“联系不到外界，我们必须自救，时刻保持清醒的头脑，别慌了神。”这话显然是说给郝会听的。
    从失联至今，他们一共发射出八枚信号弹，却都被滚滚浓烟遮住了，没得到任何回应。
    就算知道他们的大概位置，地下城也很难进行救援，这么大的火势，直升机一旦降低高度就是百分百坠机。
    车开不进来，也没有可以扑灭山火的手段，他们被困得彻底。
    “为了保护太阳基站，救援队伍一定会第一时间挖出隔离带，最合适的距离应该在五六公里外……”赛亚分析道，“长官，我们有可能徒步几公里抵达隔离带吗？”
    霍延己瞥了眼郝会：“本来有可能。”
    “……？”赛亚也看向郝会。
    兰尼尴尬道：“地图和我的包一起在白天逃亡的路上丢了……”
    赛亚忍了忍，道：“您作为太阳基站总维护工程师，还需要依靠地图前行？”
    “其实我没来过几次……多数时候都乘坐直升机，几乎没有开车进来过。”兰尼自暴自弃道，“你们也别批判我，真以为我们现在拥有维修太阳基站的科技水平吗？这可是一百多年前的造物，我们连原理都不太明白，所谓维护也只是维护维护周围的建筑……”
    霍延己停下脚步，声音冰冷：“这就是你们不和地表人类说明地下城磁场混乱的理由！？因为解决不了，所以干脆不管？”
    兰尼还试图辩解：“我们还不确定地下城的情况是不是太阳基站造成，还在排查中……哈！”
    “好得很。”
    霍延己倏地擒住郝会的脖子，裹着手套也依旧修长的五指越收越紧，眉眼间一片寒意，“排查了五六年都没结果，还一直隐瞒，你们把地下城这些女人的命，还有地表这些年的牺牲当做什么！？”
    周围的士兵大气不敢出。
    霍延己很少动怒，上一次还是审问总督的时候。
    郝会更是吓得不行，脸胀得通红，眼底一片惊恐。他试图掰开霍延己的手臂，却仿佛在抓坚硬的钢铁，无法撼动一毫。
    “呃——”
    大脑逐渐因为缺氧变得空白，就在他以为要死的时候，脖子倏地一松，空气鱼贯而入。
    郝会跌在地上，捂住脖颈，大口大口地呼吸：“咳咳——”
    霍延己看都没看他一眼，冷漠道：“继续前进！”
    郝会想都没想地爬起来，跟上霍延己的队伍。他就是一个普通人，没有任何战斗经验，一旦独身，必死无疑。
    几人在浅层的山洞里休息了一晚，烤了些食物恢复体力。
    空气阴冷无比，红色的火光忽明忽灭，周围的影子被拉得扭曲细长，像是飘忽不定的鬼影。
    郝会问：“我们就一直躲在这里？”
    霍延己看都没看他。
    赛亚好心回答：“休息完就找其它出口，这里呆不久。”
    说是这么说，郝会根本睡不着。
    他忍不住碎碎念道：“我有老婆，还有孩子，最小的孩子才三岁，要是我死在这里，他们就没有爸爸了……”
    “他们要是没有爸爸，也能活得很好。”霍延己冷冰冰道。
    他已经脱掉了手套，手臂撑在膝盖上，烘着暖火。
    郝会面色一滞：“那肯定还是有爸爸比较好。”
    赛亚道：“如今百分之九十五以上的人都没有父亲，更没有母亲，在地下城接受集体教育后来到地表，也只有少部分孩子有被收养的机会，其他全部进入集体式学校，直到成年开始自行生活。”
    郝会：“……”
    赛亚继续道：“而所有选择来到地表的人，几乎就意味着失去了成为父亲母亲的权利。”
    地表辐射不再能威胁到成人，但不代表消失了。
    在地表出生的孩子很大概率有先天不足或虚弱，母体也及其危险。
    当然，在地下城生活，仿佛还过着正常生活的郝会应该很难共情。
    郝会僵硬地笑了笑：“那要是死了，岂不是连遗言都没人说。”
    赛亚：“……”
    这傻缺真会说话。
    郝会神经紧绷得厉害，摇曳的火光时隐时现，后背一片冰凉，他总不安地回头看，觉得会有怪物突然冒出来。
    郝会问：“你就没有挂念不下的人吗？”
    赛亚梆硬道：“没有。”
    他只有朋友和战友，谈不上挂念不下。从前倒是喜欢过不少人，不过一直没主动出击过。
    一是怕自己哪天突然死了，二是怕对方哪天突然死了。
    生死别离，是这个时代最常见，也最易促成的悲剧。
    郝会试探地看向霍延己：“中将也没有挂念的人吗？”
    霍延己将手翻了个面，眸色淡淡，没说话。
    篝火的光透过皮肤，掌心通红一片，好些天前，他就用这双手在训练场上，轻轻撸动着某条尾巴，安抚着某只不想分开的小恶龙。
    就在郝会以为霍延己不会回答的时候，突然听到一声冷淡的“有”。
    “真好。”郝会喃喃说，“有挂念的人，就会想尽一切办法回家。”
    当然。
