他们希望所有球队都像湖人那么打球，既有进攻又有防守，攻防均衡的比赛才是最好看的比赛。
    可自古以来就不存在使比赛变得均衡的规则。
    要么轻内重外，要么重内轻外，要么主攻，要么主守，毕竟湖人能那么打，靠的是无解的阵容，其他球队不具备相应的条件与配置。
    峰会结束后，路易邀请了现场半数参加峰会的各队管理层人士聚餐。
    这帮人，要么是路易的盟友，要么与路易有过合作，要么得到过路易的帮助，他们占据了联盟半壁，这股力量足以对联盟的任何计划产生决定性的影响。
    路易找他们聚餐除了保持一下联系，也没有别的事，就只是吃个饭。
    但这种事在联盟看来就不寻常了。
    在斯特恩看来，这就是路易所拥有的能量。
    只要路易还在，联盟推出的任何一项新政策如果不与路易打招呼，便很难通过。这对联盟来说是不可接受的，但他们又无计可施，因为这是路易经营25年的结果。
    “路教练，听说你正在给伊赛亚找接班人？”
    太阳队的主教练弗兰克·约翰逊（frank johnson）问了一嘴。
    约翰逊是nba球员出身，退役后为比利·多诺万做了多年的助教，虽然和路易接触不多，但也是路系的一员。
    “有什么推荐吗？”路易笑问。
    “也不算是推荐，因为我不确定这是不是一个合适的人选。”
    “但说无妨。”
    “我听说帕特·莱利退休后一直在纽约调养……”
    76人总经理布拉德·洛豪斯一愣，“帕特·莱利？我听说他疯了，弗兰克，你怎么能推荐这个人？”
    路易看向鲁迪·汤姆贾诺维奇。
    鲁迪点头道：“确实有莱利教练已经疯了的传闻，但据我了解，他没疯，只是有点抑郁，长期接受心理医生治疗，情况还行，就是……”
    抑郁？洛豪斯心想，那不就是疯了吗？
    路易问：“就是什么？”
    “我也是听人说的……”鲁迪说，“听说莱利教练经常一闭眼就看到自己带着湖人队在80年代击溃了凯尔特人和尼克斯，赢下了四座总冠军……但一睁眼，他又成为了体育史上最大的输家，这种落差让他情绪濒临崩溃。”
    不会真疯了吧？
    路易突然有点罪恶感。
    帕特·莱利，当初多风光的一人，路易忘不了他在1982年临危受命率湖人夺冠打破质疑后的风采。
    于情于理，他都得去看望一下啊。
    “你不会真想请他当主教练吧？”鲁迪睁大眼问。
    “不，我只是觉得莱利教练的情况和杰里·韦斯特挺像的。”路易说，“他们应该交流一下病情。”
    第一千五百二十六章 与疯子共进晚餐
    帕特·莱利过着隐居般的生活。
    自从离开职业篮球，他的生活就被改变了。
    依然有人愿意聘请他出任教练、gm，但他已经找不到继续下去的动力，只是想远离篮球。他试着寻找新的兴趣和爱好，但无论怎么做，在内心深处，他一直在一种失败的感觉中挣扎。尽管他尽了最大的努力，但似乎他所做的一切都是错的。
    幸好，他有个好妻子，每个遭遇了如此不幸的失败却还能坚持活着的人，都有个好妻子。
    妻子的慰藉让莱利尝试无视心里的挫折，继续前进，但随着时间的推移，一种挫败感开始沉重地压在他身上。他开始觉得自己在生活的各个方面都失败了，从事业到人际关系。痛苦的感觉持续增加，他无法承受，慢慢地，但肯定地，他开始失去对现实的掌控。
    这个曾经拥有一切的人，现在似乎只剩下一个空虚的外壳，被失败的恐惧所吞噬，无法逃脱失败的束缚。他让自己的不安全感和缺乏自我价值感把他引向了一条危险的道路，现在他陷入了自我的疯狂之中。
    路易想要拜访莱利，但被拒绝了。
    按照莱利妻子的说法，现在的莱利不能见任何人，尤其是他。
    莱利的妻子说：“请原谅，路教练，我不知道如果帕特看到你会做什么。”
    路易从她的话语中嗅到了危机感。
    这让他更想知道莱利究竟变成什么样了。
    “夫人，请恕我冒昧，虽然我不知道莱利教练的近况，但如果他真的是个危险的人，我想你也无法和他一起生活。所以，我觉得我可以见一见莱利教练，也许我就是那味可以使他走出心魔的良药。”
    “不，你是令他发疯的诱因！”
    当路易第三次打电话过去的时候，对方接了，然后又狠狠地将电话挂掉。
    那种力度就像是有人抓着路易的耳朵吼道：“别再他妈打过来了！”
