宋之问拧着外袍上的雨水，听了微微一笑，郑重谢他。
    “道济，当日人皆弃我而去，只有你诚心待我。我得了个好位置，自要提携你，你放心，等我向府监进言，把你也调来编撰《三教珠英》。”
    张说却摇手道不必了。
    “你本就该从诗文起家，能得正名，我很高兴，我虽也能起两句，志向却不在这上头。”
    宋之问蹙眉，“你这是什么意思？”
    张说悠悠笑着指向窗外，大雨磅礴，雷鸣闪电，竟还有一轮缺月昏惨惨挂在天上，也是奇景。
    “月亮时圆时缺，最搏人眼目，星辰有无闪烁，却无人在意。我是个怪人，虽能欣赏你，却爱干吃力不讨好的活计，哪日闯出祸事，你若位高权重，就来救我一救，若还是个小主簿，便袖手旁观罢。”
    他越是这么说，越激起宋之问的好奇心。
    “你在文字上不拔尖儿，便另辟蹊径么？可惜身在东宫，想作为也难。”
    提起资质平平的李显，张说眼睫低垂，也有些失望。
    但瓮声瓮气道，“你莫瞧不起东宫，圣人年迈，这副担子早晚是要交的。”
    作为臣属，他的话并没有什么错处，历朝历代，先君崩逝都是一道坎儿，忠臣良将没有时间哀悼死人，最要紧的是确保国家平稳过渡。
    宋之问只当他有心病。
    “我知道当年考试，你的应诏策论原本点了第一，可是圣人偏说‘自古以来未有甲科’，硬生生把你压到乙等。”
    张说摇头，“那些事我并不在意。”
    宋之问不可思议地望向他，想了想又道，“这些时你亲见了，圣人虽年迈，但头脑清晰，言辞利落，哼——”
    宋之问执壶倒茶，一杯递给他，一杯捏在手里，李显弹压生兵的窝囊表现不便向张说明言，却可暗示。
    “我与你说句实话，就算圣人耽溺玩乐不肯返京，朝政甩给女官决断，而相爷率三台六部回去领太子令监国，两边对齐比比，都是这头强些呢！”
    “我知道，圣人天纵英才，颜夫人与上官亦是闺阁宰辅，反观太子……”
    他艰难地承认。
    “尚一无是处。所以这回，有些话我必须说。”
    宋之问凝眸看他半晌，心道既然如此，除了靠拢御前，还有什么可做？
    然张说的执拗他领教过太多次，宋之问困得直打呵欠，招呼他并头而眠。
    第68章
    天微亮, 张易之掖了掖女皇的被角，轻手轻脚出了门。
    颜夫人已在对面廊下摆了高几，见他出来, 便举杯相邀。
    张易之有点意外，昨夜她与上官分析突厥动向直至深夜，一早守在这里, 大概是没睡过。他走到跟前坐下，挽了挽袖子，轻声道, “夫人。”
    “昨夜凄风苦雨，轩辕关塌了半边，上山艰难, 到了清点人头, 皇四子家五个儿子，皇二子家只剩一个，还多个女孩儿，瘦的野猫崽子似的。”
    张易之一愣，诧然感慨, “七月雨水是重啊，这么大的山梁子也能塌。”
    何止石淙，南边水患成灾, 引河流改道，山岭塌方，数十万灾民嗷嗷待哺，普天之下, 也就是他们这群人坐在云端，什么苦都挨不着。
    颜夫人腹诽, 面上不动声色替张易之添热水。
    “瞧着四五岁，抱在右武卫怀里上来的，受了惊吓高烧不退，我挑了两个老成嬷嬷看着，单立了院子，没挨他们住，不然万一熬不过去，紧着面圣的关口，再添一层怨恨。”
    她嘱咐，“府监别怪我多嘴，当初您没见那亲伦断绝的场面，圣人的刀太锋利，虽是至亲，见了面，难说如何。
