此记仇，与云尘断绝母女关系，日子照旧。
    云尘站在台阶之上，用一双锐利的眼睛盯着下方的士兵，若是看见谁的动作不标准了，或是有一丁点的懈怠，她立即严厉呵斥，哪怕是云馥有错，也不会格外开恩。
    阿竹站在边上看了好一会儿，像往常一样向云尘“求情”，带走了云馥。
    云馥累得满头大汗，走路都晃起来，双腿发软。
    进了房中后，她整个人瘫倒在椅子上，仰着头望着屋顶，一动不动。
    阿竹转头站在桌前，取出了纸笔，开始研墨。
    不多时，身后就传来云馥的哭声。
    阿竹放下手中的东西，转头看她，就见云馥仍保持着进门之后的姿势，只是眼睛不断地往下流着泪，与汗水融在一起。
    “舒窈，你怎么了？又不开心吗？”阿竹问。
    “我想离开这里，阿竹。”云馥咽着哭声说，“我不想留在我娘身边了，我迟早会被她折磨死。”
    “别这么说，云将军怎会忍心折磨你。”阿竹劝道：“你若是练武太累，就与将军说一说，她不会勉强于你的。”
    “她才不会，她只想让我也跟她一样上阵杀敌，延续她的荣耀，我就是她生命里的一个意外。”
    “你对将军的误解太深，她一直很在乎你，先前你们争吵过后，她不是还给你送了一碗面吗？”
    云馥擦了一把眼泪，坐起身，说：“是啊，不过就是想起我的时候就给我两颗甜枣，想不起我的时候就任我自生自灭，我才不稀罕那碗面。”
    阿竹顿了顿，“你没吃？”
    “我将碗摔了。”云馥道。
    阿竹这次没能很快地接上话。
    就连宋小河，也忍不住心中一痛。
    脑中浮现出那位站在膳房里偷偷落泪，又小心翼翼盛了满满一碗面条的大将军，没想到那碗面竟然被云馥摔了。
    阿竹想来也是被震惊了，许久都没有开口说话，云馥还在发泄着心中的怨愤。
    “她让我学那些功夫，不过就是不想我辱没了她那大将军的威名，我走在外面，时常就听到有人说我比不得我娘，人们总觉得我是将军的女儿，合该比其他女孩更厉害才是。”
    云馥负气道：“可我就是做不到，我也不想学那些功夫，我想回家……”
    “回哪里去？”阿竹问她。
    “康阳。”云馥说：“那里才是我的家。”
    阿竹怔怔片刻，随后才说：“别担心，待南延边境的战事平定了，你就可以回家了。”
    云馥说：“那还不知道要等多久，我现在一刻也不想在她身边。”
    “舒窈。”阿竹轻轻唤她，说：“你不该对将军有那么大的偏见，她身负重任，或许平日里的确是被军营里的事绊住了手脚，但她并非不在乎你，那日的那碗面是将军亲自下厨做的啊。”
    云馥的神色发愣，这次倒是沉默了很久，一些没出口的埋怨也没说了，呆呆坐了片刻之后，她起身离开。
    阿竹不知在想什么，深深叹了口气，转头继续研墨，然后坐下来写字。
    没多久敲门声就响起，阿竹还以为是云馥去而复返，结果一开门，是云尘站在门外。
    她换下了平日里穿着的轻甲，只穿着一身暗绿色的长衣，长发随意地束着，对阿竹露出一个轻浅的笑容。
    “将军这么晚找我，可是有什么要事？”阿竹一边将她迎进房中一边问道。
    云尘说：“倒不算是什么要事，只是想着你平日里与舒窈亲近，可知道她喜欢什么东西吗？”
    两人面对面坐下，视线一落，宋小河才看见云尘手里拿着东西。
    那东西她再熟悉不过了，是女红所用的手绷，上面还扎了一穿着线的细针和绣了一半的图案。
    阿竹也瞧见了，怔愣道：“将军这是……”
