棋盘渐渐铺满，大雪静静落下，廊下的灯火发出朦胧的光线，鬓间的不知何时冒出的银丝，闪着冷光。
    这两年，他的视线愈发?模糊了?，如今似乎都看不清棋盘了，真是老了?吗？
    薛太尉心不在?焉，何参军亦不敢全力以赴，落子之时，犹在?思索，如何能让薛太尉不着痕迹的赢了。
    薛太尉落子，他又想起自己主持度田那一年，世家反对激烈，对薛皇后的攻击愈演愈烈，面对流言，先帝置若罔闻，依旧给他绝对的信任，他们顶住压力，同心协力，力求变革。
    然后，意外发?生了?，这一年，薛皇后在生产齐王时，难产血崩，意外驾崩。
    妹妹的死，给了他当头棒喝，让他瞬间清醒。
    那时的他，空有高名，没有兵权，没有兵权支撑，官位再高，都不过是无本之木。
    冒进改革，没有兵力保驾护航，怎么可能成?功？
    薛皇后驾崩了?，可他们甚至连追究薛皇后死因的能力都没有，只能忍痛强咽下这个教训。
    先帝遭此打击，意志消沉，不得不中止了?度田，没几年就抑郁而终了。
    而他，经过多年的经营，终于登上那一人之下，万人之上的高位，有了?给薛皇后报仇的能力，把始作俑者家族连根拔起，将秦州兵权收入手中。
    可有了?兵权，有了?底气之后，他却再不如当年一无所有的时候那般满怀壮志了?。
    他一改曾经强势的为政风格，处事愈发?谨慎犹豫，三思后行，无非是不想再有人因自己的冒进受伤害。
    可如今，有一个年轻鲜活的生命，如他的妹妹一般死去，当年的悲剧循环往复，又在?他的面前上演，齐王将要承受比他当年丧妹之痛，更加难以承受的痛苦，以及，无尽愧疚。
    薛太尉长吐了一口气，在?棋盘落下最后一子，闭上了?眼。
    曾几何时，他那被复仇的恨海蒙蔽的初心，却再也看不清了?呢？
    他的入仕初心呢？
    沉沦，难道是他唯一的出路吗？
    一局毕，胜负未分。
    薛太尉将剩下的棋子扔入棋盒，若无其事的收拾着棋局，待棋局收拾完毕，才取出棋桌下的手谕，缓缓道：“圣上赐我一死。”
    何参军大惊，手中的棋子哗哗落地，连声劝谏，“明公岂能这样束手就戮，一不做二不休，何不如反？”
    薛太尉摇摇头，薛氏一族百口人命都在京城，都在?天子手里捏着，他反了?，第?一个死的就是他的儿子，他的弟弟。
    这场较量，他终是败了。
    薛太尉起身，返回斋中，提笔研墨，写下答书，交给了?宋逸。
    宋逸默然将答书收入怀中，心知薛太尉已经做出选择了?。
    兵权卸了?，薛氏便彻底跟秦州世家撕破脸，于士族无容身?之地了?。不卸，他要么死，要么起兵清君侧。
    可是，如今后位上的女子，不是和他的妹妹一样无辜吗？他要清什么啊？
    他的权欲，已经害死薛皇后了?，还要再害死她一回吗？
    他进退维谷。
    薛太尉端起毒酒，视线看向看着廊下的茫茫大雪，一路至今，这一身?兵权，卸与不卸，都由不得他自己了，他终是不能卸啊！
    他端着酒杯，遥敬建安方向，依旧坦然对何参军道：“可惜此酒，不能相劝了?。”
    一饮而尽。
    “明公！”
    何参军扑通跪倒，痛哭流涕。
    酒杯脱手，薛太尉走向廊下纷纷扬扬的大雪，从容赴死。
    当初的志向，早已模糊的不成模样。
    他不由自问，自己为何会变成现在这般模样？
    权欲熏心吗？
    天地一片白茫茫，大雪落了?一身?去，拂了?一身?满。
    “好一场大雪啊……”
    *
    望建安，前程渺渺鬓斑斑。
    南来北往随征雁，行路艰难。
    青泥小剑关，红叶长江岸。
    君恩负，故乡远，将去千里不复还。
    功名半纸，风雪千山。
    第123章 谋反
    新年的第?一场大雪, 在一片呜咽声中静静停止。
    薛太尉倒下了?。
    秦州府上?下混乱一片，宋逸趁乱悄无声息离开了秦州府。
    时近平旦，城门将开，宋逸在城门开后的第一时间驱马出城。
    萧泓还在城外等候着, 他没听宋逸的劝告, 子时之后，依然守在城外等候消息。