    霍延己必须回家，否则某只小恶龙恐怕会信守承诺，来场大屠杀。
    霍延己这辈子最后悔、也可能是唯一后悔的事，就是招惹了一只小怪物，明知不该，还是把人哄到身边，温水煮青蛙，发展成了悖伦的关系。
    既招惹了，就该负责到底。
    一夜过去。
    前去探路的畸变者回来了，低声报告：“长官，地平线再往下五米左右，氧气浓度也没有变低。”
    赛亚立刻道：“洞穴很可能有其他出口。”
    这个消息算不上好，就算避开蠕虫群找到了其他出口，那一边也依旧处于山火之中，除非这个山洞大到好几平方公里，出口那边才有安全的可能。
    但他们必须动身了，手电筒白光下的烟雾又浓了一分，占满山洞只是时间问题，山火只要不停，空气迟早会耗尽。
    一路前行了二十分钟，众人便遇到了两条分岔路，打头的士兵拿捏不准，问道：“长官，走哪边？”
    霍延己抬手，示意安静。
    他仔细聆听了会儿，又脱下手套抓了把空气，碾碾指腹。这个程度的湿气，底下大概率有暗潭。
    昨天进来的洞口被蟾蜍与巨蛇拦截，想从它们眼皮子底下逃离的可能性不大，周围恐怕还有不少污染物在暗中虎视眈眈。
    好一点的结果就是它们都死于浓烟了，但没有防毒面具，没有氧气瓶，他们出去只会死得更快。
    洞穴的暗潭可能是他们为数不多的生路了。
    霍延己选了条湿度较高的岔路，做了个继续往下的手势。
    非军人的郝会看不懂，不过他也没拖后腿，其他人前进他就前进，其他人放轻呼吸他也放轻呼吸，学习能力很强。
    霍延己的判断没有出错，这确实是蠕虫洞穴。
    郝会余光不经意瞥到盘踞在远处石笋上的粗长怪物，魂都差点吓没了，幸好赛亚一直盯着他，及时捂住了他的嘴，强行扼住了他粗重的呼吸。
    越往前走，蠕虫就越多。
    有的盘踞在石笋上，有的吊挂在头顶的石壁上，它们没有眼睛，全身几乎一样粗，最大长度能达到十米以上，头部一圈都是嘴巴，随着休眠的节奏时而收缩，时而张开。
    周围一片幽暗，几人穿梭在空旷的岩洞中，周围密集的蠕虫仿佛古老的怪物，随时可能苏醒，让他们成为腹中餐。
    郝会胆战心惊地跟在后面，落下的每一步都格外谨慎，生怕踩到碎石子。特别是和蠕虫擦肩而过时，他连呼吸都不敢。
    “嗒……”
    一滴液体落在了郝会眼前的地面上，他缓缓抬头，在看清物体的那一霎那，瞳孔瞬间放大——
    一只巨大的蠕虫就吊挂在他的头顶，不足一米！！
    蠕虫的嘴巴大到几乎能将成年男人一口吞下，嘴沿一圈都是密密麻麻的利齿，布满污垢，不知道是口水还粘液的东西随着重力汇聚在利齿下端，滴滴答答地砸在地上。
    郝会没控制住，发出了一声微弱的惊呼。
    霍延己顿住，脸色一凛，他做了个突进的手势，其余人瞬间明白，赛亚拉起还在惊惧之中的郝会，猛得朝霍延己的方向冲去。
    “咔擦。”周围的蠕虫一个接着一个地苏醒，发出嘶哑的嗡鸣，“嗬……嗬……”
    即便从未来过此处，霍延己还是轻松判断出洞穴暗潭的方向，他脚步飞快，并没有陷入惊慌，而是沉声吩咐道：“丢掉不必要的负重，直接跳进暗潭，朝有光或有涟漪的方向游！蠕虫是水下好手，大家速度要快！！”
    “是！！”
    身后已经传来轰隆隆地沉闷声响——郝会慌张道：“不是保持安静就可以了吗？”
    “你是真的蠢啊！”赛亚没忍住骂道，边跑边回头查看情况，“一些年长的蠕虫很可能沉睡几十年了，身体几乎与石壁长在了一起，它们一醒，基本就等于洞穴要塌！！”
    身后已经追来部分蠕虫，气势磅礴地滚滚袭来，头顶的石壁开始晃动，不断有石块砸落。
    霍延己厉声道：“靠边！！”
    一旦被头顶的尖锐石笋砸中，就只有一个死字可言。
    寒潭就在前方十几米处，士兵们默契地分配任务，两人终身一跃跳入暗潭探路，三人放缓脚步断后，以护住霍延己的安全。
    赛亚拎着郝会，把人往水里一推。
    霍延己一手扯过一个断后的士兵，冷声道：“跳！别耽误时间！”
    “——是！”
    连着五六声“噗通”声，众人全部屏息在水中潜泳，跃动四肢的速度极快，背后“轰隆隆”一片，隔水听起来格外沉闷。
    紧接着，一条条黑紫色的蠕虫跃进水中，口器闭合到最小程度，像是放大版的‘菊花’。
    它们游动的速度相较于人类快多了，只能靠躲闪不断砸入水中的巨石去躲避蠕虫的追击。
    远处，水面的颜色淡了很多，仿佛有一些暗淡的波光。
    霍延己毫不犹豫游过去，嘴唇紧抿，保持游动姿势的同时在水中脱掉湿透且带有阻力的外套。
    布料向后飘去，精准罩住一只追来的蠕虫头部，救了落后的士兵一命。