    张易之认真听着，一一回答，“嗯，多谢夫人提醒。”
    听到最后一句倒是抬起头，嘴角含了笑意，“头先我也以为，太子家两个女儿面圣要吓哭，结果竟是其乐融融。”
    颜夫人正色道，“安乐郡主胆子大，旁人未必如此。”
    圣人身后繁杂的亲眷关系，尤其是与李家儿女的爱恨交杂，颜夫人和上官比他清楚太多，所幸两人为求合作愉快，都肯与他透底。张易之连饮两杯热茶，揉揉肩膀，摊平胳膊在案上，微微闭眼，竟扯起了细细的鼾声。
    颜夫人始料未及，一时滞住了口。
    世事不公，换个男人，这便算粗鲁极了，但美人做不雅之事也很好看。
    温软的晨光打在张易之脸上，比往日纸醉金迷中少两分妖异邪性，尖锐的鼻头显得乖巧玲珑，仿佛熬夜读书的士子早课上打瞌睡。
    “夫人没别的话？”张易之半闭着眼问。
    院里静悄悄的，因怕扰了女皇睡眠，方圆一里的鸟儿、夏蝉驱赶殆尽，近前站着颜夫人的左右手，六局十来位尚宫、尚仪，都是以才干德行征召来的寡妇，全压着眉头悄悄向这边望过来。
    颜夫人有些被动，强笑道，“没别的事，府监倘若累了，就坐一歇罢。”
    张易之轻笑了声，摆弄脖子，拧得骨节嘎拉拉作响，仰头搁在靠背上。
    “夫人想问我，为何谎称太孙李重润染疾，留他在神都没带来？”
    他的语气很笃定，引导各位女官顺着他的暗示琢磨。
    是啊，比起李重润，李旦、李贤家儿孙有什么要紧？值当清早来商量。
    “太孙他——怕是有什么不妥吧？”
    颜夫人试探。
    “不然，单是为让太子妃提前见他一见，府监便肯做出那许多安排么？我不信太子妃有这样大的面子。”
    “自然没有。”
    张易之矢口否认，“夫人不信？”
    他睁开眼，故作神秘地压低嗓音，细品还带一丝戏谑。
    “听说太子妃是太平公主的侍读，十二岁进宫，这便是近水楼台先得月，天下的好处紧着她先挑，末了，却嫁了最平庸的皇三子。有些女人以为夫君越老实越好，拿捏的住，结果韦家灭了门！”
    张易之嘿嘿笑两声，“这样蠢货，何来面子？”
    颜夫人探寻的目光在他面上来回刮，但张易之彻底睡过去了。
    颜夫人无奈，只得踱步转到院外。
    彻夜暴雨之后，鹅卵石铺的步道被冲刷地格外干净，草地上一个个浅浅的小水洼，映着初升旭日，亮晶晶像盛着小金片。声声铜磬随风飘过来，是随行的和尚念经，清脆的敲击伴随祝祷之词，回环押韵，听着很能叫人沉下心事。
    银蝶儿从回廊那头疾步过来，蹲身行了个礼，旋开油纸伞撑在她头顶。
    “夫人，才宋主簿叫人传话说，今日极热，比前几日都厉害。”
    颜夫人举目瞧瞧还顿在半山腰的太阳，扁扁的弱弱的，便不大相信。
    银蝶儿道，“头先宋主簿演算出昨夜大暴雨，咱们都不信，可是呐，听说梁王院子里的树都叫吹倒好几棵，得亏不是圣人这儿。”
    提起昨夜颜夫人便觉得揪心，电闪雷鸣，子时夜空还亮如白昼，雨水刷拉拉地，连三尺之外都看不清，饶是她睡在安息香萦绕的柚木阁子里，都不安生，何况吊在半途的两家子侄？
    怪只怪她不信宋之问的推算，随口说了句当夜上山，底下人便拼命了。
    她定了定神问，“那女孩如何了？”
    银蝶儿直吐舌头，“奴婢才看了她过来的，真可怜，睡相倒安静。”
