这匣子比她掌心还小，因着做工精细，比往常那些纸糊的要贵好些，是她专程买回来搁贵重物件的。
    匣子里放着一副白玉连环，便是她最宝贵的东西。
    然而待到打开小匣，芫娘方发觉那匣子里已然空空如也。
    白玉连环不见了。
    芫娘眸子一缩，脑海里一片空白，登时就好像掉了魂一般。
    可衣箱翻了个底朝天，生是没见到半瞥熟悉的影儿。
    那菱花匣子她收得一贯是小心翼翼的，如今匣子尚在，里头的东西却不翼而飞，而家中财物又不曾失窃，这玉连环的失踪俨然也同姜禄是丢不脱的关系。
    “姜禄……姜禄拿走了我的白玉环。”芫娘忍不住懊恼起来，一时欲哭无泪，“若是寻不见这玉环，我可怎么去京城呢？”
    红芍闻言，登时眉头一皱，忽而又先啐了一口：“呸。”
    “亏他姜禄还是个秀才，读书的就没个好东西。”
    她望着芫娘斩钉截铁道：“这帮狗种子全都是挨千刀的，姐姐我也不是空长的岁数。今儿这头姐姐替你出定了。”
    她说着便作势要往门外头去。
    芫娘一滞，连忙往前跑几步，一把拉住红芍的手：“好姐姐，我知道你是为着我，可姜禄有功名，这事咱们得先从长计议，等合计好再动身，急不在这一会。”
    红芍戳了戳芫娘的脑门：“你这丫头，是不是替人攒钱攒傻了？这都什么时候？哪还顾忌得上这么多？”
    “他是个秀才又怎么？秀才就能随便欺负人？你这是长别人志气，灭自己威风。”
    “你别拉着我，我就不信，咱们这么大的香海县城，难道还能这么明晃晃地不讲理？”
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    入夜。
    白玉巷。
    色幽幽地在头顶上轻荡，灯火也一盏连着一盏亮堂起来，星点亮影很快连成片，更胜庚星昴宿，荧荧照室。
    芫娘晌午没拉住红芍，四下里既寻不见姜禄，又寻不见她们，心下不免担忧。
    眼见晌午醒的面快要坏掉，芫娘只好先将摊子在巷头摆好，零零散散卖了一下午面，一心就想等着红芍回来。
    谁知等到夜色已黑，却没见到想等的翠翠她们再来。
    早春倒寒，入了夜更是冷得人难耐。
    卖面的小摊既无排面，四下又格外嘈杂。即便偶有食客，也是来得匆匆，去得急忙。
    白玉巷里终究不比白日里人多，没有锅汽的蒸腾，冷风更一下子变得肆无忌惮起来。芫娘才擀过面，手上沾水，冻得难耐，忍不住便往呵两口气摩挲取暖。
    寒意肆无忌惮地攀附在人身上，芫娘打了个寒噤，被冻得几乎要站不住脚。
    她往巷子深处轻探脑袋，仍旧见不着往日的熟悉身影，终于动了收摊回府的心思。
    谁料江州车打理到一半，她忽得发觉这巷口还立着个人。
    这般冷的天，芫娘本来没心思关注旁的人。只是略显空荡的巷子中忽然多出一个生人，俨然是错过宵禁被押在这巷子里头无处可去的倒霉鬼。
    如今天寒地冻，流落街头实在可怜，便也不由得人不多几分同情。
    芫娘一边轻呵一口气往手上取暖，一边推己及人，热切地招呼一句。
    “郎君是在等人？别等了，现下已经夜禁，巷子里头的人出不去，外头的人也进不来。”
    远处的人显然听见了她的言语，慢吞吞地回过神朝她瞥过来。
    月色幽幽，饶是不秉灯烛，四周也被照得格外亮堂。
    抬眼那一瞬。
    微青的光，登时映亮了他整个人。他眉头紧锁，正郁郁寡欢地倚在墙边。
    芫娘眨了眨眼，目光一时不由得定住了。
    面前的人有些眼熟。
    她晌午在那群进了酒楼的官差中见过他，想来红芍寻她去处理的牛舌，也正是为着这些官爷。
    白日里隔的远，她没看仔细。如今站近了瞧，她方看了个清清楚楚。
    这小官爷生得实在好看，五官如同削刻琢磨过的润玉。
    然而他眉眼间透出的目空一切，登时给整个人都渡上了一层令人敬而远之的疏离，令他骨子里透着一股傲气，瞧起来比姜禄那个秀才还要清高。
    芫娘话说了半截，不由得滞了滞，又思索一阵，才终于继续道：“夜里头这么冷，怕是要冻坏了。”
    “小官爷，喝一碗热汤暖暖手脚吧？”
    她说着，视线便自觉飘往另一头。
    只见汤锅已经熄了火，周围尚氤氲着热气。
    煮过面的汤水显出几分浓稠，还透着淡淡白色。若是再靠的近些，大抵还能闻到翻腾在汤水里的微微麦香。
