“如此分兵，只怕不妥。”
    苏里青格尔目光灼灼：“那萧青冥跑了怎么办？伯父，他身边还有个绝顶高手，你能保证一定捉住他？把皇帝放跑了，只攻下一座城池，那也是我们失败了！”
    苏摩道：“可是，按理来说，中央禁军战斗力应该比地方军更强，而且应该不止城墙上这些兵力才是。”
    苏里青格尔心腹部下铁心哈哈笑道：“如果他们藏着兵力想夜里袭营，那更是我们求之不得的喜事啊！”
    众人一愣，同时大笑起来，被启朝的那些虾兵蟹将袭营，那确实是个笑话。
    苏摩低头想了想，从战况来看，对面确已是强弩之末，不可能再翻出什么风浪。
    他终于点了点头：“既然殿下如此看中那萧家天子，就以活捉他为重吧。”
    ※※※
    随着夕阳的余晖一点点落下，最后一点残血般的冷光映照在城头每一个士兵的脸上。
    敌人已经昼夜不断连续进攻两天两夜了。
    除了第一天的防御工事起到了用处之外，自从燕然移动主攻方向，他们就立刻开始了最猛烈的攻势，再也没有给守城将士哪怕一丁点喘息的余地。
    这两天的战斗异乎寻常的惨烈，每时每刻都有人死亡，每一次被敌人攻上城头，都是一场血腥的杀戮，残肢断臂随处可见。
    太医院的太医们带领的医学徒早已忙不过来了，士兵们尚且能轮换休息，他们连轮替都人手都不够。
    中央禁军承平多年，过去昏君不问政事，朝廷忙着党争，国库无钱无粮，军饷拖欠，军备松弛，哪里有边防军的战斗力？
    若非兵力还算充足，且有萧青冥这个皇帝亲自督阵，再加上不计成本的后勤补给，别说守城数月，只怕要不了几天，就要崩溃献城。
    这就是真正的燕然军，号称人人以一敌十，力能扛鼎，凶残暴戾的草原之王！
    不过短短两三天，萧青冥和黎昌费尽心机鼓舞的士气，已经跌落到了摇摇欲坠的边缘。
    恍然，害怕，慌张，茫然，不知所措，面对死亡的巨大压力沉甸甸压在所有人心头。
    入夜，萧瑟的北风剐过着一张张垂头丧气的脸。
    燕然军猛攻过一轮，回营造饭。
    守卫们刚经过一轮换防，城墙角落中，新来的年轻小伙子有些害怕地问旁边的老兵：“战况很惨吗？我之前怎么听说，皇帝曾经亲自驾临，还承诺说七日之内必定退敌呢？”
    “已经五天了，兴许再坚持两天，我们就能赢了呢？”
    老兵翻了个白眼：“也就是你这种天真的小孩才相信那些大官的话。不过是为了稳定军心的小伎俩，燕然势大，皇帝老儿又不是神仙。”
    年轻新兵小声道：“不是说君无戏言吗？皇帝总不会说谎吧？”
    另外一个老兵身上包扎得到处都是布条，身上还渗着血，靠在墙根处，冷笑：“你肯定不知道，最近皇帝身边那个秋朗副统领在做什么。”
    “做什么？”
    老兵压低了声音道：“挖逃跑的地道，皇帝看局势不妙，要逃跑啦……”
    年轻新兵啊了一声：“那我们怎么办？要是城破了，我们该往哪里跑呢？”
    老兵一怔，手指不自觉抹了把灰，慢慢抹到脸上。
    “是啊，我们该往哪里跑呢？”
    他是土生土长的京州人，进了禁军混口饭吃，托人说了一门亲事，去年生了个白胖小子。
    小孩儿白白嫩嫩的，他可稀罕了，平时媳妇嫌弃自己手粗糙，都不许他多摸摸儿子的柔嫩的脸蛋。
    老兵借着昏暗的火光，看了看自己满是伤痕和老茧的双手，他多想，再亲手抱一抱儿子，捏一捏他可爱的脸。
    心口猛然一颤，热气瞬间涌上眼眶，老兵声音嘶哑：“小哥，你会不会写字？”
    年轻新兵稍微点一点头：“会的不多，只会一些简单的。”
    老兵颤巍巍从怀里摸出一张皱巴巴的纸，已经很脏了，他努力将它抹平整，找了半天没有笔，最后解开自己一处包扎过的伤口，身子一动，便有血沁出来。
    “能不能帮我，写封遗书？很简单的，就一句话！就蘸着我的血……”
    新兵看他惶急的神情，鼻头一酸：“你说。”
    老兵想了想，低低地道：“婆娘，我要是死了，你再找个人过，柴房里藏了几粒碎银，别饿着自己和宝儿……”
    年轻新兵忍不住跟着红了眼眶，低声问：“你不打算跑了吗？要是偷跑，说不定能活。”
    老兵叹口气，缓缓摇头：“这里，可是我的家啊……”
    离他二人不远的地方，萧青冥一身戎装在城楼拐角处站了许久，身后跟着一群文臣，安静地听完了这番对话，俱是无言以对。
    目之所及，满眼哀鸿遍野之景，绝望的气氛在冷风中无声蔓延。
    很快，皇帝和一众重臣驾临城楼的消息引来了黎昌和张束止，两人风尘仆仆，匆忙向他行礼。
