楚云容微抬眸看向红袖，眸中一如既往的温润平和，“你旁边的几上不是有水么？”
    红袖一撇红唇，“我怕这杯茶里下了毒药，喝了就一命呜呼了。”说着又冲他眯眼一笑，“楚相公你给的茶，我喝着才安心呢。”
    那一闪而过的笑容狡黠得让她像只狐狸，楚云容刚好捕捉到，没由来地想起前几日楚怀瑜冲着他笑的模样，平静的内心忽然生出一丝烦躁，但表面依旧波澜不惊，“红袖姑娘多虑了，这里是官府，所行之事都是合乎法规法度的，就算你有罪，官府也会光明正大的处决你，而不是背地里下毒谋害于你。”
    他笑若朗月入人心怀，红袖却一阵心惊，他的话语似乎隐含着告诫之意，她不敢再放肆，“不想给算了。我有什么罪？我只是一个安守本分的百姓，莫名其妙就被市司的人抓到这来了，楚相公既然来了，就听听我的冤屈吧。”
    红袖不明白他到底意欲何为，是来看她笑话？还是让她“死”也“死”得明白一些？
    楚云容忽然轻笑了下，与鹤飞道：“去给红袖姑娘拿杯茶过来。”
    鹤飞显然是不情愿的，那张脸拉得有驴脸那般长，只是碍于楚云容的命令，不得不应声而去。
    逼仄的屋子只剩下他们两人，两人四目相对，他俊美的脸上依旧挂着清浅的笑意，让人不由得联想到春月下温柔宁谧的湖水，然而自他嘴里说出的话却让人泛起阵阵寒意，“红袖姑娘酒楼的酒菜物价违反市易法令，红袖姑娘贿赂市司的官员令其充当庇护，这便是你的冤屈么？”
    红袖脸色一变，终于明白他当初为什么那么关心她们酒楼酒菜的价格，原来那时他便留了心眼，她忽然有些弄不明白他是秉公办事，还是公报私仇了。若是秉公办事的话，他应该不知道她和吴文斌之间的交易，只是砍贪官的刀挥到了市司，殃庡?及了她，他又要拿她杀鸡儆猴。若是如此，他一个日理万机的大忙人完全没必要来这里见她啊，为什么？红袖脑子里一团迷雾，此刻只能按照这个方向为自己辩解：
    “大人，您有所不知，我们酒楼的酒菜虽是贵了些，但我们的成本也十分高昂，有些东西都是叫人从南边送过来的，需要大量人力，这是一笔耗费，客人点的酒菜里还包含了听曲观舞的耗费，若不贵一些，哪里能支付艺工的酬劳？我们也不做清苦百姓的生意，来的都是一些不缺钱的富贵之人，我们的酒菜价格若是低了，他们还觉得有失身份，不愿意进店开销呢。我真没挣多少钱，不过是勉强养家糊口罢了，大人你也别觉得我再扯谎，我们酒楼每一笔开销都是记在账本上的，不会有假。”
    红袖对物价这事还不是太担心，她担心的是贿赂官员这一项罪名，李市丞被罢了官职，想必他一定把什么都招了，她是逃不过去了，她一咬牙继续道：
    “我只是一破做生意的，无权无势，我也想好好做生意，但市司的人不让啊，他们为了钱财不折手段地让你对他们低眉折腰，你敢有傲骨，他们就用手上的权力打断你的傲骨，若个个似大人你这般高风亮节，刚正不阿，我便不用去贿赂他们以寻求庇护了。说到底，这世道清不清明，还在于大人你们这些国家栋梁，我们这些身卑位贱的人只是被裹挟其中，随波逐流罢了。”
    楚云容耐心地倾听着，注视着她的目光似月夜下的湖，温柔又幽邃，待她言罢，他微笑出声：“红袖姑娘真是伶牙俐齿，在下佩服。”
    红袖说了那么多，他却油盐不进，不由得感到口干舌燥，拿起一旁的茶水一饮而尽，待看到空了的杯底，她瞬间像是吞了一堆苍蝇似的，她放下茶杯，克制着心底烦躁，她定定地注视着他，眼底媚意盎然，声音柔软下去，“大人，要怎样您才肯放我一马呢？”红袖猜测他对她应该有所图谋，一堆公务等着他去处理的人该没那么闲专门跑来和她聊些有的没的。
