“高尛和贾唯死了。”
    她认真说道：“如今西洲……缺少一位足够强大的封号。这件事情，是如今的神殿，无论怎样倾注资源，也没法解决的难题。”
    “……”
    木屋中的老人陷入了沉吟之中。
    “宋慈放弃了【光明使徒】的身份，回到东洲大都。”
    孟西洲缓缓说道：“如今的神殿，在五洲境内的话语权大大降低。前几日我和源之塔进行了一番交谈，明显能够感觉到中洲那边的态度变化，如果有可能，我希望您能够再赐出一块使徒令牌。”
    她停顿了一下，道：“如果……神殿之中能够出现一位执掌本源的强者，那么一切都会不一样。”
    木屋中的老者沉默了片刻，开口问道：“赐出使徒令牌，不是不可以。你准备怎么使用？”
    “在神殿长老席范围内寻找足够强大的封号。”
    孟西洲一字一句道：“这是我能想到的，最快速度，培养出一位‘本源’强者的方法。”
    老者微笑道：“那你有没有想过，一旦用这种方法制造使徒，你的位置就无法保住了？”
    “我不在乎。”
    孟西洲道：“另外，我自己也是使徒令牌的候选人……按照您的计划，我未来也是要接管这枚火种的，不是么？”
    此言一出，红湖彼岸的气氛变得有些微妙起来。
    这个话题有些许敏感。
    死亡是所有人都不愿意面对的残酷真相，哪怕是神座也不例外，活得越久，地位越高，实力越强大，便越畏惧死亡。
    “我希望你能够把神殿牢牢握在掌中。”
    木屋老人的声音很平静，轻描淡写就将孟西洲的提议否决：“至于‘使徒令牌’，如果时机合适，我会赐予的……你要知道，西洲如果遇到了什么无法解决的危机，绝对不是一位接触了本源的使徒，所能解决的。”
    “……是。”
    孟西洲心底很失望，但只能点头，她低垂眼帘，遮掩自己此刻的神情。
    “另外，执掌本源的强者，光明城不是没有。”
    木屋老人轻轻说道：“有些属于光明城的人，未必要待在光明城中。”
    第四百零四章 谁赞成，谁反对？
    “教会内部，竟然还有执掌本源的强者？”
    孟西洲眸子里闪出异样的辉光。
    在她的认知之中，这些年西洲最强的超凡，应该就是圣裁长贾唯。
    神殿在日落山还有几位年龄很大的隐退老者，这几人都是为西洲征战过的教会高层，当年在北洲战争时期出过力，应该也有封号级别的战力……只是距离接触本源，差了太多。
    “有一位。”
    木屋中的老者轻声笑道：“不算是教会的人，但是……如果需要他出手，他会出手的。”
    孟西洲陷入了沉思之中。
    不算教会内的人？
    虽然孟西洲年龄尚浅，但她知道，时间倒推到三十年前，光明城一度广洒福荫，无偿帮助了许多天才超凡，当年光明神座还处于巅峰末期，经常亲自指点那些天赋卓绝的年轻天才。
    这其中最出名的就是顾长志。
    除了顾长志……其实还有一位很出名的大人物，在光明城进修过。
    “锈骨？”
    孟西洲试探性地念出了这个名字。
    “……”
    木屋老人并没有正面回应，他柔声安慰道：“总而言之，这件事情，你无需担心了。”
    “你这次来得正好。”
    光明神座停顿了一下，缓缓道：“我有一个问题。”
    “问题？问我？”
    孟西洲怔了怔。
    “一个宏大，但又现实的问题……”
    木屋中传来低沉的问声：“在我心中，你是排在第一位的火种继承者。只是我这几天一直在想，如果真把神殿交给你，你能够做到绝对的理智么？”
    孟西洲有些不明所以。
    嗡！
    笼罩木屋的光明结界，忽然传来一声震动，一道浩荡光柱从孟西洲身侧破土而出，这道光柱有近十万缕细微的光组成。