    颜夫人整整衣裳，举步爬过木桥，沿着迂回的廊子走到一处僻静屋舍前。
    行宫大半院落都是避风修建，譬如圣人所住，正对湖面的，便在上风口移栽数百棵雪松抵挡。这一处却是直面阔朗的关中平原，风呼啸着冲过门廊，打的窗户纸扑簌簌作响，晴天白日，竟演出一番塞外风光。
    银蝶儿眯着眼皮问，“旨意没下来，空口白牙的，他认吗？”
    颜夫人轻哼了声，抬高下巴示意她拍门。
    两个梳双鬟的小宫人应声而出，都穿碧色宫装，见了颜夫人的打扮便浑身一凛，肃容躬身齐声道，“夫人——”
    其中一个怕李旦惹恼贵人，迁延着缓声禀告，“他说今日夫人必来劝降，可他早已打定主意，就请夫人莫要白费口舌了。”
    银蝶儿一脸茫然，“咦，他也会卜卦不成？”
    “让开！”
    颜夫人的嗓音听不出喜怒。
    她举步迈进木槛，这座院落因宫闱局没着人收拾，满地遗留着暴雨肆虐过的痕迹，杂花落叶狼藉不堪，一棵棠棣伸出半边伞盖去院外，里边一半被雷劈个正着，树皮全焦黑了。
    屋门大敞着，一只破旧矮几抵住门扇，四个竹脚都汪在水里，再后面是一扇黑漆屏风，坑坑洼洼，多有破坏之处。
    “圣人开恩！”
    颜夫人大踏步走到屏风前，绯红袍角被水浸透，转为沉实的深红。
    “接了您五个儿子上山，下官亲眼瞧过，大的三个比您还高，健壮黝黑，正是封地开府的年纪，小的两个也机灵，见了生人毫无畏惧，且能答对两句，既放出来，好好请两个师傅教导着，前途未可限量。”
    “他们还有前途？”
    李旦赤足坐在屋角软榻上，才刚睡醒，蓬头黑面，听了轰然大笑。
    “大活人关在房里数年不见天日，饥一顿饱一顿尚算小事，奴婢阉人受了腌臜气，往他们身上发泄，这能养出什么正经人？”
    颜夫人被他问住了，片刻摇头。
    “不是，还有窦娘子在里头照应，她慈和聪慧，机敏博闻，将自身所学尽数传授给您的儿子们。”
    颜夫人态度坦然平静，隔着屏风，平铺直叙道。
    “下官亦为武家二十几位郡王、郡公、县主开过蒙，深知教养儿女不易，不过昨日一见，她教的比我好。”
    李旦打了个激灵，跌跌撞撞奔出来，定着两眼，面无表情地瞪她，素纱襟怀大喇喇敞着，穿堂风一吹，枯槁的白发和破烂的广袖翻飞，令他像个跋涉万里的罪人。
    银蝶儿提着伞，惊诧地打量他。
    他很苍白，甚至病容憔悴，眼周有反常的焦黄。长久的□□生涯令他忘记了自幼熟知的宫廷礼仪，举止带着股宗室罕见的粗鲁，但眼眸仍然是深邃的，和太平很像，有股锐气，硬邦邦的支撑着。
    颜夫人帮了他这么大的忙，应该换来感激涕零，他却仿佛怪她多此一举。
    她舔了舔唇，搜肠刮肚地思量一番，插口道。
    “窦娘子的孩儿十七岁了，奴婢年年翻着花样为他做生日，倘若这回窦娘子能卸任出宫，也算阖家团圆。”
    “——你？”李旦怀疑地反问。
    这小宫女瞧着还不满二十，如何厘得清圣人与儿女几十年的血泪账？
    银蝶儿点头，娓娓道来。
    “窦娘子的夫家姓张，您记得么？当初是窦娘子先出阁，次后两年，她姐姐才选进相王府的。张郎官死的早，窦娘子成了寡妇，所以夫人在征召女官的路子上做了手脚，带她进宫。开始窦娘子在集仙殿服役，圣人夸过她两句，后来才调去八风殿的。”