“是啊，她成绩很不错，经常说要像你一样读高中呢。你快坐坐，她一会儿就放学了，我给你们做晚饭。”
    半小时后，门口传来响动，跟着走进来一个身材瘦小，金发碧眼的姑娘，她一门就愣住了，看了我半响后，扁扁嘴走过来，强自露出一个笑脸：“安妮……”
    看她委委屈屈的小表情，我心里一阵酸涩，不由得拥住她。不一会儿，胸口传来淡淡的湿意。
    晚饭很丰盛，妈妈准备了鸡肉和浓汤，还做了我小时候喜欢吃的李子蛋糕。
    这天晚上我留下了，像小时候那样，和贝拉挤在一张床。
    只是临睡前，妈妈把我叫出房间，犹犹豫豫说道：“安妮，妈妈问你一件事。”
    “什么事？”
    “唉！叫我怎么说呢，以前在酒吧工作的时候，海涅·乔纳森先生和迈克·史密斯先生偶尔会找我闲聊，一开始我也不在意，可次数多了，我发现他们总想谈论你，这是怎么回事？你和他们有牵扯吗？”
    我愣了一下，又听她说：“虽然他们很久不回来了，可上次回来后，史密斯先生又跟我聊起你，说你晚上在外面乱跑，不但逛酒吧还帮人堕胎是怎么回事？”
    我目瞪口呆，无话可说，他嘴巴可真大。
    “我知道我没资格说你，可你今年才16岁，怎么能去酒吧和陌生男人跳舞呢？帮人堕胎就更不像话了，那个女孩子自己不检点，偷偷堕胎也就算了，你去帮她，万一闹出人命，你是要吃官司的啊！”
    “抱歉，让你担心了，我以后会小心些。”我不好意思地说。
    妈妈又和我说了很多私密的话，她说她对不起我们，也很后悔相信了内力·约根森，但她从不后悔离开了父亲。
    “我和他生了两个孩子，可我从没爱过他，和他在一起的每一天都是煎熬，安妮，答应我，将来一定要嫁个你真正喜欢的男人，因为一辈子的时间太长了。”妈妈叹息道。
    第二天，贝拉送我出门，快到家时，我问她要不要回去看看。
    她摇摇头说：“那里还是我的家吗？”
    清晨阳光洒在少女金灿灿的卷发上，几只鸟儿啁啾在枝头，白云蓝天下一派快活的秋景，她却只顾低头，盯着陈旧裂纹的水泥路面。
    忽然，她停下了脚步。
    我回头看她时，发现那苍白瘦小的面颊上已经落满了泪珠。
    “贝拉……”
    “你是不是也像爸爸和哥哥一样，恨我，讨厌我？”
    “没有，你怎么会这么想？”我急忙说。
    “那为什么你不来看我？三年了，你没有来看过我一眼……呜呜呜……你明明就是讨厌我，你也怪我……”
    小姑娘不管不顾地哭起来，泪水涌出，被她用袖子抹掉，再涌出来，再抹掉……
    我心头一软，伸手替她擦泪水，她却哭得更凶了，简直声嘶力竭，就好像越哄她，她越委屈，越是哭得凶。
    发黄的树叶打着旋落下，过往的行人好奇地望着我们，我手足无措地安慰她：“嘘嘘，别哭了，都是我不好……”
    许久，贝拉哭够了，她双眼通红，甚至脸上的雀斑都发红了，抽抽噎噎地说：“我知道你上学没时间，还要帮人家看孩子，可我好想见你……呜呜……你不要讨厌我……”
    我摸摸她苍白的小脸说：“贝拉，我不讨厌你，你也不要讨厌你自己，无论发生过什么，都不是你的错，爸爸和威廉会想明白的。”
    “爸爸骂我是野种，同学也骂我，哥哥看到我就当没看到……呜呜……为什么……我做错了什么……”
    我想起小时候自己被骂的经历，只怕贝拉挨的骂也不比我少，这个世上无缘无故的恶意比我们想象中的更多。
