与此同时，幽州的木兰猎场边缘。
    吕黎正背着一个竹筐坐在半山腰的石头上喝水。竹筐里头放的都是些药材。
    她身上穿着最朴素的衣裳，乌发编成了两股麻花辫盘在了脑后。身上粗布麻衣被汗水浸湿，晕出了汗水透出来。鬓角的碎发被汗水沾湿黏在了脸颊上，皮肤透着一种剔透如荔枝的白嫩。哪怕是最不起眼的衣裳也遮挡不住她天生丽质，那股骨子里散发的妩媚。
    只一个照面，就叫不远处的人恍了神。
    有的人运道就是这般好，仿佛命运注定了要走哪条路，旁人怎么也阻挡不住似的。吕黎错过了选秀这一遭，还是有着让皇帝一眼看中的运气。譬如皇帝的仪仗队伍昨日才将将抵达行宫，下面的宫人还在安顿。按理说不该出门。但皇帝嫌行宫闷，办作富家老爷出来走动。
    这才出来走动一圈，难得下了马车自己透透气，就正好遇上了来山上采药的吕黎。
    阳光明媚，碎金一般洒在大地上。
    间或一阵火热的风，吹拂的草来回的摆动。苍翠的树木与漫天的荒草映照得绿意盎然，让草上的人肤色越白眼眸越清。吕黎其实是随意靠坐在绿荫下的石头上，听见动静，轻飘飘的瞥过去一眼。一副毫无好奇心的样子，抬手擦了擦汗。
    然而她这随意一个动作都成了旁人眼中最美的风景。皇帝看呆了，站在太阳下面许久没走动。
    他旁边的宫人见状眼珠子咕噜噜一转，立即就闻弦而知雅意。
    给人偷偷使了个眼神，上去打听。
    ……
    后面的事情便不用多说，皇帝想要的人，从来没有得不到。
    这些为皇帝办事的人可不知道什么叫客气，什么叫女子自己的意愿。他们甚至没有去问过吕黎的‘爹娘’，也不管吕黎是否身上有婚约，便擅自做主将人邀进了皇帝的行宫。
    好在吕黎本就等着他，自然不会拒绝。但鉴于皇帝身边人的态度太过强硬，她表现得有点冷淡。
    吕黎的性情其实是有些冷的。
    除了对绫人羽不一样，其他男人，无论贵贱，在她眼中跟猫狗没两样。哪怕知晓眼前的俊美男子是当今皇帝，谈吐文雅且对她一个乡野女子也表现得彬彬有礼。吕黎的内心没有丝毫的波动。寻常女子的娇羞和欲语还休，她身上丁点儿没有。
    相貌的妩媚与内心的冷漠，促成了她通身极为少见的、异于寻常女子的独特魅力。
    她静静地坐在窗边，对身旁人的逗趣反应冷淡。感兴趣了便扭头看皇帝一眼，不感兴趣连一个眼神都欠奉。皇帝也没有怪罪她的怠慢，只是让随行的宫人送进来一壶酒。他一个人举着酒杯坐在吕黎的对面，静静地看着这个女子，不知在想什么。
    四下里寂静无声，皇帝想要安静，四周便没有人敢弄出一点动静来。
    吕黎其实不太喜欢他的眼神，有种看她又没有看她的感觉。这种奇怪的眼神，让人十分的不舒服。她也没有半分遮掩，当面厌恶地蹙了蹙眉。
    然而没想到她蹙眉皇帝不仅没感觉到冒犯，神情反而更恍惚了。
    说起来，皇帝的后宫没有吕黎这种性情的女子。或者说，很多年前是过有的，但只有那一个。她死了以后，再没有任何一个人像她。
    ——这个人就是韩灵素，他的嫡皇后，萧衍行的母亲。
    从内心深处来说，皇帝是非常厌恶韩灵素的。厌恶她天生聪慧，博学多才，将很多男子衬托成了庸人，仿佛才学不过关便是给她提鞋都不配。厌恶她样貌绝美，天底下再找不出第二个比她更美的女子，她却连多对他笑一下都不肯。厌恶她虽性情冷淡却认定了便会始终如一，说到做到。即便后来两人反目，她依旧辅佐他走上如今的皇位，却直到死都不准他踏入未央宫一步……
