第29节


    许应向前看去,奈河在这里突然分流,形成一条条支流,像是树叶的脉络,四下散开,流向茫茫的黑暗。
    支流所经过的河岸,鬼火点点,远远看去,方圆百十里到处都是鬼火,星罗棋布,宛如一片鬼蜮世界!
    传闻,奈河会接引鬼魂进入阴间,免得鬼魂饱受风吹日晒。
    人刚死的时候,魂魄离体化作鬼魂,稍有微风便会把魂魄撕开,稍有阳光便会令其魂飞魄散。甚至连凡人身上的阳气,也会冲击鬼魂。
    只有进入阴间,鬼魂们才算安全。
    许应张望,可惜现在是深夜,看不太远。他只能看到无边无际的鬼火。
    “此地为何有这么多鬼火?”他低声道。
    楼船速度放慢,驶入奈河数以百计的支流中的主干道,两岸鬼火幽幽,隐约可以看到村庄城郭。
    大概是晚上的缘故,看不到人烟。
    少女打开立起的黑棺,掀开棺椁,在里面摸索片刻,从棺中取出一根长达两三丈的鞭子,交给许应,道:“你留在船上,待到楼船停下时,便将此船点燃。楼船燃烧之后,你提起这根鞭子,往天上抽,抽到力竭为止。”
    许应打量鞭子,这是根普普通通的鞭子,用细麻绳编织而成,鞭梢处挂着一缕金黄色的尾毛,不知是什么动物尾巴上的毛发。
    “这样就可以送走神灵?”许应疑惑道。
    少女笑起来眼眸如月牙,很是勾人,道:“自然可以。”
    许应长舒口气,笑道:“交给我,你大可放心。”
    少女却不放心,道:“此船乃我三千年前所炼,凡火无法点燃,我再给你一朵火焰。”
    她的身后,少女元神伸出右手,拇指和无名指的指头相触,指端有一朵微弱的火苗,送到许应面前。
    许应不知该如何接下这朵火焰,那少女元神的右手却探入他的希夷之域中,拇指与无名指分开,那朵火苗便静静地漂浮在空中。
    “这朵火焰是我寻到的纯阳异火,此火天地所成,可助你修行。”
    少女下船,飘然而去,声音清脆,从远处传来,“你只需运炼神识,进入火焰,便可以控制火焰的进退。放火烧船之后,你炼化此火,以火中真阳淬炼肉身魂魄,可助你修成纯阳之体。”
    她的身形很快消失在黑暗中,声音也越来越轻淡:“等半个时辰,你便放火,抽鞭,然后便可自行离开。此地凶险,不可久留,我事情办妥之后自会寻到你,将你送回无妄山!”
    许应目送她远去,只觉身上暖洋洋的,那朵纯阳异火在他希夷之域中散发着阵阵阳气,竟然与雷音淬体、大日淬体有着类似的效果,可以淬炼肉身!
    更让他惊讶的是,他的元气从火焰中穿过,竟然变得越来越精纯!
    “连元气都可以淬炼!”
    许应惊讶莫名,试着淬炼神识。让他又惊又喜的是,神识竟然也得到了锻炼,变得更为坚韧纯粹!
    “若是能用此火把我肉身、神识和元气都淬炼一遍,我肯定实力大增!”许应站在船头,迎着奈河上的阴风,踌躇满志。
    大钟从他脑后飞出,幽幽道:“阿应,你们俩的孩子叫什么名字?”
    许应疑惑道:“孩子?什么孩子?”
    大钟冷笑:“你与妖女卿卿我我,没有想过和她生孩子?”
    许应脸色羞红,道:“岂可如此?而且孩子是怎么生的?”
    “就是用你的……打住!”大钟醒悟,连忙住口。
    这时,许应看到奈河左岸,夜色中一个面带菜色的褴褛男子拄着木棍,艰难的从丛林里走出。
    褴褛男子身后,丛林摇晃,又有几个衣衫破烂的老人和妇人走出,也是拄着木棍,艰难前行。
    丛林里走出的人越来越多,男女老幼,拖家带口,相互搀扶,却都默不作声的往前走。
    借着奈河鬼火的光亮可以看到,他们衣裳破开的地方有触目惊心的脓疮,招来苍蝇围绕他们嗡嗡乱转。
    许应顺着他们来的方向看去,只见浩浩荡荡的逃难人群宛如一条连绵数里的黑龙。
    “他们是……”许应喃喃道。
    大钟声音带着几分凝重,道:“他们是疫人,染上了瘟疫。”
    许应向更远的地方看去,那里正是百里鬼火弥漫之地。疫人,应该便来自那里。
    “他们来的地方,多半有洪灾、战争或者饥荒。”大钟声音低沉,道,“我孤悬在石山上已有三千年,这种事情见过很多次。”
    它悬于石山荒庙中,数千年来见到了无数次洪灾、战争和饥荒,尸横遍野,无人掩埋,每当此时,便会滋生瘟疫。
    楼船还在不紧不慢的往前驶去,越来越多的疫人出现在奈河两岸,山村、城郭,到处都是疫人。
    疫人艰难前行,沿着河岸不知走往何处。
    不断有人倒下,身体抽搐几下,便彻底没有了气息。
    但其他人对此却视而不见,继续自顾自的往前走,他们目光呆滞,仿佛一具具行尸走肉。
    “阿应,这里应该便是奈河改道的源头。”
    大钟沉声道,“有人为了在这里营救妖女,大开杀戒,制造疫病流行。阿应,这妖女此次让你帮她办事,肯定不怀好意,一定有所图谋!”
