“去岁冬，王爷驭龙出关，旬日之间覆灭七杀王城！七杀王连同天狼精骑，尽数伏诛！”
    “天狼八部，被魏大将军冲散！王爷南下，去往大离，欲平定塞外两国！”
    “仙山方寸开，死伤狼藉，十数位大宗师身死关外，疑似有道果现世！”
    “东越道……”
    ……
    几个孩童捧着厚厚的邸报，穿梭在人群之中叫卖，口中不住高呼着讯息，引得大批人上前购买。
    新历七年，西北邸报刊发，曾经只有官吏可以翻阅的邸报，流入了民间。
    十多年过去，早已习以为常。
    “王爷去大离了？！”
    那报童高呼的诸多讯息林安早就知晓，但还是购买了一份，逐句阅览，时而念叨着。
    这邸报之中，可不止有西北道的情报，还有着天下诸路势力的动向与大事。
    “咦？”
    突然，木然咀嚼着包子的齐长法眉头挑动，一伸手，将那邸报夺了下来。
    “您老这是？”
    林安一怔，却见这位万事不关心的老大人，猛然站起身来，神情从未有过的激动：“他说的，是真的，是真的……”
    “什么真的假的？这邸报上的内容，可是监察司审批后才能刊发的……”
    林安嘀咕了一声，目光扫过去，就见齐长法目光汇聚处，赫然是……
    “东越道世子铁踏法，领使团赶赴西北……”
    第841章 方方正正，天罡之刀！
    唉轰！
    气爆如雷，于云端炸开，高速振翅的白头鹰划破云海，气爆虽快，却也追之不上。
    “停！”
    突然，鹰背上传来声音，高速飞行的白头大鹰猛然停下，重重气爆云随之追上，罡风与云雾交织翻滚。
    “世子？”
    静坐驱鹰的老者睁开眼，神色不解。
    “此处，是何地界？”
    “啊？”
    那老者微微一怔，旋即起身，透过云雾，俯瞰大地。
    老者名为铁影，乃是铁家外务大总管，几十年奔波于各地，最是见多识广，可谓是活地图。
    但只是瞧了一眼，他就愣住了。
    只见得大地之上，诸般似官道，又似驰道之路，以一座大城为中心阡陌纵横，向着三个方向蔓延出不知多么遥远。
    一列列短则数十，长则破百丈，犹如巨蟒般的未知巨物，沿着纵横的轨迹，极速而行，其速比之他们座下的这头大白鹰也只逊色一筹而已。
    “这是，甲车！”
    铁影一怔，铁踏法却是开口了，他神情微妙，突脚下发力，驱巨鹰落下。
    随着巨鹰落下，城池的轮廓也映入几人眼中。
    此城并不大，只县城规模，且似并未修葺完成，城墙仍有一面正在修建。
    只是，城池虽小，其内应有之物，却是一个不缺。
    命巨鹰于空中等候，铁踏法几人就走入了这座小城中。
    城门之后，足可容八马并行的街道之上人来人往，分外热闹，道路两旁，茶楼、商铺、酒楼、茶馆、客栈、铁匠铺、胭脂、布匹店应有尽有。
    居然还十分之繁华？
    “世子，听说西北道以工代赈，赈济灾民长达二十年之久，各地新建城池多达数十座，莫非，是真的？”
    铁影有些惊疑。
    “自然是真的。”
    铁踏法行于街道之中，余光扫过一个个店铺、摊贩，以及大街小巷中行人的气色、精神，心头不由一颤。
    近些年，随着杨狱的声名大噪，各路探子纷纷回撤大半，以至于，对于西北道这几年的变化，他所知并不太多，可也不是一无所知。
    他自然知晓西北道这些年修建了诸多难民城，赈济灾民，鼓励民生，可这些人的气色精神，哪有半点灾民的模样？
    “赈济二十年，这，这怎么可能？西北道，何来如此巨大的财力？”
    铁影有些不可置信。
