“爷娘不曾教导我识字，日日只拿一部《大云经》命我背诵，所思所想，唯有弥勒现世的诸般吉兆，所以我遇事大惊小怪，惊了圣驾，实在罪该万死。”
    “你不识字？”
    张易之不信，余光扫过脚下三个女郎。
    两个小的还好，李仙蕙的大袖衫宽软懈怠，颈后松松翻扯开，露出寸许弱骨丰肌，白腻的肌肤随着呼吸震颤，软敦敦好似才上桌的嫩豆腐。
    全是他盘子里的菜，张易之得意的一笑，款款捋了捋长袍下摆。
    “庐陵王的诗才搁在神都不拔尖儿，可在房州……只怕是谈笑有鸿儒，往来无白丁吧？”
    他故弄玄虚地顿了顿，待吊起女皇的注意力才继续。
    “臣听闻房州有个算命的狂生姓汪，常与庐陵王诗歌唱和，有‘珠帘星卷，巧梳婵鬓’等浮艳赘语，所吟诵者，分明是赫赫王居，而非寻常寺庙宅院。”
    “有这等事？”
    女皇倏的睁眼，从软榻上撑起身。
    通花织锦的小毯从膝头滑落，几个宫女围上来，被张易之一挥而散。
    “些些小事，容臣慢慢禀告——”
    张易之挽起镶滚云水纹的大袖，轻飘飘一伸手，就把女皇摁了回去。
    可叹张易之身为男子，享高官厚禄，人前体面十足，侍驾却穿了身时下女子喜爱的春水蓝丝袍，外罩出炉银单丝罗，浮花浪蕊般攀附在龙袍之侧，简直叫人恍然大悟，而今这世间，究竟男为尊，抑或女为尊？
    瑟瑟看得砰砰心跳，须臾不舍得挪开眼神。
    那只手大胆地停在女皇肩头，时而揉捏时而轻抚，轻重之间拿捏精妙，而那事主微微颔首，神情很是享受。
    “朕哪里着急啦？”
    女皇嗔怪内宠，转脸朝向李仙蕙时还带着松弛的笑意。
    “朕是高兴，他在外头十来年不曾自苦，知道盖几幢房子，纳几个姬妾，人一辈子说到底，还是要想得开。大郎、二郎但凡有他这般心胸，如今朕的膝下，也不至于空空落落。”
    说的是十余年前被她赐死的长子李弘和次子李贤。
    颠倒黑白——
    瑟瑟急急低头，装作懵懂不知前事。
    李仙蕙使个眼色给半晌没动的李真真，一起躬身，“圣人说的极是。”
    张易之进宫四年，也快三十岁了，笑起来还有点稚气，亮晶晶的眼睛一转，没放过三姐妹任何细微的神情。
    “庐陵王当初离京，只有王妃陪在身边，回来却添了好些子女，比幽居宫中的皇嗣儿孙还多，真是福泽深厚。”
    说起李显在房州所生子女，李仙蕙一无所知，不敢贸然回答，李真真胆小，穿着沉重厚实的大礼服，更是闷出满身热汗。
    张易之也不着急，摇着扇子，目光只在瑟瑟身上逡巡。
    她抿唇一笑。
    “父王去房州时，近臣、侍从带了三百余人，原是样样周备，偏就忘了带医官。我生在路上，是父王扯了袍服包裹接生，所以小名叫裹儿。”
    原来当年李显窘迫至此……
    女皇那时不闻不问，暮年得知，反而心软起来，招手叫瑟瑟到跟前，怜惜地抚着她的鬓角。
    又问她闺名，瑟瑟是青金石的别称，幽蓝熠熠，美艳而罕有，偶得一块便是大内奇珍，隆重地使用在大型礼器上。
    “好孩子，既然回来了，小名儿就别用了。”
    “那最好，我也不喜欢，难听死了。”
    瑟瑟笑着应承，仰头亲热地追问。
    “圣人，父王老说我顽劣，上房揭瓦，宛如姑姑当年，我却不信，姑姑抓周抓的是宝剑马鞭，我抓的绣线水粉，哪里像了？”
    女皇有些吃惊，“阿显常提起危月吗？”
    “父王想念姑姑，想念圣人，更想念长安，说起长安繁华，啧啧连声，可我一问，又说神都定然更胜长安。哼，明知道两个我都没见过，偏吊胃口。”
    女皇笑得更和煦了。
    李唐三代帝王定都长安，唯她称制后，征数十万民夫建设，改东都为神都，改紫微城为太初宫，天枢、明堂是亘古未有的豪迈设计，万邦为之瞠目景仰。
    长安的繁华，李显尚可追忆，神都的盛大威仪，李显就只能畅想了。
    “可惜四娘错过了。”张易之插嘴进来。
    “圣人登基时，神都真是热闹，文武百官、宗室贵戚就不说了，单是四夷酋长、沙门道士，便有足足六万人聚集在则天门，彼此称颂夸耀，百姓更是摩肩擦踵，争相观看，次日清晨，臣陪圣人巡街，还看见满街遗落的鞋袜簪环。”
    “如斯盛事……”
    瑟瑟喃喃瞧了眼上首，没敢张嘴恳求，只真心实意地感叹。
    “真想亲眼瞧瞧。”
    她跪在女皇身前，张易之挨在脚畔，相距不过尺许，气息相闻。
    瑟瑟柔嫩的面容泛出丝丝红润，一双眼水光闪闪，张易之凝视女皇的视线不经意滑落，便打了个梗。