    我安慰了她许久，承诺以后会常常去探望她，她才高兴起来，絮絮叨叨跟我说，她明年一定要考第一名，以后也去城市里读书。
    “安泰老师跟我说，你上学的时候总考第一名，我是你妹妹，所以我也要考第一。老师还答应我，也帮我上高中，以后我要自己养活自己，才不像妈妈那样，被男人抛弃后，就要流浪街头。”
    贝拉又说：“前几天，有位先生上门做人口普查，问我爸爸是谁，妈妈非要填内力的名字，还说他现在有钱，将来不会不管我，叫我以后去认他。我才不管他有多少钱呢，将来我谁也不靠！就靠我自己！”
    我这才发现，小姑娘虽然长得像内力，可内在的某些东西却是截然不同的。
    我对她说：“你果然是我的妹妹。”
    她听了，脸上忽然迸发出了难以形容的神采，像荒芜之地开出了花朵一样生机勃勃。
    第33章 第三十二章
    周末的清晨，阳光明晃晃照进屋子里，窗户下面小商贩正沿街叫卖，报童穿梭在道路上，手里扑扇着今天的早报。客厅里飘来一阵鲜花的清香，那是昨晚插进花瓶的玫瑰花苞，都在今早绽放了容颜。
    在新城做小学□□的事情已经有了结果，等新学期开始，我就是一名教师了，我将有一份正式而体面的工作，会像男人一样有简历档案，甚至还将拥有属于自己的银行户头。
    轻轻伸了个懒腰，天气暖洋洋的，心里也跟着暖洋洋的，坐在餐桌前，吃着新鲜的面包和鸡蛋，嗅着清冽的花香，我从未这么畅快过，仿佛未来美好的生活已经徐徐展现在了眼前。
    用过早饭，正准备去菜市场买点东西时，忽然听到楼下有人喊我：“安妮·纳西斯小姐，这里有你的电话。”
    半条街外有一家电报中心，负责邮件的收发和电报传送，后来还安装了两部电话。我偶尔也会去打个电话，但这还是第一次接听到电话呢。
    “早上好，纳西斯小姐。”店里的小伙子把电话递给我说：“一位凯洛林·西普女士找您。”
    我接过话筒时不小心碰了小伙子的手一下，结果对方面红耳赤地走开了，还被几个男同事打趣，弄得我也有点脸红。
    话筒里正传出凯洛林女士的声音，听上去有些急躁。
    “安妮？是你吗？”
    “是我，凯洛林女士，您还好吗？凯丽和瑞秋呢？”
    “我很好，凯丽和瑞秋也很好。”她毫无寒暄的意思，匆匆说道：“我有事要拜托你，可以见个面吗？就今天，你方便吗？”
    “急事吗？”
    “是的，我要参加一场重要的演出。”她的语气暴露出丝丝迫切，言简意赅道，“我在狄修斯大剧院，可以请你打车过来吗？”
    挂了电话后，我疑惑极了，凯洛林不是被一个有钱人接走了吗？为什么还要参加演出？而且我能帮上什么忙呢？
    我曾远远遥望过狄修斯剧院那宏伟的穹顶，但从未有幸踏入其中，在我的幻想中，那里充满了英俊潇洒的男子和美丽多情的女子，他们上演着一出出离奇的爱恨情仇，吟诵着古雅的诗句，唱响着天籁之音。他们生活在一个多姿多彩，充满掌声和鲜花的世界里。
    可我走进去才发现，除去舞台上光鲜亮丽的表面，这里和外面也没什么不同，都是一样繁忙和拥挤。穿着各色演出服，画着夸张妆容的男男女女脚步匆忙地穿梭在走廊和大厅里，笑声、叫喊声、咒骂声混成一团，喧闹到穹顶都要被掀开的程度。
    似乎要演出了，每个人都在忙着化妆、预演节目，有一个侏儒一样矮小，但嗓门很大的男人正站在剧场中央的高架台上，嘶吼着：“都快点！快点！”
    我饶有兴趣地看着这一切，实在太新奇了，让人目不暇接。找到凯洛林时，她正在后台大厅里唱歌，可是似乎不太顺利。
