尽管不知道有几个人是装出来的，但在这一刻，所有人望向西暮?西蒙的目光中都写满了难以置信，尤其是侯赛因、费尔南两位大公，他们原本以为西暮与巴菲两人之间的交情会使这一票变得毫无悬念，却没想到前者竟然毫无道理地选择了【制裁】，直接将多年的挚友推向深渊边缘。
    没错，三比二，只要邓蒂斯和巴洛卡两位大公中的随便哪个再投一张【制裁】票，这个帝国估计就要乱套了……
    而这种事绝对不会是西蒙大公愿意看到的，那个鲜少露出表情的暗精灵尽管在绝大多数时候都像个一丝不苟的大法官，但在座的每个人都知道比起律法他更重视这个国家的稳定，在这个前提下，西蒙不会对任何事物妥协，就算是在他心里占据极大分量的帝国法典也不例外。
    毕竟就连爱米琳都逐渐学会了以一个上位者的角度看待问题，哪怕必须要做一些自己不喜欢甚至违背原则的事情都必须为‘正确’让步，西蒙更不会做不到。
    而‘正确’和‘正义’则是两码事。
    在座每个人都多少知道些这位第三代西蒙大公爵的性格，或者说是坚持，尽管并非算是皇室最坚定的拥护者，但西暮?西蒙绝对是一个坚决以帝国利益之上的人，换而言之，他不可能坐视任何会动摇紫罗兰帝国根基的因素存在。
    而如果马绍尔家族垮台，那么不管结果如何，这个国家都注定会掀起一场规模宏大的风暴，无论是在将其罪行公之于众后普通民众的反应，还是马绍尔这个姓氏在权力金字塔的最顶层被除名，所导致的结果都不会是他乐于看到的……
    所以于公，西蒙的选择完全不符合其人设。
    就算抛去上述这点不谈，这位性格阴沉冷漠的大公爵也不会因为有多少多少无辜者蒙受灾难这种事而动摇到失去理智，他能够很果断地做出‘巴菲做错了事’这种判断，就像他在七天前表示前者有罪一样，但不可能会和爱米琳一样将对与错这种东西当做最基本的参考因素，对于一个如西蒙般合格的顶级贵族来说，从这场风暴中为自家争取最大的既得利益才是硬道理，而巴菲?马绍尔在这方面也绝不会吝啬，至于一心想要车翻马绍尔家族的火爪这边，就算他们不吝啬，这帮综合实力还不如水晶狼家族的家伙也绝对开不出什么好条件。
    所以于私，西蒙的决定并没有为自家带来任何益处。
    还有最后一点，就是他与马绍尔两人的交情，比起后者左右逢源的能耐，西蒙并不是那种特别喜欢交际的人，尽管他并不吝于和其他人聊聊艺术、谈谈时局，召开宴会的次数也并没有少到不正常，但这位性格内敛低沉的暗精灵正太始终都无意扩大自己的核心社交圈，也始终没有什么过于要好的朋友或者盟友，除了巴菲?马绍尔这位他年轻时的挚友兼校友……
    一直以来，西暮?西蒙很重视巴菲?马绍尔的友谊，因为两人成为朋友那段时光是他们最纯粹的时候，当时还没有肩负起整个家族的两人还没经历过太多尔虞我诈、勾心斗角，也不用面对从各方面来看都很让人脑阔痛的现实，更不需要承受上位者独有的压力、考虑与家族或皇室之间的关系、把每一天都过得十分麻烦。
    在西蒙眼里，当他正式离开学院并继承大公爵之位后，那些与自己打交道的人都划拉着不知道多少小算盘，而在他还不是西蒙家族的族长时，身边聚集的也大多都是想提前拉好关系以后方便说话的动机不纯者。
    除了与他有着同样身份、同样地位以及同样烦恼的巴菲。
    所以两人的友谊才一直延续到了现在，哪怕领地离得很远，一年半载都未必能见到一次面，但西蒙依然很珍惜这份单纯异常的友谊。
    所以于基，嗯……于己，于个人，西蒙同样没有理由做出如此选择。
    但他偏偏就这么做了！
    此时此刻，他竟是毫不犹豫地选择了【制裁】，眼中没有丝毫动摇，只是分外平静地看着巴菲?马绍尔，看着桌面上忽然出现了一道弯月般锋利的沟壑，直直地指向对方。
    “看来你已经找到答案了，我的朋友。”