    楚云容凝望着她我见犹怜的姿态，沉默片刻，“你为了钱财，与吴大人算计在下时，可有想过会有今日这一天？”他语调轻松，唇含浅笑，仿佛在与她说一件稀疏平常的事情。
    红袖唇角淡淡的媚笑僵住，渐渐敛去，最终面部亦变得僵硬起来。两人目光安静地对峙了片刻，红袖开了口：“你都知道了……我也是被逼无奈，我一弱女子，没权没势，拿什么与吴大人抗衡，我若是不答应他，他就要杀了我。若大人你拿身份压我，威胁要取我性命，我也会替大人您办事。任何的事。”最后几个字她咬得很重，眼神语气隐隐透着若有似无的暧昧，末了眸中又流露出一丝哀怨，“大人，我只是一市井小民，没有宁死不屈的勇气，我怕死，想安稳的活着，若是可以，我希望你们这些大人都别找上我，让我安安静静过着属于我的小日子。”
    这女人的话真真假假，让人无从深究，她太擅长将自己摆在弱势受害的位置，楚云容意识到与她谈论这些事根本没有任何意义，他长身而起，慢条斯理地整理了下袖口，才抬眸看向她，忽然开口问：“我们以前是不是在哪里见过？”
    红袖本以为他要走，不想劈头地来了这么句话，不禁一怔，自己好说歹说了这么多，他竟然一点不为所动，反而悠然地问了一无关紧要的问题，她眼底的怨气变得真实起来，睡都睡过了，他竟然忘了她，红袖很想告诉他事实真相，看看这脸上除了从容微笑就没有旁的表情的男人会是什么反应，但内心不知怎的，突然找回了失去多年的骄傲自尊，这份骄傲自尊不允许她与他相认，于是她一掠云鬓，红唇几分轻浮的笑，“大人要勾搭姑娘也不会换个时兴的说法，真像是个老古董呐。”
    楚云容虽然被红袖的话语噎了下，但他毕竟见惯风浪，自然不会表现出来任何的情绪，他眼底是一片平静的笑意，轻摇了摇头，“红袖姑娘误会了。”楚云容听了她轻佻的话语，已经没有心情去探究两人是不是旧相识，且还有一大堆公务等着他去处理，他没时间再与她多言，“红袖姑娘犯的虽不是杀头之罪，但还需要在这待上几日，在下还有事要忙，先告辞。”
    他也没有端起架子，而是极有涵养地颔了下首，才翩然离去。
    红袖看着他优雅修长的背影，愕了下，待反应过来想要唤住他，人已经消失在门口，只能作罢。她有些不敢相信，他来这一趟就为了与她说一些不痛不痒的话？
    楚云容一出门便看到了守在门外的鹤飞，他淡淡扫了一眼他手上的茶水。鹤飞注意到他的目光，脸上瞬间露出不安之色，连忙解释：“大人，属下只是不想打扰你们说话。”
    楚云容轻叹一声，并没说什么。
    鹤飞见楚云容没有命令他把茶水拿去给红袖，乐得不提此事，渴死那讨厌的女人最好，“大人，她究竟是什么人？”鹤飞忍不住问，大人日理万机，怎么会无端放下手头事务，来市司见一个女人，要说那女人没有别的什么隐秘身份，鹤飞有些不信。
    楚云容侧目看了鹤飞一眼，少年澄澈的眼神里透着毫不掩饰的好奇，“一个无关紧要的人。”他轻笑，语气散淡，她和吴文斌要算计于他，他不过将计就计罢了，她若不为利益所惑，也不会卷进这场风波之中，成为他杀鸡儆猴的那只鸡。至于为什么会来见她……楚云容回想起她先前不经意间露出的狡黠笑容，清润的目光变得沉敛，片刻之后，他微笑着摇了摇头，没有去深究自己今日这异于平常的行为。
    作者有话说：
    铁树开花真的挺难的……
    这章发三十个红包～
    第7章
