门外走进一青年，身上衣服浆洗得发白，眼眶微微凹陷，似乎很久都没有睡好了。
    “阿玉啊……”
    方夕招呼一声：“若你再晚几日到来，我这桃子就要熟透了……”
    甘玉抬头，望着累累硕果的桃树，却是苦笑着拱了拱手，从怀里取出三本《道经》：“日前借先生的书籍在此，特来归还……”
    这段时日以来，甘玉简直是玩命一般地学习。
    不仅从方夕这里借书看，还去附近的大户人家，帮人家抄录书籍，顺带借阅其它卷的《道经》。
    然后家中还需要种田耕地，最近更是到了收获季节，十分忙碌。
    等到忙完这些纵然甘玉早已开窍，又服用过大补灵物，也是累到虚脱。
    按照方夕的看法，若甘玉还是之前那个瘦弱青年，只怕早已活活累死了！
    但如今的甘玉，虽然十分疲惫，但眼眸炯炯有神，头顶文气丝丝缕缕，几乎要凝聚成型。
    这一次下场，不说必中，也有很大指望。
    “阿玉你回去之后，就要准备秋试了吧？盘缠可曾备好？”
    方夕慢悠悠问了一句。
    “还未……准备向族中借贷一二。”
    甘玉老实回答。
    他虽然靠着脱胎换骨之后苦练的一手好字找到个抄书的活计，但为了借书看，根本不能收钱。
    到了如今，家中收获之后还要交税，留足口粮也不剩什么。
    再加上那一只老母鸡早已作古……如今简直家徒四壁。
    好在如今宗族之风浓厚，甘玉要去考科举，族中凑一凑，拿出一些银钱来支持，乃是应有之意。
    “嗯……大道混元，何解？”
    方夕收了道经，忽然开口询问。
    “混元者，元气未分，混沌为一，元气之始也……”
    甘玉不加思索，张口就来。
    方夕又问了几句经意，发现甘玉都是对答如流，不由满意颔首：“你有此功底，童子试应当不成问题，只是火候到了也未必高中，要看有没有这个命数……”
    说到命数，甘玉便想到井龙王，心中就是一寒。
    自己乃是殊死一搏，而井龙王若有知，必会坏了自己好事！
    两方早已是不死不休之局了。
    而想到每年科举之时，贡院之中疯掉的考生，甘玉便不寒而栗。
    “还请先生教我！”
    甘玉一撩衣服下摆，行了大礼。
    被人投资并不可耻，可耻的是没有被投资的价值！
    这一点，他早已十分清楚。
    “我虽然没有功名在身，但对科举之事也有些了解，所谓阎王好斗、小鬼难缠……前往县衙报名、入场、排座等等之时，各方书吏都需要打点，否则分到一个‘厕号’也不无可能……如今甘氏宗族衰落，只怕凑不出多少钱财。”
    方夕伸手入袖，摸出数枚银光灿灿的银钱，放在桌案之上。
    这银钱外圆内方，居然是用白银合金熔铸，正面雕刻着‘招财进宝’四个篆字。
    “伱的才学到了，若不能考中，着实有些可惜，老夫便资助你九银！”
    方夕道。
    此世流通最多的还是铜钱，之上是一种类似铜钱的银币，一枚银钱可以兑换一千枚铜钱。
    而在银钱之上，还有金钱，一枚金钱，足足可以兑换百枚银钱！
    这九银其实价值很高，足以普通人家数年生活所需。
    方夕也没给多，虽然他随随便便就可以给出千金，却不符合教书先生的身份了。
    “多谢先生。”
    甘玉没有多说，将九枚银钱小心收好，拱手道：“大恩大德，在下日后必千金以报！”
    心中却是决定，要去县城城隍庙，或者道观之中好好使用这笔钱财。
    相比较而言，哪怕被分到厕号，甘玉也有一定信心得中。
    但若遇到井龙王这仇家，一切可就不好说了。