    我只看了一会儿，她就在某个高音处跑调了三次，连陪伴在旁的女仆茉莉都不安地问：“夫人您是不是累了？要不要休息一会儿再唱？”
    凯洛琳摇摇头，紧张地说：“再试一次。”
    可是这一次，她唱到高音的时候直接失声了，像指甲划过铁片一样滞涩，然后她夸张地咳嗽起来，苍白的脸都憋红了。
    “再来一次，再来一次！我刚才没有准备好！”凯洛林说。
    “别唱了！”一个留着大胡子，披散着长卷发的中年男子突然暴起，拍桌道：“别唱了！有没有搞错！这种水平的家伙，你竟然让她表演独唱！”
    “导演您冷静点，凯洛林女士是拿着皮耶罗大人的帖子来的……”一个棕发男人小声说。
    可他话还没说完，就被大胡子导演气势汹汹地打断了，他怒气冲冲道：“我不管是谁的帖子！她都失声了！是想砸了我们剧院上百年的招牌吗！那些混蛋以为自己是什么东西，竟敢跑到我的地盘指手画脚，糟踏艺术！强制规定我们演出的节目也就算了，现在连怎么表演，让谁表演也要管！我看让他们自己演好了！”
    凯洛林满脸羞愧，一个劲弯腰道歉，大胡子却不依不饶，暴躁地说：“你要是还有点羞耻之心就赶快滚，别在这里丢人现眼了！”
    凯洛林噙着泪水，一抬头看到了我，那双眼睛瞬间发亮，像沙漠中迷路的人看到了启明星似的。
    “安妮，你快来。”她跑过来，拉住我的手，把我扯到大胡子导演面前说，“她是从前配合我唱歌的人，我们可以一起上台，表演二重合唱，我唱不上去的地方，她可以代劳。”
    我一下子成了众人的焦点，大胡子皱眉看我，满脸不屑：“她？她行吗？”
    “拜托让我们试试吧，求您了。”凯洛林哀求道。
    “给你们十分钟，要是不行，哪儿来的，滚哪儿去！”大胡子留下这句话，甩开手走了。
    我扶住凯洛琳颤抖的肩膀问：“夫人，您的嗓子怎么了？您生病了吗？”
    凯洛林扬起挂着黑色泪痕的脸，苦笑道：“安妮，我的嗓子坏了。”
    我惊讶极了，有些不敢相信，凯洛林有多么热爱唱歌，与她相处近三年的我一清二楚，这怎么可能呢？
    “我染病了，嗓子里长满了小疙瘩，也不知道什么时候才能好起来。”凯洛林失落地说。
    “夫人，您现在是……”我想问她为什么在这里唱歌，但犹豫了一下，没能问出口。
    “对你，我没什么不好开口的，我现在是皮耶罗·狄德力希先生的情妇，他是葳蕤党成员，以前就对我表现过好感，我现在搭上他，看有没有机会救卢卡斯出来。今天晚上，皮鲁特·伊莱福斯大法官要在和平饭店举办慈善晚宴，邀请了很多社会名流，他包下了整个狄修斯剧团去那里演出。我只是个情妇，上不了台面，没资格被介绍给这些名流认识，可如果我上台表演，就可以用演唱家的身份去结识那些人了。”凯洛林满怀希望地看着我，“安妮！就像我们平时做的那样，你为我弹琴伴唱，为我和声，所有我唱不了的部分，你都可以替我！只要我们调整一下节奏就行了。”
    “您……您想让我上台？这怎么行？我不行的！这里能跟您合唱的女士有很多吧……”
    “你当然行！我对你的嗓音一清二楚。”凯洛琳紧紧抓着我的手，像抓着救命稻草一样，“现在除了你，我找不到任何能配合我的人。我们在一起那么久，闭着眼睛都能配合，时间太紧迫了，别人根本不行，求你了，这件事对我很重要！”
    凯洛林用一张满是泪痕的脸祈求地望着我，我叹了口气，把手伸向黑白间隔的琴键：“您打算唱哪首曲子？怎么唱呢？”