    今日是孙铸文当值的日子，他坐在书案前处理公事，但一直沉不下心来，他昨日被崔尚痛斥了一番，崔尚命他收拾残局，勿要牵累他。眼看着市司的官员一个个被罢黜，刚刚又得到消息，红袖被带回了市司，孙铸文的内心一直惶惶不安，担心自己策划的事情败露，他已经叫心腹官吏去市司打探一下情况，他这一会儿正焦灼地等待那人归来。
    孙铸文一连喝了几盏茶，有些坐不住，起身打算去一趟茅房，却逢心腹官吏归来，他也顾不得去茅房，急问情况。
    心腹官吏回禀道：“大人，卑职刚去到市司就听闻楚相公也在司里，卑职的亲戚今日又不在市司当值，卑职没敢继续打探下去。”
    孙铸文听闻楚云容去了市司，当即吓了一大跳，他伸手扶住门框，只觉得头晕目眩，眼前飞星乱冒，好片刻才恢复冷静。
    他伸手擦了擦额角的冷汗，今日是他值日，他不得离开值房，思考了片刻，唤来了随从，吩咐他替自己去花间酒楼走一趟，
    市司。
    红袖正打着瞌睡，忽然一头磕在椅子扶手上，她轻“嘶”了一声，彻底醒了，揉了揉磕疼的额角，红袖心情变得无比烦躁，这小屋子只有一张破椅子，想躺也躺也躺不了，还硬梆梆的，坐久了腰酸背又疼，这对身骄肉贵的人无疑是个巨大的折磨。
    红袖心里不禁将楚云容和孙铸文骂了千遍万遍，骂完了又猜楚云容为何而来，猜来猜去依旧猜不透他，她冷下脸，不论是何种原因，这个梁子他们是结下了，且看到他能风光到几时，有朝一日他跌落谷底的时候她一定站在高处尽情的嘲笑他。
    正想得激动，门突然被人打开，一官吏领着董燕儿进来。
    董燕儿一进门，便看见红袖呆愣愣地看着某一处，不知在想什么，又见她发髻散乱，妆容脏污，不复以往的风光神采，不由红了眼眶。
    “红袖姐。”董燕儿颤着声儿呼唤。
    红袖回过神来看到董燕儿，脸上露出惊喜之色。
    “只有一刻钟的时间，有什么话快点说。”官吏提醒董燕儿道。
    董燕儿点点头，“多谢官爷。”她走到红袖身边时，眼泪摇摇欲坠。
    红袖哪里意识到自己此刻有多狼狈，见董燕儿一脸的难过，奇怪地问：“你哭什么？我又不是出不去了。”
    董燕儿伸手擦拭了下眼，摇了摇头，“红袖姐，你的妆花了。”
    红袖在外人面前一向及其注重自己的仪容，闻言黛眉一蹙，“带镜子了么？”
    “带了。”董燕儿从佩囊中掏出一面雕花小铜镜递给红袖。
    红袖照了照镜子，见镜中自己脂粉浮污，青丝凌乱，脸颊也蹭了些许唇脂，瞬间惊了一跳，她方才不会以这副面目见楚云容的吧？她纤手一扶额，顿时想死的心都有了，懊恼片刻想到正事，转头看向董燕儿，见她从拿出一小碟枣花糕出来，便拿起一块往嘴里塞，吃完一块才开口问话：“他们怎么让你进来的？”问完又拿起一枣花糕吃起来。
    董燕儿见红袖吃得这般急，又不禁心酸起来，“我与他们说你有病，每日必须按时服药，不然会危及生命，他们就放我进来了。”说完将另一碟撒子递到她面前，一边提醒道：“红袖姐，你吃慢点，别噎着，咱们酒楼落了封条，厨房不能开火，我担心你饿着，在街上买了几样点心，你将就吃一点。”
    红袖点点头，其实午时有人给她送了吃的，一个硬邦邦的馒头和一碟发馊的青菜，红袖嫌太难吃就没吃，她早上没有吃什么东西，这会儿便饿得有些头晕眼花，董燕儿送来的枣花糕对此刻的她而言，有如美味佳肴。
    董燕儿回头看了眼门外，见外头的人官吏直勾勾地盯着他们两人，便更加小声地和红袖说道：“红袖姐，其实我这一趟是受孙大人之命，他得知楚相公来了市司，便派人来了酒楼，强行带走了小凤仙，他又让我来市司见你，让我问你有没有将你和他谋划的事透露给楚相公知晓。”
