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    很快地，太子与未来的皇子，为了一个女人吵架的事，传了出去。
    经过几次传播之后，故事也变得离奇起来。
    范小刀与太子妃偷情，被太子抓了个正着，两人大打出手。
    名义上，在皇帝未承认范小刀之前，范小刀还只是个捕快，归太子管辖，只是没有想到，这个准皇子胆大包天，竟干出这种丧尽天良的事，有些人甚至开始准备写奏折弹劾，说范小刀品行不端，人品恶劣，有损皇室颜面，要求取消他的皇子身份。
    只是，奏折到了内阁，便被留下了。
    陛下还没有承认，又怎么会取消？
    如此一来，很多人也都在看热闹，这戏码，可是妥妥的“二龙戏珠”，更有甚者，有人开始又添油加醋，准备写一个香艳话本，在茶馆酒肆中演出，还好很快被锦衣卫的人给拦了下来。
    赵行听到此事，笑着道：“这双簧演得真好！”
    范小刀愕然，“你怎么知道？”
    赵行道：“还有一个月，便是陛下寿诞。你的身份一旦被坐实，那就是妥妥的小皇子，大明王朝皇室的第二顺位继承人。而你偏偏又是太子最亲近的人，用脚指头也能想到，若你们联手，必然会改变朝廷权势的格局，甚至会危及陛下的地位。只有你二人决裂，才能免除陛下的戒心。徐妙子的事，恰好为此提供了一个契机。”
    范小刀道：“明白人。”
    “我明白，别人也未必猜不到。只是，他们也只能相信。”
    皇室无情。
    太子与皇子之间，天生位于两个对立面。
    这也是无可奈何事。
    第372章 大官人
    范小刀与李红绡回到家中，一切都是熟悉的模样。
    这里是赵行的老宅，之前赵行与家中赌气，搬出来住，现在他与赵焕关系缓和，便没有跟着回来。李红绡初次来此，显得有些生份，范小刀笑道，“家里住的，都是当初在京城交的极好的朋友，不必见外。”
    虽说如此，李红绡还是花了二两银子，买了些水果。
    范小刀道，“回自己家，还带什么东西。”
    “终究是第一次见面，总不能空手而来吧。”
    李红绡已经在很努力的在融入这个世俗社会。在此之前，她是一名江湖人，行事风格，性格作派，都是江湖中那一套行为准则，可是她明白，以后要与范小刀一起生活，离不开这些人情世故，人世间的礼节。
    有两个老妈子，正在清扫院子，看到二人拎着水果，问，“您二位也是来找李大官人的吗？”
    李大官人？
    范小刀一愣，大半年不见，李青牛什么时候成了李大官人？于是问，“李青牛呢？”
    老妈子道，“大官人与朋友一起除去吃茶了，才离开没一会儿，他可是个大忙人，你们来的不巧。”这个老妈子，一口浓重的京城口音，“唉，你们也是来求财路的吧？”
    “呃呃……”
    老妈子打量了两人一番，范小刀穿了一身寻常的长衫，并没有穿六扇门的公服，是在德州府与李红绡逛庙会时买的，价格不贵，但是清净利落。
    老妈子道，“寻常来拜谒大官人的不是达官显贵，就是豪门士绅，要么有权、有么有钱，可不是什么人都能见的。”很显然，老妈子把他们划分为“什么人”那一类。
    范小刀道，“没事，我们去屋里等。”
    老妈子拦住道，“喂喂，这个房间是大官人的，没他允许，谁也不能进去。”
    范小刀没有理她，径直往里走，老妈子用扫帚往外赶，范小刀道，“怎么，我回自己家，还要经过你同意？”
    老妈子一听，没听说大官人还有别的亲戚啊？另一个早来了几个月的老妈子问，“您可是姓范？”
    范小刀点头，她连拉着先前那位到一旁耳语了一番，旋即笑着过来道，“我听大官人说起过您，只是没有想到您会今日回来。”
    范小刀心说我给李青牛写过信了，怎得他没收到？
    来到屋内，里面焕然一新。