    可是韩灵素死后，皇帝再也没立过后。他的后宫可以有宠妃，可以有新人笑旧人哭，却不会有第二个皇后。他的皇后，从生到死，就只有韩灵素一个人。
    如果人的一辈子能够重来，皇帝觉得他依旧会娶韩灵素。哪怕两人相看两相厌。
    皇帝一言不发地盯着吕黎看了一下午，不准任何人说话，谁也不知道他到底在看什么。眼神一直很古怪，那种似于痛恨又似怅惘、难受又称得上怀念的复杂，就这么盯着吕黎看。
    直到天黑，又悄无声息地离开。
    当日夜里也并没有留宿，人在天黑之前就离开了。没有吩咐内务府查验吕黎的身子是否是处子，也没有按照后宫选女子的标准给吕黎进行一套审查。他堪称草率地给了吕黎一个嫔的分位。甚至还是个有封号的分位。只不过封号有点奇怪，灵，灵嫔。
    古往今来，此后宫妃子封号的，要么是贤良淑德、要么是慧敬宁庄，就没有封号灵的。
    人家贤良淑德，指的是品质。慧敬宁庄也是夸赞。这灵又能是什么意思？总不能是灵动？灵性？水灵？听着不太像个端庄的封号。
    下面的宫人顿时就摸不准皇帝的意思，陛下对这个新得的美人儿到底是宠？还是不宠？怎地收入后宫也不招幸？给了这么个封号？
    瞧这个乡野女子人冷冰冰的，好似不是什么好脾性的。人坐在这，愣是一下午没给陛下好脸色看。甚至陛下冲她笑一下，她不仅不理会还敢摆脸子……
    好些人瞧的心惊胆战的，心里都在猜测，这个新晋升的灵嫔到底是个什么路数？
    没有人告诉他们，吕黎连皇帝都不搭理，更别提他们。
    宫人们心里没底，但本着小心没大错的原则，他们自当尽心尽力地伺候着。
    吕黎拆了头发，端坐在梳妆台前。
    这行宫用的铜镜跟外头的铜镜不是一个档次的，镜面光净得清晰可见。她看着镜子里面稍稍变了点面相的妆容，眉尾缓缓地翘了起来。
    这个妆容是上午她住进来时，宫里的一个老嬷嬷帮她化的。自从上了这个妆容，皇帝看她的眼神便恍惚了起来。自己的这个嫔位，应该跟这个妆容有关。吕黎摸了摸被拉长的眼尾，她原本妩媚的桃花眼愣是被那老嬷嬷的巧手给拉成了瑞凤眼。瑞凤眼搭配了她脸上冷淡到漠然的神情，极大的中和了她身上妩媚的气息，反而更拔尘出众地变成了孤高的冷艳。
    唇色也点的极红，仿佛吸了血似的，像红透的樱果。
    宫人奉上了吃食，是寻常百姓想都不敢想的美味珍馐。吕黎只用了几筷子，便让下面人拿去分了。她对行宫里诸多巧夺天工的景致毫无兴趣，更没有提灯出去游历一番的兴致。只懒懒地拆掉了朱钗，擦拭了唇上的口脂。冷着脸让宫女备水，她要沐浴。
    沐浴更衣后，旁若无人地进了内室，躺下便睡了。
    宫人们是今日下午才被紧急拨过来的，甚至连主子是个什么情况都不清楚。看着床帐之中很快没了动静面面相觑，不知该怎么办。
    “陛下若是半夜来了怎么办？要不要将娘娘叫起来？”一个小宫女没怎么在主子跟前伺候过，实在不知该怎么料理这种情况。作势就要进去叫人。
    “可千万别，别乱来！”
    见得多些的宫女立马阻止她发癫，拍了小宫女后脑勺一巴掌，“咱这位娘娘一看就是那等性情极烈的。陛下都没勉强，咱们做下人的可别逞这个能！别惹得主子发了火，莫名其妙丧了命。陛下若是过来了再将主子叫起来便是，也不怕那一会儿……”
    小宫女捂着后脑勺吐了吐舌头，默默将自己后头的话全吞下去了。