    看到宋逸出城后, 萧泓长舒了?一口?气, 立即驱马迎了?上?去, “景逸。”
    宋逸愕然，“殿下怎么没走？”
    “我怎么可能丢下你独自走？”
    宋逸面色凝重, 扬鞭驱马，马蹄下碎雪翻飞, “快走，再不走就走不了了。”
    萧泓见他神色很不寻常，心中一沉, “怎么了?, 到底出了?什么事？”
    冬日的风在耳边呼啸着，声?音被风吹散, 可?萧泓还是一字一句听清了那几个足够震塌心底防线的消息。
    “薛太尉薨了?。”
    萧泓面色惨白，如坠冰窟。
    *
    与此同时, 何参军召集文武官吏商议后事。
    秦州文武皆服孝跪坐于灵堂。
    何参军愤慨对众人道：“皇帝不念旧恩，罔顾人伦孝义?，为?妖后所?惑, 派宋逸传旨, 枉杀忠良，实则昏庸, 不配为?人主，今当起兵，为公平反。”
    底下众人愤然赞同，附和之声?不绝于耳。
    秦州主簿则反对道：“太尉临终前，令我等散去兵众，归顺朝廷，何故起兵，自取灭亡？”
    何参军脸色一沉，薛太尉服毒后，弥留之际的嘱咐再度在耳边回荡——
    “非常之事，非常人所能为。我死之后，释兵散众，归身朝廷，保全门户，上?策也。退据秦州，集中兵力，谨慎自守，贡献不废，中策也。调兵东下，攻打建安，寄望侥幸，下策也。”【注1】
    “明公临终留下三策，然其所?言下策，才是上?策。”
    何参军起身，扫视众人，正色道：“即便我们放弃抵抗，迎广陵王入主秦州，朝廷也不会放过我们，早晚要打散我们的势力，将我们逐个击破，倒不如借薛太尉之薨，放手?一搏，起兵东下建安，胁迫朝廷，事成之后，推我为?秦州牧，定不负在座诸君。”
    秦州司马愤然起身，率先附和，“好，今日，我们便在明公灵堂誓师，东下建安，为?公报仇！”
    何参军闻声?，一把扯下头上孝布，高高举起，振臂一呼——
    “诛妖后，清君侧。”
    随即，堂上便响起了此起彼伏的附和之声?。
    “诛妖后，清君侧！”
    ……
    另一边，宋逸和萧泓在暗卫的掩护下，快速逃离秦州。
    秦州文武决定起兵后，便派兵追杀宋逸二人，秦州司马亲自带兵来追。
    隆隆的马蹄声?滚滚而来，旌旗遮天蔽日，在他们身后投下一片片阴影，大地?都在震动。
    战马铁骑在这一片原野奔驰着，阴冷的杀气向他们逼来。
    “追上?，别让他们跑了。”
    “把他抓回?来祭旗，告慰太尉大人在天之灵。”
    “追！”
    萧泓回?头看去，目瞪口?呆，数不清的战马在快速奔驰。
    “殿下，不要回头！”
    宋逸大声?提醒，驱马调转方向，向一片树林而去，暗卫们也立刻掩护萧泓跟上。
    冬日里，草木凋敝，没有藏身之处，众人在一片枯枝败叶中狼狈逃离躲藏，渐渐与追兵拉开了?距离。
    天色渐渐暗了下来，秦州军点起火把，在林中搜寻着。
    萧泓逃离时，马蹄被树枝绊倒，不慎坠马，半边身子摔的不得?动弹，宋逸扶他躲在一棵树下休憩。
    萧泓喘着气，他素来是养尊处优的，几时这?般狼狈逃命过，体力的消耗，精神?的紧张，让他的情绪绷成了一根弦。他脸色惨白，嘴唇不停颤抖，怪不得?宋逸要他先走，他至今都不敢相信薛太尉薨了?。
    天子，竟然真的下了狠心杀了薛太尉。
    宋逸看着吓得已经濒临崩溃的萧泓，从?怀中取出那封薛太尉的答书，交给萧泓，嘱咐道：“殿下，你一定要平安返回建安，向陛下复命。”
    萧泓心中一紧，隐隐有不好的预感，“你要做什么？”
    宋逸沉默，解下自己?的披风，盖到了?萧泓身上?，跟一侧的暗卫使了个眼色，暗卫会意，立刻用布捂住萧泓的嘴，把人绑了?起来，往一处山坳躲藏去。
    萧泓已经知道宋逸要做什么了?，他想阻止他，可?手?脚都被绑住，挣扎徒劳无用，暗卫将枯木杂草盖在他的身上?，人便与这一片夜色融为?了?一体。
    随后，宋逸上?马，留下部分暗卫保护萧泓，自己?又带着一队暗卫往另一个方向而去。
    秦州军听到草木在马蹄下断裂的声响，立刻调转马头，向宋逸方向追去。