    客厅内，全新的金丝楠木家具，博古架上摆着名贵瓷器，墙上更是名人字画，还有一副唐伯猫画的仕女图，这一屋子东西下来，少说也得上万两，他临走之，就给李青牛留了二百两银子，还千叮咛万嘱咐，不要再去碰那些不靠谱的乞财会之类的东西，没想到，大半年不见，家里简直变了个样！
    这家伙是中了菠菜了，还是挖到宝藏了？
    就在这时，听到门外传来李青牛的声音，跟在后面的，还有两个四五十岁的乡绅打扮的中年人。
    “刘员外、张员外，不是我不带你们玩，只是你们两人才凑个一千两，也实在让我很为难啊。我们这些人，玩得都是高端局，五千两一个股，这是规矩，否则这个游戏就乱套了。”
    刘员外陪笑道，“规矩，还不是大官人您一个人定的，您说了算。好歹看着都是山东老乡的份上，你就拉扯我们一把，让我们也跟着大官人一起发点小财。大官人吃肉，我们吃骨头，就算没有骨头，弄点汤汤水水也是好的。”
    李青牛道：“老刘、老张，老乡归老乡、生意是生意。现在讲究区块链、互联经济，我们这个项目，高投入，低风险，高回报，想要进来的人很多，这里面也有不少朝廷里的要员，这种赚钱的事儿，上面的人又不想弄得太过于张扬，不是我不想帮你，实在是无能为力啊。”
    张员外一副恳求的样子，道：“大官人，现在经济不景气，我们俩的铺子，最近也赚不到钱，你就当做做善事吧。”
    李青牛沉吟了一下，“也罢，谁让咱们是老乡呢，再说我也吃了你酒席了不是？你们两个回去合计一下，凑个三千两。我自己再掏两千两，凑成一个股儿，你俩就别出面了，上面的人我去摆平。”
    两人千恩万谢，这才离开。
    范小刀皱了皱眉，这小子又在搞什么名堂，还区块链、互联经济，不会又跟乞财会那货人混在一起，搞招摇撞骗吧？老妈子上前说了几句，李青牛一听，顿时叫了一声，“小寨……范大哥！”
    半年不见，李青牛富态了不少。
    脸色圆润，红光满面，身上穿得是绫罗绸缎，头戴方巾，宛如换了个人一般。
    范小刀道，“你这是……”
    李青牛呵呵一笑，“做了点生意，赚了点小钱。”
    “这一身行套，少说也得几十两银子，这可不是小钱。”
    记得初入京城时，范小刀身上又没钱，李青牛身上没几两银子，又要照顾三四个人的伙食，一个铜板都要算计半天，想发财想疯了，甚至走上歪门邪道，加入乞财会，被骗了银子。
    如今再看，老妈子顾着，又换了家具，活脱脱一个暴发户。
    “做什么生意，这么赚钱？”
    李青牛道，“也没什么，你临走时，不是给我留了二百两银子嘛，我寻思着反正也花不着，就开始琢磨一些小买卖，可是琢磨来琢磨去，进货、出货，赚差价，赚得是辛苦钱，养家糊口还可以，想要发财那是万万不能的。之前我不是加入那个乞财会嘛，当时他们那种模式，我学了点皮毛，后来又花了点钱，雇了几个当初乞财会的伙计，赁了一套宅子，又雇了一些托，冒充朝廷大员什么的，到处找那些想要发财又没门路的人，组一些高端局，本来寻思能赚个三五百两就不错，谁料越弄越大，每天一群人跟在我后面，要给我钱一起弄。后来我提高了门槛，结果来的人更多了。我寻思着，既然如此，干脆一不做二不休，直接把盘子搞大。”
    范小刀听了直皱眉，“这不是骗钱嘛？”
    “以前当强盗，现在当骗子，也都差不多。再说了，我都明确告诉他们，项目有风险，而且还有可能黄，可是越是如此，他们越不听啊。非说要投钱，买一个梦想！”
    “什么项目？去火星啊，还是去月亮？”
    “都不是。”
    “那是什么？”
    李青牛道，“长生计划！”
    “长生计划？”
