老天爷，你能不能把我的魂收回去，换成她的。
    她其实一点也不烦，很乖的！
    墙下，朱青仰头凝视着爷沉默的侧脸，内心说不出的忐忑。
    爷每次走四条巷，每次经过这棵枯树，都会停下来望几眼，有时候几眼还不够，就这么呆呆地望着，跟着了魔似的。
    一年，两年，三年……
    七年，八年，九年……
    一样东西，九年都没看够，朱青实在不明白这是为什么，但有一点他知道：爷心里有个秘密，和那棵枯树有关。
    “爷，不早了，该回了。”
    谢知非一激灵，瞬间还了魂。
    “走，给老爷赔罪去。”
    “啊？”
    “啊什么啊！”
    谢知非从高墙上跃下，翻身上马，扭头冲朱青勾唇一笑，痞劲儿又上来了，瞧着没心没肺。
    “我把话都向杜家说开了，万一人家找上门，不得有我爹出面罩着我啊！”
    朱青：“……”
    ……
    谢道之今天的酒喝得有点多，回府后直接去了木香院。
    柳姨娘一边命人备水，一边命人去煮醒酒汤，自个则亲手替老爷除了外袍。
    都说灯下看美人，越看越美。
    谢道之借着酒劲儿，一把搂住柳姨娘的腰，刚要做些什么，就听贴身小厮在外头唤道：
    “老爷，三爷在书房等您。”
    “有事明儿再说，让他早点歇着。”
    “三爷说等不到您，他就没心思歇。”
    “这小畜生，无法无天了！”
    谢道之骂归骂，身子却已经撑着坐起来，理了理微乱的衣裳，冲柳姨娘道：“我去去就来。”
    “我替老爷留着门。”
    柳姨娘声音甚是温柔。
    ……
    谢道之推开书房门，一惊，儿子端端正正的跪在地上。
    “你这是做什么？地上凉，快起来！”
    谢知非梗着脖子，一动不动。
    谢道之看他片刻，叹了口气道：“起来说话，只要不是杀人放火，我都不打你。”
    谢知非这才爬起来，把今日在吴氏暖阁发生的事情，既不添油，
    又不加醋，一五一十的道了个干净。
    “爹，姑娘家的年纪宝贵，我送杜依云回去的路上，已经和她说清楚了，也让她和杜伯父说一声，我们谢家对不住他。”
    谢道之听到这里，登下心头一沉。
    本来这桩婚事，他是举双手双脚赞成的，放眼整个京城，再也没有比杜依云更配老三的女子。
    他甚至都和老太太商量好了，等老三长到十八岁，等杜家姑娘及笄，就给两人操办起来。
    谁知四五年前，杜建学竟然和汉王走得近了。
    若只是走得近也就罢了，杜建学隐隐还有拉拢他的意思，好几次话里话外都在试探。
    一个太子，一个汉王，只要站错队，对谢家来说就是万劫不复。
    谢道之没有别的好办法，只能装傻充愣。
    如今老三拒绝了杜依云，也就意味着他谢道之拒绝了杜建学的拉拢，日后……
    可就难相处了。
    ……
    杜府里。
    杜建学一拳砸在书案上。
    欺人太甚啊！
    “老爷啊，你可得为咱们女儿做主啊！”
    发妻林氏恨声道：“一个短命鬼，咱们家云儿看得上他，是他的造化，他要早点放屁，云儿不会白白耽误这几年。”
    杜建学冷冷看了发妻一眼，“你出去，我有话跟云儿说。”
    “你和女儿有什么话，不能当着我的面说？”
    林氏怒道：“当初要不是你纵容女儿，又说谢家诗礼人家，谢知非青年才俊，她能被欺负到这个地步？”
    杜建学气得要吐血。
    妇道人家，头发长，见识短，她懂个屁！
    “娘，你先出去吧！”
    杜依云泣声道：“爹这么疼我，肯定会帮我做主的。”
    “你啊！”
    林氏一戳女儿额头，“竹篮打水一场空，何苦呢？ 当初要是肯听娘的话，安安稳稳的……”
    “娘，别说了，别再说了。”杜依云泪流得更凶。
    “罢，罢，罢，也不知道娘这是为了谁！”
    林氏抹了一把泪，恨恨推门离开。
    书房就剩下父女二人。
    杜建学咳嗽一声，缓缓道：“你可知我为什么同意你和谢老三这个短命鬼处着？”
    杜依云泣道：“爹知道女儿的心，在他身上。”
    “这是其一，但不重要。重要的是，爹想用你来拉拢谢家。”
    “……”
    杜依云忽的睁大了眼睛，不敢相信这话是从自家亲爹嘴里说出来的。
    “云儿，你道爹这个礼部尚书的位置是如何来的？”
    杜建学目光炯炯地看着她。
    “要没有汉王在暗中周旋、出力，以你爹这个年纪，再干几年也差不多该退了。那汉王为什么要出手帮我一把呢？”
    杜依云问：“为什么？”
    杜建学冷冷一笑。
    “那是因为爹的身后，站着一个谢道之。”
    第196章 不仁
    谢道之刚刚踏入官场，的确是跟着他杜建学，也的确是在他的扶持下一步一步往上爬，但抵不住人家青出于蓝而胜于蓝。
    十年前，谢道之入内阁那天起，他就只有眼红眼热的份了。
    内阁是什么地方？
    离天子最近的地方，更是整个大华国的权力中心，谢道之不仅进去了，而且还稳稳的坐住了。
    如果只是他谢道之也就算了，关键他还有个有出息的长子。
    谢而立科举出身，虽没有进到一榜前三甲，却因为谢道之的暗中帮衬，进了翰林院，做了一个十分不起眼的翰林院校对。
    非进士不入翰林，非翰林不入内阁。
    谢道之的布局很深远，用意也很明显，就是想让儿子将来有一天能与他一样，坐稳内阁大臣的位置。
    再看杜家呢？
    当世大儒的名声是好听，可顶什么用？半点实权也没有。
    也正是因为没有实权，几个儿子的官位走得并不顺。
    旁人看不明白，他杜建学心知肚明。也正因为心知肚明，汉王递来的橄榄枝，哪怕这根橄榄枝带着毒，他也不得不接住。
    接住了，就得回报主子。
    主子的心思，世人皆知，就是想拉下太子，坐上世间最高的位置。
    可太子居长居嫡，一切名正言顺，主子能依仗的，无非就是陛下的偏宠和重臣的拥护。
    谢道之，就是主子眼中的重臣之一。
    杜建学不认为拉拢谢道之会太难，一来他不是忘本的人；二来两家儿女相处得极好。
    只要做成了儿女亲家，谢道之就是不想站队汉王，也无形中成了汉王的人。
    “我几次三番的暗示，谢道之都没有接这个茬，我就知道事情不太妙。”
    杜建学叹了口气，“所以爹在你和谢三爷的事情上，才会纵容你，才会睁只眼闭只眼。”
    杜依云听呆了，眼泪也忘了流，额头一层细细的薄汗。
    她从来没有想到过自己的婚事，竟然还牵扯出朝争，她一直以为父亲就是因为单纯的宠她，疼她。