这是她探查的第三起案子，刚来大昭时，施黛连看见画皮妖都觉得发怵。
    先前猝不及防的画面比恐怖片惊悚数倍，她只是个血肉之躯的普通人，理所当然地，结结实实被吓了一跳。
    对视时的惊惧尚未消去，施黛警惕凝神，四下打量。
    太黑了。
    层出不穷的长廊一条连着一条，她手里的照明符箓不足以照亮全部。
    不知邪祟藏身何处，更不知哪里才是出口。
    光晕影影绰绰，连远处被风吹动的窗棂，也如同一只择人而噬的恶鬼。
    ……不对。
    这里没有风。
    腥气拂面，以迅雷不及掩耳之势陡然逼近，施黛右臂轻挥，杀鬼符凛冽生光。
    借着这道光，她看清身前景象。
    一只通体惨白的邪祟扑面而来，面上仅有一张巨大的嘴，口中生满牙齿，一圈又一圈，密密麻麻。
    施黛被恶心得够呛，找准时机引动符箓，白芒爆开，邪祟融成一滩腥臭难闻的黑水。
    她捂住口鼻。
    除妖这么几回，施黛很少有单独行动的时候，唯一一次孑然独行，是在坊间遇上鬼打墙。
    但当日她身边跟着不少平民百姓，人多了，活气自然也多，远不如今天这样，自始至终孤零零一个。
    心口怦怦跳个不停，施黛深呼吸，继续往前。
    她虽则害怕，但不会轻言退却。
    独自一人的情况，施黛习以为常——
    譬如夜以继日打工兼职的时候，生病后手忙脚乱前往陌生医院的时候。
    她甚至干过重感冒发着烧，在冬天发传单赚生活费的事，结束后回到学校宿舍，冷得浑身打颤。
    从小习惯任何事都一个人扛，她骨子里有股倔脾气，越是倒霉透顶，越想硬着头皮拼个出路。
    半途栽在某个地方，施黛觉得憋屈。
    当然，害怕也是真的。
    横七竖八的长廊交错折叠，施黛一遍遍默念“富强民主文明和谐”，搭配一首欢天喜地《好运来》。
    多亏手里的照明符箓，她不至于两眼一抹黑，独自行走在鬼打墙里，干脆苦中作乐，给突袭的邪祟们取外号。
    那个只剩脑袋的怨灵浮在半空，只看轮廓，像西瓜球。
    有团巨大的猫鬼龇牙咧嘴，施黛叫它黑猫警长。
    还有位会吐丝的蜘蛛侠。
    这样一想，原本的一部分恐惧化作微妙的新奇，大昭境内果然千精百怪，层出不穷。
    唯一值得苦恼的是——
    施黛轻揉眉心。
    邪气对人体有害，长廊内逼仄狭窄，她不可避免地沾染稍许，有些头晕。
    突如其来，身后又是窸窣一响。
    施黛足步急转，险而又险避开一道利刃形状的黑气。
    脊背绷直如弓弦，因接二连三的遇袭，她呼吸渐重。
    攻击者藏在暗处，站在她的角度，难以窥见确切位置。
    四面八方如有虎狼环伺，施黛给自己拍上一张清神符。
    转瞬间，黑气再来。
    在左上角。
    轻车熟路换上神行符，施黛身如离弦之箭，直攻那处。
    对方早有防备，兔起鹘落后退数丈。
    与此同时，黑雾凝作箭矢，齐齐朝她猛冲而来！
    雷火符横斜疾出，击落重重黑影，施黛不留喘息时机，祭出威力更强的杀鬼符。
    她目的明确，强袭那只后窜的邪祟。
    对方被雷火符的余威逼入角落，激发通体邪气，化出六把细长刀剑。
    符箓已出，没有收手的余地。
    这是她一击制敌的机会，施黛并无临阵脱逃的打算。
    她看得很开，大不了受几道伤，在外捉妖，哪有不受伤的。
    像江白砚，就总在流血。
    “神师杀伐，不避豪强。”
    口诀渐出，夹在指间的杀鬼符荡漾金光，神行符发挥余力，助她前袭。
    刀剑凌空，遽然上涌，锋芒毕露的邪气里，四溢刺骨寒意。
    是凛冬般的冷与涩。
    施黛低诵咒语：“先杀恶鬼，后斩夜光——”
    她做好了吃痛的准备，足步迈近，感受到一丝擦过脸颊的疼。
    奇怪的是，冷意稍纵即逝。
    取而代之，是更为清冽的气息，宛如雪后松柏清香。
    似曾相识的香气将她笼罩，施黛后知后觉意识到，那是属于另一个人的剑气与体温。
    心下轻颤，她来不及晃神，听见江白砚的声音。
    如风过水潭，轻而静，却撩起涟漪。
    “施小姐。”
    江白砚道：“前行便是。”
    话音方落，剑光乍起。
    邪祟凝出的虚幻刀剑，怎敌得过势如破竹的凶戾剑锋。
    横来一剑如白虹贯日，为她斩碎恼人的黑雾。
    罡风扬起她一角裙边，施黛飞快定神，趁此间隙，引符直入角落。
    金芒四起，似落霞滔天。
    繁复符文腾空盘旋，邪祟被困杀其中，挣脱不得，发出凄厉哀嚎，散作一缕黑烟。
    ……结束了？
    意识因邪气稍显恍惚，施黛轻轻喘气，斜倚墙边。
    侧头望去，江白砚一袭白衣不染尘泥，断水剑寒芒流泻，杀意未敛。
    他看她的眼神却是平静。
    “江公子。”
    空气带出他周身的冷香，水一样清泠，洗去喉间污浊的晦意。
    劫后余生，施黛双眼亮盈盈：“鬼打墙这么大，我们居然能遇上，好巧啊。”
    江白砚：……
    江白砚：“不巧。”
    指腹轻抚剑柄，他吐字极轻，似是漫不经意：“我在寻你。”
    ……噢。
    眼睫簌簌眨动两下，不知因为太累，还是别的原因，因这四个字，施黛眼眶隐约发涩。
    她少有地局促，垂头摸了摸耳朵。
    江白砚打量她苍白的面色：“被吓到了？”
    施黛把脱口而出的“不怕”咽回喉咙里。
    “有点儿。”
    她认真回想，迫不及待想要倾诉，很诚实地吐字如倒豆。
    “有只邪祟长得像大西瓜，骨碌碌那么冲过来，离近才发现是一颗头。还有还有，另一只生了满嘴的牙，一看牙口就很好，吃我最方便。”
    施黛小嘴叭叭，末了长出口气：“现在好多了，谢谢江公子。”
    江白砚听得莫名好笑，低垂眉眼，扫视她脸颊。
    又累又怕，面色苍白如纸，鼻尖和额头渗出点点汗珠，晕开丝绸般的薄粉色泽。
    但她并未如想象那般畏惧瑟缩，平心而论，当江白砚见到她攻向邪祟时的狠意，心底有惊诧掠过。
    想来也是，这姑娘曾用小刀对准过他心口。
    安静沉默片刻，等心跳趋于平稳，施黛做出结论：
    “现在是……冬天生着病发完传单后，扑进热腾腾的被子里，舒舒服服滚来滚去的感觉。”
    难以理解的比喻。
    江白砚很轻地眨眼：“什么？”
    他当然不可能听懂。
    说这句话时，她只是稀里糊涂地想，现在是两个人了。
    施黛抬头，笑意从眼角眉梢溢开，耀耀灼人：“是很开心的意思。”