    李青牛道，“不错！这些人有闲钱，又不想让钱贬值，只能想办法去投资。而人们最关心的是什么？是生命的延续，是健康的身体，起初我本想弄个蚂力神、四株口服液之类的，收一收这些人队智商税，可后来延年益寿有什么用，哪里有长生不老更有吸引力，而且，咱们陛下不也在求不老仙丹嘛？他能求得，我们就求不得了？如果说这是骗局，那怎么连陛下都在搞？”
    这让范小刀瞠目结舌。
    以前的李青牛，在陌生人面前，说话都有些费劲，现在竟然能侃侃而谈，而且还一套一套的，真是士别三日，当刮目相看。
    范小刀又问，“那你的长生计划，弄了多少钱了？”
    李青牛想了想，“得有一百万两了吧？”
    范小刀心中暗惊，这么多钱？要知道，一个江南转运使，在金陵搞了那么多花样，费了那么多周折，顶着掉脑袋的风险，也不过弄个百万两银子，而且这些钱，还不是一个人的，还要拿出来孝敬宫里，打点朝廷关系。
    他弄了一个虚无缥缈的概念，靠一张嘴，仅凭二百两银子，就搞了百万两？
    “做到哪一步了？”
    李青牛道，“一边筹钱一边招人、搞地皮，我在城外爨底下，弄了五百亩地，用来种植草药，又花重金买了一些丹炉、丹方，花钱雇了几个从太平道观开除的道人，帮我炼丹，今日这两个员外，跟着我去了一趟城外，看到有人有地有产业有规模，这才表示要加入进来，都想着从中分一杯羹。”
    范小刀问，“他们投给你钱，怎么分红呢？”
    李青牛解释道，“起初半年，是没有分红的。我们要加大投入，要继续买地，花钱的地方还很多。半年后，我们每股按一百两银子分红，不但如此，我们还炒高每一股的价格，自己花钱找托，把原先一千两一股，炒到了五千两一股，有些商贾，前期投了一千两，半年不到赚了五千两，这种来钱的速度，跟风的还不如同牛毛？”
    “这么搞下去，迟早要崩盘的！”
    李青牛满不在乎，“崩就崩呗，大不了我跑路。反正，我的钱已经赚够了。到时候，把钱带回黑风寨，够咱们山寨的兄弟们，花上十辈子的了，谁想要钱，来黑风寨，我让雷三叔把他们打得满地找牙，哈哈！”
    范小刀低声道，“雷三叔死了。”
    啪！
    李青牛正在把玩房内的一个彩釉瓶，听到范小刀这句话，整个人直接愣在原地，那个彩釉瓶落在地上，摔成了碎片。
    第373章 蛇吞象
    李青牛是捡来的孩子。
    在黑风寨，范小刀与李青牛名义上是主仆，但从上到下，从来没人把他当做外人。雷烈性子火爆，发起火来，追着范小刀满山跑，但唯独对李青牛疼爱有加，从不打他，就连李青牛犯错，也只是责备几句，所以两人的关系特别好。
    可忽然听到雷烈已死的消息，李青牛再也绷不住了。
    “怎么可能，三叔身体那么好！”
    范小刀将夜雨楼攻打黑风寨的经过，告诉了李青牛，山寨兄弟死得死，逃得逃，这个世上，早已没有了黑风寨。唯一算得上好消息的，便是义父宋金刚可能没有死了。
    听完之后，李青牛沉默了。
    先前还是意气风发，不可一世，仿佛整个世界，都在他手中。
    如今就像是一个霜打得茄子，没了任何脾气。
    李青牛没有家人，黑风寨就是他的家，范小刀是他的兄弟，几个当家就是他的父亲。黑风寨那些年日子不好过，李青牛也跟着吃了不少苦，所以他从小立志，要赚很多的钱，让山寨的兄弟顿顿有肉，如今这个目标马上就可以实现，可是家却没了。
    李青牛将自己关在了房里。
    无论如何叫，都不肯出门，仿佛要将自己与整个世界隔绝。
    到了吃饭点，老妈子送饭进去，结果晚上去送时，连碗筷都没有动一下。
    范小刀能理解这种心情。
    当时雷三叔还有山寨众兄弟死在他面前之时，他也是这种状态，不同的是，那时候，他还要战斗，还有使命在身，所以根本没有留下给他悲伤的时间，但李青牛不同，他在自责，为何当时山寨危险自己却没有在当场，哪怕是帮一点忙，他心里也会好受一些。
    当天晚上，范小刀找他谈了一次话。