    “哦，我这几日在学女红。”云尘笑了笑，颇有几分羞赧的感觉，“我这舞刀弄枪的手捏起绣花针，竟如此笨拙，有力气没地方使一样，所以学了好几日也没什么显著成果，你帮我瞧瞧如何。”
    说着，她将手绷递到了阿竹的面前。
    云尘显然没摸过这种东西，上面的图案乱得没有章法，针脚粗糙，完全看不出来想要绣什么。
    宋小河在心中很是客观地评价道，这比我师父绣的都要难看。
    阿竹的手指在密密的针线上抚摸，疑问道：“将军何必亲自动手？想要什么东西，请绣娘做就是了。”
    云尘起初沉默，过了好一会儿才缓声道：“我是想学会之后，再去教舒窈。”
    阿竹诧异地抬眼看她。
    就听她长长地叹了一口气，继续道：“舒窈这孩子总是怪我只教她练武，可我自幼习武，别的东西我也不会，教不了她那么多，她渐渐长大之后，对此成见颇深，既然她想学绣花，那我便教她，左右不过是那针在布上戳来戳去。”
    阿竹道：“原来如此，将军用心良苦，想来舒窈也会明白你的用心。”
    云尘笑了笑，说：“我倒不用她明白，只想着她能平安健康地长大，过快乐日子就好，日后我不在了，她也不会受人欺负。”
    阿竹也跟着笑，“将军说笑，您这么好的人，一定长命百岁。”
    两人看起来像是在说玩笑话，你一言我一语地打趣。
    云尘问了阿竹一些云馥喜欢的东西，又让她看了自己绣的图案之后，就起身离开了。
    阿竹收了纸笔，洗漱完之后熄灭灯，躺在床上睡觉。
    这么一睁眼，几十天的光阴就过去了。
    云尘不仅学了刺绣，还学了下厨，其他的琴棋书画，她实在学不会，便只能挑着这两样入手，学完之后再去教给云馥。
    因此，母女二人的关系终于有一段时间的缓和，云馥找阿竹诉苦的次数也减少了。
    日子进入五月，辞春城的难民越来越多，外头的战火烧得极旺，正往辞春城逼近。
    这时候城中百姓也终于开始惶恐了，一部分人听说了一路烧杀抢掠的敌军正靠近，便收拾行李出逃，浓重的氛围如一片巨大的浓雾，将辞春城笼罩其中，所有人的脸上开始出现忧愁。
    战争是无情的，倘若有朝一日敌军的铁骑真的到了城门外，打起仗来必定会损失惨重，不论胜负城中的百姓日子都不好过。
    更何况若是战败，所有人将难逃厄运。
    如今外面到处打仗，山匪更是趁着乱世胡作非为，从辞春城逃出去，能活下来的可能有几成谁也不知道，再且说这是城中百姓土生土长之地，离开了这里另寻生路实在是登天之难？是以城中只走了一批人之后便不再有人离开。
    五月中旬，云尘突然下令，征集城中的男丁在城门口的主干道的两边挖地沟，开始暗布陷阱。
    战争真的要来临了，城中的人意识到这一点，欢声笑语在城中消失，取之而代的就是每个人凝重的脸色，和每日每夜挖地沟埋陷阱的劳作。
    城中一些花朵开始凋谢，意味着春天就要结束了，城中人心惶惶，失了往日的生气。
    云尘见状，便命人打造了新的城门牌匾，将城中百姓召集于衙门的门口，站在台阶上告诉众人，城中有高墙和将士们的守护，定会安全渡过难关，只要援兵一到，她就会带兵反打回去，将敌军赶出南延。
    云尘向来是城中百姓信任的将军，有她站出来说话，自然是极度振奋人心，将原本慌乱的百姓安抚得镇定下来。
    随后她命人挂上了新的城门牌匾，原本的“辞春城”被摘下来，新牌匾则是她亲手题的字：不辞春。
    春代表着万物复苏，勃勃生机。
    不辞春，就意味生机会一直延续，经久不息。