    听闻李显人物庸常，倒生出这样漂亮伶俐的女儿来！照他久历人事的目光打量，已足可称大唐第一美人。
    “朕像你这么大时，也恨不得日日有热闹瞧。”
    女皇的目光也在瑟瑟脸上流连，似乎想起了往昔岁月，怅然回忆。
    “有回太宗在含光殿宴请百济使节，宫人说百济人古怪，高位者皆需涂黑牙齿，说话犹如满嘴墨汁。朕听了，借了套内侍衣裳，跟在人后溜去看……”
    “后来呢？”
    “去了才知道，原来那个使节复姓黑齿，压根儿没有什么涂齿之事。”
    众人轰然一笑。
    李仙蕙和瑟瑟更是同时扯了下对方衣袖，满眼欣喜。
    女皇半生刚强，晚年却喜怒不定，待李家血脉尤为苛刻，偶然提起李显，更是嗤之以鼻，想不到瑟瑟初次觐见便能得她青眼。
    李仙蕙趁热打铁，将脸别到一边，红唇轻轻一撇，娇声道，“她还小呢！回宫第一日就夺了我的恩宠，我却不服！”
    女皇放声大笑，微微上扬的凤眼精光四射，指着她佯装呵斥。
    “你五岁就在朕身边，诗书礼乐骑射数术，样样延请名师，若是到头来还不如四娘乖巧，便是朕不如你那脾气大的阿娘会调理人啦！”
    李仙蕙一怔，世间婆媳难得和睦，但女皇不见韦氏十四年，还有什么过节？李真真畏惧地垂了眼，怕她大发雷霆，谁知她就此打住，闲话般看住瑟瑟。
    “这些年，你阿娘给重润添了几个弟弟啊？”
    瑟瑟遗憾地摇头。
    “没有，阿娘生我时失了调养，大夫说不会再有弟妹了。”
    “……哦？”
    女皇懒懒掸了掸帔子，语声陡然发凉。
    “那是朕的罪过了。”
    第2章
    房里顿时寂静，瑟瑟战战兢兢，跪坐在脚跟上一动也不敢动弹。
    女皇的体态并不臃肿，但金色纱线绣的上百只蝴蝶累累赘赘，繁复厚重，把她支棱出个山岳般硕大的身形。
    瑟瑟整个人被她笼罩住，只有耳畔垂落的细软发丝，随着张易之手中羽扇，有一搭没一搭地飘飞。
    李仙蕙察言观色，眼眸一转，已顺着往日女皇的教诲回话。
    “阿娘生养我们五个，尽够了，为人妻子，最要紧的还是明辨是非，趋吉避凶，把持住全家的笼头，至于开枝散叶……方才听府监说，父王在房州不也没闲着吗？”
    “小夫妻在外头，缺了长辈约束，没打成乌眼鸡似的，还能和和睦睦回来，就算懂事，不过往后又不同，子嗣到底要紧。”
    女皇是笑着说的，却让李仙蕙大惊失色。
    天下已然是武家的天下，李家多一个儿子孙子，便多一分不安分的可能，所以瑟瑟说韦氏未再生育，她还在心里大念阿弥陀佛。
    ——可要说子嗣要紧，难道传闻竟是真的？！
    李仙蕙多年承欢膝下，举目无亲，日夜盼望爷娘回宫，乍闻子嗣二字，顿时一念通明，听懂了女皇话里的暗示，却来不及欣喜，只感到危机四伏。
    但好在，往后不再是她独自应付了。
    这世上与她血脉相通的，还有两个妹妹，一个弟弟。
    想到这里，李仙蕙挺直腰身，肃然向女皇叩拜下去。
    “我方才在楼上遥望，瞧见父王在光政门外等候召见，头发都白了。父王当年登基不足一月，便放言以江山赠送韦家，实是滑天下之大稽。这等狂悖之语，搁在太宗或是高宗手里，定要贬谪下狱乃至了断！全因圣人顾念骨肉亲情，才饶恕他的死罪，又亲手教养弟弟与我。”
    “嗯——”
    她说的情真意切，语带些些哽咽，但女皇并不在意，还转头对张易之笑了一下，短短一声应承，听不出任何感动或欣慰，甚至连敷衍都没有。
    李仙蕙咬了咬唇，又道，“虽然久未相见，我却知道父王和阿娘的心与我是一样的，我们全家感念圣人恩德，誓死忠于圣人。”
    “圣人您瞧——”张易之淡淡一哂。
    李仙蕙越是面面俱到，他便越要揭穿天家亲情之虚伪，方可永保恩宠。
    “县主这小嘴甜的，像是早知晓您的打算，背熟了套话在肚里的。”
    突如其来的一针，刺得李仙蕙有些无措。
    她汗津津的双手攥紧了襦裙，小声辩解，“府监说笑了。”
    女皇凝目在李仙蕙脸上刮了刮，漫不经心道。
    “起来吧，外头传了几个月，你听见也不稀奇，倒是房州——”
    她转而端详李真真，“你可有听说什么？”
    李真真才跟着李仙蕙惴惴起身，闻言膝头一软重新跪下，结结巴巴道。
    “我，我不知道府监和圣人说的什么，我……”
    她急的语无伦次。
    “阿娘没教我什么话呀……”