    红袖神色一凛，没想到孙铸文会用小凤仙来要挟她，楚云容早知她和孙铸文合伙算计他的事，但她绝不能如实相告，不然小凤仙有可能会有危险。
    红袖料楚云容那边不会去找孙铸文对质此事，沉吟片刻，瞟了眼门外，才道：“你告诉他，我并没有将此事告诉楚相公，以后也绝对不会，请他安心，我要把这事透露给他，我也落不到好处，我与他同坐一船上的，那楚相公太过毒辣，害得我身陷牢狱，酒楼被封，有朝一日，若叫我得了机会一定狠狠报复他。还有，你请孙大人想一想办法，赶紧把我从市司里弄出去。”其实红袖说的基本算是实话，她根本没有将事情透露给楚云容，是他自己知晓的，怪不得她，她也不想如此。红袖怕董燕儿会在孙铸文那里露出破绽，便也没将实情告诉她。
    董燕儿点点头，“我知道了。”
    红袖又道：“你叫咱们的人不必担心害怕，我过几日就出去了。”
    董燕儿又点了点头。
    红袖这才把手上的枣糕吃完，一连吃了两块糕点，肚子才觉得满足，但这糕点着实有些噎人，她拿起几上味道苦涩的粗茶一饮而尽，哪里还管它难不难喝，放下茶盏，红袖整个人瞬间精神起来，拿起镜子一边对镜理妆容一边问：“你说的药呢？”
    红袖话音刚落，外头的官吏就进来催促了，“时间到了。”
    董燕儿连忙从佩囊里拿出一白色小瓷瓶递给红袖，小声说道：“这是用饴糖和面粉做成的，红袖姐，放心吃吧。”
    红袖点头，打开瓶塞，当着官吏的面娇笑着倒出一颗“药”送进了嘴里。
    董燕儿从市司离开后已是掌灯时分，花间酒楼的大门下了封条，董燕儿是从后门入的，正打算回自己的房间，却见金子站在廊道里，神色慌张，便走过去询问：“站在这里做什么？”
    看到董燕儿，金子瞬间像是看见了救星，“燕儿姐，孙大人来了。”金子看了眼厅堂的方向，小心翼翼地回答。
    得知孙铸文已经在厅堂里等候，董燕儿也有些慌乱，如今红袖和小凤仙不在，她只能拿出当家的气势来。
    深吸一口气，董燕儿来到厅堂，他的随从守在门口，她刚跨进门便看到孙铸文如同一尊煞神坐在椅子上，桌上的茶水一口未动。
    一看到董燕儿，孙铸文立即问：“红掌柜那边如何说？”
    董燕儿见他着急，连忙将红袖的原话转述给他，看到他紧绷的面庞渐渐有放松之态，她心中的大石也逐渐放下。
    孙铸文明白将此事捅破出去对红袖没什么好处，又听董燕儿说红袖对楚云容心怀恨意，内心便不再怀疑。
    “大人，红袖姐那边还烦请大人帮衬一些，红袖姐她一直在尽心尽力地替您办事啊，只是没想到那楚相公如此狠毒，我们好心好意为他准备了一桌酒菜，殷勤地伺候着他，他竟然如此对待我们，今日我与红袖姐见面，一提起那楚相公，红袖姐就一副恨不得杀了他的模样。”董燕儿脸上对楚云容的恨意并非作假，她已经从孙铸文这边知晓红袖之所以被市司的人带走的原因。
    看见董燕儿眼底有恨意，孙铸文笑了起来，如今这案子有楚云容盯着，他自然不会为一个无足轻重的人冒险，他虚伪地笑道：“好说好说，市司那边我会说的，不会叫你们掌柜受委屈。”
    “多谢大人。”董燕儿虚与委蛇道，“孙大人，既然红袖姐没有将事情说出去，是不是可以让小凤仙回来了？”
    孙铸文站起身，笑道：“放心，小凤仙在我那里不会有危险，我会叫人好吃好喝的招待着，待红掌柜从市司出来，我自会叫人送她回来。”
    董燕儿笑容一滞，还欲求他，孙铸文却不理会她，径自离去。
    董燕儿见状只能作罢，目送孙铸文离去后，她站在门口忧心忡忡。