    两人小声说着话，慢慢地退出了偏殿。
    墙角的雁足灯被风吹得四处摇晃，屋里主人虽睡下了，却不敢全部熄灯。灯火摇曳之中，影子被拖拉的细长。当内殿完全静下来，躺在榻上的吕黎才缓缓睁开了眼睛，翻过了身坐起来。
    赤脚下榻，她走到书桌旁，抽出了一张纸铺在了桌子上。
    虽然是行宫偏殿，但这地方空间够大，里头什么东西都准备得很齐全。吕黎往日在家中时，兄长好读书喜书法，时常会让她研磨。慢慢地研好磨，吕黎提起了笔，面上冷硬的神色才仿佛冰雪融化。她的眼神里仿佛噙满了水色，嘴角也不自觉地弯了起来……
    ：见字如晤……
    ……
    吕黎只要一给绫人羽写信，便会控制不住篇幅。
    她恨不得将自己掏干，什么话都要写到信中。一不留神便写了整整六页纸。前五页是在诉说她对兄长的思念和在外这段时日的点点滴滴。只有最后一页纸才简短地提及了自己已经被皇帝看中。如今带入行宫，赐了嫔的分位。封号为灵。
    且不说她这封信寄到凉州，大约要半个月的路程。就说皇帝从偏殿回来后，当日晚膳便没用便睡下了。秦香莲贴心地询问他是否招幸宫妃，都被他摆手给挥退下了。
    这次皇帝出宫秋猎，是带了几个宫妃随行的。
    叶慧琼双身子不便行动，此次随行的最大分位的妃子便是德妃。贤妃如今在后宫，代为掌管宫权主理后宫。除德妃以外，还有一个三品婕妤，剩下的便都是今年才选入的秀女。原本王如意是在随行名单中的。但不巧，她刚好在出发前落了胎。如今只能在宫中养着。
    而皇家秋猎的时日到了，彻查她落胎的事情便落到了后头主理后宫的贤妃手上。
    王如意听说此消息后，差点没咬碎了银牙。但她再呕得想吐血也没用，事情已经发生了就根本无法挽回。皇帝的决定已下，任谁都没办法改变。
    她只能耐着性子告诉自己：没关系，至少皇帝临走之前答应了她，将来会给她一个孩子。
    在宫中养身体的这段时间里，王如意反反复复地回想落胎前发生过什么。
    她一件是一件事的回想到没怀孕之前，确定就是内务府的冰蚕丝垫子出了错。手能伸进内务府的人就那么几个人，且几个妃子中就叶慧琼有三位皇子傍身。按理说，叶慧琼那么多资本，应该不屑于跟她一个五品小小良媛计较，但她的直觉却觉得这件事跟叶贵妃有关。
    也是巧了，贤妃早年就跟叶慧琼有着不共戴天的仇恨。拿到了主理后宫的权利，也立即将这个毒杀皇嗣的罪名扣到叶慧琼的头上。
    “她当年弄掉了本宫两胎，以为本宫会放过她？”贤妃是没有子嗣的。
    之所以能无皇嗣坐稳贤妃的位置多年，一是她乃潜邸时期的老人，跟皇帝有情分，二是她是跟韩灵素有着特殊关系的人。当年贤妃家道中落，被韩灵素以表姐的名义接进了皇子府中照料。贤妃是韩灵素的姨姊妹，但却是完全不同的两种人。
    后来姊妹翻脸，贤妃以妾的身份留下来。
    贤妃跟皇帝的日子比叶慧琼还早，她是七皇子妾室的时候，叶慧琼还只是个掖庭的罪奴。但这罪奴却瞒着后宫所有人，偷偷摸摸地揣上了皇嗣。也就是现在的太子，萧承焕。
    韩灵素不允许七皇子的子嗣流落在外，做主将叶慧琼从掖庭弄了出来。这也是后来叶慧琼最憎恶韩灵素的地方，因为她的荣华富贵和一切尊荣的始端，源自于韩灵素的施舍。毕竟当初的七皇子可没有将她弄出掖庭的打算，哪怕她怀了孕。
    七皇子知道她怀孕时的第一个念头便是，命人给她送一碗堕子药。
