不过一旁的芫娘闻言，只是又轻又快地答应一声?，便转头忙活起来。
    刀在芫娘手里早已经是熟能生巧了，她速度很快，却一点也不慌张。
    待到一个下午过完，菜已经摆满了一桌子，中间便是那道工序复杂，却令人叹为观止的八宝葫芦鸭。
    大家挨个品尝，自然也挑不出什么错缝。
    老孙夹了一块分?割好的八宝葫芦鸭，只觉外?焦里嫩，各种食材的香味交相融汇却又并不突兀。
    鸭子脂厚，若是火候不到，便会油腻，但若火候太过，又易焦皮。
    芫娘烧的鸭子恰到好处，油脂悉数融进了鸭腹的食材同鸭肉之?中，一口下去，丰腴圆满。
    老孙赞许地点下头。
    芫娘的前途不可估量，来日?定比他?和师兄杨算还有?本事?些。
    一壶温好的花雕被挨个倾倒进杯中，大家环次列座。
    芫娘给师父和商老板敬了酒，又挨个同荟贤楼的大师傅们?碰了杯，至此便算是正式进了荟贤楼的门。
    大家对芫娘的八宝葫芦鸭无不赞许，即便先前还有?几分?私下里的不服，如?今也全都消停下来。
    日?后这荟贤楼里要有?个女掌灶，成了毋庸置疑的事?实。
    芫娘更明白，就算前路再长，只要踏踏实实一个脚印一个脚印地走下去，就总会有?走到头的那天?。
    她跟大家用完了饭，又跟商老板熟悉了一遍荟贤楼里头的伙房摆设，直等到大师傅们?都下了灶，她才又跟师父一起坐车回荷花市场。
    天?色早就黑了，外?头的已然不见什么人影。
    只是才一进门，芫娘便瞧见陆巡正坐在积香居里。
    他?听得芫娘进门的动静，连忙上前拱了拱手：“姜姑娘，听闻你这几日?在荟贤楼颇劳累，我?本不该打扰的。”
    “只是眼下事?出突然，陆巡有?个不情之?请，还请姜姑娘帮帮忙。”
    芫娘轻轻挑眉：“怎么？陆百户是遇到了什么急事?？还请细细说一说。”
    陆巡的脸色顿时一沉，仿佛有?什么难言之?隐，犹豫片刻之?后方做了个“请”的姿势：“还请姜姑娘借一步说话。”
    第73章
    陆巡和陆怀熠不一样。
    自从芫娘在香海认识陆巡以来, 他便一直是一副稳重?的模样?，平日里?话不多，脸上也甚少有什?么表情?。
    芫娘还从未曾见过陆巡像现下这般，匆忙中透着些慌张。
    她心下顿时有了些不详的预感。
    芫娘忙不迭引着陆巡进积香居后头的院子, 方停下脚步：“此处没有旁人, 陆百户还请直言。”
    陆巡连忙拱拱手：“姜姑娘可听闻, 几?日前府城中有人重?击登闻鼓，叫冤多年前的一桩兆奉陈案。”
    芫娘闻言, 顿时也皱了皱眉头。
    一遇登闻鼓伸冤者，须当?今陛下亲自受理, 必得是大案要案, 违者要论以重?罪。
    故而一有人擂鼓，很?快就能成为顺天府城民茶余饭后最津津乐道的谈资, 芫娘在积香居出入，难保不听上两?耳朵食客们的言语。
    只不过这兆奉陈案的太过久远，跟芫娘也实在扯不上什?么关系, 故而芫娘倒是没有专门关注过。
    陆巡轻叹：“如今京中四下传言纷纷，案子正在风口浪尖上。可昨日偏有人在公爷行猎的别院里?抄出来两?只木箱, 里?头盛了满满两?箱子假银票, 还有当?年印了那?篇《兆奉幼祸疏》的雕版。”
    芫娘一哑：“怎么会？”
    “你们手里?正差办着假银票的案子，怎么会突然同英国公府扯上关系？”
    芫娘想想也觉得这事情?离谱得很?。
    那?些人差点烧死她和陆怀熠, 若当?真是英国公所为，难道他还要杀自己的亲儿子么？
    陆巡便又解释道：“姜姑娘有所不知, 我家公爷虽挂着锦衣卫指挥使?之职，可却只是恩封, 在朝堂上并无实权。”
    先前英国公与朝中诸臣不睦，如今即便人人都知事出蹊跷, 却也只作壁上观，无一人肯替英国公鸣冤。
    “公爷自昨日起?就被禁闭在府，长公主又因为此事与陛下生了龃龉，也被扣留在宫中。公爷执拗，为表冤忿，如今既不肯说话，又不肯进滴水粒米，已经一日未曾用饭。”
    “如此下去，只怕还没有等到个清白，身子就要吃不消了。”
    芫娘眼中的诧异很?快变成了担忧：“那?怀熠可知道此事？”
    陆巡神情?凝重?地?摇摇头：“世子的伤如今才刚刚好了一些，陆巡不敢擅作主张，更何况世子同公爷的关系……”
    芫娘垂了垂眸：“可……兹事体大，这必然瞒不住他的。”
    陆巡略作思忖：“先前从智妙寺中雕版还未曾查出线索，只要再有些时日，我定能找出线索来。这事情?本就是子虚乌有，到时候公爷定也就能洗掉这陷害载赃的冤名。”
    “如今还得劳烦姜姑娘做些清淡好下口的菜色，只求能让公爷用下饭，便是万万大吉。”
    芫娘未曾再多加犹豫，问清了英国公的喜好和忌口，随即轻轻点下头。
    “怀熠大抵睡了，不要吵醒他。”
    “我这就去准备饭菜。”