    这一次，孟西洲看得很清楚。
    这些纯粹的光，看似糅杂在一起，但每一缕都十分独立。
    在外人看来，这是一道光柱。
    但在她眼中，她可以清晰分别出光柱里每一缕细微光华的区别。
    “假如……这里的每一缕光，都是一个人。”
    “那么你执掌光明火种，执掌神殿，就等于执掌了这些人的生命。”
    光明神座的声音变得威压：“如果有一天，你需要舍弃一小部分人的生命，才能保住那一大部分，你会怎么做？”
    数万缕微光游曳交织。
    孟西洲看着眼前的光柱，她看到了那“少部分”微光的变化，一缕杂质充斥在其中，如果不尽快祛除，那么这些杂质便会扩散，这些微光已经不再纯粹……
    “嘶啦！”
    她没有犹豫，两根手指并拢，对准眼前的光柱切斩而下。
    因为是天生与光明亲近的缘故。
    她将这光柱里的每一缕微光，都看得清清楚楚，于是下手斩除的位置极其精准，那些沾染了杂质的微光瞬间就被切碎。
    光柱被削去了一部分。
    空中残余着漆黑的灰烬，以及焦炭的气息。
    “我明白您的意思了。”
    孟西洲平静说道：“对我而言，这个问题不是问题……我一直都认为，如果想要拯救大多数，注定会牺牲少数。”
    “呵……”
    木屋中传来了满意的笑声。
    ……
    ……
    孟西洲离开红湖之时，天已经黑了，如今的光明城，已经习惯迎接旧日落下没有新日升起的长夜。
    湖面有些泛寒。
    神殿外的小院，挤满了“大人物”。
    巴图把长老席的那几位年长元老，以及从西洲各郡城调来的预备长老，都召集到了一处。
    这些人从傍晚时分，等到日落。
    虽然等待的时间并不久。
    但有些人眼中已经出现了不耐……红湖之夜，光明城大长老高尛和圣裁长贾唯身死道消，孟西洲执掌神殿，看起来一切都是顺理成章，理所应当，但当时长老席有好几位长老都在外执行任务，他们回到光明城后，便发现一切都已经变了。
    这很难接受。
    但他们不得不接受。
    唯一算是让人庆幸的就是西海渡还在。
    光明神女虽然对神殿大刀阔斧进行了改革，但当时并没有触碰西海渡的权力界限。
    只是好景不长……
    前不久的禁令颁布，便意味着这位神女不满足于仅仅执掌神殿。
    通过巴图的传讯，他们基本也都猜到了，今日神女召集所有人前来，就是为了“西海渡”的事情。
    “吱呀。”
    小院的门被风轻轻吹开。
    等待已久的长老，以及长老席候选人们，纷纷抬起头来，望向府邸门开的方向。
    黑夜之中的那些光芒汇聚缠绕在一起，显得无比醒目。
    “诸位，久等。”
    孟西洲背负双手，长裙随风飘摇，她缓缓踏入小院，同时环视一圈，小院里除了巴图和那十一位神殿长老候选人，还有五位长老。
    如今的西海渡，也正是被这五人所瓜分掌握。
    “神女大人，您今日召见我们，不知有何贵干？”
    开口说话的，是神殿排名第五的长老鲁索。
    如今小院之中，所有人隐约分成两派，一部分是那些尚未敲定名单的长老席候选者……这些人大多奉孟西洲的征调令，从各郡城而来，刚刚入驻光明城没多久，在红湖事变之前，他们就与孟家早有合作，某种意义上来说，算是孟西洲栽培的心腹。
    如今光明城急缺人手。
    于是孟西洲便将他们调来……唯一的遗憾就是，这些候选者的实力有些薄弱。
    另外一拨。
    便是入住神殿相当长一段时间的正式长老。
    “我要做的事情，大家应该都知道。”