    凯洛琳高兴起来，指着乐章说：“就唱我们最熟悉的《月亮湾》，我们可以这样，然后这样。”
    我和凯洛琳合唱过太多次了，两年间，每个空虚寂寞的夜晚，都记录过我们一起唱歌跳舞的时光……虽然最初只是为了讨好她，可我为此付出的辛劳却不是假的，努力练琴，熟练各种曲谱，还有偷偷练习唱歌技巧，与曾经许许多多个夜晚一样，我们很快就找到了节奏。只不过以前我只唱和声，而现在差不多是我主唱，而凯洛林配合我。
    随着我们的旋律，吵吵闹闹的大厅逐渐安静下来，当最后一个音符落下，大胡子导演忽然几步迈过来，高兴地说：“唱得好！”他攥住我的双手，声音有点高亢，“你的歌唱技巧很不错啊。”
    凯洛林女士急忙问：“这样可以了吗？我可以上台吗？”
    “可以，当然可以，你们两个一起上台。”大胡子说，“我再指导你们修改几个小地方，真没想到，你们配合得这么好。”
    大胡子的语气缓和了下来，陪在旁边的棕发青年也擦了一把冷汗，一脸庆幸地对我说：“您好，我是约翰·内斯特，等会儿由我开车送你们去和平饭店。”
    约翰先生是一个非常瘦小的男人，长相有些阴柔，有着漂亮的棕色短发和胡须，以及一双令人一见难忘的蓝眼睛，他是这里的团管。
    午后开车去和平饭店的路上，他一直对凯洛林道歉说：“西普女士，请原谅布鲁斯导演的无礼行径，他太不懂事了。”
    凯洛林羞愧地说：“是我为难你们了，我明明唱不了歌，还硬要上台。”
    “您来剧团表演是我们的荣幸，多亏了您的介绍，我们才能搭上更多人脉，有更多演出的机会。有些艺术家就是脾气硬，您不要介意，布鲁斯是位很有才华的舞台导演，对歌舞的编排很有一套，可就是有点不识时务，现在那个葳蕤党势头正盛，别人巴结都还来不及，他倒好，随便耍脾气。”
    约翰又看了我一眼，笑眯眯地说：“也多亏了您，我漂亮的小姐，如果不是您救场，布鲁斯能活拆了我，请问您在哪里高就？有没有兴趣来我们剧团？”
    我不好意思地摇摇头说：“您过奖了。”
    “现在年轻漂亮，还有一副好嗓子的歌手可不好找，我们团里的待遇很不错，也有更多结识有钱人的机会，您考虑一下呢。”
    我尴尬地看了凯洛林一眼，凯洛林忙解围道：“以后再说吧，请您专心开车。”
    和平大饭店坐落在和平广场上，附近都是有上百年历史的古典建筑，还有很多贵族们的宅院。我上次来这里，还是应阿瑞娜的邀请，来参加卡梅伦家的舞会呢。
    饭店及其宏伟，是一座通体雪白的椭圆形建筑，建筑外有许多大理石立柱和雕刻在墙壁上的神像浮雕。夜晚来临时，巨大的探照灯直射在酒店外墙上，把整座酒店以及外面的花坛照得如同白昼。酒店外围站满了衣冠楚楚的门卫和男侍者，一辆辆轿车驶过大门，走下一对对衣着华丽的男女，沿着绯红色的地毯走入酒店中央大门。
    演出人员们从角门进入酒店二楼后台，里面熙熙攘攘如同一个纷乱的菜市场，演出的姑娘们纷纷换起了衣服，她们掀开裙子，露出里面性感的内衣以及姣好酮体，我脸红得不知该看哪里才好。更让我瞠目的是，一些男演员也在这里换起了衣服，还和一些年轻姑娘嘻嘻哈哈地打闹。
    又过了一会儿，我已经紧张地泛恶心了，如果说在剧院时我还算镇定，到了这里却不知怎么的，脑海忽然一片空白了。
    要说唱歌，我最多给凯洛林家的仆人们唱过，除了在乔纳森酒吧那次，我还从未在大庭广众下做过任何表演呢，何况是在这么严肃盛大的场合下。
    正当我打算躲出去，找个角落喘口气时，一位极其美殪崋艳的女士忽然坐到了我身边。