    芫娘利索走进厨房，和从前一样?系上围裙，挽起?袖子，已然是熟练到不能更熟练了。
    英国公若是一日未曾用饭，东西自然要清淡精致的好。
    她进积香居的厨房里?头搜罗一阵，很?快便准备好几?样?菜的食材。
    先是奶白的上汤娃娃菜，而后是一份清炒豌豆尖。
    素菜清淡，都是好克化?又不重?口味的菜色，算得上中规中矩，英国公这般出身贵胄的人定也不至于厌恶。
    至于荤菜，一碟子是豉油蒸牛肉，另有一碗虾做的菜色，是因着她听陆怀熠隐约提过英国公喜欢，才特地?准备的。
    然而依着如今情?形，要英国公再抓着虾一只一只去剥，定然是有些不合时宜。
    芫娘索性将鲜虾去头剥壳，腌制去腥之后，便将虾仁斩成泥，再摔打上劲，挤成一块一块的虾滑下锅。
    番茄去皮切丁，在锅里?熬煮成翻沙的酸汤，只要简单调味，加上冬天常见的白崧豆腐，再卧了虾滑进去烹煮，滋味便十足了。
    浓郁的酸汤裹着蔬菜和虾滑，闻着就令人食指大动，实在没有比这更开?胃的东西了。
    芫娘将菜仔细盛放进食盒，又盛一碗今年秋天新的五常府大米蒸成的米饭，方跟着陆巡一道儿上了去英国公府的马车。
    芫娘在顺天府待了半年多，多少也算对英国公有所耳闻。
    英国公年少便入沙场滚练多载，杀过鞑靼，屠过倭寇，威名赫赫皆是靠贼匪脑袋垫起?来的。
    只是自尚公主后，他便按照祖制留在京中，就着个半吊子吃俸不管事的闲职。
    从前的英国公对芫娘来说是远在天边的人，可如今见着陆怀熠的种种，她脑海里?不禁浮现出一个严厉漠然，不近人情?的形象来。
    马车很?快停在了英国公府的院子里?。
    上一回来英国公府，走得不是正门，今日才一下车，芫娘便见几?个被砍得不成模样?的木桩立在院外，木桩东倒西歪，形状触目惊心，想来是英国公的手笔。
    芫娘一惊，连忙低了低头，快步跟着陆巡离开?。谁料才走进正院，便又见院子里?头乌泱泱的站着一群人。
    宫里?头宣旨意?的黄门扬长而去，老管家拿着圣旨连连叹气。
    那?些证据都被坐实了，弹劾英国公的折子都堆成了山，如今圣上勃然大怒。
    “陛下下令明日一早便要削爵，押公爷进刑部大狱，这英国公府也要查抄。如今这府中群龙无首，这可叫我们如何是好？”
    陆巡闻言，三步并两?地?上前，一把接过管家手中的圣旨，仔细看完，不禁眸子一缩。
    天家无情?，竟至于斯。
    英国公一门从前戍疆卫国，如今也是忠心耿耿，竟还会落得如此下场，如何能不叫人齿冷？
    他连忙拿着圣旨，带芫娘进了英国公的屋子，手捧圣旨跪在地?上。
    他的头埋得很?低，手似乎在隐隐发抖：“公爷，是陆巡无能，不能救公爷于危难……”
    陆巡生父早逝，多年来全凭英国公一手教?授提拔，心下早已偷偷将英国公当?成了自己的父亲。
    如今眼看英国公遭陷，他却无能为力，心中只有无限自责。
    “方才宣旨，我都听到了。”英国公陆子叙年逾四旬，依旧身姿挺拔，不怒自威。
    就算他如今被囚在府中，早已不掌一兵一卒，却仍旧气度非凡，比芫娘见过的那?几?位几?位当?权的武将更似武将。
    他终于开?口说了话，又慢吞吞转回身子，垂下眸子望向?陆巡，竟莫名透出几?分?意?料之外的慈爱：“难为你了，是我四下树敌，咎由自取，如今怎么能怪你？”
    正言语间，他便望到了立在一旁的芫娘。
    英国公顿时又皱起?眉头。
    陆巡便解释道：“公爷，我请姜姑娘准备了些吃食。”
    芫娘做了个深呼吸，随即提起?食盒走上前：“陆百户忧心公爷，特地?让我准备的都是清淡的菜色。”
    她说着将食盒里?的菜色依次摆放出来，一下便将英国公面前的桌子摆满了。
    “公爷，用一些吧。姜姑娘手艺非凡，就连世子都是赞不绝口。”
    英国公却对面前的饭食俨然并无兴致，只是听陆巡说起?陆怀熠，便兀自冷笑一声：“你还提他？我陆家以武立身，代代良将，出了这样?没心没肺，不思进取的后人，生是将我陆家的清名给?毁了。”
    “这么多天了，这扶不上墙的烂泥还没死在外面？”
    芫娘闻言，不禁皱住眉头，递上筷子的手也僵在半空。
    她眼前霎时间就闪出那?日闲谈时，陆怀熠努力掩饰却依然露出来的失落眼神。
    芫娘也不知是怎么的，心下忽然被委屈揪成了一团。
    陆怀熠固然有很?多不好，初到香海时，芫娘成日里?为着他恼火。
    可他替她寻了玉环，他敢求圣上替他退婚，他救了她的命，他绝不至于被说成英国公口中那?样?不堪。
    英国公见她僵持着的姿势，不禁又打量向?芫娘：“怎么？”
    芫娘见英国公问她话，也不知自己是哪里?来了一阵胆量，只将筷子轻轻搁在筷架上：“公爷，不是这样?的。”
    “他是受了伤，伤得重?，如今多有不便才没回府来。”