    尽管情况已经恶劣到了极点，但巴菲?马绍尔并没有失去他的从容，只是同样平静地看着西蒙大公那双没有丝毫波动的鲜红色眸子，轻声道：“开一个好头，让那些名存实亡的东西值得敬畏，我们上次讨论这件事的时候已经是二十多年前了吧？”
    “准确的说，是二十七年前。”
    西蒙大公微微抿起的嘴角有些僵硬，用他那一如既往的刻板声线回答道：“在我们被家族与责任束缚前的最后一年。”
    “明明是最没有时间观念的精灵，但你在这方面的记忆力却总是让我羡慕。”马绍尔大公洒然一笑，耸肩道：“很显然，你从来没有忘记我们年轻时的夙愿。”
    西蒙大公攥起了拳头，沉默了好一会儿之后才摇头道：“但是你忘了……”
    “是啊，我早就忘了。”
    巴菲?马绍尔罕见地做了个鬼脸，刹那间仿佛年轻了几十岁，回到了两人还在学院当同学的时候，装模作样地挤了挤眉毛：“二十七年的时间或许难以改变一个精灵，但对短命种来说，已经足以改变太多东西了。”
    因为没有人打断他们，所以两人聊家常般的对话就这样持续着。
    “借口。”
    西蒙本就苍白的脸似乎又少了一些血色，怒视着自己的友人：“统统都是借口，你只是被那些过去自己不屑一顾的东西动摇了而已！”
    “动摇？”
    马绍尔摇了摇头，哑然失笑道：“你的措辞还是这么温和，伙计，我可不仅仅是被动摇了那么简单。”
    西蒙深吸了一口气，重新让自己平静了下来，沉声道：“无论如何，你放弃了自己过去的理想，踏上了一条背道而驰的路。”
    “嗯，其实这样并不是什么坏事。”
    巴菲?马绍尔的口吻依然轻松，仿佛这里并不是审判日的紫玖之厅，而是放学后被夕阳烤得暖洋洋的教室，仿佛质问自己的朋友并没有在几分钟前投出几乎致自己于死地的一票，只是在一个无关痛痒的小问题上发生了些许争执：“你看，如果这件事有了什么突破性的进展，那么你就再也不用担心怎样在我壮志未酬身先死后达成我们两人的夙愿，而是在另一种意义上与我合作迈出关键性的一步，这样想来的话，当年你最担心的遗憾就不会出现了。”
    西蒙大公垂下眸子，语气罕见的有些无力：“我并不希望是以这种形式。”
    “以什么形式并非你我二人能够决定的。”
    巴菲?马绍尔轻叹了口气，莞尔道：“不过如果这次我有幸无恙的话，或许可以尝试一下重新捡起过去那个幼稚的理想，当然，会以你能接受的正确形式。”
    西蒙大公愣了一下，犹豫了良久终究还是什么都没说出来。
    于是……
    “观察。”
    邓蒂斯大公呵呵一笑，抬手轻触了一下自己身前那团白色的光芒，使其化作一道刻痕横在巴菲?马绍尔身前的桌面上，与那道代表着西蒙家族的锋利弯月遥遥对峙：“虽然跟不上你们两个人的思路，不过我倒是被小小的打动了一下，巴菲一直都是个非常有能力的人，我觉得要是他能把自己的能力用在正途，或许比付出生命这种事更有利于偿还这些年的罪孽，当然，我不否认巴菲确实给我开了不错的条件。”
    三比三，局面再次回归原点。
    邓蒂斯大公的决定并不令人意外，至少比起西蒙来说已经非常不让人意外了，毕竟这位老者一直以来都是个传统的贵族，足够圆滑、足够贪婪、足够自矜，但也有自己的原则，就像历史上无数存在感不低但也很难让人记住名字的普通大佬一样。
    再加上他刚才那番既圆滑又坦诚的话，让爱米琳、费尔南等人都觉得他会选择马绍尔是一件再正常不过的事。
    简单来说就是，对方开价开的很到位，所以就在游戏规则内直接站队了，全然没有半点违和感，跟之前从火爪到西蒙这五票比起来画风要正常多了。
    不过有些人却并没有这么想，比如双叶和墨檀，两人放着方便得多的好友消息不发，只是一个劲儿地交换着眼神，特别乐此不疲，特别没个正型。
    然后，顺理成章的，所有人的目光都汇集到了弗农?巴洛卡大公爵身上。