    许应依旧站在船头,呆呆的看向那些疫人。
    他炼成天眼,用天眼看这个世界,一切变得不同。
    天空中,有粗大的肉红色触手漂浮,无声无息垂下。
    这些肉色触手极为灵动,像是从另一个空间深处伸来,看不到源头。
    它们来到那些疫人身后,分裂成许许多多的细微触手,插在这些面带菜色的人们的脓疮中,缓慢的蠕动,吮吸。
    许应向远处看去,鬼火遍地,而在这些地方的天空,也有无数触手从另一个空间探出,从天而降,没入下方的黑暗中。
    一条条肉红色触手从另一个世界而来,穿插交错,布满昏暗的天空,遮挡住夜晚的星辰。它们分裂成更多的触手,不断鼓起,缩小,再鼓起,再缩小,吮吸着疫人的生命力。
    这幅画面,异常真实,又异常不真实。
    这就是他的天眼所见到的景象!
    许应艰难的挪动视线,喉结滚动一下:“天呐……”
    他目光所及之处,整个昏暗不明的天空,完全被蠕动不休的红肉覆盖,望不到尽头。
    一种不可思议的生物,笼罩了天空,垂下无数肉色触手,探向西方之地的人们。
    第26章 许应送瘟神
    突然,许应只觉身上有些瘙痒,急忙挠了挠。
    天空中的肉色触手还在不断的分裂,从空中舒展落下,寻到新的疫人,把触手插在他们身上,吮吸他们的生命力。
    许应气血充沛,那些触手一时无法靠近。
    他之所以感觉到瘙痒,是感同身受。
    他看到空气中弥漫着丝丝缕缕的黑气,随着疫人的呼吸而进入他们体内,这些黑气无形之中侵蚀着他们的气血。
    这丝丝缕缕的黑气进入他的希夷之域中,便被棺中少女给他的那朵火苗光芒一照,便自消散,并未影响到他。
    “这些血色触手,到底是什么?”许应喃喃道。
    “瘟神!”
    大钟听到他的描述,语气凝重,道,“你看到的是掌控瘟疫天灾的天神!”
    “天神?”
    许应打个冷战,他遭遇过不少神灵,甚至自己也杀了几尊神灵,但就算是最为强大的薛城隍,也远不能与弥漫天空的瘟神相提并论!
    “天神居住在天道世界之中,掌握天道,手持天理,不老,不死,不灭。”
    大钟道,“天道世界高远莫测,天神等闲不会下界。瘟神怎么会跑下来?是了,一定是妖女的同党为了搭救妖女,血祭瘟神,造成了莫大死亡,引起奈河改道,阴间入侵!”
    它冷笑道:“妖女果然没安好心!”
    许应仰望天空,那些粗大触手的本体还在另一个世界之中,那个世界,便是大钟所说的天道世界吗?
    楼船还在向前航行,距离棺中少女半个时辰的约定越来越近,许应望向岸边,两岸尸体堆积如山,那是疫人的尸体。有人在尸体下堆满木柴,放火焚烧。
    火焰可达五六丈高,在黑夜中显得极为夺目。
    不计其数的鬼火漂浮在尸山旁边,阴风吹过,鬼火中的鬼魂立刻饱受撕裂的痛苦,面目狰狞,身躯扭曲,发出阵阵呜咽声!
    还有的鬼魂在火焰中挣扎,似乎焚烧他们的尸体,他们的魂魄也会有感觉一样,仿佛没有死透。
    许应还看到不知是人是鬼的身影,正在一车一车的往外拉尸体,就堆在尸山旁边。
    奈河岸边,隐约传来诵经声,许应循声看去,只见尸山旁有几个僧人正襟而坐,敲着木鱼,低声诵念往生咒。
    那些僧人也长着烂疮,身上扎满了瘟神的触手。
    这真的是棺中少女的同党所为吗?
    大钟有些不安,催促道:“阿应,这里瘟疫之气越来越重,以你们的实力,要不了多久瘟疫之气便会腐蚀你的气血防御,瘟神便会吮吸你!咱们还是尽快离开这里!”
    许应摇头道:“不行!君子言而有信,我答应了别人,岂可食言?”
    大钟怒道:“召唤瘟神的人就是妖女同党,他们召唤瘟神的目的便是让奈河改道,冲击小石山,救出妖女!你还以为妖女是好人?”
    它怒气勃发,喝道:“钟爷我才是好人!你们那晚躲在我的庙宇中,我见奈河改道,你们几个生灵即将死于奈河水中,这才出手保护你们。若非要护住你们性命,我岂会被妖女重创,岂会让妖女逃走?”
    许应思索片刻,道:“钟爷,你对我有恩,我铭记在心,所以任由你窃取我的气血养伤。我是乡下人,虽然没有读过多少书,但我们乡下人重恩义。棺中少女说她此行的目的为了送神,我觉得她并无恶意。”
    大钟喝道:“妖女作恶多端才会被我主人禁锢,镇压在小石山。你看不出来她利用你?她甚至未曾告诉过你她叫什么名字,摆明就是想利用你,用完就扔!”
    许应哈哈笑道:“许某一名不文,身无所长,有何值得利用之处?”
    他运炼神识,神识进入那朵火苗中,控制这团纯阳异火飞出希夷之域,将楼阁点燃。
    火势渐渐变大,比岸边的篝火堆还要旺盛明亮。
    许应将纯阳异火收入希夷之域,从船上纵身跃起,落在岸边,取下缠在腰身上的鞭子。
    大钟紧张道:“阿应,当心中了妖女之计,酿出泼天大祸!”
    许应鼓荡元气,抡起鞭子,猛地一抖,按照棺中少女的吩咐,将空中抽去!
    “啪!”
    他手中长鞭挥出,突然,那长鞭迎风便长,变得越来越长,越来越粗!
    这鞭子原本看起来就是普通的鞭子,而此刻变粗变长,便浮现出无数先前看不到的细节。
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