    这些银钱还是要用到刀刃之上！
    ……
    翌日。
    甘玉背着老母亲缝了密密麻麻针脚的包裹，含泪辞别老母，赶往县城。虽然白甘村距离县城不过几十里地，但山路九转十八弯，还有大河阻路，必须提前出发。
    甘玉与村中一个货郎约好，此时一起同行，彼此路上也有个伴。
    半日后，他与货郎分别，来到一处码头，就见几艘乌篷船停靠在岸边，船老大笑呵呵招揽着生意：“这位书生可是要去县城？俺老李的船最是安稳，一次才一枚铜钱，牲口另算……”
    “正是。”
    甘玉从袖子中摸出一枚铜钱，上了船，选了一个角落坐好，将包裹抱在怀中。
    呼呼！
    微风轻轻吹动，令河面上泛起丝丝波澜。
    天际一层乌云浮现，似乎要下雨。
    “这雨说来就来啊……”
    船老大披着一身蓑衣，戴了斗笠，撑起竹篙。
    乌篷船缓缓驶离河岸，丝丝缕缕的雨点砸落河面，烟雾朦胧，如梦似幻。
    甘玉不知为何，忽然心跳加速，有些恐慌。
    哗啦！
    他注视着湖面，只觉似乎有一条巨大黑影掠过……
    ……
    大河之底。
    一条漆黑鳅鱼身形修长，足足有数丈大小，只是显得有些虚幻。
    此时注视着前方，竟然口吐人言：“张有德，你要阻我？”
    “唉……”
    在井龙王前方的，赫然是白甘村土地张有德。
    这位老者眉头紧皱，抓着手中桃木杖，喝道：“老朽也知你冤枉……城隍老爷京察之期日近，限时破案，文武判官也是无法，才拿你顶数，免得面子上不好看……大家都知你冤枉，是以才允许你以鳅鱼之身，只要回到井中，便可前罪尽消！”
    “此事始于老朽，却是不得不管！”
    “老朽只请龙王高抬贵手，饶过甘玉这一次，之后等这次科举结果出来再说，如何？”
    “等？”巨大的鳅鱼却是冷笑：“我等精怪开启灵智难上加难，更要一心正道，苦修功德，才有一分善果，多少妖怪就是不服道律，直接被天雷劈死……我为了这不入品之井龙王神职，苦心修持数百年，救助落水者无数，结果今日因为区区一人而没……此人不死，我心中之恨难消！”
    这两大对峙的阴魂并未发现，在淤泥之底，还有一条黑鱼傀儡，正静静注视着这一切。
    桃花树下，方夕神识一动，摸了摸下巴：“严格说起来，这似乎是我的锅……”
    “好像是我引动天地元气下雨的，结果被这土地公发现上报……”
    “结果城隍是个胡涂蛋，拿这倒霉的井龙王冲了业绩……”
    “这因果纠缠当真环环相扣，一旦入网，再也难以脱身……”
    就在方夕感慨之时两个不入流的毛神已经开始动手。
    那鳅鱼驾驭水元之力，化为一道道暗流，显然在大河之中，斗法颇占便宜。
    反观那张有德，却是土地之神，只能撑起一面土黄色光盾，苦苦支撑。
    “哼！”
    井龙王喷出一股黑液。
    此乃它精炼百年的一口重水。
    此黑水喷出，立即化为一张黑色大网，将张有德困在网中。
    见状，井龙王冷笑一声，摇头摆尾地游向那乌篷船。
    一旦撞翻此船，导致船毁人亡，死得可就不止甘玉一个了。
    张有德见到这一幕，顿时心中大急。
    若死了甘玉一个，其实也没有什么，但若死了这许多人，他搞不好就要在城隍那里吃挂落。
    当即手中光芒一闪，浮现出一枚土黄色圆珠。
    在土黄色圆珠之中，有云雾缭绕，隐隐浮现出一片山村之景，正是白甘村！
    一道黄光闪烁，黑水巨网被撕裂开一道巨大的缝隙。
    波！