    按理说这位爽朗健谈的骑士大公就算是在这种场合也不会沉默到如此程度，尤其是他还一直跟马绍尔大公很不对付，所以在其他人都已经投完票的当下显得分外乍眼。
    与此同时，猛然反应过来情况的侯赛因大公和费尔南大公都不约而同地露出了紧张之色，这两位好像直到现在才猛然想起来最后这人站在马绍尔大公这边的可能性有多低……
    简直跟费尔南大公一夜之间长出满脑袋浓密的头发一样低！
    “嗯，看来我在不知不觉间成为了左右局势的那个人啊~”
    注意到大家的目光都不约而同地投向自己，魁梧得像个熊的巴洛卡大公也没有继续深沉下去，只是露出了一抹与熊截然不同的狡黠笑意，然后冲巴菲?马绍尔眨了眨眼，乐呵呵地问道：“如果说我现在要坐地起价的话，你会不会生气？”
    “我相信你是一个信守承诺的人，弗农。”
    马绍尔大公并没有显露出任何意外或不悦的神色，只是分外平静地看着正在朝自己挤眉弄眼的巴洛卡，淡淡地说道：“而且你自己也说过，那是你无法拒绝的条件。”
    巴洛卡大公撇了撇嘴：“好像确实是这么回事儿，那啥，你不会反悔吧？”
    “虽然是对你来说无法拒绝的条件，但对我来说只是举手之劳而已。”
    巴菲?马绍尔挑了挑眉，微笑道：“所以你大可放心。”
    下一瞬，整个紫玖之厅针落可闻。
    与费尔南、侯赛因两位大公的喜上眉梢不同，水晶狼大公爱米琳整个人都懵了，如遭雷击般地僵在了椅子上。
    【坐地起价？！】
    【无法拒绝的条件？！】
    【他们在说什么？！】
    【巴洛卡叔叔他跟那个家伙……】
    爱米琳难以置信地瞪大了眼睛，猛地转过头对弗农?巴洛卡失声道：“不可能！”
    “哦？”
    巴洛卡大公挠了挠自己的胡茬，那张看起来憨厚朴实的大脸一时间竟是让爱米琳感到毛骨悚然：“你指的是哪方面呢？小爱丽？”
    与过去叫自己爱称时那副慈爱的模样截然不同，弗农?巴洛卡此时此刻的笑容在爱米琳眼中显得分外陌生。
    “显而易见。”
    侯赛因大公哈哈一笑，阴阳怪气地说道：“我们的小爱丽似乎感觉自己受到了欺骗与背叛，但我必须说一句公道话，巴洛卡大公只是做出了最明智的选择而已，这个世界从来就不存在什么永恒的敌人与朋友，尤其是对我们这种人来说。”
    爱米琳涨红了脸，气得一句话也说不出来。
    倒是双叶冷冷地瞥了侯赛因大公一眼，淡淡地说道：“恕我冒昧，您刚才所说的话实在是太像剧院中那些刚出场两分钟就被一群大汉@#的反派了。”
    “嗯，也恕我冒昧。”
    墨檀饶有兴趣地侧了侧身子，诚恳地向双叶问道：“请问如此刺激的剧目在哪里可以看得到呢？”
    侯赛因大公被两人打岔的脸色一阵红一阵白，咬牙切齿地瞪视着他们。
    倒是巴洛卡依然旁若无人地看着爱米琳，再次乐呵呵问道：“所以你刚才说的不可能，到底是指哪方面？”
    “我……”
    爱米琳咬了咬牙，瞪着巴洛卡愤愤地说道：“我以为您会坚持自己的立场！”
    侯赛因大公发出了一声嗤笑。
    “斯科皮说的没错，小爱丽，这个世界上从来就不存在什么永恒的敌人与朋友。”巴洛卡大公耸了耸肩，然后又在后面补了一句——
    “当然，你说的也没错，我确实会坚持自己的立场。”
    “诶？”
    “而且巴菲说的也没错，我确实是一个信守承诺的人。”巴洛卡大公咂了咂嘴，耸肩道：“不过嘛，承诺这种事得分先来后到。”
    墨檀乐呵呵地在旁边补了一句：“比如巴洛卡大公这次就是先答应的我假装被说服来着。”
    “啊？”
    年轻的水晶狼大公彻底懵了。
    下一秒，笔直的沟壑撕开桌面，杀气腾腾地指向巴菲?马绍尔。
    “制裁。”
    第四百零九章：终