    谁能想到当初最卑微最被人不放眼里的叶慧琼，最后会成为最大的赢家。不仅将天边月韩灵素扯下来踩得稀巴烂，摇身一变成盛宠二十年的叶贵妃，还前后堕了她两胎孩子！！
    贤妃早就想报仇了，巧了，如今正是好时候。
    皇帝出宫秋猎，后宫权利落到了她的手上。叶慧琼怀着双生子精神不济，东宫的太子还被禁足了。天时地利人和，报复最佳时机到了她的面前，贤妃能放过叶慧琼？
    必然是名正言顺地把人按死在耻辱柱上！
    不过在彻底按死叶慧琼之前，贤妃决不允许她将肚子里这一胎生下来。凭什么叶慧琼这样恶心的女人已经有三子一女这样的福报了，老天爷还要给她孩子？！
    她只能自己动手，让叶慧琼的报应来的更快些。
    贤妃对叶贵妃的肚子下手时，王如意可算是查到了确切的证据。
    这期间，王如意豁出去了去查，砸了多少钱去打点且不说。几乎相当于她所有积蓄的一半，才终于摸到了冰蚕丝垫子的源头上。这里，王如意当真是真心实意地感激起了王姝，感激涕零那般的感谢她。若非她给她捎的这些银两供她打点，怕是她真活不到现在。
    这里头的水，深不见底。
    王如意当即不敢轻举妄动，想着再等几个月，最长半年，再做打算。
    结果不等她说服自己，钟粹宫闹翻了天。
    叶贵妃那宝贝得天上有地下无的肚子，在八月中旬的某天清晨忽然就停胎了。双生子的胎心都停了。无论哪个太医的症断都是如此，昨儿还活蹦乱跳的心跳在睡过一个晚上后就停了。叶慧琼直接崩溃，不愿意相信这个结果，非逼得太医给她想办法。
    太医能有什么办法？！胎儿的心跳都停了，这就是死了。他们医术再高超，能让死人复活么？
    “本宫不管！孩子昨儿还是好好的，不可能一晚上就停胎的！你们快给本宫抢救，必定还能救得回来！”叶慧琼为了养胎，这段时日日日吃药，熬得脸色蜡黄。兼之十分焦心，时常生气，人极速衰老，瞧着都衰老了五岁不止。
    她如今丑的都不敢看镜子。花了这么大的代价换来两个死胎，这不是再逗她？
    “给本宫救！必须救！”叶慧琼气得疯魔，“救不回来，本宫让陛下砍了你们的脑袋！！”
    ……
    与此同时的凉州，临安县。
    王姝在又打了几个喷嚏后，放下笔摸了摸自己的脑袋，感觉好像有些发烧。
    她有点摸不准，毕竟天气这么热，皮肤表皮的温度高一点也正常。她看了一眼放得挺近的冰釜，犹豫要不要挪远点。实在话，她其实挺热的，热的心慌。但这段时日总觉得身体不太舒服，怕大夏天的害病便克制了自己的本性，少置了一个冰釜。
    低头翻看了几下实验资料，她往椅背上一靠，感觉脑袋也有些昏沉。
    “该不会是热伤风了吧？”
    王姝嘀咕了两句，决定起身去走两圈儿。
    估摸着日日看这些东西，给她看困了。她准备去竹林散散心，顺便醒醒脑。讲真，要不是那日夜里被萧衍行按在石桌上做，害得她看到这地方就满脑子黄色废料，她还挺喜欢这片竹林的。此时听着竹林间飒飒的风声，她趴在石桌上就昏昏欲睡。
    等她骤然被人拍了一下吓醒，睁开眼，看到云雀喜鹊担忧的神情：“主子，莫不是病了？”
    “嗯？”
    “主子你近来不大对劲。”喜鹊日日跟着王姝，感受最直观，“你好像精神不济，时常犯困。是不是太劳累伤了身子？不然奴婢请大夫来给主子号个脉吧？”
    “不用，这是夏乏。”王姝摆摆手，懒洋洋地站起来，“我身体好着呢，没那么容易生病。”