    路易没有再打电话，他是个体面人，死缠烂打不是他的风格。
    这个年代，每个人都有手机，莱利也有，除非他真疯了。
    通过关系，路易得到了莱利的手机号码。
    路易直接打了过去。
    一会儿，电话那头接了。
    “哪位？”
    “莱利教练，你知道我是谁吗？”
    对面一阵沉默。
    路易也不想用这样的话作为开场白，实在是因为他和莱利没有交情，只能打哑谜了。
    “你还在听吗，莱利教练？”
    “莱利教练？”
    正当路易以为对方已经没在听的时候，莱利冷不丁地说：“路易？”
    路易惊喜不已：“你居然认得我？”
    “我很熟悉你的声音，我听过无数次。”
    不知为何，这话说得路易毛骨悚然。
    虽然路易过去和莱利接触过许多次，但都有间隔的。
    莱利绝不可能通过以往的接触熟悉路易的声音。
    而莱利却说，路易的声音他听过无数次？
    “自从你退休之后，比赛变得无趣了，现在我也退休了，我们两个退休人士要不要一起吃个饭？”
    “如果我没有记错，你现在应该在波士顿担任总裁？”
    “每个赛季用得上管理层的时候就那么几天，总裁其实是一份闲职，和退休没有区别。”
    “你正值盛年，为什么不再执教了？”
    “如果你晚上七点能来麦迪逊第七大道的‘圣诞餐厅’的话，我就告诉你为什么。”
    从电话里的交谈来看，莱利并没有疯。
    但为了安全起见，路易还是临时花重金找了个给总统当过保镖的人保护自己。
    莱利到场之前，路易一直在盘问那个保镖的履历。
    因为从对方的外貌来看，这家伙很有可能给美乐宗当过保镖，不然他无法想象给总统做过保镖的人会沦落到去当临时保镖。
    “先生，我只是曾经在总统演讲时维持过现场秩序。”
    “那算什么总统保镖？”
    “我也觉得不算。”
    “你们这是诈骗！”路易不满道，“我花了这么多钱雇的是总统的贴身保镖！”
    老保镖一脸忠心地说；“请放心，先生，我会用我的生命保护你，而且总统的贴身保镖要是真的那么管用的话，1963年就不会发生遇刺案了。”
    七点时分，餐厅的钟声响了几下。
    莱利准时到场。
    说真的，莱利现在完全没有80年代初那个引领流行文化，让好莱坞明星争相模仿他造型的绅士模样了。
    没有大背头，没有阿玛尼西装，这个酷炫了大半辈子的人，如今只是穿着便装，留着乱糟糟的发型来此赴宴。
    如果不是像现在这样两个人坐下来好好观察彼此，让路易在大街上与莱利擦身而过，他绝对认不出这个不修边幅的老人是莱利。
    “你老了，莱利教练。”
    “你看起来和当初一样年轻。”
    之后，双方一阵沉默。
    两个不熟的人坐在一起吃饭就会遇到这样的事。
    “看到你，我安心多了。”路易说，“昨天nba峰会就在纽约召开，有很多人都说你疯了，我不信，因为你是我见过的最坚强的人。”
    闻言，莱利阴冷地笑了下，“路教练，连你也认为我必须是你见过的最坚强的人，才不至于发疯，对吗？”
    实话就是难听。
    但如果帕特·莱利不是路易见过的最坚强的人，他又如何能承受总决赛上的十二连败？
    “莱利教练，我不是那个意思……”
    “其实，那些人说得没错。”莱利喝了一口红酒，“我确实是疯了。也许我现在看起来很正常，但对很多人来说，我已经疯了，因为我不甘心，有很多次，只要我们做得好一点，我就可以取得胜利，但我们没做到。我强调这一点，于是他们认为我疯了。我觉得命运不眷顾我，我认为上帝残忍，于是他们觉得我疯了。路教练，感谢你约我出来，除了我的家人，只有你愿意陪我这样的疯子吃饭。”
    路易在莱利的眼中看见了疯狂和愤怒。
    他开始感到不安了，这确实不像是一个正常人。
    使他不安的原因是，让莱利深陷不甘，斥责命运不公，批判上帝残忍的罪魁祸首，正是他自己。
    “我相信你没疯，莱利教练。”路易给坐在不远处的总统级临时保镖发了一条早就编辑好的短信，“要不然就是我疯了，因为我竟然打算邀请一个疯子来当凯尔特人的教练。”
    总统保镖收到了雇主的短信，上面写着：“记住你的誓言，你要豁出命保护我！”
    “收到。”