    建城，可不是说说而已！
    一座城，纵然是县城，起步也是要数以十万计青壮民夫的，几十座，得需要多么巨大的人力物力？
    不要说西北道这苦寒之地，便是东越道，只怕也无此等财力。
    “是以工代赈，而非赈济。”
    铁踏法纠正了他。
    在探子还未回撤之前，他对于西北道的诸多变化，就时有研究。
    除却大灾大难之外，绝大多数的时候，西北道并未养闲人，始终是以工换粮。
    “即便如此，所需之财力……”
    “西北道虽是苦寒之地，可……”
    铁踏法深深的看了他一眼：“是什么，让你认为西北道穷困？”
    后者心头一震，突然醒悟过来。
    是的，西北道虽苦寒，却并不穷困！
    拥有着大明两大马场，以及最多的矿场，西北道无论如何，都不该与穷困有联系才是……
    “西北道之富，比之江南或许不如，可却不会逊色于东越道，只是，原本这份富庶，与百姓没有关系。”
    铁踏法冷笑。
    家中有矿，谈何穷困？
    只是……
    “如今之西北道，几无世家！”
    铁影彻底明白过来。
    “可惜，咱们学不来，也不敢学……”
    铁踏法的声音中有着叹息。
    铁影却是心头一颤。
    传言交流之余，几人来至一处茶馆。
    这一处茶楼之中，人声鼎沸，来自天南海北的客商高谈阔论，说见闻，谈商道，感叹世道变化。
    在座之人，有走镖的，有行商的，也有访亲探友的，各种人络绎不绝。
    各种口音混杂，显得十分之嘈杂。
    这些人，不但有来自定安道、东阳道的，居然还有来自麟龙、东越，乃至于万龙道，神都的！
    而汇聚于此，正是为了乘坐甲车，前去西北道，亦或者，过境去往关外……
    铁踏法几人的到来，并未引人注目，而听着一众人的交谈，几人才真切感受到了西北道的变化。
    不止是通达诸州府的驰道、甲车，更有诸地如雨后春笋般出现的呜呜———某一刻，一声高亢入云的声音由远及近。
    铁踏法眉头一挑，循声望去，只见长街尽头，那笔直的驰道之上，一好似巨蟒长虫一般的庞然大物高速驰来。
    “甲车来了！”
    见得这一庞然大物，不少人习以为常，却也有不少人惊呼连连。
    “这就是甲车吗？日行万里的宝物啊……”
    “听闻这甲车一日夜能行万里，可比最为上等的龙马，而且，一次可承载数百上千人！”
    “可惜，如此宝物，却只在西北、龙渊流转，若是能通行全国，岂不美哉？”
    “想什么呢？这甲车虽好，驰道却是难修，据说为了修这驰道，西北道动用了千万级数的人力，从四面八方同时修建，拼接……
    就这，还用了这么多年呢！”
    ……
    顺着人流出得茶楼，大街小巷都因甲车的到来而变得更为喧嚣。
    “铁老，咱们坐一坐这甲车。”
    铁踏法心中一动，吩咐使团的其他人驾驭白头鹰，自己则和铁影上了甲车。
    甲车之内的装饰，倒无甚说道，可感受着甲车高速奔行的些微颤动，听着耳畔的喧哗声，铁影都不由得惊叹：“那齐长法，真非凡人也。只这甲车一项，他就可名留青史了……”
    行路难，是困扰了天下人长达数千年的难题。
    这甲车之贵重，可说是无可估量！
    沧海城靠的就是海运交易起家，哪里能看不出这个来？
    而越是惊叹，就越是惋惜，铁影忍不住传音：“世子，那鬼斧若真个交给齐长法，只怕……”
    “你以为，爷爷为何会主动遣我等来送‘鬼斧’？”
    铁踏法心中何尝没有惋惜，却也没有所说，只是自怀中将数个时辰之前金翎鹰送来的帛书递给铁影。