    陆怀熠撩起眼帘，捏住原本游走在指间的两颗骰子，转而轻嗤一声，连带着目光中也染上几分嫌弃。
    在府上被老头儿教训还不够，竟还要到香海这鸟不生蛋的地方受这大罪。
    香海果然是香海，虽离顺天不远，可实在没有一处能与顺天相较。不仅住的地方差，就连吃的也一塌糊涂。
    除过中午那一盘盐烤牛舌，旁的吃食于他来说，实在和泔水没什么两样。
    而直到眼下，竟还有人指着锅里头的破玩意儿，跟他管这东西叫汤？
    陆怀熠被气笑了。
    他嗤笑一声瞟过目光，随即幽幽地懒声开口：“官爷就官爷，谁是你小官爷？”
    第4章
    芫娘本是好心好意，没成想却在这人面前碰了一鼻子灰。
    她披星戴月地卖了三年吃食，三教九流的人她已经是见怪不怪，心性也早就被磨炼得稳妥有度。
    故而如今就算明知面前之人是官差衙役，她也半点不惧。
    芫娘不由得低笑一声：“恕罪恕罪，官爷既然认生，那我就不多话了。”
    “只不过别怪我没提醒您，去年春天这巷子里才冻死过一个酒鬼，好像就跟您落脚那地方。”
    陆怀熠嘴角一抽，不知从哪冒出些无名火。
    这天底下还少见有人敢这么直截了当地挑衅他。
    他的视线一挑，便丝毫不客气地直落在面前的那人身上。
    可四目相对时，除过一个不出十六七岁的半大小娘子落进他眼里，几下再无旁人。
    这小娘子生得白净又周正，只是脸色冻得微红，俨然是在这寒夜中立了一阵子。
    她还尚在留头，也不带什么旁的首饰。至于身上的衣裳，虽洗得退了色，但腰间的围裙却是洁白如新，瞧着格外朴素干练。
    芫娘冷不丁对上陆怀熠的目光，也不慌忙闪躲，只是弯起眼角漾出几分笑意，作势便要推车离开：“官爷晚上还是找个暖和去处才稳妥。”
    “我就不打扰官爷了。”
    陆怀熠闻言一噎，往常能跟人大战八百回合的满腔优美词汇瞬间消弥于无形，化成了一声轻飘飘的干笑。
    他居然被人顶嘴了！
    谁家府上的小公爷，能混成他这般模样？
    要说起香海，他本是打死也不想来的。
    这地方吃的寒碜，住的更寒碜，要找个寻欢作乐的去处，那实在算得上是天方夜谭。
    到香海多日，也就今天中午还算吃了点人能吃的东西。
    现下他不过是为了找口饭吃，才自顾自寻到这白玉巷来，谁成想居然还被拦在了巷子里头？
    京中的宵禁多年前便已形同虚设。
    他从前四处逍遥惯了，销金窟里吃酒摸牌少不得他，趁夜行路更是常事，便以为处处都同京城一般。
    可这香海县城，虽不忌着在坊间巷内走动，但街面上仍一板一眼地执行着宵禁的制度。
    如今眼见晚饭着落，他居然还要流落在这街头的破巷子里头看小丫头的脸色。
    这还有天理吗？
    他堂堂一个小公爷，头顶着公主亲娘和皇帝舅舅，在顺天也算是个有头有脸的人，平日在京中都是横着走的。
    也就前日里倒霉，他溜出门跟人跑趟马花了三百两银子，不知被谁捅到了他那老爹英国公跟前。
    英国公武将出身，平日里一丝不苟，御下最是严苛。如今虽然一把年纪，但动起手来虎虎生风，随随便便就能揍掉陆怀熠半条命。
    陆怀熠虽然一贯嚣张，可甭管是谁到了老头儿跟前，就算是龙得盘着，是虎也得卧着。
    老头儿上个月才罚过陆怀熠一回，这一朝便更是气狠了，直接连夜下帖，把他这“陆小旗”下放进了来香海公出的锦衣卫中间，还美其名曰“历练历练”。
    就这么着，陆怀熠才被赶鸭子上架似地塞进了香海县。
    他苦中作乐，本以为如今天高亲爹远，他打上探听消息的幌子，也算能肆无忌惮堂而皇之地这香海城里晃荡。
    谁知又碰上这倒霉出？
    他怕是出门忘了看黄历了。
    陆怀熠越想越觉得自己好笑，便忍不住笑出声来。
    可谁料那笑声尚未落下，一阵抽搐似得胃疼，便循着香海的风，朝着他接踵连绵而来。
    陆怀熠噤了声，顿时有些不耐地蹙蹙眉。
    这几日来，他早就被香海的“粗茶淡饭”伺候得腹中空空了。
    他吃饭一贯挑拣，到香海也并没有什么收敛的意思。
    反正旁的他吃不下，每天只能衔几根不沾油水的素面，只要饿不死，旁的一概不碰，颇有些要羽化而登仙的意思。
    其实，倒真不是他想挑食。