    ***
    红袖在市司里待了五日才被放出来，这五日来，要问她是什么感受，只有四个字来形容：度日如年。
    她回头看了眼身后朱红色的巍峨大门，内心充满了厌恶，她这辈子都不想再踏进那小屋子一步，这五日的煎熬让她对楚云容的怨恨又加深了一层。
    阳光晃人眼，红袖抬起袖子遮挡住脸，一阵风吹来，她鼻尖萦绕着一股馊味，一开始还以为是哪个地方飘来，直到细细闻了下，才发现那股味来自于她身上，脸上不禁露出嫌恶之色，红袖只想赶紧回去将自己浑身上下彻底地清洗一番。
    来时她是被轿子抬来的，回去却要独自一人回去，董燕儿不知晓她今日可以回去，所以没有派人来接她，她身上也没有银子，叫不了轿子，只能走着回去。
    走在大街上，惹来不少路人的目光，红袖明白那并不是平日里那些惊艳的目光，而是因为她现在的样子太狼狈，红袖向来在意自己的仪容，担心被认识的人撞见，就挑偏僻少人的道路走，途径一面湖水时，见四下没什么人，便停了下来，她打算用湖水洗把脸，整理一下凌乱的发髻。
    楚云容今日休沐，但他一早就被明圣帝叫去了宫里，直到太阳偏西才从宫里出来，楚怀瑜今日从学堂回来，楚云容打算陪儿子用晚膳，算起来，他们的父子已有一个月不曾同桌用膳。
    马车摇晃的一路，楚云容一直靠坐在软榻上，全神贯注地看着关于漕运的书籍，看久了，便觉得精神有些不济，他将书页折了一角，轻轻阖上书籍，将它放置于一旁，掀开车窗帷往外看去，却看到前方一绯衣女子一步步靠近湖畔，背影显得有些狼狈可怜，扫了眼周围，没什么行人。
    楚云容担心她是在寻短见，便让马车停了下来，鹤飞坐在车外，回头见楚云容掀开了车帷，便询问：“大人，怎么了？”
    楚云容目光落向湖的方向，抬了下手，“你去看看那女子的情况。”
    鹤飞循着他所指的方向看过去，恰好看到那女子站在湖旁边，身子一动，似要跳下去，一着急，连忙大喊道：“姑娘，千万别想不开啊！”
    红袖来到湖畔，正打算蹲下去看看水中的自己是什么样子，也不知道哪个天杀的突然大喊大叫，吓得她一哆嗦，身子一晃，整个人直接一头扎进了湖里，她先是懵了下，直到喝了第一口湖水，她才惊慌失措地挣扎扑腾，呼喊着救命。
    第8章
    红袖不会泅水，湖水像是噬人的猛兽，她拼命地向上，它不停地将她往水底拽，湖水不停地灌进她的嘴里，挤压着她的胸腔，让她有股快要窒息的感觉，头脑也开始发胀。
    完了，她要死了。
    “救……救命。”她的声音渐小，身子往下沉去，就在她感到自己要死的时候，一抹白色的影子突然朝她靠近，揽住她的腰肢，又将气源源不断地渡近她的嘴里。
    红袖涣散的眼渐渐睁大，那人放开她，带着她往上游去，红袖手乱抓着，想要抓住点什么。
    红袖意识恢复一点后，觉得面前的人有些熟悉，但看不清是谁，水再次灌进体内，她本能地伸手去拉扯他，那人却要推开她，她很害怕，好不容易拽住了实物，她不肯放手。
    两人就这么在水中纠缠起来，越来越激烈，直到红袖筋疲力尽，无力地松开手……
    楚云容浑身带水地抱着同样湿漉漉的红袖破水而出，一步一步艰难地走上了岸，将红袖放在台阶上，他立即跌坐在了下去。
    “大人，您没事吧？”站在岸上紧张旁观的鹤飞连忙飞上前关心道。
    楚云容没理会他，细喘着气，身上衣服被湖水打湿了个透，让他的身姿显得修长单薄，额前粘着几绺头发，脸色苍白，微微颤抖的身体又让他平添几分羸弱的气息。