    两个士兵吓了一跳，哆哆嗦嗦站起来，连那封“遗书”都吓掉了。
    张束止忙告罪道：“陛下，末将管束不严，他们只是，只是……还请陛下恕罪！”
    萧青冥仔细端详两个士兵惶恐的脸，还有那一身的伤。
    他喟然一叹：“有此等怀抱死守之心的士兵，是朕和大启之幸，朕怎会责怪？”
    他目光如炬，眼中没有一丝对战事的畏惧和退缩。
    他缓步上前，逐一扫过周围所有人的脸。
    黎昌和张束止等将领都注视着他。
    喻行舟和一众文臣也凝望着他。
    秋朗、书盛等臣下都静静地等待他的命令。
    周遭所有守城的士兵们，都怀揣着谨慎的期待和一丝丝微弱的希望盼望着他。
    他是大启的天子，国家的象征，此时此刻，亦是每个人灵魂与精神的支撑。
    萧青冥沉默半晌，忽然扬声道：“拿纸笔来。”
    这时去哪里拿纸笔？还是书盛机灵，他身上带着几份刚刚送到的情报奏折和笔墨，直接把空白那页撕下来。
    狂风呼啸，萧青冥身后血色的披风烈烈翻飞，他一字一句，抑扬顿挫，缓缓道：“朕在一日，则城墙不倒，家国不灭。”
    “敌人要若攻破国都，除非踏过朕的尸身！”
    “朕如同诸位一样，将死守国都，直至大启得胜那一刻。这，就是朕的遗书！”
    “陛下！”喻行舟那张素来自若的脸瞬间变色。
    周围所有人都懵了，大脑空白，耳鸣一般嗡嗡作响，直到喻行舟的喊声，众人才惊觉回神，紧跟着是热血上涌，激动得脸色通红。
    与国同休，保家卫国，从未有此刻这般清晰感触的时刻，至少在这一刻，所有的杂念一瞬间都被抛诸脑后，对生死的畏惧和对战事的绝望都暂时被驱散了。
    在场诸人无不动容，不约而同纷纷跪下：“陛下万岁！大启万胜！”
    呼声在城头远远传开，久久不散。
    便在此时，子夜的更声远远传来。
    萧青冥看一眼黑沉沉的天空，转头看向钦天监监正：“现在的风，到时候了吗？”
    监正激动得声音发颤：“到了，傍晚时就已经起风了！”
    “好。”萧青冥沉下声，“督造局，军器监，内务处，所有东西是否已准备妥当？”
    两个总管立刻跪地恭敬称是。
    萧青冥：“摧眉，何在？”
    话音刚落，一个年轻人越众而出来到皇帝面前，干脆利落单膝下跪：“臣在。”
    他一头乌黑长发扎在后脑梳成一束，一对桃花眼仿佛略带笑意，此刻收敛了起来，恭敬且肃穆地望着对方。
    萧青冥深深看着他，这是最后一张英灵卡，但是等级不如秋朗，甚至不如白术。
    “今晚，你身负重任。只许成功不许失败。”
    摧眉谦卑地低下头：“陛下之命，即使粉身碎骨，也必不辱使命。”
    萧青冥点点头，眼神炯然，锐利逼人：“秋朗。”
    “臣在。”
    “黎昌。”
    “臣在。”
    年轻的皇帝每叫一个名字，便得到一声肯定的回答。
    高傲如秋朗，此刻也恭顺地等待着君主的命令，即便并非强制。
    三人齐齐跪在他面前，萧青冥望着夜空亮起的一抹月色，忽而眉头舒展，从容微笑起来：“朕，就在这里，等诸位凯旋。”
    “是时候，送给燕然太子一份终生难忘的耻辱了！”
    彼时子夜刚过，又是新的一天，系统板面上显示的幸福度，仅仅只剩3%。
    第19章 胜利的希望
    深夜的寒风刀割般刮过城外空旷的战场, 枯草被践踏得七零八落，暗红的血色自城墙往外蔓延，几乎把大地染红。
    横七八竖的尸体倒在断壁残桓之间, 乱糟糟地堆叠着，有燕然军, 有城头摔下来的守城军，更多的还是连薄甲都不曾穿过的奴隶。
    他们生前如野兽一般拼死搏杀，死后反而能安静地卧在一处, 不分彼此。
    在幽昧的月色下，这景象如同人间炼狱，显得格外残酷可怖。
    城楼上, 一身戎装的皇帝正有条不紊地下达命令。
    四周的火把尽数被点亮, 换防的守城士兵们安静地伫立在自己的岗位。
    他们不知道自己还能扛过几波敌人的进攻，但只要看见那面象征帝王的华盖, 就在离自己不远的位置, 总能升起一点希望和慰藉。
    今夜注定是一个不眠之夜。
    运输物资的后勤兵们不断来来往往，萧青冥计划中所有准备的东西，都已经陆续堆放到瓮城中的空地上。
    这些天以来, 萧青冥每日只睡不到两个时辰, 眼中红血丝密布，眼底的青黑不得不用粉掩饰。
    即便如此, 每当他出现在人前，必是精神奕奕, 泰然自若的模样, 仿佛燕然声势浩大的十数万大军, 不过是他挥手即灭的乌合之众。